《》第一卷 第十三章 山居（下） 文 / 米糕愛自由
隔了兩天，大富媳婦挑了擔子送米面菜蔬過來。她一手扶著擔子，一手拎著一隻綁了腿的老母雞。
擔子裡一邊放著一袋二十斤大米和一袋二十斤高粱面，上面整整齊齊碼放了一層白殼雞蛋；另一邊放了一條五花臘肉約兩斤來重，四五棵新拔下來的大白菜和幾個新鮮的大蘿蔔。
院門打開後，大富媳婦把東西挑到堂屋放下，笑著對劉嬤嬤說：「嬤嬤，就這麼些菜色，您別嫌棄。現在才是初冬，還能吃上一些新鮮的白菜蘿蔔，等進入了臘月，就只能吃窖藏的存貨了。聽說十三少奶奶愛吃麵食，祖母特地從集市買回來二十斤上好的高粱面。」說完，大富媳婦抓了那隻老母雞在手裡，遞給劉嬤嬤，繼續笑道：「這是祖母送給十三少奶奶開灶暖鍋的。莊戶人家，拿得出手的好東西也只有這些了，您別見笑。」
高粱面是要算銀子給王家人的，收就收了，正好上次她買回來的高粱面快吃完了，也省得自己再跑一趟。但是這隻老母雞……劉嬤嬤遲疑著沒有伸手去接，問道：「這是蘆花老母**？集市這種老母雞賣多少錢一斤？」
大富媳婦笑得很燦爛：「嬤嬤，這是我祖母送給十三少奶奶的暖鍋補身子的！不用算銀子。」
劉嬤嬤想起古嬤嬤那小心眼的模樣，心底有些不信。上回大貴媳婦給了她一口鐵鍋，沒過兩天古嬤嬤就尋了個借口討了回去，劉嬤嬤差點沒跟她吵起來。這回如果把她的老母雞收下吃掉了，回頭誰知道她尋什麼借口生什麼事端出來？且劉嬤嬤也不想占王家人這點便宜，硬是要算了銀錢給大富媳婦。
大富媳婦百般推托，怎麼也不肯收。最後實在推不過，就說要給錢她就把雞挑回去。
劉嬤嬤腦海中忽然浮現出容淑藍蒼白瘦弱的面容，還是收下了這只蘆花老母雞。如果古嬤嬤反悔，再把銀錢給她結算清楚，最多不過多算給她幾個銅板。
這麼一想，劉嬤嬤頓時心安理得起來，再看向蘆花老母雞的眼睛，就變得火辣辣的。送走大富媳婦，劉嬤嬤喜滋滋地開始燒水殺雞。老母雞燉湯得小火慢慢燉一個多時辰，中午是吃不上了。
劉嬤嬤取出新買的砂鍋洗淨把砍成小塊的老母雞放了進去，再放了幾顆昨日從集市上買回來的大棗，添上水就架到火上大火燒開，然後改小火慢慢燉。
廚房裡的柴火是劉嬤嬤這幾天在後山腳下拾撿回來的。從決定自己開伙開始，劉嬤嬤每天都會抽時間出門撿柴火，好在老王莊什麼不多，山林樹木最多。幾天下來，拾撿回來的柴火堆了半間柴房，這兒夜裡不需要燒炕，只煮飯燒水管夠燒好幾天了。
老母雞燉上，劉嬤嬤開始準備午飯。
把雞雜處理乾淨，爆炒了個雞雜，再拍蒜炒了個大白菜。蘿蔔則切薄片放鹽醃製一刻鐘，洗淨後放醋爆炒，炒成脆脆的酸蘿蔔，又開胃又下飯。
湯則是大白菜雞蛋湯。
飯菜雖簡單，容淑藍吃在嘴裡卻感覺是無上美味，添了兩碗飯才罷筷。
劉嬤嬤看容淑藍吃得香甜，歡喜得一直呵呵笑個不停。
前院古嬤嬤聽了大孫媳說十三少奶奶的院門口掛上了兩盞白燈籠，慌得午飯也顧不上吃，滿莊子找王老莊頭。
王老莊頭正在族長家裡與族中長輩合計今年祭祖的事情，被自家婆娘火急火燎地喊回了家，還以為家裡發生了什麼大事，聽了自家婆娘的話，氣得差點沒扇她兩耳光。
「你這個賊婆娘！」王老莊頭手指點著古嬤嬤，氣呼呼道：「我們是侯府的奴才！主家報喪怎麼可能通報給我們知道？十三少奶奶的院門口既然掛了兩盞白燈籠，那必定是親近的長輩過世了。這與你有什麼關係？心思都不知道用哪裡去了！」
古嬤嬤可不這樣認為，立刻分辨道：「話是這樣說沒錯。萬一是侯府的女主子去了西方極樂，新上任的女主人看我們不順眼，另外派管事把我們的差事換掉，你讓我們全家老小去喝西北風啊！」
王老莊頭瞪了婆娘一眼，這婆娘平日裡雖然愛貪小便宜喜歡算計，但還算伶俐，怎麼在大事上這般遲鈍？他耐下心解釋道：「侯府的女主人換不換我不知道，但是既然十三少奶奶在我們莊子上，這兒就是她說了算。即便侯府換了女主人，她的手也伸不到這兒來！」
古嬤嬤睜大眼睛像看怪物似地看王老莊頭，伸手一指西邊的小院，怪笑道：「你指望一個被打入冷宮的少奶奶保全我們一家人？！我看你是老了癡傻了吧！」
王老莊頭懶得跟她再說，乾脆道：「你放心，這兒深山老林的，鳥兒都嫌遠不願意飛來拉屎，何況京城裡那些金尊玉貴的夫人奶奶？她們是不會惦記你這份差事的！」說完甩著衣袖走了。
古嬤嬤把丈夫的話反覆琢磨了幾遍，臉上才漸漸露出笑容來。想通之後，古嬤嬤又開始琢磨起來：不知那只蘆花老母雞十三少奶奶吃得香不香甜？等劉嬤嬤來向自己買老母雞，是應該賣二十文一斤還是三十文一斤？
古嬤嬤肚子裡的小算盤撥得嘩嘩響，很快就把容淑藍為誰戴孝的事情忘了個一乾二淨。
夜裡，容淑藍進入秘密花園，就像是回到了自己的私密小窩，完全放鬆下來。她抱住桃樹，笑嘻嘻地與它打招呼，摘了個桃子一邊吃著一邊跟桃樹說了自己今天都做了什麼事，又把之前收集的那些枯枝都埋在了桃樹的樹根下。
容淑藍每次吃完桃子，都是隨手就扔到黑土地上。過了這麼幾日，秘密花園裡已經長出來一片絕美的桃花林。
在小院的籬笆外，有一小片菠菜地。容淑藍沒有廚具，空看著長出來的菠菜流口水。菠菜在秘密花園長得更快，差不多一個時辰就長到三四寸高，再過兩個時辰就長老了。
容淑藍突發奇想：不知道從秘密花園裡收集到的種子再種出來的菜會不會更好吃？懷抱著這個美麗的夢想，她閒來無事，反覆播種，收集了許多菠菜的種子。
容淑藍打定注意找機會弄一套廚具放在秘密花園裡，不然天天看著美食卻吃到嘴裡，哪種滋味別提多難受了！害得她每次看見煉丹房的丹爐，都有一個衝動，想拿那個丹爐來煮菠菜湯！
容淑藍打了一桶井水上來，澆了半桶水在桃樹上，剩下半桶水則倒在小院中枯死的葡萄籐的樹根上。
容淑藍伸手拍了拍乾枯的葡萄籐，笑嘻嘻地說道：「要給力點哦，天天給你澆靈水，你怎麼一點起色也沒有呀？」
井裡的靈水並不多，只是覆蓋住井底薄薄一層。容淑藍注意過，每天井水的漲幅，差不多也是一小桶。所以，桃林的其餘桃樹，容淑藍從未給它們澆過水。也不知道是不是缺少靈水的灌溉，那些桃樹結出來的果子，口感比第一棵桃樹結出來的桃子口感要差得太多。
從秘密花園出來，容淑藍照例修煉《武神訣》到天破曉時才躺下睡覺，毫無疑問睡到了日上三竿。