正文 200、親事（下） 文 / 水墨蘭
「修兒可曾拒了？」蘇玉妍道。蘇玉修的脾氣她也瞭解，小時候就是個有擔當的，如今入了翰林院，視界更廣闊，胸襟更遠大了，只怕會當場說出娶林家小姐過門的話。
「修兒他……自是當場拒了林學士，他還說，必定如期迎娶林小姐。」蘇慎端著熱茶的手微微有些顫抖。這手抖的毛病是自宋德詩死後他便患上了，至今已三年有餘，每每心情激動之時，便會發作。
蘇玉妍點了點頭，又問，「那，您怎麼看？」她知道，父親是個書獃子，為人又耿直，若依他的性子，是肯定不想迎娶林小姐過門的。
蘇慎沉默半晌，才徐徐說道，「咱們蘇家就只得修兒一個兒郎，蘇家的榮辱也全系他一人之身，我的意思……還是不娶的好。」就算林家小姐仍是清白之身，但外頭又有幾人肯信？眾口鑠金，將來林小姐入了蘇家門，也依然會成為人們議論的話題，還可能會讓蘇玉修也成為人們詬穢的對象。長痛不如短痛，倒不如趁現在與林家一刀兩斷，再為蘇玉修揀個家世清白的女子。這樣雖然顯得有些不近人情，但為了蘇玉修的將來，他寧願自己背負一時的罵名，為蘇玉修換來一世的幸福。
果然不出自己所料。蘇玉妍心裡暗忖，隨即說道，「修兒如今成了人，又入了翰林院，有了自己的主見，這件事情，只怕還得遵從他自己的意思。」當著父親，她也不拐彎抹角，把自己的立場表明。無論如何，她始終是支持蘇玉修的，畢竟，他才是整個事件的男主角，也是將來與林家小姐共度一生的人。也只有他最有發言權。
「這麼說，你也是要迎娶林小姐過門的意思？」蘇慎有些意外，眼裡閃過一絲不解。
「如果林小姐不是那種招蜂引蝶的女子，那其經歷就值得我們同情。」蘇玉妍輕聲說道，「她已經成了受害者，本就難以承受來自外界輿論的壓力，若修兒再退婚，豈不是斷了她的活路？」古代女子若遭退婚，自是一輩子抬不起頭來，就算再嫁。退婚之後也會成為一輩子的陰影，遇到善良的夫家，興許會略過不退。但凡刻薄些的人家，只怕會像捏著把柄一樣時時不放，試想這樣的女子，就算活在世上，又哪有尊嚴和快樂可言？遇到性子剛烈的。只怕會在被退婚的當天就選擇自盡或剃髮為尼，還好，林小姐到底出自書香門第，又是個綿軟性子，才沒有做出那等一哭二鬧三上吊的事情來。
這番話說得在理，蘇慎自不便反對。先前豐姨娘的小心試探與委婉提醒。他都沒有放在心上，而今連嫡親的女兒也這麼說，他就不得不好好考慮了。可此事畢竟關係到蘇玉修將來的名聲和前程。他不能不三思而後行。
見父親久久不語，蘇玉妍便端起手中的熱茶小小啜了一口，這才繼續說道，「爹爹，我已經著人去打聽事情的原因了。若那林小姐確實是清白，我倒覺得將其迎娶進門。不僅不會令蘇家門風有損，還能讓修兒成為人們心目中大義英雄，便是件兩全齊美的事。」著人調查林小姐上香還願之時被歹徒劫持之事，還是沈珂的主意，因為他覺得，林家只是書香門第並不是大富之家，歹徒便要劫持，也多是劫持富家子女藉以勒索大批贖金，但劫了林小姐之後卻隻字未提贖金之事，再說此事雖已立案，但歹徒卻還在逃，這其中的奧妙，就不得不讓人深思了。
「就怕……事與願違。」蘇慎緩緩說道。
蘇玉妍知道他擔心林家小姐不再是清白之身，便勸慰道，「我知道父親為此事擔憂，但修兒如今已經成人，又有盛名在外，再說他素來就是個擔當的有主見的人，父親便有異議，也當徵詢他的意見才是。」父親疼愛她更甚於蘇玉修，她的話也許比蘇玉修自己說的更為管用，所以不管父親聽不聽得進去，她也要把話說個清楚明白。
蘇慎雖是個書獃子，但卻不是不明理之人。女兒大清早過來給自己賀壽，其實是醉翁之意不在酒，他又怎麼會不明白女兒的良苦用心？想著女兒的意見或許就是沈珂的意見，說不定連定遠侯也認同女兒的意見，若他們那樣的人家都有此看法，那自己再堅持不娶林小姐，就顯得太狹隘自私了。這麼一忖，他便稍稍釋然，遂緩緩說道，「你放心，我也不是不明事理之人，若那林小姐果然毫髮無損，咱們也不能做背信棄義的小人。」
見父親口風鬆動，蘇玉妍便微微一笑，「父親所言極是，咱們蘇家雖不是什麼名門大戶，但也不能讓人看輕。」
正說著，就聽門外雙珠跟人說話，卻是江媽媽來請老爺小姐去吃早飯。
二人遂不再說，起身隨江媽媽來到飯廳。
只見桌椅已經安放停當，因天氣寒冷的緣故，牆角各擺了兩個炭盆，進屋便有熱氣撲面而來，與外面的冰天雪地儼然兩重天地。
蘇玉妍扶父親在上首坐下，抬眼間忽瞥見豐姨娘立在傳菜的僕婦旁邊一動不動地直瞅著自己，不等自己開口，豐姨娘已笑微微地上前來向自己問了好，又說道，「……這麼大冷的天，還難為大小姐跑這一趟，這冰天雪地的怪難走的，要不，等修兒回來送您過去？」
蘇玉妍心裡微動，想著豐姨娘終是蘇玉修的親娘，便是自己心裡再不喜歡，也得給蘇玉修幾分薄面，當下便請她入座一起吃飯，又含笑說道，「我屋裡還有事，就不等修兒回來了。」
等豐姨娘在蘇慎旁邊坐下，她才正色說道，「我托姨娘操辦的事，不知姨娘現下操辦得怎麼樣了？」柳紅是豐姨娘推薦的陪嫁丫頭，出了事，豐姨娘自脫不了干係，故此蘇玉妍特意把為柳紅揀嫁之事交付於她，也讓她心裡有數。為把事情辦得滴水不漏，便要多出許多曲折，先是讓人以柳紅至親的身份到定遠侯府拜訪，接著便委婉提及柳紅已經定親的事，接下便順理成章地提出想把她接出府出的事。至親已經在大年初六那天上門拜訪過了，接下來，便是接柳紅出府了。
豐姨娘又哪裡會聽不出蘇玉妍的言外之意？當即便輕言細語地說道，「我已經托成人去打聽了，說是就這幾天有回信。」對於柳紅之事，她不可謂不盡心。一則因為柳紅成事不足敗事有餘，她想把其打發得遠遠的；二則也不想別人從柳紅那裡打聽過多的消息，故此才托成人到距昌寧近兩百里地的九江去為柳紅說親。卻不想忽然出了林小姐這檔事，兒子的事到底比蘇玉妍的事重要，這兩天她自然只顧想著蘇玉修的事了，又哪裡顧及得上柳紅？
「那就要姨娘多多費心了。」蘇玉妍客氣地說道。她不是個狠心腸的女人，就算鐵了心打發柳紅出去，也囑咐豐姨娘為其揀戶好人家。畢竟，柳紅生得花容月貌的，若隨便配了個老實後生，怕也守不住，不如揀個殷實些的人家，遂了她的心願，後半生也就安份了。
「區區小事，哪談得上什麼費心？大小姐能將此事交給我打理，也是對我的信任。修兒的事……還請大小姐能多多周旋……」豐姨娘顯得十分謙遜，邊說邊瞟了蘇慎一眼，眼裡頗多委屈。
是啊，此事跟蘇玉修的親事比起來，自是區區小事了。豐姨娘肯盡心盡力操辦柳紅的事，怕也是希望自己能在蘇玉修的事情上多多出力。雖然她只是個姨娘身份，但蘇慎已沒有再娶之心，她又是蘇玉修的親娘，在這家中，儼然就是女主人了，該給的面子，表面上也還得給足了。蘇玉妍心裡暗忖，隨即微微一笑，「姨娘請放心，修兒少年老成，在大事上頭也決不含糊，應該不會出什麼差錯。」她只點到即止，安一安豐姨娘的心即可。
「有大小姐這句話，我也就放心了。」豐姨娘也是個聰明人，見蘇慎並沒有說什麼，便知父女二人已經達成默契。再說了，不管娶不娶林小姐過門，她這個做姨娘的也都沒有發表意見的權利，所以此刻，她唯願父女二人達成的默契是不娶林小姐，這樣她的修兒便能再揀一個家世清白的高門女子為妻，於他的名聲與前程也都有利。
蘇慎忽將筷子一頓，「飯菜都涼了，趕緊吃吧！」
見父親不願多說，蘇玉妍也就拿起碗筷。
侍立在一旁的江媽媽連忙給她布菜。
一頓飯下來，席間再沒有人說話，除了牆角的炭盆偶爾發出「嗶啵」之聲，屋裡顯得十分安靜。
飯罷，不等蘇玉妍提出告辭，沈珂已經著人來請。來的是沈珂的近身小廝沈重，跟在沈珂身邊已近十年，是管家沈楠之子，今年剛及弱冠，深得沈珂倚重，平素裡偶爾也到蘭亭居走一趟帶個口信什麼的。因屋裡並沒有其他女眷，沈重也不需迴避，逕直跟蘇玉妍回稟，「因府裡來了遠客，爺便讓小的來接少夫人回去……」