第1卷 成長篇 第二十四章 手足相殘另有因 文 / 吉大可
第二十四章 手足相殘另有因
晚飯時間到了，來人送來一陶缸肉湯，端來兩竹筐菜糰子，還有一籃子碗筷，特意把一個竹筐放在大祭司面前，之後帶領眾人退了出去。
大祭司示意眾人拾取飯食，我主動給眾人分飯食，每人兩個菜糰子，看著大祭司面前的籃子底下還襯著麻布，就拿出來準備鋪在大祭司面前。我打開後，突然發現上面有血跡，不禁大吃一驚，好在房間內光線不足，別人無從知曉。我趕忙拿給大祭司，並示意上面有血跡。大祭司若無其事的拿起菜包子吃著，再拿起麻布比劃著擦了一下手，迅速的放到身後，端起陶碗繼續喝湯。
一會兒，看眾人都吃完了，給我一個手勢，我急忙叫門外來人。來人進來後，取走盛飯的器物，當拿到那個竹筐時，刻意地倒了一下，只見門外有人催促，來人遲疑了一下，快步離去。
大祭司摸了一下肚子說：「嗯，吃撐著了。柯兒，隨老朽外面走走。」言罷，大祭司隨手拿起那個麻布，一邊比劃著擦手，一邊往外走。
我示意勇士們跟上，來到外面，天還亮著，大祭司領著眾人向河邊走去，走到河邊竹林無人處，我命令掛甲佈置勇士警戒，我和大祭司打開麻布仔細查看，原來是血書。大意是部落有毗熊人，他們都有大鬍子，二盟主有反心，但尚在猶豫，軍中主將被囚禁在洞捨，救命！大祭司看罷，隨即把血書折疊好，藏在竹林邊的大石頭下面。
「柯兒，如何看待此事？」大祭司沉聲問道。
「我以為此書是副軍旗所書，他人不通文字，更無從知曉細節。」
大祭司點頭示意繼續說。
「此地凶多吉少，可以肯定毗熊人已進入到北部山坡，不過我們是突然而來，卻沒有見到他們，看來還沒有馬上過來的打算。但現在不同了，我們的到來必然會刺激毗熊人，我想現在我們吃飯之時，二盟主一定和毗熊人的管事們在一起，計議如何行事。我以為此刻應該是走為上策。」我分析著說，但一時我又想不出合理的理由。
正為難時，見遠處有人疾步過來，掛甲是全神戒備。
我見來人不多，說道：「請來人過來。」
來人是一個二柱男，到近前施禮後說道：啟稟祭司大人，二盟主請您回大房舍，說是申彌國遣使來迎接大祭司，並有國書一冊。
我正在猶豫，只見掛甲熱情地上前和來人打招呼，原來他們相識，來人機械地打著招呼，暗中手勢示意我們回大房舍，看來此時可信。
「大祭司慢行，柯兒先行一步。」我說著與來人往回走，示意掛甲一行護佑大祭司。
來到大房舍前，但見一彪人馬（駿逸），為首為三柱男手捧國書，立於馬上。後有旌旗上書申彌大字，還有旗子上繪奔狼，應是申彌國使無虞。
我大聲喊道：「申彌國使覲見大祭司，逞奉國書。」
大祭司在遠處顫聲說道：「柯兒，代老朽接下國書。」
隨即申彌國人下馬，我接過國書，大祭司也趕到近前。
來使深施一禮道：「我等奉命前來接迎大祭司和小上主，使命在身，還望大祭司即刻啟程，下使方好覆命。」
大祭司聞言故作思量後，長歎一聲後說：「也罷，老朽就隨申彌國使節之意，啟程。」隨即又喚過二叔說道：「本想在和二盟主敘談一夜，等老朽返回時不遲。」
二叔點頭應諾，似是長出了一口氣。
我等隨著來使，踏著落日的餘暉，緩緩離開二部落，大約兩個時辰後，踏上了申彌國的土地。來使下馬，示意稍作歇息。眾人也點起了火把，此時再看剛出車廂的大祭司，滿頭虛汗，幾乎不能下車。
我扶著大祭司坐在車廂邊上唏噓著說道：「終於化險為夷了。」
來使趕忙說道：「下使來晚一步，險釀成大禍，請恕罪。」
「多謝來使搭救，但不知來使何以得知我們在二部落？」我不解地問道。
「有賴於姬大主婦策騎揚鞭，僅帶護衛，繞道莽河之南前來求援，我國主大驚，命我等快馬加鞭，方才趕到，國書都沒來及寫，如要打開來看，必然失策。」
這可真是『無字國書解危難』。
「我娘連車都不會趕，安能乘騎？」我不解地問道。
來使聽吧，略加思索恍然大悟的說道：「姬大主婦好像是把身體綁在馴鹿上，雙手也綁在鹿角上趕過來的，對了，還有一個隨行的女子也是如此。」
「我的娘啊！」我大叫一聲。大祭司驚的是目瞪口呆。
看來後世的口頭語『我的娘啊』就是這麼來的。這才上演了一出娘為了救子綁在鹿身上的『縛鹿救子』的激情一幕。
眾人歇息過後，打著竹炭火把，快速往申彌國主部落趕去，六鼓（午夜）時分來到主部落（申彌人稱國都）——飼狼圍。進入圍子後，即趕往驛捨歇息。
我舉著火把，陪大祭司進得驛捨，藉著火光，看見娘正與外姨互相依靠睡著，聽到聲響，看到我，娘不顧旅途顛簸的疼痛，急忙撲了過來，緊緊地抱著我，泣不成聲。外姨叉著腿剛想站起來，又「哎呦」一聲跪坐下去。
大祭司眼含熱淚慨歎道：「娘親的摯愛大可擎天啊！」
「掛甲何在？」大祭司厲聲問道。
身為三柱男的敢戰軍掛甲聞聽進捨。
「老朽連夜寫一皮冊，你帶一名勇士，一人雙騎破曉出發，趕回大部落稟告大盟主，告知二盟主有變。請大盟主思量解危之策。老朽以為時不我待，響應大盟主臨行前的授意，代大盟主當即裁斷。調六部落軍壯迅即馳援大部落，四盟主之軍次日潛行之二部落南側待機。敢戰軍一部應堅守山口，絆馬索設伏，另一部沿山邊小路接近二部落洞捨區，先是突襲二部落的毗熊人，再是解救二部落軍將，其後聯合二部落之我族軍壯，協同四部落軍壯共擊賊敵。攻擊時間在二日後夜晚，以大房舍火起為號。火起後，敢戰軍迅即出擊破敵，救我族軍將。火起之時，四盟主之全軍向北掩殺，迅即佔領房舍，保護我族婦孺、物食不使有失。掛甲聽令，立即重複一遍。」大祭司堅定的說道。
掛甲一字不差的重複了一遍。我和娘用敬仰的目光注視著正在用碳條書寫的大祭司，這就是年過五十，平時說話都顫抖的大祭司，更是臨危不懼堅毅果敢的大祭司。
我即命其餘人等驛捨外聽候。
說到這裡需要解釋一下，不是說這個時代書寫都是刻字的嗎？怎麼又用上碳條了。沒錯，為了長久保存需要刻字，但是日常和應急的文書是用碳條書寫在桑皮紙上的。可惜的是，即便是刻記在桑皮紙上的文字，歷經近萬年的滄桑變化後，也蕩然無存了。後世能看到的甲骨文，正是因為甲骨沒有腐爛才得以流傳後世，在那個文化演變緩慢的上古時期，文字不可能一蹴而就，必定有一個漫長的發展過程。
一鼓時（一小時）後，右庫辦把皮書包裹後交予掛甲，此時離天亮尚有二鼓時間，掛甲不及停留，舉火把，背負皮書，帶領一名勇士策騎而去。
大祭司累的倒頭大睡，其餘人等在右庫辦的帶領下另處歇息，我在娘和外姨的夾擊下，躺在榻上心緒難平，一個成功男人的後面需要多少個女人來支撐啊（可千萬不要誤解，後世成功男人後面的女人們那是在分一杯羹）！戰場上是一將成名萬骨枯，在生活中那是一人揚威萬人扶啊。
次日上午飯後，我趕車隨大祭司前往中心大帳，禮會我舅親。
我邊走邊欣賞著異國風情，居住區外有個用樹木和石頭搭建的大圍子，房舍有點類似於後世的蒙古包。不用說這裡應該是以遊牧為主，農桑兼具的半農業社會，畢竟申彌國在西北面的丘陵地帶，農耕受到一定的限制。但水草確是異常繁茂，林木也佈滿山丘，這裡的樹種更多的是針葉林，落葉樺樹和桑樹，可以說是山清水秀，草繁畜豐。尤其是奔馳在山丘草坡上的棗紅色駿逸（棗紅馬）那真是瀟灑奔放。
再看這裡的人們，獸皮斜披著肩的穿者打扮，總讓我想起後世藏族的服裝。看來馬背上的民族，為了驅趕和駕駛的方便自古就是這樣穿著。現在是夏天，還看不到他們頭上戴的什麼式樣。
壯勇們手中舉的武器更多的是獵叉，而不是我們的梭槍。我看是因為這裡地形開闊，多幾個齒攻擊力更強，另外撿拾牛羊糞也方便，曬乾後的牛羊糞作為燃料確實很有效。
我隨大祭司在遣使的引領下，進入大帳，端坐在上的舅親起身哈哈笑著迎接我們，並拉著大祭司的手並排坐在上首，我則坐在右邊的首位。雙方坐定，大盟主請大祭司介紹賓客。當大祭司介紹到我時，舅親招手讓我過去。
我走到舅親面前，舅親撫摸著我的頭，些許才說道：「鼻子、眼睛長得真想你娘，今天能來看大舅，吾甚為高興，小小年紀就堪大用，真是我姬氏一族的榮耀，不妄為你娘捨身疼愛，孩兒，坐下去吧。」
大祭司介紹完我們，請舅親介紹在座的大人。
「這是左理政我大弟姬酩，下一位是右理政我二弟姬嵩，在下邊是左掌軍我三弟姬磊，最後是我四弟右掌軍姬蓋。吾等人少，只有三個圍子，三個軍帳，本國主領中軍賬。」舅親朗聲說道。
看來在座的都是我的舅舅，我看了一下起身施禮後說道：「在座的各位舅親好，小甥在此借禮了。」各位舅舅聽罷，也伸手示意了一下。
介紹過後，大祭司言道：「貴國與我姻親和睦，特前來邦誼，帶來車攆與國主乘用，煩請笑納。」
舅親聽聞甚是好奇的說：「現在可否一探究竟？本主觀之心切。」
大祭司向右庫辦一揮手，右庫辦起身出賬，叫等候在不遠處的牛車趕過。車到大帳前，大祭司伸手示意舅親出賬一試，一干舅親們來到賬外，大舅在大祭司的引導下，先後登車就坐，我坐到駕駛位，驅動了車輛，牛車緩緩地在美麗的草原上行駛起來，大舅和大祭司透過兩邊的車窗，怡然自得的看著風景，愜意的聊了起來。
「這次多謝國主搭救之恩，家出叛逆實在慚愧。」大祭司面帶歉疚的說。
「家大事多，能夠理解，還望大祭司多保重身體。不過乘坐此車行走當不費體力，到是老幼皆宜啊，尤其是在嚴寒的冬日，更為妥帖。」大舅讚許道。
「此物是你的外甥所創，這裡面自然也有國主的一份貢獻。」大祭司說完，兩人相視大笑。
笑罷大舅深情的說道：「想來我那令妹返回之時，不會再有騎乘之苦了，也好，將來吾等兩邦交無論是交誼還是走親均將更加便易，本主謝過貴幫的饋贈。」
大祭司趕緊客氣了幾下欲言又止。大舅看車大祭司有話要說，就說到：「大祭司有話但講無妨。」
大祭司隨即說道：「還有一事煩請國主相幫，想來在返回經過我二盟主部落之時必有差池，我盟內之事，自能料理妥當。煩請國主能夠牽制毗熊人，不使其介入此事。」
大舅聽吧朗聲說：「此事好說，我在接到大祭司皮書後，就已經遣使往毗熊國，相邀匯獵於薄山腳下。毗熊國主司馬皓乃爽直之人，定不會違約。其小妹又是本主內婦，我即刻再休書一冊，用此車攜內婦一同匯獵，讓司馬皓兄妹相見，豈有不來之理。大軍前往匯獵，自當解除貴幫之憂。」
「國主韜略過人，老朽佩服，既如此，明日我等就起程回反了，姬大主婦晚些動身，一來與國主相敘親情，二來調養乘騎之困，國主以為如何？」大祭司顫聲說道。
「也罷，大祭司料理家事緊要，本主就不強留了，不知小甥柯兒可否多停些時日，我這做舅舅的甚為喜歡，也好陪陪他娘。」大舅言罷，大祭司無言拒絕。
我只好說道：「柯兒多謝舅親抬愛，但娘親有示，要柯兒以盟事為上，無盟豈可有家？」我抬出娘來說事。
「真是隔箱有耳啊！柯兒以國事為重，讓為舅無話可說啊，好吧，那就來日方長吧，柯兒長大了。」大舅歎息後接著說：「即如此，柯兒，駕車去那邊山坡白樺林下的驛帳駐足，賞景、吃烤羊，來人！喚各位大人都趕過來。」大舅邊說邊吩咐道。
我則驅車向右前方的白樺林的驛帳駛去。
來到驛帳舉目眺望，在高遠的藍天上，漂移著棉絮般的雲朵，展翅的山鷹在艷陽的輝映下金羽璀璨，起伏的山巒覆蓋著茂盛的蔥綠，極目遠眺是近清遠淡，蒼茫無際。腳下的草坡綠意盎然，遠觀平緩如毯，近視繁草映花。低頭直視一彪人馬正飛奔而來，但見幾匹棗紅馬逸鬃奮蹄，爭先恐後。很快就來到我們眼前，不用說必定是我那幾個舅親們。
眾人是有說有笑，時間不長，烤羊肉的香味就傳遞到了每個人的鼻孔裡。大舅請大祭司用石刀切取羊頭上的肉，以示對客人的尊敬，看來這種古老的禮節一直延續到後世。接下來那一個個伸胳膊，張大嘴，只剩暴殄天物了。一眾人吃的是腦滿腸肥，不亦樂乎。娘和姨也被請了過來，看著眼前的情景，真是哭笑不得。
「令妹乘騎之患好些了？哥可是放心不下。」大舅問道。娘聞言不好意思的點點頭。
「今後可不許這樣，有事差人報一聲就行了，難道哥你還信不過？」大舅略帶責備地說道。
要我說能放心嗎？現在畢竟是兩個國家，沒事一團和氣，有事各懷鬼胎。好在眼下沒有利害衝突，就看那幾個殺氣騰騰的小舅，一旦有事後果可想而知。娘是個外斂內慧之人，豈不知箇中的道理。
大祭司把下一步的安排藉機說與我娘，並留下了預備給二叔的車攆和兩名勇士，娘遲疑了片刻後點頭應允了。
當晚眾人為了應對明天險惡的情形，都抓緊時間養精蓄銳。一夜無話。
次日起來吃過上午飯，辭別大舅和娘親，我陪著大祭司一行驅車踏上回家路，與此同時，差遣一名勇士繞道快報帶軍埋伏的四叔。