《》章 節目錄 18第18章 文 / 閒臥雲天
賈璉到得本就晚，回屋的路上又擔擱了好大一陣，他方進屋打了個旋兒，就有小廝來請他赴宴。這原是他此行之重，自是不敢怠慢，略略整了整衣冠，就要出門。到得門邊，復又回首向仍立在廳前的周瑞道：「周大爺，你且自去罷……你也是老人了，怎這般不明事：與我說的再好，終是將差辦好了，才是正理兒……」說著也不待周瑞回話，轉身去了。興兒偷眼瞧了周瑞一瞧，賠笑作了個揖，急急跟了上去。周瑞站了半刻，抬頭見賈府來的幾個小廝低著頭，離他遠遠地站了，周瑞強撐著訓了幾人兩句，方訕訕地離了此地。
賈璉並沒有被直接引至宴席，而是被請進了內書房，去見他千里奔行而來的主因——林家表妹。為著他是代表外祖母送禮而來，又是自己嫡親的表哥，黛玉不得不當面向他致謝。「不見外姓親戚」，當黛玉在屏風後注視著坐在客座上的那位青年的側影時，腦海裡仍在不停地回想著這句批語。她自病後，父親就沒再提起去京都的事，她倒不知父親去信推委之事，不過父親不提，她更是樂得多留一日是一日，更不會去觸及此事。可好端端的，怎麼賈家的人自己跑到揚州來了呢，難道自己，非要在這個時間裡，遇上賈家的人麼，她不去就山，山卻來就她了，命運這東西，還真是頑固呢，她在這裡堵上了一扇門，它就在另一處開一個窗。這麼看來，璉二哥，作為我將見到的第一個外姓親戚，莫非你就是我災難的開始符？她自發著怔，父親在外面連喊了她兩聲，她都未聽見，還是王嬤嬤悄悄拉了她一下，她方醒過來。歎口氣，罷了，有些事，你躲不過，就只好去面對。黛玉邁步轉過屏風，去迎接那命中注定的，她尚未能更改的凶兆。
不可否認的是，這個「凶兆」的確很漂亮。()黛玉行完禮，起身對答時，偷眼細細瞧了瞧，容貌不錯，有些大家哥兒的范兒，可沒多少氣質，都當不起一個「帥」字。只一雙水潤的容長眼兒還有點味道，卻又長在一個男子的臉上，那眼仁汪汪的一潭，像是隨時都會溢點什麼出來似的，正是最正宗的桃花眼，難怪命犯桃花呢。黛玉低眉暗嘲，好在年青，這虛不虛的，怕是再過個幾年，才看得出來罷。
黛玉低眉順目地站了一刻，就在丫頭婆子們的簇擁下回了內宅。賈璉自是不知這位妹妹對他不太高的評價和不太淑女的預言，尤向姑父讚著這位妹妹容貌出眾，氣質不凡。雖沒什麼雅詞，但做父親聽在耳內，也還舒心。兩人起身，一路往得月樓行去。
黛玉雖說是賈璉嫡親的姑表妹。但一來賈璉不比林阿福，非是同姓之親，又早已成年娶妻，二來黛玉自今日起，已有七歲，古禮有雲；男女七歲不同席。是以賈璉竟不得與黛玉同席而坐。林老爺為此，於得月樓中另開主筵，又請了近來極熟的賈雨村賈夫子並三四位清客前來作陪，即為女兒黛玉的生辰宴，又作賈璉的接風席。只是這樣一來，內宅裡的女人們，一時全失去了對晚宴最大的期待。而黛玉，心情最差。
黛玉沉默地坐在碧水榭宴中的主席上，心裡怨念著命運這個固執的傢伙，無力的挫敗感讓她很有些焦燥。她才發現，知道會去賈府與見到賈府的真人，兩者震攝力真不是一個級別。原來自己對前途已知的命運，實在是比自己想像的還要懼怕。……最能寬慰自己的父親又不在身邊，黛玉抬頭打量了下，才驚覺，這還是她第一次獨自過生辰，獨自一個人，面對這麼一大群，成年人……
這些女人，是成年人吧……看她們的樣子，真覺得年齡與智商，的確沒什麼必然的聯繫，黛玉無語地打量著眼前的場景。先時她自想著心思，倒沒注意到什麼時候，這群女人們已經開始了各自的表演……若是往常，她倒也有興致觀賞一二，可如今麼，好罷好罷，都是來賀她生辰的，她也不能不給面子，假裝聽不見吧。真不明白男人養這麼多女人做什麼，她就是養鳥，也是不會喜歡養鴨子的，太吵了。
她有一口沒一口地吃著菜，淡心無腸地看著席上的一切。卻不想有人主動找上了她。「玉兒，可是菜不合口味？……」黛玉心火一下子竄了上來，玉兒兩個字，豈是你能叫的，你到真會找場子呢。
「孫姨娘，」黛玉停了箸，拿絹子輕點了點唇，抬眼看了看一屋子的女人，叫回了柳眉倒豎，正欲開口的孫煙霞，她雖然剛被命運擺了一道，可並不是，就得看所有人的臉色。
「今個兒雖是我的生辰，大家聚一聚，原不過是圖個高興，你怎地將有恙之人也強逼著來了呢，豈不顯得我們林家太刻簿下人了。」若非有病，怎地會連常禮都不知了呢。
黛玉轉頭看看站在她身前的那個女人，「還不將這位……姨娘扶回去，身體要緊，還是多多靜養的好，府裡的這些個俗禮，就讓她別計較了。」——有病的人，不要出來嚇人。
孫姨娘回過神來，忙指著幾個婆子將那女人打發了出去。黛玉看看席面上眾人的神色，「孫姨娘，你可還迫了其他身體不適的人來赴宴否？切莫為了我一人，傷了林府愛惜下人的名聲……」
一屋子女人拉拉扯扯，互遞眼色，水榭裡靜了下來……誰也不打算承認自己有病。強將手下無弱兵，大抵是她們目前一致的想法。地火暖得水榭裡溫潤如春，黛玉卻覺得寒意浸人，但她仍面露微笑地繼續吩咐道：「今個兒中午與父親喝的惠泉釀十分的甜潤，倒更適合這會子喝，煙霞姨娘，你且將父親的私藏偷拿兩壺出來，與大家嘗嘗罷。」孫姨娘笑著依言而行，自有識趣的人另起話頭，重整興致。
黛玉就著春柳的手，抿了口湯，暗歎自己定是會未老先衰的罷，這還未管著自己夫君的後宮，倒先管了管父親的後宮，也算是實戰演習吧。不禁對著自己呵呵自嘲了兩聲。
較之碧水榭裡的暗潮洶湧，得月樓中一眾人等倒稱得上是賓主盡歡。賈璉雖疏讀詩書，但精於世路，說些賈府近況，世途見聞，到也去得。林老爺也沒想著要為難小輩，加之一眾清客間或湊趣，席面上顯得十分融洽。
林老爺看到賈雨村，想起了邸報上的消息，此人確實有材，女兒也對他十分尊重，只是他若走了，女兒的學業……嗯，還是先定了女兒的行程，再計較他的將來罷。這陣子黛玉因病不曾到學堂上課，雨村雖有了空閒，倒也不能說很輕鬆，為著黛玉曾經問過的那些奇奇怪怪的問題，他不敢掉以輕心，竟擬著來年預講之書，開始備起課來，他即未四處閒走，自是無緣遇上冷子興，也就還未得知起復一事。也難為黛玉這樣的學生，盡讓賈雨村賈大才子，甘心將這夫子的兼差，做成十分的盡職。
賈璉自黛玉生辰之後，連著幾日，都未見著林姑父，聽聞是衙門裡公事繁忙，他也不便催促，只好暫且休養一番，先去祭奠了姑母，又在揚州城內遊歷了幾日。直過了七八日，林姑父方才得空與他一見，正式安排起了黛玉妹妹進京一事。
黛玉不知父親曾去信推委她進京一事，自也不知外祖母何時又來過書信，更不清楚裡面寫了什麼，只曉得父親這一日終是將她離府的日程擺到了案上。聽著父親與她說起安排下的，一日日的預定行程，黛玉被即將離家、離開父親的巨大悲傷所籠罩，豆大淚珠，無聲地，滑落。
父親停了下來。內書房裡靜靜地，聽不到黛玉的一絲哭聲，卻比高聲痛哭更讓父親難過。他忍了又忍，狠著心沒有將女兒抱進懷裡，只長長地歎息了一聲：「玉兒，你……終是要，長大的……」
是啊，女兒終是要長大的，終是要選一門好親事的，長在外祖母身邊，比他一個大男人帶著，教養自然更好；自小在京中長大，自是熟悉京中風俗人情，又可有長久地打探著門當戶對的孩子們的性情，比她長成後再進京求親，來得穩妥；內兄府上別的不論，如今也仍是朝中重臣，結交滿京都，女兒去了，平日裡耳聞目染地，也能多些內眷的應酬交際，比起自己一個鰥夫當家，更是強上百倍；還不論自己還要長期在多處辦差，不得日日陪在女兒身邊，將女兒獨自放在家中，讓他如何放得下心來。縱是她二舅母心胸不寬，到底還是有外祖母在，不見得就讓女兒吃了多大的虧去，哎，也算是個歷練罷，女兒自小被自己與夫人呵護著，總是要經點風雨，才能長大的。
黛玉哭了一刻，扁著嘴忍著淚意，接著聽完了父親的教訓。對於無力改變的未來，黛玉在傷心之餘，已經開始設想如何面對了。起碼，她已不再是那個真正的七歲小兒了，正所謂，知己知彼，百戰不殆。她就不信，她一穿越過來，開著作弊器的新黛玉，會與原來的自己一個命運……哼，回去她就讓人出去買上百十來本經濟治世的書備著。命運之爭麼，打贏一場小戰役不算勝利，這是一場注定的持久戰，看看誰能笑到最後罷……