《》章 節目錄 120患難之交 文 / 為伊憔悴
佟氏坐小轎子回家,一進院子，春花坐在正房的屋簷下邊摘豆角，邊曬太陽，看見佟氏回來，起身問道：「嬸子,賣出去了嗎？」
佟氏笑道：「賣出去了，特地回來取些拿去賣。」
春花高興地道：「嬸子,趕明個我們多做點。」
佟氏上了台階道：「可是天冷了，玫瑰花要去外面買，原料成本就高了，利就小了。」
春花看看院子裡將敗的花，有點掃興，秋深了,花就枯萎了。
佟氏進屋裡把所有做好的胭脂用綢布包了，拿著出去，春花在後來喊：「嬸子，一會晌午燉豆角，早點回來。」
佟氏答應聲，頭也不回緊著出去了。
小轎子在門口等著她進屋裡取東西，她一出來，坐上轎子，就去玉脂坊，進門把包袱放在櫃檯上，老掌櫃的打開數了數，共二十盒，道：「我寫個字條，作為憑據。」
佟氏微微一笑道：「一看掌櫃的就是忠厚之人，讓人信得過。」
掌櫃的看看她道：「家裡沒男人，要個女人出來奔波？」
佟氏道：「沒男人，有倆孩子，還有個妹子、奶娘，一塊過。」
掌櫃的認真看看她，道：「看夫人年歲不大，竟挑起這麼大的家。」
佟氏道：「兩個孩子要上學，一個女兒早嫁人了。」
佟氏為了套近乎，就和他拉起家常。
掌櫃的對她有幾分同情，道：「日後你做的胭脂就送我這裡，盡量做細些，不讓人跳出毛病。」
佟氏忙點頭答應，說：「一定好好做，不辜負老掌櫃的。」
掌櫃的道：「你做的胭脂很好賣，方才一個樣子放在櫃檯裡，被一個小姑娘買走了。
佟氏挺高興，連連謝了掌櫃的，就回家去了。
佟氏到家時，都晌午了，幀哥想是餓了，站在大門口，望著大路，佟氏一下轎子，幀哥喚一聲：「母親回來了。」
就跑去廚房告訴徐媽媽擺飯。
一家人圍坐吃晌飯，徐媽媽舊話重提，道：「如今花都要榭了，做胭脂沒有玫瑰花就要去市面上買，冬季這玫瑰一枝要十文銅錢。」
佟氏道：「最好做胭脂的原料是四五月份含苞待放的玫瑰，成色最是嬌艷，我們做的也都不是最好的。」
春花聽了奇道：「原來上好的胭脂還有這麼多講究。」
佟氏道：「可不是，原料上差一點，做出來色澤和顏色就會差很多，懂行的一看便能看出來。」
春花突然道：「不如我們冬天做個花房，采光好的，把玫瑰花移到暖房中，這樣子就不用上外買，節省了銀子錢。」
佟氏一聽，讚許道：「這個主意好。」
鄭堅一直在留心大人們說話，此刻接茬道：「把我住的屋子騰出來，做花房，陽光足，我住西廂房。」
佟氏道：「那怎麼行，你和幀哥搬去一塊住。」
幀哥道：「大哥和我一個屋，正好一塊溫習功課。」
說幹就幹，吃了晌飯，佟氏帶著幀哥和鄭堅、徐媽媽開始倒騰東西，春花搶著要干，佟氏和徐媽媽都怕她出意外，攔著不讓，春花不管不顧地跟著搬搬扛扛，把正房東間騰出來，做了花房。
屋子裡養盆花，花盆不好解決，佟氏想不如拿木頭板子做成大盒子盛裝玫瑰花，尋思著去集市上買，不知可否有賣的，實在沒有就花錢雇木匠打。
鄭堅卻突然道：「嬸子，我學過木匠活，大的家什打不了，打個座椅板凳，和花盆的手藝卻沒問題。」
佟氏看這男孩子身板結實，有一身蠻力，嫣然像個小小男子漢，笑道：「你個孩子家，好好唸書，旁的事就別操心了。」
鄭堅不滿地道：「我在木器店裡學徒，什麼活都干，髒的、累的，後來村上教私塾的先生看我總去學堂偷著聽課，就不要我束脩費讓我進去聽，我唸書無非是想識幾個字，不當睜眼瞎，日後能看懂賬目就行。」
佟氏隱有跟他一樣的感覺，她覺著這孩子憨頭憨腦，但不乏機靈，某些事情上來得快，但要他像幀哥一樣考取功名，他可能不是很適合。
就道：「既然你能做，那我等就做個幫手，吃過晌飯就開工。」
說來也巧，這方院子後面橫七豎八堆放著木頭，大概是原房東要燒火用的，值錢物件早搬走了，剩下的一定是不要的。
鄭堅從裡選出些直溜點的木頭，卻沒有木匠工具，佟氏帶著他去賣工具的店舖買了套工具。
回來後，鄭堅就在院子裡把木板刨光滑，截成長短一樣的板條子，佟氏和春花幾個幫忙扶著，叮叮噹噹做了起來。
佟氏看著新奇，鄭堅年紀不大，幹起活來，卻很有巧勁，開始佟氏納悶古代沒有釘子，家什怎麼做，一看明白了，原來是榫卯結構，凹凸部分咬合得嚴絲合縫，佟氏不禁為之驚歎，驚歎古代木工技術神奇。
一連忙活了幾日，一個個木質長方形盒子就做好了，佟氏這次沒節省，和鄭堅和幀哥三個人去北門大街花市，買了花土，又選枝幹結實，葉子濃密，砧木粗大、接口癒合得好的玫瑰花苗，由於東西多，雇了輛馬車，拉回家去。
一排排擺放到東間，填上土把花苗種上，總算忙活完了。
看著滿屋的綠，煞是喜人，眾人都很高興，徐媽媽破例多添了幾個菜，晚膳時，大家很開心，佟氏給鄭堅夾了塊大方東坡肉，笑著道：「這孩子這幾日辛苦了，功勞最大，多吃點。」
鄭堅不好意思地臉紅道：「嬸子，那是我一個人的功勞，是大家的。」
徐媽媽笑著道：「這小子，有出息，心思活絡，看這木工活做的精細，是把子好手。」
春花也道：「堅弟有這門手藝，到那都餓不著。」
佟氏道：「這些天都累了，天好，不如出去遊玩，自打到臨青州就一直忙，也沒騰出空好好看看。」
她這一說，眾人都響應，尤其是幀兒，高興地道：「娘說去那裡？」
佟氏道：「聽說有個南山景致很好，不如去那裡看看。」
眾人一起響應。
次日，先雇了車子在門口等，早早就動身，兩輛車子，佟氏和徐媽媽、春花在前，鄭堅和幀哥坐後一輛車子。
奔城外南山去了。
出了城，馬車又跑了十數里地，就望見遠處群山延綿，秋的山，滿目蒼翠，頭頂天空高遠，藍得通透。
車子在一條上山的路上停下，一家人就下車，徐徐往山上走，徐媽媽年歲雖大，腿腳倒很健壯，佟氏擔心春花，而春花自小在鄉下長大，常爬山越嶺，也輕鬆自如，山不高，很快到了山頂。
佟氏站在山上唯一的一個涼亭上，極目遠眺，心胸豁然開朗。
在山上呆了一會，眾人就下山，下山一樣是幀哥和鄭堅在前，幀哥終小孩子天性，沿著山間小路往下跑，兩旁樹木從身旁掠過，幀哥越加興奮，卻沒見此時，正有三人往山上走。
一個烏溜溜水靈靈大眼睛的女孩，打頭往山上走，把身後二人拉出很遠，小姑娘邊走邊採摘路邊野花。
不妨，一人從山上小路飛跑下來，一下子撞到這個小姑娘，虧小姑娘機靈，朝旁躲開去，饒是這樣，小姑娘手裡才採摘一大把野花掉在地上，幀哥撞了人，步子停下來。
小姑娘瞪了幀哥一眼，不滿地道：「你這小孩，怎麼這樣毛躁，也不看看人，亂撞。」
幀哥本來困窘，聽她一口一個小孩叫著，紅臉辯駁道：「誰是孩子？你也不大，口氣不小。」
那小姑娘有點動氣，厲害地道：「你這人撞了人，不說賠禮，好不懂禮數。」
這小姑娘口齒伶俐，幀哥一時無法對答，憋得臉通紅，小聲嘟囔著道：「那像個姑娘，簡直就是瘋丫頭。」
那小姑娘偏偏耳朵長，聽見後句話，立時，小臉揚起，怒目對幀哥道：「你這人好不講理，明明撞到人，還像是與你無關。」
幀哥剛想出言，下方小徑上出現一人，正往山上走，同時沿著下山小徑走下一人，上下山只此一條路。
二人同時看見對方，不約而同驚喜道：「佟夫人」，「大人」。
這時，小姑娘驚喜地叫了聲：「大姐姐。」
佟氏也認出她來，一下子激動地叫了聲：「付姑娘！」
小付姑娘跑上前摟住她的脖子，歡快地叫道：「大姐姐，終於又遇見你了，真是有緣。」
佟氏抱住她，心情激盪，道：「分別後，我托付西安知府一直尋你，卻不見蹤影，原來你已來了這裡。」
小付姑娘又哭又笑道：「上天對我垂憐，讓我遇見乾爹。」
說吧，像是想起，鬆開佟氏的脖頸，對後上山那身著紅衣鴛鴦補子官員道：「父親，這就是我常提起的佟姐姐。」
那紅衣鴛鴦補子年輕官員上前，微笑著道：「佟夫人別來無恙，沒想到在此地見面，還有這一段淵源。」