《》章 節目錄 086 浴火玫瑰1 文 / k貓
不知多久，曾國藩聽到北門一聲歡呼，三門城上的天軍與清軍聞之一頓時往北望去，卻見無數的灰色身影正湧入城內，槍聲響不絕耳。曾國藩知道左宗棠進城了，一面督著湘軍與綠營加快速度，一面策馬往北跑去。他下定了決心，一定要建一支像新軍那樣的湘軍出來。同時他也想起了咸豐在北京大搞改革，德國人正在山西大造洋槍。既然英國拿款，跟他們好說歹說才跟小媳婦兒小花轎一樣，扭扭捏捏式地答應以高得嚇人的價格賣給自己一點洋槍，可是那些傢伙比新軍的步槍都差了一截，更別說那種叫機槍的神槍了。英國拿款，我還不買了呢。咱去向德國買去，還是好貸色，順道向皇上求點神槍來用用。
靖港一戰，曾天養與石禎祥雙雙戰死，天軍一萬餘人過半被消滅，其餘的人逃的逃，投降的投降。靖港大捷之後，左宗棠與曾國藩顧不得整休隊伍帶人向林紹章鏡去。林紹章得聞曾部慘敗，率部急轉，再次退出湖南，逃回江西大本營，至使想兩面夾他的左宗棠與曾國藩撲了一個空。經此一仗湘打出一些名頭，看到新軍威力的曾國藩決意大力向德國人購買新式步槍裝備湘軍。左宗棠把湖南新軍改名楚軍與曾國藩的湘軍遙相呼應。
西征軍曾天養部的覆滅致使石達開部受到了曾國藩湘軍的威脅。11月中旬，曾國藩再度引軍駐紮岳州，向石達開虎視眈眈，並徵集戰船準備北度長江，威脅石達開後路。於此同時，太平天國再度派出北伐將領陳玉誠率軍進逼安安徽廬州，沿路再克安慶等重鎮。天軍在戰略上雖經過南京之戰並定都天京，但是依舊沒很好防守策略基本上還是以游擊為主，攻克一地，隨後便撤離，於是經常出現戰場上的拉劇形勢。11月底曾國藩集結水師並陸軍兩萬餘人開赴湖北，石達開果斷放棄漢口等地，只留軍防守黃州與蘄州兩地，其餘兵力回師皖北。
太平軍在安徽戰場屢戰屢勝，連克桐城，舒城等重鎮與陳玉誠會師廬州城下。琪善派軍出援與天軍大戰數場無果，只得再次退守揚州，廬州再次被克。穩定了安徽戰線之後，石達開再次派胡以晃進軍鄂北，與咸豐三年年底攻佔六安，廬江，無為等地進入鄂北與秦日綱部會合再克漢陽，漢品對武昌形成合圍之勢。
天軍與率部而來的湘軍一部大戰數場不敵退回武漢城內死守，胡以晃部以韋俊為將率軍進逼田家鎮對武昌展開攻擊。
「發賊攻佔田家鎮不日便可進攻我武昌，諸位可有良策退敵？」署理湖北巡撫吳文容在巡撫衙門裡憂色匆匆地道。自向榮兵敗身死，咸豐便將駱秉章調往了相對安全的四川任巡撫。對於這個一向愛民如子的好官，咸豐捨不得讓他戰死在沙場之上。
「大人不必著急，發賊雖**連捷，但孤軍深入，我等只需斷其糧道便可迫其退撤退。」布政使胡林翼道，臉上帶著不屑的神色。他與太軍接戰不少，知天軍雖人多勢眾，但多為老弱以及不經訓練的農民為主，可戰之兵並不多，一但戰場稍有不利便有是全線撤退之局。胡林翼對天軍恨之入骨，當年天軍攻克武昌之時大肆在武昌城內搜刮搶掠，鎮壓財主官屬，胡林翼一家幾乎被太平軍殺光。接到咸豐允准各地興辦地方團練之後，胡林翼便開始在湖北興練鄂勇，為就是找太平軍報仇。
「但如今發賊兵峰已至，不日便會攻城，曾滌生又被阻於武漢外圍難得寸進，如之奈何？」吳文容還是擔憂地道。幾日前聽到退出湖北的天軍再次兵入鄂北之時，吳文容便開始害怕，生怕天軍一個想不開就拿自己開刀。幸好天軍兵力不足，又有各地牽制，沒有直接來攻武昌，吳文容才得一絲喘息之機。如今天軍再度來攻，叫他怎麼能不怕。要不是職責所在，他早就帶著家屬逃之夭夭了，天軍當年在武昌城內的所作所為早已家喻戶曉。
「下官願帶部人馬戰退發賊，以解武昌之圍。」胡林翼正色道。對於上司如此表現，胡林翼實在不屑。
「貺生有此膽略，本官佩服，那就准貺生所請即日帶兵前往迎擊發賊。」吳文容此時才神色一鬆地道。一番恭維的話之後，拉著胡林翼皮笑肉不笑地讚揚了一番。
胡林翼當然對於吳文容的恭維不當回事。這個怕死的上司讓他看了起不了好感，一味只知道撈銀子玩女人，見到發賊就膽顫心驚。與吳文容說一番口不對心的話之後，春林翼便回自己的駐地去了。
湘軍抵達武漢之後，不於天軍有喘息之機，當日便開始向武漢發起猛攻，天軍再次不敵放棄武漢退守田家鎮與半壁山，湘軍起始之戰便如此**連捷，大提高了湘軍的氣勢，更經過幾次大的作戰之後，湘軍進一步得到了實戰經驗，戰力得到了質的提升，真正成為一支戰場勁旅。
收復武漢，湘軍水陸兩路迸進與太平軍對峙於田家鎮與半壁山之間。此時胡林翼正率軍前來。曾國藩與胡林翼會合，並計議圍攻田家鎮的太平軍所部。
湘軍作戰勇猛，一上來便是四面合圍之勢，堅決要將天軍殲滅之勢，天軍在武漢一戰之中損失慘重不敢輕意與湘軍硬碰。
次日夜，從田家鎮內一路火把悄悄出城往東快速行進。駐於田家鎮外圍的胡林翼部探子迅速將這一情報報告了主帥。胡林翼大吃一驚，好不容易就發賊圍困在這裡，豈能讓他們輕易溜走：「快去回報曾大人，就說發賊要突然了！」說完便出營招集人馬開撥去截擊天軍。
曾國藩收到消息後也是一驚，同想不到天軍這麼快就會突圍而去，緊急招集人馬開撥追擊，更令大將李猛群率騎一千餘人為先頭部隊快速向東而去。
李猛群不敢怠慢一千餘騎馬不停蹄，一直向太平軍追擊，在田家鎮外圍一小山谷處，李猛終於看到突然而去的天軍隊伍了，一列火把在山谷盡頭緩緩消失，李猛群大振，即令人馬向前開進，想到馬上便可立得道功，李猛群心裡興奮難當，渾然忘了山谷之地不利騎軍行軍。
「發賊哪裡走！」李猛群一邊策騎猛進，一邊在戰馬上高聲道。
眼前一隊火似乎真的很聽話一般，聞言停了下來，並開始向李猛群靠了過來，李猛群見狀心裡被搞的糊塗起來，發賊如此聽話，鬼都不會相信，而天軍急於奔走怎麼又會突然折返呢？唯一解釋便是天軍有埋伏，想到這裡李猛群始開始察看周圍的地勢，山谷兩面均是崎嶇的山坡，只中間一條小路可容人馬通行，看到這樣地形，李猛群不由心裡一涼，急忙勒馬大叫一聲：「發賊有埋伏，快退！」
他不叫還好，一叫之後，整個沖峰隊形即時變得混亂起來，一千餘騎衝勢在猛，渾不知為什麼要突然停下來，一時間人馬呼喝之聲響徹整個小谷，與此同時，小谷兩面山坡之上同時響起喊殺之聲。高舉火把的天軍洪水般地從山坡之上府沖而下，瞬間便將李猛群的一千餘騎團團圍住。
原來秦日綱退回田家鎮之時便知道田家鎮城小，根本擋不住湘軍的攻勢，何況又有鄂勇前來助陣，便開始思索撤退之計，不過秦日綱並不打算就那麼窩囊地撤出去，便與手下商量了一個引群入甕的計策，利用夜晚之便，大部人馬摸黑出城在城外十餘里一個小山谷埋伏起來，之後秦日綱便大搖大擺帶著餘下部卒，人手兩個火把洋裝主力人馬出城突圍。果然清軍上當，以為天軍害怕被圍殲在田家鎮內，趁夜突然，便有了上面一幕。
李猛群左突右撞，始終無法衝出天軍的重重包圍，一千餘手下騎軍早已被天軍分割成幾塊，正一點一點被蠶食著，山谷內人揚馬撕之聲響徹不絕。李猛群看了看身邊的手下兵卒，一點點減少，眼內一陣絕望之色，心內暗呼：「吾命休矣！」
「賊子休傷吾兄！」一聲嬌斥衝破雲霄，天軍後路一陣小混亂，但見一群人馬開道而來，天軍突受襲擊，難分形勢，被這一隊人馬衝開一條路來。只見先頭一騎白馬，馬上將軍，銀盔銀甲，軍裝緊身，嬌小玲瓏，風姿颯爽，赫然是一位女將軍。挺身而出著一桿銀槍，左刺右擋，所遇之敵無不驚退四散。
「弟兄們援軍來了，速速隨我來。」見有援軍，李猛群頓時膽氣一壯，一聲高呼，率先迎著那女將軍而去，被天軍分割開來的湘軍士兵聽得援軍到來，人人奮勇，爭相向李猛群方向靠攏過去。