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《》章 節目錄 第三十二章 松柏山下 文 / 紫玉輕霜

    葉姿一有空便默默溫習紙上所寫的禮節,不知不覺間兩日倏忽而過。()臘月十六這日天色微明,她便依照北遼祖訓高盤髮髻,穿戴喪服,拜見過北胤王之後,由侍女們引著步出府邸。

    才一踏出大門,眼前便是一座高達數米的紙質牌樓,其上懸有黑底金字靈牌,以北遼文與新宋文分列書寫,是為「肅遠侯忠武大將軍蕭公鳳舉之靈位」。其後烏木棺槨上鮮紅布帛覆蓋,四道長槓抬起靈柩,每側皆有二十四人抬棺,另有眾多鑲金裹銀之斧鉞儀仗護佑在旁,直叫人看得眼花繚亂。自此往後更是綿延不斷,白茫茫一片皆為靈幡飄搖,從府邸門前望去,竟一眼望不到盡頭。

    北胤王一臉凝重上了白馬,葉姿略等了等,回頭一看,正有乘輿抬著鳳羽緩緩而來。

    今日他亦週身白服,與平時的窄袖束身服飾不同的是,這喪服剪裁繁複,寬袍長裾,更為典雅古樸。葉姿的目光在他臉上停留了一會兒,卻見他也側過臉望向這邊,兩相對視之間,兩人很快各自移開了視線。

    隊伍最前端響起低沉號角,綿長隊伍緩緩前進。車輪滾滾,泣聲隨之而起,葉姿隔著窗戶往外看去,但見隊伍行經之處,道路兩側竟都搭建起白棚,沿街百姓個個跪拜於地,在漫天飛舞的紙錢間匍匐哭泣。

    她怔坐車中,望著飄飛如蝶的紙錢,不由想到了父親。

    只是通過那兩個身份不明的人才知道父親「自殺」的消息,然而隨著自己被逮捕又穿越至北遼,她竟無法確定父親是否真如他們所說,是從高樓躍下而死。

    她甚至還希望那兩人只是編造謊言,父親其實根本沒有死。

    但始終想不明白的是,以考古為畢生愛好的父親,怎麼會捲入所謂的叛國案件?那些人千里迢迢趕到異國追捕她,又是為了什麼?

    號角聲在風中迴旋,葉姿深深呼吸,抬手抵著前額,再度陷入了迷茫。

    ******

    出殯隊伍行進緩慢,葉姿的耳畔儘是悲慼的哭聲與沉重的號角聲,心情也隨之低落。過了許久,這隊伍才穿過上京城中,由北門而出,又行了一程,才到了落葬之地。

    此地背倚綿亙丘巒,雖是寒冬,坡上松柏常青,極為肅穆。只不過原本寂靜之處此時早已候滿了各級官吏,遠遠望到送葬隊伍到來,官員們便依次作禮,靜待靈柩經過。

    致禮之人在墓穴邊引著眾槓手落棺,北胤王站在一旁,默然無語。依照禮數,葉姿下了馬車,來到鳳羽所坐的乘輿邊。百官們還都是第一次見到從朔方回來的鳳羽,雖礙於場面不敢交談,但總是有意無意地往他這邊瞥視。

    忽聽得遠處鼓樂隆隆,車馬轔轔,抬頭望去,旌旗飛揚,隆慶帝之鑾駕正朝此處而來。眾人皆俯首叩拜,但鳳羽卻無法下來,只能坐在乘輿上。北胤王瞥見此景,不禁壓低聲音訓斥身邊部屬:「速將公子扶下來!」

    部屬急忙彎腰去到鳳羽身前,正待要將他架下乘輿,卻聽內侍揚聲道:「聖上口諭,蕭鳳羽不便跪拜,可以免禮。」

    眾人目光不約而同集中在鳳羽身上,他渾似不在意,北胤王替他應謝皇恩,臉色愈加低沉。

    內侍打開車門,隆慶帝緩步而下,耶律臻早已下馬侍立一旁,其後另有一人身著寬袖白袍,眉目低垂,卻正是朔方靖王。

    北胤王一見此人便覺憤懣,隆慶帝上前一步,似是看出他的心意,道:「蕭愛卿,朔方靖王本是在昨日就要回國,聽聞世子今日落葬,便特意留下,要來此祭奠一番,也算是徹底化解了兩國的仇怨。」

    北胤王朝靖王深深盯了一眼,低頭道:「多謝聖上親臨此地,也多謝靖王。」

    隆慶帝見他雖還面帶抑鬱,但總算是沒有當面與靖王再起衝突,便頷首不語,由耶律臻與近侍陪同著走向前方。途經鳳羽身邊,隆慶帝停下腳步,細細打量其幾眼,道:「你就是鳳羽?」

    鳳羽低首坐在乘輿之上,聽得詢問,竟未曾有所回答。眾人不由錯愕,北胤王眼含驚怒朝這邊望來,葉姿見狀急忙跪伏道:「正是鳳羽。」

    「他自己為何不回應?」隆慶帝雙眉微蹙,盯著鳳羽。

    「鳳羽性情內向,又久未親見聖上,心中惶恐,一時慌亂,還請聖上恕罪。」葉姿一邊說著,一邊以眼角餘光瞥掃身邊人,見他神情淡漠,心中慍意漸起,卻又不得不壓制下去。

    北胤王亦上前告罪,隆慶帝這才移開目光,道:「既然這樣,北胤王回去後還要好好教導鳳羽。」

    「臣謹遵聖命。」北胤王低聲應答。隆慶帝側目,隨口問道:「鳳盈的失魂症狀可有好轉?」

    北胤王答道:「多謝聖上掛念,她現在只想起自己是如何受傷的,但其餘事情一概不記得。臣想等落葬之事完成後,請名醫為她療治,以期早日恢復。」

    「也好,希望在鳳羽受封世子之時,鳳盈能有所好轉。」

    北胤王剛要謝恩,卻忽聽身後傳來鳳羽冷澈的聲音。

    「謝聖上隆恩,但還請收回聖命,臣無法承擔世子之名。」

    北胤王一驚,隆慶帝本已前行,聞得此言忽而止步回頭。「為何這樣說?」他盯著鳳羽沉聲發問。

    鳳羽眼睫低垂,視線落於自己雙腿,緩緩道:「臣既不能在沙場為國盡忠,又不能在朝堂替主分憂。世子之位,對於臣這樣的人來說,無非是空銜虛名,即便掛上爵位,又有何用?」

    隆慶帝笑了一聲:「朕封你為北胤王世子的緣由,想必你心中清楚。你兄長並無子嗣留下,北胤王府不能無後。」

    「即便封臣為世子,也未必能給北胤王府延續子嗣……」他話語未完,北胤王已按捺不住,低聲呵斥道,「休在聖上面前胡言亂語!」

    鳳羽緊抿了唇,眼底流露一分寒意。耶律臻掃視他一眼,微笑道:「鳳羽怎會有這樣的想法?莫非是與北胤王之間意見不合,還未就此事商議好?」

    北胤王只得道:「太子言重,臣近日裡忙於安排喪禮,與鳳羽見面不多,還未與他細談此事。」

    隆慶帝面帶怒意:「此等大事,你怎可不放在心上?難道不屑於朕之封賞,還是因為之前的事情有所腹誹?」

    「臣不敢。」北胤王重重叩拜,「請聖上恕罪!」

    隆慶帝望著鳳羽,冷冷道:「蕭鳳羽,你是否還堅持不願接受封號?」

    鳳羽抬眸望向跪拜於自己身邊的父親,才想開口,忽覺手心一痛,竟是葉姿悄然抓住了他的右手,狠狠掐了下去。

    他痛得蹙起眉,葉姿趁機瞪了他一眼,旋即向隆慶帝道:「剛才是鳳羽一時昏了頭腦,現在他已知錯,請聖上不要與這年少之輩置氣。」

    鳳羽滿懷怨憤望著她,還不曾開口,靖王已搶步上前道:「鳳羽的性情本就如此,可能是長久遠離家人,有時過於偏激了。」

    隆慶帝冷哼不語,袍袖一拂,快步走向墓地。耶律臻等人隨即緊跟而去,一時間眾人皆靜默無語,唯聽腳步錯落,更覺肅然。

    ******

    此後一切如常進行,世子靈柩正式落葬之時,內侍高聲宣讀隆慶帝親筆撰寫之祭文。

    北胤王近日來始終鬱結於心,聽得對鳳舉生前所立戰功儘是褒獎,想及此生再無法看到鳳舉策馬馳騁揮刀殺敵之景,不禁眼眶發熱,喉頭一陣發堵。

    葉姿按照前幾天記誦的禮節跪伏哭拜,極盡哀痛,令百官皆為之動容。而鳳羽則靜默坐在一旁,眼中全無淚水。

    焚香灑酒,紙錢燃盡,灰燼如蝶飄飛風中。隆慶帝與太子等人祭奠已畢準備離去,靖王執杯來到墓前,袍袖一揮,薄酒傾灑於草間。北胤王冷眼旁觀,面容陰沉。他卻好似全不在意,來到鳳羽身前:「鳳羽,我出使任務已經完成,馬上就要啟程回朔方。」

    「以後不會再來了?」鳳羽看著他道。

    靖王溫和道:「若沒有重大事情,應該是不會再來。」

    鳳羽欲言又止,葉姿站在一邊看著這兩人,隱隱感到古怪。靖王又向她道:「今後還請郡主對鳳羽多加照顧。」

    「……我會的。」葉姿瞥了鳳羽一眼,靖王低聲道,「若鳳羽得封世子,只怕今後會引來更多覬覦。高處不勝寒,多多保重。」

    鳳羽怔了怔,緩緩道:「我明白。」

    靖王頷首道:「但願從此之後,北遼與朔方之間再不要發生戰爭,你也可好好休養身體,說不定有朝一日還可恢復。」

    鳳羽勉強揚起唇角:「李兄,你是在安慰我嗎?」

    靖王看了看他蓋著氈毯的雙腿,道:「我只是一直心存不安……」

    「已經過去了,不必再說什麼。」鳳羽止住了他的話語,深深呼吸,「若還能再見面,記得帶著朔方石棋,你我再來對局輸贏。」

    「一定。」靖王笑了笑。

    朔風又起,吹動鳳羽髮冠間垂下的白色流蘇,卻有蕭索寂寥之意。此時隆慶帝已在內侍攙扶下踏上馬車,群臣再度跪拜送行。靖王本還有話想說,見此情形不得不急走幾步回到隊伍中。

    「擺駕回宮!」內侍尖著嗓子高喊一聲,儀仗威赫,鑾駕起動。包括北胤王與葉姿在內的眾人均匍匐叩拜,唯有鳳羽獨坐於乘輿,望著遠去的隊伍出神。

    靖王已在隨從的簇擁下策馬而去,忽又回首朝這邊望來,似是尚有心事。

    但終究還是塵煙揚起,旌旗飄飛,漸漸消失於山巒之間。

    作者有話要說:靖王走了……但不會就此退隱不見的。

    端午節快樂

    話說最近真的讓人惱火啊,頁面打開慢得要命,經過我的嘗試,如果是搜狗瀏覽器的話用高速模式要好一些,不然用兼容模式簡直打不開網頁。
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