《》第三卷 第一零五章 挽回民心 文 / 支點的天空
李寬一邊在街上逛著，一邊忍不住感慨。救災之事有了眉目，讓他心中安定了不少。走不多遠看見有個自己的店舖，李寬心中一動，把目光投向路邊曬太陽的幾位老人。徑直走上前去，深施一禮，與他們攀談起來。說自己是北方來的客商，想跟前面的商號做些生意，出來打聽一下它的口碑如何。這些老人閒來無事，七嘴八舌地講起來：「這前面的商號可不比其他商戶，乃是永濟公名下的生意……」「若天下都像他們這樣做買賣。百姓就沒的活了……」一個老人說得起勁，將手中枴杖在地上敲得咚「是這樣!昨晚上我兒媳婦還說呢，怎麼這順通店的菜油，結果那菜油是陳年的，有一股子怪味的味兒!」李寬聽得又驚又怒，向幾位老人一躬到地。剛要走，卻見一個老人趕上幾步拉住他又叮囑道：「年輕人，我多說一句啊，你跟現在的這商號做生意可要小心點了……」李寬連連稱謝。
李寬怒沖沖地和趕到順通店時，偌大的店堂冷冷清清幾乎沒人，惟見一個無賴兮兮的夥計正和一位老人拉扯爭執。老人一見李寬他們進來，趕緊道：「客官瞧瞧，這裡的油有怪味，我不願意買，這夥計就這樣扯著我。」那夥計一點不怕，繼續扯著老人蠻橫道：「老東西，你胡說八道什麼呢，說我這油攙假不香，就是敗壞本店的名譽，我當然要揪著你理論。」
李寬氣極了：「還不放手？一點規矩都不懂嗎？」那夥計臉一橫：「你敢管大爺我？告訴你站穩了，這是永濟公的生意，你是哪裡來的蔥啊？」
潘峰喝道：「放肆，這就是永濟公，叫你們掌櫃出來!」那夥計一驚，立刻鬆手，但仍悻悻然地打量著他們。李寬滿臉通紅，回身對老人拱手道：「老人家，讓你受委屈了，在下是本店的東家。這個夥計剛才對你無禮，是我用人無方，我這裡給你賠罪了。」
老人一聽是永濟公，趕緊道：「哎喲，這可當不起。國公，其實這位小兄弟也沒怎麼著我，你別責罰他。」正說著，順通號的李掌櫃趕了出來，一見李寬，嚇了一大跳，趕緊道：「國公，您來了？對不起，這夥計是新來的……」李寬不理，回頭對夥計道：「你怎麼能這樣對待客人？你學過徒嗎？怎麼會有你這樣的夥計？你馬上辭號!」。
老人看看這架勢，反而求情：「可別這樣，別砸了那位小兄弟的飯碗」。致庸回頭道：「老人家，家有家法，店有店規，怠慢您了，您老先別走請。」老人歎了息。
不多會兒，順通店的幾位掌櫃和夥計都到了後堂。看看他們，道：「你們都給我聽著，就今天的事情，你們必須給我一個說法。」當下鴉雀無聲，幾個掌櫃互相對看，眾夥計則低頭默然不答。
「你們不講也行，那我只好請你們全部辭退。」眾人聞言大驚。李寬厲聲道：「你們以為是我砸了你們的飯碗？錯了，主顧是商家的衣食父母，你們把他們都得罪了，是自砸飯碗。」眾夥計還是不說話，齊齊地看著掌櫃們。
二掌櫃看看眾人，終於低聲道：「……我們幾個人貪圖小利，店裡有一批去年沒賣掉的菜油，把它兌進了今年裡。這事是我和老胡、老趙、老馬幾個老人幹的，跟別人沒關係。該打該罰，東家您就看著辦吧。」李寬盯著他道：「很好，其他人沒事兒了；你們幾個，今天就去櫃上算賬出號。」眾人大驚，紛紛開言請求放過他們這一回。李寬絲毫不為所動，痛聲道：「他們把商號的信譽的做砸了，就該負責。順通號的油全部封存，等我想出個主意來再說!」
回頭又對潘峰說：「你去別的地方，買十斤好油後，給老人家送到家中」。潘峰稱是，老人心頗善，沒有想到會因為自己砸了很多人的飯碗。現在內心十分愧疚。李寬看到老漢一臉歉然，反而不住地感謝老漢，說是自己管束不嚴，以後還要請老漢多多監督，有什麼問題可以直接來國公府找李寬放映，感動的老漢一塌糊塗。連說不敢不敢。
夜裡，李寬在書房內走來走去。蕭若芷已經知道順通店的事情，神情平靜道：「夫君，是妾身沒有做好，用人不明才惹出這樣的禍事」李寬道：「這有什麼不好？別人都是家醜不可外揚，我就偏不，我要公開公正地處理此事，要在城中第一建立起誠信的商規，正好從順通店開始!」
蕭若芷一愣，叫了聲：「不知道，夫君打算如何處理？」，李寬此時的臉色也好看多了，「若芷，這事我來處理？」沉默半晌，突然對徐旺財道：「你，多找幾個人，連夜寫出告示，天亮之前貼遍餘杭城!」蕭若芷一下子沒聽明白：「寫告示」李寬點頭道：「對!你就寫，順通店賣菜油以次充好，所以決定將這批菜油以每斤一文的價錢賣給人做燈油!」
徐旺財大驚，脫口而出：「一文錢一斤?那不等於白送……」，李寬繼續道：「對，一文錢!再給我寫，凡是到順通店買過菜油的客人，都可以到店裡全額退銀子，而且誰買了次油，都可以以半價買到質量上乘的菜油，還要寫清楚這是我李寬向他們賠罪
!」。徐旺財滿頭是汗：「可是東家，這樣的話，順通店可就賠大了………!」蕭若芷看他一眼，沒好氣道：「到了這會兒你還替國公想這個？照國公說的辦!」徐旺財趕緊點頭，擦著汗快快去了。
李寬對外面喊道：「旺財，你今晚上也別睡了，盯著他們，明天一大早，一定要讓全餘杭都知道這個消息!」
第二日清晨，餘杭大街小巷出現了一張告示。眾人三五一群地圍著看，紛紛議論。「會有這事兒？一文錢一斤的菜油？」
「誰要是買了順通店攙假的菜油，可是佔大便宜了，又能退錢，又能半價買到不攙假的菜油!」
「國公就是國公，犯一回錯就這麼較真，還是國公的商號信得過!」
李寬坐在遠一點的茶攤，觀察著退換貨物的情況。人們還是在忙忙碌碌地為生活而奔忙著，那邊只是生活的一部分了。若得閒稍停，或去茶館小坐，或在路邊暫歇，偶爾提起近日有趣的傳聞，大抵少不了李寬自爆家醜的事情，而其中，被提及頻率最高的，其後的幾天，日子也就與平時無異地前行著，當然，該有的一些變化也在發生，但於李寬的影響，倒不是很大而且還很正面。來到店舖購物的人反而多了起來。
大運河一帶是眾多青樓楚館所在之地，此時才過中午，這些地方尚未開門，不過該起床的還是已經起來了，若從下方街道走過，也能看見一些女子在樓上或倚欄獨坐，或閒聊嬉戲，內裡的院牆之中，隱約有絲竹之聲，渺渺而來。
這樣的樂聲，有的是已有藝業的女子在樓中練習，也有的是隨了青樓安排的老師學習琴曲的小姑娘。便有一堂教授琴曲的課程已經進入尾聲，幾名女孩兒仍在認真彈奏著教授的曲目，布裙荊釵、衣著樸素的女先生此時正坐在前方的小桌前，拖著下巴聽著這些琴聲。身影便給人一種淡淡如水墨般的感覺。比起下方學琴的這些女孩兒來說，其實要出眾得多。
按照一般的流程，待到琴曲彈完，女子指點一番之後，今日的教學也就到這了，不過，就在女子準備收拾東西時，下方的幾名女孩子對望幾眼，其中一名女孩兒笑道：「蘇姐姐，可不可以教我們唱這裡的詩詞？」
「嗯？奉時詩集……」被稱為蘇姐姐的女子愣了愣，隨後望著她們，眨了眨眼睛，又看了看手中的詩集，大概是不明白她們為什麼要學這個，下面的女孩兒已經說了起來。
「這幾日過來的客人都點這裡面的詩詞呢……」
「就是那個永濟公的詩集……」
「我們也很喜歡啊。」
隨後這幾名女孩子便嘰嘰喳喳地說個不停，女子坐在那兒，一字一句地看著，嘴唇微動，她是真正能明白這詩詞好處的，不一會兒，神情便認真起來。蘇姐看著那詞，聽完大家的講述後方才笑道，「這樣的話，幾位妹妹應該多少都會些了吧？」
「我們也照著彈了，但是有的地方彈不好……」
「嗯，曲子學了便行，有幾處指法特別一點的地方，唱詞呢，其實也可以稍稍變化幾處，我帶著幾位妹妹彈奏一次，然後再為大家講解……」如此說著，幾名女孩子回到了琴前坐著，目光掃過一圈，將手指按上瑤琴琴弦，一個輕盈柔雅如煙黛般的笑容之後，指尖輕佻而起。「桃花塢裡桃花庵，桃花庵下桃花仙……」
「小小的唱功還是這般好……」，這聲音則如流水如鈴音，讓人心中安靜閒適，樂聲如此響起時，附近的一些姑娘也往這邊過來，遠遠地聽著。待到一曲桃花庵唱完，才有些人說道：「是蘇小小啊……」
過得不久，裡面的課程終於也結束了，剩下的便是女孩子們自己的練習。布裙荊釵的女子手上拿著個小小包裹自房間裡出來，穿過長廊，也與幾名認識的女子打了招呼，隨後去到媽媽的房間裡支取授課的費用。一路離開時，卻在外面的廊道間遇上了蘇瞬卿。
「瞬卿姐。」
「蘇妹妹。」
「剛才在上面聽見蘇妹妹唱歌了呢。這首桃花庵果真是蘇妹妹來唱才最好的，我總找不到這樣的心境，唱出來也不好聽。」
蘇瞬卿今年十六歲，性子活潑一些，雙方寒暄幾句，她才斂去了燦爛的笑容。
「那就好了……」蘇瞬卿點點頭，兩人一路往外走，說了些貼心話兒，但最終，還是在樓的側門分開了，蘇瞬卿笑著揮手，直到對方的身影在視野中消失不見，方才將手放下來。