《》章 節目錄 087 浴火玫瑰2 文 / k貓
天軍突然襲擾，不知道來的清軍有多少人，只知道來者奮勇不已，一時間分不清局勢，以為清軍大隊殺來，合圍之勢一頓，紛紛撤走。李猛群會合那女將見天軍形勢大亂，頓時士氣大振，回軍再次回殺天軍陣中，一陣砍殺。得到援軍的湘軍也不管三七二十一，以為有後援，隨著李猛群與那女將軍也殺入天軍陣中。秦日綱不想來將軍如此悍勇也以為是清軍主力到來，暗歎一聲，只鳴收兵，撤軍而走。
李猛群率部衝殺一陣，知道是天軍誤認為自己大隊殺才撤走的，也不敢過分追擊只得率部退了回來。
「素貞來遲哩，讓大哥受驚了！」兩將會合，女將軍馳馬來到李猛群身邊道。此女不是別人，乃是李猛群之妹李素貞，年華不過雙十年紀，從小不愛紅妝，卻酷愛槍棒。原本李素貞早已許了人家，不料那年正是太平軍時入湖南之時，李素貞夫家閤家被太平軍鎮壓，閤家不留一口人。李素貞悲憤不已，正好其兄長李猛群在曾國藩手下任湘軍軍官，李素貞便硬央兄長帶上自己到戰場殺敵。
李素貞貌美如花，武藝高強，而且熟讀兵法，治軍有方，甚得湘軍士兵的好感，李猛群也覺得自己這個妹妹有一手，便時時帶在身邊。李猛群自己本是才學平平，卻得李素貞之助屢次立功，甚得曾藩的讚賞。
「哈哈，吾家有好女！若非素貞，大哥命休矣！」李猛群迎上自己嬌俏可人的妹妹痛快地笑道。自己一時貪功冒進，險些丟了性命。這時李猛群似有恍如隔世般的感覺。
李素貞低笑了一下道：「大哥過獎哩！」偏偏女兒之態完全與那明光閃閃的戰甲格格不入，卻又似相得異章。
兩兄妹相揩而走，此時曾國藩才帶著大隊人馬堪堪趕來。大帳中眾將聽得李猛群講著適才驚險一幕與李素貞的英勇風姿，無不為之傾倒。
「即如此何不招令妹來見？」曾國藩道。他自謂儒家衛道之士，對於女子上戰場有所隔閡，但聽得李素貞事跡，卻又被其貞烈之性所動。
「鄙妹未有品秩，不奉命不敢隨意來見大帥。」李猛群謙遜地道，但雙眼之中卻為自己有如此一個英姿颯爽的妹妹感到一絲驕傲。
眾將聽了無不大笑打趣著李猛群，叫他莫要將如此一個英雄了得的妹子藏著了。曾國藩更是馬上令人去招李素貞來見。
「素貞見過各位大人，見過曾公！」不一時，李素貞便穿著銀色盔甲進了帳篷。燈光下，嬌好的身姿，被緊身的戰甲趁托得更加明媚照人。進得帳來，李素貞也學著男人們的樣子拱手為禮，不卑不抗的道。
眾將見李素貞的風淨卓越，都深感欽佩，這讓李猛群小小的驕傲了一把。曾國藩更是奇道：「常聞發賊之中有大腳女帥，不想今天本官也見著我湘之中的花木蘭了。呵呵.」曾國藩平時為人嚴謹，不想卻說出這要的的話來，眾將無不為之莞爾。
眾人在帳中商議了一番，突然手下來報，湖北布政使求見。曾國藩不敢怠慢，忙命人招了進來。湘鄂兩軍本商議於田家鎮將秦日綱部發賊殲滅，卻沒想到秦日綱見機得早，趁夜便溜走了，還設下毒計險叫湘軍吃了個大虧。胡林翼與湘軍相距有些遠，故現在才到，聽到湘軍在此地大破天軍毒計，趕來祝賀，並想與曾國藩商議下一步對天軍的作戰策略。
胡林胡隨著湘軍手下的傳令兵走了進來，與曾國藩及湘軍眾將相敘見禮。胡林翼素來對湘軍甚為仰慕，見過禮之後便拉著曾國藩欽慕地道：「曾公果然好手段，發賊眼我鄂境之內屢屢得逞，曾公一來便叫發賊，逃奔如喪家之犬，小弟實在佩服得緊啊。」
湘軍眾將被胡林翼誇得頓時豪氣大生，突然又想起在靖港之首戰失利，瞬時不好意思起來，訕訕回謝不已。曾國藩想起天軍在湖北境內如入無人之境，幾進幾出，殺得湖北官兵無不望風而逃的事情，對比湖南之況確是相差很遠，正色道：「原向榮大人不是也練有新軍三千之眾嗎，為何競叫發賊如此猖獗。」說完便把左宗棠的新軍在戰場上的表現說了一個大概。
胡林翼原本對於新軍也很看好，只看他們的軍紀嚴明，行軍隊伍絲毫不亂也能想到這是一支威武之師，卻不曾想到新軍擁有如此戰力。頓時想起吳文容來，氣不打一處來，憤憤道：「自向大人為國捐軀，駱大人被皇上遷任四川之後，吳文容便把持著湖北軍務。新軍多次請戰都被吳文容這個膽小鬼以武昌位置緊要為由留在武昌。哼，明眼人誰不知他是害怕發賊打進武昌自己小命難保，故將新軍留在身邊保護自己。」
曾國藩這才為之釋然，暗想原來是如此。湘軍到湖北只是客軍的身份，曾國藩覺得自己不便插手湖北軍務，便將話題轉到別處道：「如今發賊連夜逃奔，我等當趁勝追擊，不給發賊以喘息之機。不然待其休整得宜怕又要來犯。」曾國藩一向以痛殲天軍的方法與天軍作戰，一但相遇便全力進攻，勿要最大程度的殺傷天軍，以絕後患。天軍多以游動作戰為主，碰到清軍大隊來攻時，常常不戰而走，待到清軍溥弱之處時就憑著人多勢眾，一擁而上，讓清軍防不勝防。
胡林翼深以為然地點了點頭與湘軍眾將商談一夜。次日兩軍合而為一向秦日綱撤退的方向追擊而去。由於秦日綱撤得匆忙，在半壁山處的天軍水師千艘戰船得不到響應，被湘軍水陸合擊，將上千艘戰船盡數燒燬，水師損失慘重。天軍擋之不及，退回黃梅，受鄂湘軍兩軍近三萬餘清軍攻擊再次撤退至湖口固守。至此清軍終於將太平軍第一輪西征戰線穩固下來。
湘鄂兩軍與燕王秦日綱的天軍在湖口對峙，而再次出兵援南昌的左宗棠部兩萬餘人卻與天軍對峙於九江之下，洞庭水師與天軍水師在九江大戰一場，雙方各有損失。九江是長江要塞之地，城牆堅固，攻之不易，且水路縱橫，左宗棠水師比之天軍水師相差較，全以左宗棠的智計才堪堪敵住了天軍水師。攻九江而又水師相助實在不易，於是左宗棠便讓人支會曾國藩，讓湘軍水師前往助戰。
鄂湘兩軍圍住湖口，不分日夜連日猛攻，試圖打通湖口至九江之間的水陸兩路，好與左宗棠之軍合攻九江。九江重鎮如被克，一可解南昌之圍，二可威脅北伐之天軍，三可對天京造成威逼之狀，大有利於清軍作戰。
大軍連攻五日，湖口都穩如泰山般地矗立在胡林翼與曾國藩面前。天軍胡以晃與秦日綱率部死守湖口，絲毫不退。雙方各有損失，誰也奈何不了誰。戰線再交相持。
湖口城內，胡以晃與秦日綱剛剛迎來一隊特別的天軍將士。
「洪帥怎的來此了？」秦日綱恭恭敬敬地向眼前一名大將道。雖然湖口戰事堅險，但是他與胡以晃自信能夠守住湖口，不叫曾國藩與胡林翼跨湖口半步。
「呵呵，燕王不用疑惑，是我自請王兄而來的。」那洪帥嬌聲笑道。原來來者不是別人，卻是天王洪秀全新結義的妹子洪宣嬌。天軍自有女兵這一說法，其主帥就是洪宣嬌。天軍女子不與清朝女兵相同。因為天軍女兵多來自壯族，不像漢人女子一般有裹小腳的習慣，故百姓見到這些女兵之時都稱之為「大腳女兵」。這洪宣嬌原本為天京守衛將軍，聽得湘軍之有一位李素貞，英勇不凡，故生了爭強好勝之心，頓時向洪秀請櫻要來與李素貞見個高下。洪宣嬌為女兵主帥，故天軍人人稱洪宣嬌為洪帥。
「洪帥怕是聽說了李素貞的事了吧，哈哈.」聽說是洪宣嬌自動請櫻花來的，秦日綱頓時明白了洪宣嬌的意圖，大笑起來。
「燕王兄為何發笑，哼是不是看不起本帥？」洪宣嬌柳眉頓時倒豎，氣哼哼地道。
「哈哈，不是不是，燕王只是怕那清軍女將不敢與洪帥對峙呢。漢人女子可是要比洪帥的女兵們嬌貴地多哩！」一見洪宣就要發威了，胡以晃忙大打哈哈，為秦日綱解圍道。
「哼，她不出來，我就去城內罵戰，看她有多嬌貴。」洪宣嬌不理胡以晃，說完便起身往門外走，胡秦兩人大驚，攔之不及。再又洪宣嬌為天王洪秀的妹子，在天國裡哪個人不給她幾分面子。只得無奈地令手下招集人手出城陪洪宣嬌胡鬧這一回。
曾國藩與胡林翼連日攻城不果，在帳中苦惱半天。正商談著呢，突一名親兵跑進帳來報告說發賊出城罵陣，請戰。兩人稍一愣，疑惑不解。
「曾公，這發賊演得哪出啊。這都什麼年代了，還像三國大戰一樣嗎？賊子就賊子。」胡林翼不屑地道。
曾國藩也和胡林翼一樣搞不清發賊到底耍什麼花招呢，只得對著胡林翼報以苦笑，既而與眾將出帳查看。到得戰場之上，只見陣前一名天軍女將，頭裹紅巾，腳踏繡鞋，一身短打妝扮，在戰場上跨著馬兒四下馳騁好不威風，一邊高聲叫陣，高呼李素貞之名。她身後更是令眾湘軍鄂軍將領稱奇不已，只見那女將之後一溜五彩短打妝扮的天軍女兵，高跨戰馬，嚴陣以待。
「賊將休得猖狂，李素貞來會會你。」不等湘鄂兩軍眾將作出反應，清軍陣裡便一聲嬌呼之聲，一員銀甲女將打馬衝出陣外，正是李猛群之妹，李素貞，身後千餘騎都是李猛群之親騎騎兵。兩廂軍兵見兩員沙場對陣，頓起歡呼之聲，各為各自女將賀彩不已。