《》正文 第八章 文 / 祝東風

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    杜三小姐又病了。

    昨日傍晚在亭子裡冷風吹得時間長了些受了風寒這個紙人兒般的杜三小姐便又臥床不起了。

    此時她坐在床上軟軟地靠著錦被彷彿連手指頭都沒有力氣抬起來。看著秋荷用暖盅端來一碗黑乎乎的藥汁歎氣道：「又要吃藥嗎？一天三頓喝下去我這嘴裡的苦味就沒斷過。」

    「不吃藥病哪能好呢？」秋荷陪笑道：「昨兒也怪我小姐在亭子裡坐那麼長時間我也不知道提醒一下。」剛剛杜夫人來探望小姐問起病因杜三小姐只說是自己晚上睡覺掀被子著了涼並沒提在亭子上吹風的事。秋荷心裡自是感激知道小姐是在替他遮掩。

    「和你沒關係我也不知道自己這副身體原來這麼差。」杜三小姐抿了抿唇若有所思「得想得什麼法子讓身體健康些。現在這樣純是累人累已。」

    秋荷看著杜三小姐苦著臉把那碗藥慢慢喝了下去這才笑吟吟地道：「那也得等病好了再說。小姐你只要肯聽話吃藥按盧大人開的食膳方子調養身體自然就會好了。」

    若說風寒這個病說大不大說小不小。窮人家沒錢治喝點濃薑湯悶身臭汗撐個三五天也就過去了富貴人家延醫開藥也還得熬個好幾天的功夫。杜三小姐身子弱一個小小的風寒竟讓她在床上躺了十來天。

    盧太醫不允她下地她整日坐在床上也是無聊便讓秋荷找來針線。秋荷倒是詫異三小姐以前的女紅雖是一等一的精緻可自從失憶以後繡出來的活計簡直慘不忍睹更別提三不五時就要扎到手指頭。杜三小姐被紮了幾次後便再不提刺繡了秋荷也只得把那些針頭線腦都收了起來免得小姐瞧著手疼。

    「我說個樣子你來做。」杜三小姐有些不好意思「好秋荷你知道我都忘了。」秋荷這才明白忙把針線找出來。

    杜三小姐想做的東西很簡單就是一對可以套在膝蓋上的棉套。上下各有布帶套上以後可以用布帶綁住。

    「這是什麼東西？」秋荷奇怪地道。

    「這叫……跪得容易。」杜三小姐表情有些古怪笑著改口道：「騙你的這東西叫護膝。等風寒好了我想在院子裡跑跑步這東西套在膝蓋上防寒又護腿。」

    「哦。」秋荷點了點頭。

    「還有兩樣東西也不知道你做不做得來。」杜三小姐有些猶豫道：「你取紙筆來我畫給你看。」

    秋荷應了取過紙筆看著小姐咬著筆頭想了半天才在紙上畫了兩件古里古怪的東西。她瞪大了眼睛若說前面那什麼護膝她還能理解這兩樣東西她可就想不出是做什麼用的了。

    「這套……套在哪兒啊？」她傻傻地問。

    杜三小姐瞟了她一眼微微有些不自在輕咳了一聲才道：「這兩件東西一個叫文胸一個叫內褲。」

    …………

    等杜三小姐被允許下床活動的時候秋荷替她做的文胸、內褲和護膝也完成了。令杜三小姐猶為滿意的是這幾件東西全部都是由純棉布做的。據秋荷說棉布在市面上很少見價格比絲綢還貴光只這三件小東西的價值已經抵得上一件綢子外衣。不過這對於西陵杜家的小姐來說自然不成為問題所以當杜三小姐試穿覺得合身後便立刻讓秋荷照樣又各做了五件。

    她換上新內衣套著新護膝在自己的小院子裡先慢走再快走再慢跑每次都微微見汗才停下來然後回屋沐浴更衣。適度的運動和沐浴以及飲食調養使得她常年蒼白的臉頰上漸漸有了紅暈眼睛也明亮起來甚至個子似乎都長高了一截。杜三小姐今年才十六歲原本就是生長育的黃金年齡。

    就在杜三小姐努力讓自己變得健康一些的時候春節終於到了。

    杜府早在兩日前便開啟宗祠讓僕役灑掃乾淨。收在府庫裡的全套供器都取了出來盛上鮮花鮮果又從家廟裡請了幾個姑子念了兩天經文。

    府裡從大門到正堂一路換了簇新的對聯、門神正堂前挑起兩排紅燈籠地上鋪著大紅的毛氈丫頭僕役們來來去去都小心翼翼生怕弄髒到氈子。

    到了正日子杜夫人換上誥封朝服隨杜老爺、杜大少爺一起上朝請安至中午才領了歲祿回來。杜家在東京都的所有錄在族譜內的男丁女眷已經聚在了府中待杜老爺、杜夫人從宮中回來後大開宗祠點起香燭青衣奏樂所有男丁按輩份排班站位。

    按照祖制和一般慣例女子一輩子只有一次可入宗祠。那就是明媒正娶嫁入夫家作正室之時可由夫君引領入宗祠磕頭意為讓祖宗看看新媳婦的模樣也表示對她身份的認可。除此之外便只有得到朝廷的誥命才可以入宗祠。所以杜家除夕祭祖之時除杜夫人外的所有女眷都只能跪於祠堂之外。

    杜府世家百年在東京都的近支著實不少裡裡外外男男女女一時間把祠堂內外塞得滿噹噹的。杜三小姐雖說身子好了些卻也架不住在冷地上長跪幸好她套了護膝總算多一層抵擋。就這麼著小半個時辰下來身子也開始有些歪歪斜斜、支撐不住。她左右看了看見沒人注意便將重心後移坐在了自己腳後跟上。這姿式雖然很不規矩但腰膝卻放鬆了許多。

    好在也沒等多久祭祖便開始了。杜三小姐跪在祠堂外只聽得裡面傳出一陣鍾罄禮樂之聲。接著就有一個男子拉長著嗓音大聲喝禮。杜老爺的父母高堂早已去世族中他雖非最長但官位最尊又是嫡系所以年年都是由他主祭族中年長者陪祭杜府大少爺杜衡焚香敬爵其餘人跟著磕頭。這一套規矩秋荷早就和杜三小姐解說過了但當自己必須跪在冷風裡等待時杜三小姐還是覺得祭祖的整個過程實在太過漫長。

    好容易杜家祭祖的程序全部走完女眷被丫頭們先行引回內堂由杜夫人設席款待。而男丁則魚貫退出祠堂輩份低的還要先去內堂外給杜夫人等幾位年長的女眷磕頭然後再去正堂相聚。