《》正文 hapter10 布蕾妮 文 / 馬丁
暮谷城城門緊閉上好門閂城牆在黎明前的黑暗中微微透著白光。城垛之上一絲絲霧氣仿如幽靈哨兵。十幾輛馬車和牛車已聚集在城門外等待日出。布蕾妮在一堆蕪菁後面下馬她小腿酸痛伸展一下感覺很舒服。不久又一輛拖車隆隆地從樹林裡出來。等到天空開始放亮隊伍已經延伸了四分之一里長。
農民們不時好奇地瞥她幾眼但沒人跟她說話。應該由我先開口布蕾妮告訴自己可她向來不擅長跟陌生人打交道。從小她就很害羞長年被嘲笑的經歷則令她更加畏縮。我必須多打聽珊莎的消息不然怎麼找得到？她清了清嗓子。「這位太太」她對蕪菁車上的女人說「你在路上見過我妹妹嗎？她是一位十三歲的處*女非常美麗藍眼睛棗紅色頭。她或許跟一個醉酒的騎士同行。」
那女人搖搖頭他丈夫說「那她一定不是處*女了對此我敢打賭。這可憐的女孩叫什麼？」
布蕾妮的腦海一片空白。我早該給她編一個名字。隨便什麼名字都行但此刻她一個也想不出來。
「沒名字？呃路上到處是沒名字的女孩。」
「墳地裡還要多。」他老婆說。
天亮之後衛兵出現在城牆上。農民們爬上車抖動韁繩。布蕾妮也翻身上馬。回頭望去等待入城的大多是農民滿載著待售的水果蔬菜。隔十多輛車有兩個富裕的城裡人騎良種馬再往後她現了一個騎花斑馬的瘦男孩。沒有那兩位僱傭騎士的蹤影也沒見到瘋鼠夏德裡奇爵士。
城門口的衛兵不斷揮手示意拖車進去幾乎不作檢查但他們攔住了布蕾妮。「你站住！」隊長喊道。兩個穿鎖甲的人交叉長矛擋住去路。「說明來意。」
「我要拜見暮谷城領主或者他的學士。」
隊長的視線停留在她的盾牌上「羅斯坦的黑蝙蝠。這紋章名聲不好。」
「這並非我的紋章。我打算給盾牌重新上漆。」
「是嗎？」隊長揉了揉鬍子拉碴的下巴。「好吧我老妹碰巧是幹這行的。你可以在七劍客棧對面的房子裡找到她就是大門上畫圖的房子。」他朝衛兵打個手勢。「讓她過去夥計們。是個小妞。」
城門樓背後是集市廣場先她進來的人正在卸貨叫賣蕪菁、黃洋蔥和一袋袋大麥。她騎馬經過一些賣武器防具的商人從吆喝的價格推斷都是些質量極次的品種。每逢戰鬥結束打劫者便會跟烏鴉一起到來。布蕾妮看到褐色血跡未乾的鎖甲、凹陷的頭盔、缺口的長劍還有賣服裝的：皮靴、毛皮斗篷、沾滿污漬的外套上有可疑的洞。她認識其中許多紋章包括鋼甲拳套、白色日芒、駝鹿和戰斧這些都屬於北境；然而塔利家和風暴之地的人也有傷亡她看到紅蘋果和綠蘋果一面盾牌上有雷古德家的三道閃電另一副馬飾上是安布羅斯家的螞蟻圖案。甚至塔利伯爵自己的健步獵人也出現在許多徽章、胸針和外衣上。管他是友是敵烏鴉們通吃。
只花少許銅幣就能買到松木或椴木盾牌但布蕾妮沒有停留。她打算留著詹姆給她的橡木重盾那是他自己從赫倫堡帶到君臨的。松木有其長處它比較輕好拿而且鬆軟的木質易於卡住對手的劍斧。但若你夠力氣承擔橡木的重量它能提供更多防護。
暮谷城圍繞港口而建築。城北是一道白色懸崖南面則有一段岩石半島伸入水中保護停泊的船隻不受狹海上的風暴襲擊。城堡本身俯瞰港口從鎮子裡任何地方都能看到它的方形堡壘和巨大圓塔。在擁擠的鵝卵石街道中徒步比騎馬更快因此布蕾妮將母馬寄養在一間馬廄裡採取步行的方式盾牌斜挎背後鋪蓋卷夾在腋下。小說整理佈於bsp;
隊長的妹妹並不難找。七劍客棧是城裡最大的旅館一共四層樓比鄰近的房屋高出一截而它對面那所房子的雙重門描畫得華美絢麗。畫中是秋天樹林中的城堡深淺不一的金色與紅褐色勾勒出樹木蔓籐盤繞老橡樹甚至橡果也都用心描繪。布蕾妮仔細觀察樹叢間還有動物：一隻狡猾的紅狐狸樹枝上有兩隻麻雀樹葉後面還有一頭野豬的影子。
「你的門很漂亮」她敲開門對前來接應的黑女子說「那是什麼城堡？」
「可以算是任何城堡吧」隊長的妹妹道「反正我只見過碼頭邊的褐堡。畫中那個是我想像出來的理想中的模樣。對了我也沒見過龍、獅鷲和獨角獸哦。」她看上去很快活但當布蕾妮把盾牌遞出她的臉沉了下來。「我老媽說過在沒有月亮的夜晚大蝙蝠會從赫倫堡裡飛出來抓走壞孩子交給瘋子丹奈爾烹煮。有時候我會聽到它們在窄窗外撲騰呢。」她若有所思地舔著牙齒。「你想拿什麼代替它呢？」
塔斯家族的紋章是玫瑰色與天藍色的四分格上面有黃日和彎月但現下許多人認為布蕾妮是謀殺犯她不願佩戴這一標記以免招惹麻煩。「你的門口我想起了以前在父親軍械庫裡看到的一面舊盾牌。」她盡可能詳細地描述了記憶中的徽紋。
那女子點點頭。「我可以馬上動手但塗料得過一陣子才能幹。假如你樂意的話在七劍客棧定間房吧明天早上我把盾牌給你。」
布蕾妮本沒打算在暮谷城過夜現在看來似乎別無他法。不知領主是否正在城中或者是否會答應見她。謝過畫匠後她穿過鵝卵石街面來到客棧。客棧大門上方的一根鐵釘搖搖晃晃地懸著七把木劍劍上的白色塗料已經碎裂剝落然而布蕾妮知道其中含義——它們代表達克林家七位曾穿上御林鐵衛白袍的人王國全境沒有第二個家族擁有這樣的榮譽。家族的榮耀卻成了客棧招牌。她推門進入大廳問店主人要了一間房還要洗澡。
他將她帶到二樓一個臉上帶豬肝色胎記的女人拿來一隻木澡盆然後一桶一桶地往上拎水。「暮谷城還有達克林家族的人嗎？」她邊問邊爬進浴盆。
「啊當然有啦我就是其中之一。我老公說我結婚前黑結婚後更黑不是『達克林』（註解：「達克林」在英語中是「黑」的意思）。是什麼？」她哈哈大笑。「在暮谷城扔塊石頭不可能砸不中一個達克林或者達克伍德或者達古德但身為貴族的達克林沒有了。丹尼斯伯爵是最後的傳人可愛的小笨蛋。你知道嗎在安達爾人到來之前達克林家族在暮谷城稱王？你看看我的模樣絕對瞧不出來我還有王家血統呢對嗎？『陛下再來杯麥酒』我該教客人們這麼說『陛下把夜壺清乾淨再添些新柴禾——該死的陛下壁爐快滅了。』」她再度哈哈大笑倒光最後一桶水。「啊好了。你覺得這水夠不夠燙？」
「可以。」水溫略有點高。
「我可以再端些水上來但會溢出的。女孩子家居然個頭這麼大把浴盆都填滿了。」
才怪明明是浴盆又小又爛。赫倫堡的浴缸便大得很而且是石頭做的。那浴室裡瀰漫著升騰的濃密霧氣詹姆穿過水汽走來跟命名日一樣**著身子既像屍體又像神靈。他跟我爬進同一個浴缸她紅著臉記起來抓起一塊很硬的石鹼肥皂一邊搓洗胳膊肘一邊回想藍禮的臉。
等水溫變涼時布蕾妮已經感覺足夠乾淨了。她穿上剛才脫下的衣服劍帶緊束腰間但沒披掛鎖甲和頭盔這樣子去褐堡不至於顯得太莽撞。沐浴之後精神真好。堡壘門口的衛兵穿皮夾克所戴的徽章是白色斜十字上兩柄交叉的戰斧。「我要跟你們的領主說話。」布蕾妮告訴他們。
一個衛兵笑道：「那最好說大聲點。」
「萊克大人隨藍道·塔利出征女泉城了」另一個衛兵說「他任命盧佛斯·李科爵士為代理城主以照顧萊剋夫人和孩子們。」
他們帶她去見李科。盧佛斯爵士身材矮胖結實灰鬍子左腿末端是一截斷肢。「原諒我無法起身歡迎。」他說。布蕾妮把自己的信遞上但李科不識字因此讓她去見學士。學士光禿禿的頭皮上佈滿斑點留著呆板的紅色小鬍子。
學士剛聽到霍拉德的姓氏就惱怒得皺眉。「這些話我得說多少遍？」她的臉色一定流露出了內心感受「你以為你是第一個來找唐托斯的啊？我看也許是第二十一個。國王被謀殺後沒幾天金袍子就來過帶著泰溫大人的授權狀。請問你有什麼？」
布蕾妮給他看信上面有托曼的印章和他稚嫩的簽名。學士一邊嘀嘀咕咕一邊撥弄封蠟最後將它遞了回來。「看起來沒問題。」他找張凳子坐下打個手勢示意布蕾妮坐另一張。「我不認識唐托斯爵士他離開暮谷城時還很小。沒錯霍拉德家族曾顯赫一時你知道他們的紋章嗎？下面是紅粉相間的橫條頂部藍色的橫幅上三頂金冠。在英雄之紀元達克林是這個小地方的君主其中三位國王娶了霍拉德家的女人。後來他們的小小王國被大國吞併但達克林家族繼續存在而霍拉德家族繼續為他們效力……嗯甚至參與叛亂。這些你都知道？」
「知道一點。」她的學士曾說正是「暮谷城之亂」把伊利斯國王逼瘋了。
「在現今的暮谷城人們仍然愛戴著丹尼斯大人儘管他曾給他們帶來災難。他們將一切都歸咎於塞蕾拉夫人大人的密爾妻子人喚『蕾絲蛇』。倘若達克林大人娶斯湯頓家或史鐸克渥斯家的人為妻……啊你曉得百姓們的流言飛語他們說『蕾絲蛇』往丈夫耳朵裡灌輸密爾毒藥唆使丹尼斯大人起事反叛將國王抓了起來這期間他的教頭西蒙·霍拉德爵士斬殺了御林鐵衛加爾溫·戈特爵士。你瞧就在這城牆之內伊裡斯被困了半年他的國王之手則統率大軍坐鎮城外。泰溫大人擁有充足的兵力隨時都能破城。但丹尼斯大人放出話來只要看到進攻的跡象就處死國王。」
布蕾妮記得後來生的事。「國王獲救了」她說「無畏的巴利斯坦將他帶了出來。」
「是的」學士道「丹尼斯大人失去人質後立即打開城門降下叛旗以免泰溫大人兵攻擊。他屈膝求饒國王卻無意赦免結果丹尼斯大人連同他所有的兄弟姐妹、三親四戚整個達克林家族都掉了腦袋『蕾絲蛇』則被活活燒死可憐的女人火刑之前還先被割了舌頭與下體人們說這是她奴役夫君的工具。迄今暮谷城內一半的人仍會告訴你伊裡斯對她太仁慈了。」
「那霍拉德家族呢？」
「失去土地與封號幾乎被摧毀」學士說「這些事情生時我正在學城鍛造頸鏈但後來我看過審訊和懲罰的記錄。管家瓊恩·霍拉德爵士跟丹尼斯的妹妹結婚便與妻子同時喪命被處死的還包括他們的兒子算是半個達克林；羅賓·霍拉德是丹尼斯的侍從國王被困時羅賓圍著他跳舞揪他的鬍子。羅賓後來死在刑架之上；西蒙·霍拉德爵士企圖阻止國王逃脫時被巴利斯坦爵士殺死。總之霍拉德家的土地被沒收家堡被拆毀村莊付之一炬。跟達克林家一樣霍拉德家也滅絕了。」
「除了唐托斯。」
「沒錯。年幼的唐托斯乃史提夫倫·霍拉德爵士之子而史提夫倫是西蒙爵士的孿生兄弟若干年前死於熱病並未參與叛亂。伊裡斯也堅持要砍男孩的腦袋但巴利斯坦爵士為他請命國王無法拒絕自己的救命恩人最終只好將唐托斯作為侍從帶回君臨。據我所知他沒回過暮谷城有什麼必要呢？他在這裡既無土地也無親人和堡壘。就我看來若唐托斯真的協助這個北境女孩謀殺我們的好國王他會遠走高飛跑得越遠越好。你要找該去舊鎮或者到狹海對岸。去多恩去長城。去別的地方。」他站起身。「我聽見烏鴉在叫。請原諒告辭。」
回客棧的路似乎比去褐堡要長也許是因為她的心情罷。她在暮谷城找不到珊莎這一點已相當明顯。學士認定唐托斯爵士帶她去了舊鎮或狹海對岸若是那樣的話布蕾妮的任務將毫無希望。她去舊鎮做什麼呢？布蕾妮捫心自問那學士不認識她對霍拉德也一無所知。不該徵詢陌生人的意見。
在君臨時布蕾妮現珊莎原來的侍女之一在妓院洗衣服。「我服侍珊莎夫人之前還服侍過藍禮大人結果他倆都成了叛徒」那個叫貝蕾娜的女人苦澀地抱怨「沒有哪位老爺敢再碰我我只好給妓女洗衣服。」當布蕾妮問起珊莎她說「我告訴你的跟告訴泰溫大人的一樣。那女孩一直在祈禱。沒錯她會去聖堂點亮蠟燭像個得體的淑女然而幾乎每個晚上她都會悄悄前往神木林。這下她一定是回北境了是的回到她的神靈身邊。」
北境遼闊珊莎信任她父親的哪個臣屬布蕾妮全然不知。她會投奔親戚嗎？儘管兄弟姐妹均已被殺但她還有一個叔叔和一個同父異母的私生子哥哥在長城當守夜人她舅舅艾德慕·徒利被關在孿河城但她舅公佈林登爵士堅守著奔流城而凱特琳夫人的妹妹統治谷地。血濃於水。珊莎很有可能去找其中一位親戚。但是哪一位呢？
長城顯然太遠而且過於寒冷嚴酷；若去奔流城那女孩得穿越飽受戰爭摧殘的三河流域還要衝破蘭尼斯特軍的包圍封鎖；鷹巢城比較容易萊莎夫人必定會歡迎姐姐的女兒……
小巷在前方拐了個彎布蕾妮不知何時轉錯了道進了死胡同。這是個泥濘的小院子三頭豬在一口低矮的石井下面拱來拱去。其中一頭看到她便尖叫起來引得汲水的老婦人滿腹狐疑地上下打量她。「你想幹什麼？」
「我在找七劍客棧。」
「原路返回。在聖堂那兒左拐。」
「謝謝。」布蕾妮轉身順著來路走回去卻在拐彎處猛地撞上一個匆匆趕路的人撞得對方一屁股坐倒在泥地裡。「請原諒。」她低聲說。他是個男孩骨瘦如柴稀疏的直一隻眼睛下面有顆麥粒腫。「沒受傷吧？」她伸出一隻手想扶他站起來但那男孩用腳後跟和胳膊肘支撐著向後蠕動躲了開去。他才不過十一二歲卻身穿鎖甲背挎長劍長劍套著皮革劍鞘。「你認識我嗎？」布蕾妮問。他的面孔隱約有點熟悉但她想不起來在哪裡見過。
「不。不認識。你不認識……」他手忙腳亂地起身「請——請——請原諒夫人我沒看到。我是說我在看不過看的是腳下。我在看腳下。看我自己的腳。」男孩一轉身徑直沿來路奔去。
這件事引起了布蕾妮很大的懷疑但她不打算在暮谷城的街道中大張旗鼓地抓小孩。今天早上城門外我見過他她意識到他騎一匹花斑馬。似乎在別處也見過是哪裡呢？
等布蕾妮找到七劍客棧大廳裡已擠滿了人。四個修女圍坐在火堆旁袍子上沾滿沿途的風塵泥漬。當地人佔據了其餘長凳正拿麵包蘸著熱乎乎的蟹肉糊吃香味讓她的肚子咕咕作響卻沒空位落座。這時她身後有個聲音說「小姐來來這邊坐我的位子。」直到他從板凳上跳下來布蕾妮才意識到對方是個侏儒身高不到五尺鼻子疙疙瘩瘩上面血管突出牙齒因長年咀嚼酸草葉而泛紅。他身穿普通僧侶的棕色粗袍壯碩的脖子上掛著代表鐵匠的鐵錘。
「你坐吧」她說「我站著就好。」
「沒錯但我站著沒那麼容易撞到屋頂嘛。」侏儒的聲音雖嘶啞但態度恭謙。布蕾妮看著他刻意修剪的禿頂許多僧侶都會將頭頂剃光。羅伊拉修女說這是表示在天父面前沒有任何隱瞞。「難道天父不能透視頭嗎？」布蕾妮當即反問。自然這麼問是很蠢的。她一直是個遲鈍的孩子羅伊拉修女經常這樣評價她。此時此刻她不禁再度覺察到自己的駑鈍因此默默地坐到長凳末端侏儒原來的位子上示意要份燉蟹糊然後回頭表示感謝。「你在暮谷城聖堂供職嗎兄弟？」
「我的聖堂靠近女泉城小姐但它被狼燒了」那人一邊回答一邊咬著一截麵包。「我們盡可能地加以重建然後卻來了群傭兵。我說不出是誰的人但他們蠻橫地搶豬屠殺兄弟們。我擠進一段空心原木裡躲藏起來其他人個子太大沒能倖免。感謝鐵匠給予我力量我花了很長時間把他們全埋了。完事之後我挖出長老埋藏的少許錢幣獨自流浪。」
「我遇到過你的一些兄弟他們正前往君臨。」
「對路上有成百上千的人不僅包括我這樣的普通僧侶還包括修士、老百姓……統統都是麻雀。瞧我也該是一隻麻雀至少鐵匠把我弄得足夠矮小。」他咯咯笑道「你有什麼傷心事小姐？」
「我在找我妹妹。她貴族出身只有十三歲是個漂亮的處*女藍眼睛棗紅色頭。你也許會看到她跟一個騎士或者小丑同行。幫我找到她的人我會以金幣相酬。」
「金幣？」僧侶露出紅牙齒給了她一個鮮紅的微笑「一碗蟹糊對我而言就夠了怕只怕我幫不了你。小丑我遇到很多漂亮處*女就少得很了。」他昂頭想了一會兒。「等等有個小丑在女泉城出沒我這才想起來。據我觀察他衣衫襤褸滿是污垢但確實穿著五顏六色的小丑服。」
唐托斯·霍拉德是否會穿小丑服呢？沒人告訴過布蕾妮……但也沒人說他不會穿。為何他衣衫襤褸？莫非他與珊莎逃離君臨後遭遇了不幸？這很有可能路上十分危險。但也可能根本不是他。「這個小丑……是不是長著紅鼻子上面佈滿瑣碎的血管？」
「這我無法斷言。必須承認我沒怎麼留意他。掩埋掉兄弟們之後我便去女泉城以為能找船前往君臨。我第一次是在碼頭邊瞥見這個小丑的。他舉止鬼鬼崇崇小心翼翼地避開塔利大人的士兵。後來我又在臭鵝酒館遇到了他。」
「臭鵝酒館？」她不大確定地說。
「一個聲名狼藉的地方」侏儒承認「女泉城碼頭有塔利大人的手下巡邏但臭鵝酒館裡滿是水手大家都知道水手會偷偷把人梢帶上船隻需出夠價碼。那小丑想出價讓三個人搭船去狹海對岸我經常在那兒看他跟船上下來的槳手們談判。有時他會唱滑稽的小曲兒。」
「三個人？不是兩個？」
「三個女士我願以七神之名起誓。」三個她心想珊莎唐托斯爵士……第三個是誰？小惡魔？「那小丑找到船了嗎？」
「這我說不准」侏儒告訴她「但某天晚上塔利大人的士兵來臭鵝酒館搜他幾天之後我聽見另一個人炫耀說他哄騙了一個小丑而且有金幣為證。他喝醉之後給所有人買了酒。」
「哄騙了一個小丑」她說「那是什麼意思？」
「我不知道此人名叫機靈狄克這我倒記得。」侏儒攤開雙手。「除了矮個子的祈禱之外恐怕我只能提供給你這些了。」
布蕾妮信守諾言給他買了一碗熱蟹糊……外加新鮮麵包和一杯紅酒。他站在旁邊吃東西布蕾妮則琢磨他所告知的情況。小惡魔有沒可能加入他們？假如珊莎失蹤是由提利昂·蘭尼斯特策劃而非唐托斯·霍拉德那逃往狹海對岸顯然是選方案。
矮個子喝完自己碗裡的蟹糊之後又吃掉了她剩下的東西。「你該多吃點」他說「像你這麼大個的女人需要保持體力；女泉城並不遠但最近路上很危險。」
我知道。克裡奧·佛雷爵士便是死在那條路上她和詹姆爵士則被血戲班逮住。先是詹姆想殺我她記起來儘管他憔悴虛弱手上還有鐵鏈。即便如此他差點就成功了——那是佐羅砍掉他右手之前的事。後來……後來若非詹姆告訴佐羅、羅爾傑和夏格維她身價相當於她體重那麼多的藍寶石的話他們早就強暴她幾十遍了。
「小姐？你看上去很難過想妹妹了？」侏儒輕輕拍打她手背。「別擔心老嫗會照亮你的前路指引你尋找到她。聖母會保護她的安全。」
「但願你說得沒錯。」
「一定不會錯。」他鞠了一躬。「我得走了此去君臨路還很遠。」
「你有馬嗎？有騾子？」
「我有兩頭騾子」侏儒笑道「就在這兒我的腳底下。它們能載我去天涯海角。」他又鞠了個躬一步一蹣跚地向門口走去。
他走後她仍然坐在桌邊呷著一杯兌水的紅酒。布蕾妮不常喝酒但偶爾嘗試有助於鎮靜心神。接下來怎麼走？她問自己去女泉城到「臭鵝酒館」找「機靈狄克」？
她上回目睹的女泉城乃是一片廢墟領主緊閉城堡大門龜縮其中老百姓死的死逃的逃躲的躲。她記得燒焦的房屋、空曠的街道和砸裂的城門。遊蕩的野狗偷偷摸摸尾隨他們的坐騎腫脹腐爛的屍體像蒼白的大蓮花一般漂浮在泉水會聚而成的池塘裡——鎮子的名稱就是由這池子而來。我請求詹姆安靜些他卻高唱「六女同池」還哈哈大笑。現下藍道·塔利也在女泉城這又是一個她不想去的理由。也許坐船去海鷗鎮或白港搜尋更好。然而我可以兩處都去。先造訪臭鵝酒館跟機靈狄克談談再在女泉城當地僱船前往北方。
大廳裡的人群稀疏起來。布蕾妮一邊扯麵包一邊聆聽其他桌上的談話談話內容大多跟泰溫·蘭尼斯特公爵之死有關。「據說他是被自己兒子謀害的」一個鞋匠模樣的當地人正在講「就是那畸形小魔猴。」
「國王不過是個孩子」四位修女中最年長的說「他成年之前誰來統治我們呢？」
「泰溫大人的弟弟吧」一個衛兵道「或者那個提利爾大人再或者弒君者。」
「不會是他」店家斷言「不會是背誓的人！」他往火堆裡啐了一口唾沫。布蕾妮扔下麵包拍去褲子上的碎屑。她聽夠了。
當晚她夢見自己又回到藍禮的帳篷。所有蠟燭都告熄滅濃濃的寒氣於身邊圍繞。某種東西某種邪惡恐怖的東西正在綠光的黑暗中移動直撲她的國王。她想保護他但四肢冰冷僵硬連抬手的力氣也沒有。影子劍割開綠鐵護喉鮮血噴湧而出。她現瀕死的國王原來竟不是藍禮而是詹姆·蘭尼斯特她辜負了他。
隊長的妹妹在大廳裡找到她時她正在喝蜂蜜牛奶裡面混了三隻生雞蛋。那女子給她看新漆好的盾牌。「你畫得真美。」她說。那更像一幅畫而非嚴格意義上的紋章它彷彿將她帶回了多年以前帶回了父親陰暗涼爽的軍械庫。她記得自己的手指如何摸索碎裂褪色的畫漆劃過樹上的綠葉循著流星的軌跡。
布蕾妮付給隊長妹妹比原先談好的多一半的價錢然後問廚子買了些乾麵包、奶酪和麵粉將盾牌挎上肩頭離開了客棧。她從北門離開鎮子緩緩騎過田原和農場當狼仔們襲擊暮谷城時最激烈的戰鬥就生在這裡。
藍道·塔利大人指揮喬佛裡的軍隊士兵多由西境和風暴之地的人組成其核心卻是河灣地的騎士。他手下若在此陣亡將被抬進城內安葬於暮谷城聖堂的英雄墓地；而死去的北方人雖然數量多得多但全都埋在海邊一個公共墓穴裡在他們高聳的墳頭之上勝利者豎起一塊粗糙木碑上面僅僅書寫著兩個大字「狼墳」。布蕾妮在它邊上停下默默地為戰死的北方人祈禱也為凱特琳·史塔克及其兒子羅柏為所有與他們一同死去的人祈禱。
她記得那天晚上當凱特琳夫人獲悉自己兩個小兒子的死訊時的場景。她將他們留在臨冬城本來是要確保他們安全的。布蕾妮打一開始就預感到大事不妙她問凱特琳夫人有沒有兒子們的消息。「除了羅柏我沒有兒子了。」凱特琳夫人答道她的聲音聽上去彷彿有把匕在肚內攪動。布蕾妮隔著桌子伸手過去想安慰她卻在快觸到她手時停下因為怕她會畏縮。凱特琳張開手掌給布蕾妮看手心和手指上的疤痕一把瓦雷利亞匕曾深深割開血肉。然後她開始談論女兒。「珊莎是個小淑女」她說「隨時隨地都有禮貌討人歡心。她最愛聽騎士們的英勇故事。大家都說她長得像我其實她長大後會比我當年漂亮許多你見了她就明白了。我常遣開她的侍女親自為她梳頭。她的頭是棗紅色比我的淺濃密而柔軟……紅色的絲猶如火炬的光芒像銅板一樣閃亮。」
她也說到小女兒艾莉亞但艾莉亞早就失蹤了現在多半已經死亡。然而珊莎……我會找到她的夫人布蕾妮就著凱特琳夫人不安的形影起誓我決不放棄。若有必要我寧願犧牲生命犧牲榮譽犧牲所有的夢想也會找到她。
經過戰場之後道路沿海岸延伸夾在波濤洶湧的灰綠色海洋和一排低矮的石灰岩丘陵之間。布蕾妮並非路上唯一的行人沿長長的海岸線有許多漁村漁民們通過這條路將魚送去集市販賣。她經過一名漁婦及其女兒們她們肩頭擔著空籃子正在回家。由於她身著甲冑因此她們都以為遇到了騎士直到看見她的臉。女孩們互相竊竊私語打量著她。「你們沿途有沒有看到一個十三歲處*女？」她問她們「一個藍眼睛、棗紅色頭的貴族處*女？」夏德裡奇爵士的事使她警覺起來但她必須不斷嘗試。「她可能跟一個小丑同行。」但她們只是搖頭用手遮掩著嘴巴咯咯傻笑。
在她到達的第一個村子裡光腳的男孩們跟著她的馬跑。漁民們的笑聲讓她難堪她為此不得不戴上頭盔結果後來的人便把她當成了男人。一個男孩要賣給她蛤蜊另一個賣螃蟹還有一個賣自己的妹妹。
布蕾妮從第二個男孩那兒買了三隻螃蟹。離開村子時天空開始下雨風勢漸大。風暴要來了她望著海面心裡尋思。一路上雨點敲打著頭盔令她耳朵嗡嗡作響好歹比海中的漁船要舒服一些。
繼續北行了一小時道路分岔此地有堆亂石顯然是座荒廢的小城堡。右邊岔道沿海岸接著蜿蜒前進通往蟹爪半島荒蕪貧瘠的沼澤地；左邊岔道穿越丘陵、田野和樹林通往女泉城。雨下得更大了。布蕾妮跳下母馬牽它離開道路到廢墟之中躲雨。在荊棘、雜草和野榆樹之中城牆依稀可以辨別但築城石像小孩的積木一樣散落在兩條路之間。主堡的一部分仍然矗立著其三座塔樓跟破碎的城牆一樣由灰色花崗岩砌成但它們頂端的城齒是黃色砂岩。三頂王冠她透過雨水凝視三頂金冠。這肯定是霍拉德家族的家堡唐托斯爵士或許就出生於此。
她牽馬穿過碎石堆來到城堡大門口。城門只剩下生銹鉸鏈但屋頂依然完好裡面不漏雨。布蕾妮將馬繫在牆壁的燭台上摘下頭盔甩干頭。當她尋找用來點火的乾柴時聽到馬蹄聲漸漸接近。她本能地退入陰影之中躲到從路上看不到的地方。她和詹姆爵士上次就是在這條路上被俘的不能再重蹈覆轍了。
騎手是小個子她一眼便看了出來原來是瘋鼠她心想他在跟蹤我。布蕾妮的指頭伸向劍柄不曉得這夏德裡奇爵士是否認為遇到了好獵物因為她是女人。格蘭德森伯爵的代理城主就犯過這樣的錯誤。他名叫亨佛利·瓦格斯塔夫當時六十五歲是個自負的老頭鷹鉤鼻頭上佈滿老年斑。訂婚那天他警告布蕾妮婚後要做個得體的女人。「我不許我的夫人穿著男人的盔甲到處亂跑。這點你必須服從免得我懲罰你。」
當時的她十六歲已精於劍術在校場上勇武過人卻仍有點羞澀。她鼓足勇氣告訴亨佛利爵士要她接受懲罰須先打敗她才行。老騎士氣得臉色紫他穿好盔甲要教教做她女人的本分。他們用鈍器交手因此布蕾妮的釘頭錘上沒有尖刺可她仍舊打斷了亨佛利爵士的鎖骨和兩根肋骨婚約也隨之解除。這是她第三個未婚夫也是最後一個。從此之後她父親不再堅持要她結婚。
假如跟蹤她的是夏德裡奇爵士很可能將面臨一場惡鬥。她不想跟那人合作也不想讓他跟隨自己找到珊莎。他具有一種由嫻熟武藝而生的從容自信她心想但他個子小我胳膊比他長也更強壯。
布蕾妮跟大多數騎士一樣強壯而且她以前的教頭說像她這樣高大的女人原本不可能如此敏捷。此外諸神還賜予她良好的耐力古德溫爵士認為太不可思議了。用劍盾打鬥十分辛苦勝利往往屬於最能持久的人。古德溫爵士教導她作戰要謹慎保留體力的同時引誘對手消耗對手。「男人永遠會低估你」他說「自尊心驅使他們用力因為他們害怕被議論說給女人弄得如此狼狽。」當她自立之後現他說的是事實。在女泉城邊的樹林裡連詹姆·蘭尼斯特也以這種方式攻擊她。如果諸神保佑瘋鼠將會犯下同樣的錯誤。他或許經驗豐富她心想但他不是詹姆·蘭尼斯特。她將長劍輕輕抽出。
然而逼近岔路口的並非夏德裡奇爵士的栗色戰馬而是一匹羸弱衰老的花斑馬背上騎著個瘦瘦的男孩。布蕾妮看到那馬之後疑惑地怔了一下。是個小男孩她心想直到瞥見兜帽底下的臉。是在暮谷城撞到我身上的男孩。是他。
男孩看也沒看荒廢的城堡一眼便直接順著一條路望去然後望向另一條。猶豫片刻之後他將馬撥向丘陵的方向繼續前進。布蕾妮看著他消失在雨簾中突然想起在羅斯比也見過這個男孩。是他在跟蹤我她意識到但這遊戲雙方都可以玩。她解開母馬爬上馬鞍跟在了他後面。
男孩騎馬時眼盯地面注視著積滿水的車轍。雨聲掩蓋了她接近的聲響而他的兜帽無疑也起到一定作用。他從未回頭直到布蕾妮奔到背後用長劍劍背猛擊馬臀。
那馬人一般立起來把瘦男孩掀飛出去他的斗篷像翅膀一樣舞動。他落在泥漿中爬起來時齒間沾滿泥土和棕色枯草。布蕾妮翻身下馬。就是這男孩毫無疑問她認得那顆麥粒腫。「你是誰？」她問道。
男孩無聲地動了動嘴巴眼睛瞪得像雞蛋那麼大。「波」他只能出這一個音「波。」他身上的鎖甲跟他一起顫抖嗒嗒作響。「波。波。」
「波？不？」布蕾妮問「你是說『不要』嗎？」她將劍尖抵在他喉結上。「請告訴我你是誰為何跟著我？」
「不、波——波——不要。」他將手指伸進嘴裡挖出一團泥吐了口唾沫。「波——波——波德。我的名字。波——波——波德瑞克。派——派恩。」
布蕾妮垂下長劍。她忽然間很同情這孩子。記得在暮臨廳一位年輕騎士手執一朵玫瑰來見她。他帶玫瑰給我至少她的修女這麼說並且要她歡迎他。他十八歲長長的紅墜落在肩她十二歲緊紮在一件硬邦邦的新禮服裡胸口綴滿閃亮的石榴石。他倆人一般高但她無法正視他的眼睛無法說出修女教她的簡單話語：羅蘭爵士歡迎您來到我父親大人的廳堂終於能與您見面真是太好了。
「你為何跟著我？」她問男孩「有人指派你暗中監視？你是瓦裡斯還是太后的人？」
「不。都不是。誰也不是。」
布蕾妮估計他有十歲不過她判斷小孩年齡的水平很糟總是低估或許因為她在同齡人中一直個子高大吧。怪胎羅伊拉修女曾經評論你像個男人。「對一個男孩來說這條路太危險。」
「對一個侍從來說並不危險。我是他的侍從。相的侍從。」
「泰溫大人的？」布蕾妮收劍入鞘。
「不。不是這個相。是前一個。他兒子。我跟他一起戰鬥高喊『半人萬歲！半人萬歲！』」
小惡魔的侍從。布蕾妮甚至不知道他有侍從。提利昂·蘭尼斯特並非騎士。他或許有一兩個男童照料她猜測作為侍衛或侍酒幫他穿衣服什麼的。侍從？「你為何跟著我？」她繼續追問「你想幹什麼？」
「我要找到她」男孩站起身「找他的夫人。你在找她。貝蕾娜告訴我的。她是他老婆。不是貝蕾娜是珊莎夫人。因此我想如果你找到她……」他的臉突然因痛苦而扭曲。「我是他的侍從」他重複道雨水從臉上滑落「他卻不要我了。」