《》正文 侯府宴客 文 / 素素雪
慧安實不想和程敏瑜多聊，但程敏瑜再有兩個月便要嫁入關府，而她有一點卻是說的不錯的，那就是將來慧安和她免不了要成為一家人，要走動的地方多著呢。
所以衝著這點，慧安心中就是再不喜她，也是不能隨意擺臉色得罪了她的，不然將來程敏瑜先嫁入關府，若在府中長輩那裡編排些什麼話，也就夠慧安喝一壺的了。
故而慧安只能耐著性子神情親熱地拉著她，笑道：「那日出了那等事我還很是為你擔心了一場，後來聽到你因禍得福，得了一門好親事，這才算是安下心來。只這親事到底來的突然，是三月程姐姐便要嫁過去了吧？這匆匆忙忙的，想來程夫人也是擔心到時候姐姐的嫁衣再繡不好，豈不是惹了笑話？這才拘著姐姐，不叫姐姐出門的。」
親事定的匆忙，又嫁的匆忙，皆是因為這壓根就不是一場正常的親事，說的好聽了是英雄救美，成就了一場沒事兒。說的難聽了就是鬧了醜聞，要娶親遮醜呢。慧安這話說的親熱，也是處處無錯，但程敏瑜聽在耳中，心裡便有些不舒服。
慧安見她面上笑容滯了一滯，越發肯定那日聶霜霜的猜測是真的，自己是真被利用了一回。只程敏瑜是庶女，在家中被嫡母苛待只怕也非作假，嫡母拿捏著她的婚事，作為庶女她為自己籌謀，兵行險招，用盡手段攀上好親，這也是能夠理解的。但理解歸理解，慧安到底之前和她相交是用了真心的，對她的利用卻無法原諒。
而慧安的心思程敏瑜自瞧不出來，她只笑容微滯，便又笑了起來，道：「快別姐姐，姐姐的叫了，再不久我可得稱你一聲嫂嫂呢。叫我瞧瞧，這世上怎麼會有這般年輕漂亮的嫂嫂呢？」
程敏瑜說著便打趣地上下打量慧安起來，縱使慧安面皮再厚，聽了這話也羞惱地面色潮紅，起身作勢打她，道：「到底只是訂了親而已，這話可不能亂說，程姐姐竟排揎人家，瞧我不撕爛你的嘴。」
兩人笑鬧了一陣，慧安見程敏瑜只東拉西扯，卻不往正話上說，心中著實納悶。若說她只是來討好自己，慧安卻覺著太過了，畢竟她起碼還得兩年才能嫁入關府，到時候府中是個什麼情況還不知道呢，此刻程敏瑜上趕著來討好，沒準兒還會犯了崔氏的忌，這道理連她都知道，難道程敏瑜會不明白？
慧安正想著，便聽程敏瑜道：「我聽說明日是你的生辰？」
慧安聞言心中一轉，這便知道程敏瑜是來做什麼的了。明兒她生辰自是免不了要請了關府的夫人和小姐們來作耍的，程敏瑜眼見著便要嫁入關府為媳，自是想在嫁人之前多瞭解些關府的事，若是能趁著她的生辰宴先和關家的小姐們處一處卻是更好，也能打探些關府的事兒和未來夫君的喜好之類的。
而之前慧安給各府中發帖子，偏就將程敏瑜給忘在了腦後，程敏瑜今兒來自是要帖子來的。她未給程府下帖子，明兒程敏瑜自行來了當然也是可以的，但這事若然叫關家的人知曉，她那些心思便顯得太外露了，終究會被人瞧低一眼，總歸沒有執帖而來顯得自然。
她這繞來繞去的，弄了半天卻為這點小事，但是叫慧安不知該哭該笑，忙是滿臉詫異地道：「是啊，難道程姐姐沒有收到侯府的帖子嗎？這個喬管家，真真是……瞧我回頭怎麼訓斥他，程姐姐莫怪，一會子我就叫丫頭把帖子給程姐姐送過去。姐姐明兒賞我個臉面，過來作耍啊！」
程敏瑜見慧安如此，也鬧不明白真的是管家疏漏了，還是慧安察覺了那日的事情。只如今她目的達到，便就又笑著和慧安說了兩句，也不多留，起身道。
「明兒是妹妹的好日子，只怕妹妹還有不少事兒要忙吧，那我便不多攪擾了，明兒再過來吃妹妹的酒席。」
慧安笑著送了她到廊下，又吩咐夏兒親自將人送出二門，這才回了閨房依在暖炕上。方嬤嬤見她，便道：「這程小姐要嫁的是關將軍的庶出弟弟，這位四爺卻是只比關將軍小兩歲的，老奴瞧著這程小姐也是個有心思的，姑娘以後還是遠著她點好。」
慧安聞言哪裡能不懂方嬤嬤的意思，那關晨之是庶出，這嫡庶之間總是有鬧不完的官司。將來她和程敏瑜利益不同，哪裡能相處的平順，方嬤嬤這是怕自己被程敏瑜的外表騙了，跟人貼心貼肺的將來再吃了虧。
方嬤嬤的好意提醒，慧安自是心領，她抬眸沖方嬤嬤一笑，這才道：「乳娘放心吧，我都省的。」
方嬤嬤這才點頭，道：「姑娘睡一會兒吧，早上天沒亮就起來忙到這會子，瞧著面色都有些不好了。」
慧安也覺著著實疲累，這便點了點頭，任由方嬤嬤給她脫了鞋，又脫了外裳放在春登上，給她壓好被子。慧安閉上眼睛，幾乎瞬間就沉入了夢鄉。
自從侯府沒了主母，這麼多年來就沒再宴過客。也是這個原因，慧安生怕這次大宴賓客再出了差池，有什麼地方準備的不妥當，失了體面，鬧了笑話。故而這兩日來忙前忙後，事無鉅細地跟著童氏學料理大小瑣事，著實是累壞了。
方嬤嬤想著這些，瞧著慧安那張小小的臉蛋兒埋在錦被中，睡得安詳，不由疼惜地笑了笑，這才輕手輕腳地退出了內室。
慧安到底心中裝著事兒，故而這一覺也沒睡過久便醒了過來，匆忙著又起了身往西跨院而去。
她小睡了一覺，倒是精神好了許多，和童氏又核對了明兒宴客要用的吃食等物，又嘗了廚上專門為明日宴客準備的幾樣新菜式……一晃便到了晚上。
許是白日睡了一會兒，慧安倒是不覺著多困頓，反倒是清醒的很，她先是到小祠堂給沈清上了一炷香，陪著她說了一會子話，這才進了書房。鋪開張，難得的練了一會兒字。
秋兒見天色實在不早了，這才挑簾進來請慧安去安歇，卻見她面前的大紙上寫著一個大字，墨跡尚未干，卻是個「貪」字，秋兒瞧了一眼，不由笑道。
「姑娘的字倒是比以前好了許多，奴婢雖是不懂，但也瞧出好看來了。只這個『貪』字可不是個好字，姑娘幹嘛寫它啊？」
慧安挑眉，瞧了瞧那字，卻道：「字還分好壞不成？」
秋兒一面收拾，一面道：「可不，這平日裡說的，貪得不厭、貪生怕死、貪官污吏、貪名逐利，可不和這貪字沾邊的就沒一個好詞嘛。這便說明，這貪不是個好字。」
慧安聞言一笑，又瞧了那字一眼，卻道：「你說的沒錯……只是凡事和貪字沾邊兒的倒也未必全是壞事。」
慧安言罷，也不再瞧秋兒，已是邁步出了書房。倒是秋兒覺著慧安這話意有所至，納悶了下這才快步追了出去。
翌日，風和日麗，暖陽高掛，尚未到巳時侯府門前已是熙熙攘攘，停了不少馬車。各府的夫人小姐們一下馬車，便有侯府的管事婆子和丫鬟們滿臉含笑地接引著往府中領。
文景心姐妹陪同著鼎北王妃下了馬車，站在門口招呼客人的方嬤嬤便已瞧見，忙親自上前接了，和鼎北王妃寒暄著往府中走。
文景心和文景華攜手走在後面，卻見隨後兩名夫人下車後互相打了個招呼便走在了一起，一面行，一面低低私語。
「瞧，連鼎北王妃都親自來了，可是給鳳陽侯府臉面了。」
「是啊，如今鳳陽侯府眼見著已今非昔比了。原想著只剩下一個孤女，怕是要敗落，卻不想竟突然來了個舅老爺。如今這侯府的大姑娘又攀上了一門好親，只怕今兒來的不光鼎北王妃呢。你瞧，那不是魯國公夫人，也帶著府中小姐們到了……」
「嘖嘖，前兒永昌侯府老夫人做壽，魯國公夫人便只叫了大少奶奶去送了份禮，倒沒想到今兒卻是來了這鳳陽侯府。」
「永昌侯家如今怎能和這沈家比，且不說那沈將軍是皇上的心腹重臣，便是沈小姐將來可是要入主關相府的。這不知這位沈小姐是走了什麼運，竟說了這麼門好親。那關將軍我可是見過的，端的是好相貌，好氣魄。」
「這也不奇怪，那沈小姐你是沒見著，也生了個好相貌。前不久在國子監的比試上還贏了琴藝比試，連太公主都兩次稱讚她是個聰慧的，要知道太公主來京城這麼久，可是只誇了這位沈小姐。太后娘娘對沈小姐也是看顧著呢，那文府的老太君更是拿她當親孫女兒瞧，還有，前些日她在朝陽樓下以身為秦王殿下擋了那受驚的大蟲，沒兩個月說起來倒是得了聖上兩回賞賜，還得聖上讚她不愧將門之後，雖為女子忠義卻猶勝男兒。佟妃娘娘也叫身邊的馬姑姑親自來鳳陽侯府致謝過，關府能瞧上這位沈小姐，也不是沒有道理的。」
文景心聽著後頭兩位夫人的話，心中為慧安高興，不由笑著牽了牽唇。
侯府早已開了最大的花廳出來待客，廳中收拾的極為清雅別緻，地龍燒的很旺，暖暖的花廳中擺放著一張張小几，每家都有單獨的小几，几案上早已有放好的水果、茶點和酒水。
童氏和慧安在花廳外接客，今日童氏穿著一件紫紅色繡牡丹的褙子並同款的棕裙，帶著祖母綠長串珠鏈，一套赤金打造式樣卻別緻精巧不顯俗氣的玉蘭花樣頭面，通身的富貴逼人。
而慧安也特意打扮過，穿著水紅色銀錯金的雙鳳織錦短襖，下著石榴紅軟紋束腰長裙，頭上挽著如雲的流雲髻，插著彩色琉璃墜蝴蝶流蘇的步搖，鬢邊還壓著一朵紅珊瑚蜜蠟海棠珠花。
她本就長相明艷，如今通身的紅色，更是映襯的面若桃李，俏麗無雙。她跟著童氏招呼客人，笑容得體，禮數周到，姿態動作皆行雲流水，端莊優雅，倒是引得各府夫人們頻頻往她身上瞧。文景心進了花廳，落了座，也頻頻往外頭觀望，只瞧著慧安心中納悶。
她倒是覺不出慧安和平日的動作舉止有什麼不同來，但就是感覺很不一樣，似是沉穩嫻靜，也優雅高貴了不少，直叫人移不開眼老想往她身上瞧。
文景心自不知道，慧安為了今日，是特地的找方嬤嬤惡補過禮儀舉止的，一舉一動都是特意經了方嬤嬤調教，練習了數十番這才做的自然流暢，不顯刻意的。
沒一會兒這花廳中已坐了個大滿，連永寧侯夫人和聶霜霜也到了，慧安正親自引著她們往花廳中走，便見方嬤嬤帶著崔氏和關家三位小姐往這邊而來。
聶霜霜自也瞧見了，忙笑著拍了拍慧安的手，道：「你快去吧，叫丫頭帶我們過去也是一樣。」
慧安這便忙對她笑笑，快步去迎崔氏和關家姐妹。花廳中眾夫人小姐們自也瞧見了這邊動靜，倒是都紛紛看了過來。
童氏迎了崔氏，說了兩句客套話，慧安規規矩矩站在童氏身後，面上掛著微笑並不多言。但是崔氏瞧著她笑著點了點頭，又拉了慧安的手，笑道：「瞧這丫頭，真是好模樣，這行為舉止也像個大姑娘，端是沉穩靜雅。倒是將我們府上這幾個皮猴似的丫頭給比下去了，也難怪，連我們家那挑剔的三爺都瞧上了眼。」
她的聲音著實不小，登時花廳中不少夫人小姐的面色都變了，瞧向慧安的面上就帶著幾分探究。關元鶴親自帶人出城趕到徽州獵來了一對活雁，這事可是傳的滿城皆知。如今崔氏這般說，怎會不叫這些夫人小姐們遐想不已。
崔氏這分明是在暗指慧安和關元鶴私相授受，童氏聞言心中發冷，卻道。
「這還不是夫人的眼光好，還找了鼎北王妃來保媒，給關將軍說的這親事。關將軍是個孝順的，您對他好，他心中自是清楚，您這麼糟心糟肺的為他議的好親，他哪裡有瞧不上眼的道理？」
崔氏為關元鶴議過幾次親，雖後來都沒了聲響，但到底這京城沒有不透風的牆，那幾次說的人家各府也都聽聞了一二，這些夫人小姐們哪個也不傻，自是從中瞧出了端倪。
如今她們聽了童氏的話，自是心中各有計較。這便想著，這鳳陽侯府如今正風光，沈家小姐又是這般出挑的人兒。再來關將軍的親事被耽誤了這些年，這怕早也是心急的不行，如今有了這麼門好親事會上心也是正常。
她們想著，瞧向慧安的目光不由就移向了崔氏，崔氏聽了童氏的話，心中氣堵，可童氏這話說的滴水不露，她卻是一句也駁不了的，也只能吃了這個虧，呵呵地應了兩聲，便隨著童氏進了花廳。
慧安忙去招呼關家的三位小姐，只這三個姑娘卻都沒個好臉，和慧安的熱情相比，倒是顯得不冷不熱。那關禮潔是崔氏生養的，母親吃了虧，不給慧安好臉倒也說的過去。
可其它兩位二房的嫡女關禮珍，三房的庶女關禮彥竟也面色生疏客套，隱含不喜，慧安想著那日在文景心生辰宴上見到的，顧妤馨和關禮珍有說有笑的模樣，心中便也了然了。
待關府的客人落座，沒一會兒客人就到齊了，童氏便笑著道：「我們家那口子是個粗人，我也不是個雅的。到京這麼長時間也都沒能和各位夫人們認識認識，沾點雅氣。今兒厚著臉面給府上下了帖子，倒沒想著各位姐姐妹妹們這麼給我做臉，叫我也風光了一回。我在這裡先謝謝各位了，我先乾一杯為敬。」
童氏說著便自飲了一杯，接著才又道：「今兒既然各位夫人小姐們過府，大家便就別見外，我不懂京城都時興玩些什麼。諸位該怎麼作耍怎麼作耍，也叫我這鄉下來的土炮子見見世面，開開眼才好。」
她言罷大家紛紛失笑，自是表示不會客套，免不了要說沈夫人自謙，很高興來侯府赴宴之類的話。氣氛倒是熱鬧的很，童氏也笑著接話，她本就是個利索人，說話也風趣，雖是未曾在京城貴婦圈子中久待，但跟著沈峰在任上，那也是常常參加諸如賞花，品茶之類的宴會的，早已是練得八面玲瓏，這會子更是引得廳中夫人們不時歡笑。
又說笑了一陣子，童氏這才拉了身後的慧安，笑道：「安娘，快來再給夫人們行個禮。」
慧安便忙笑著上前，福了福身，道：「安娘給各位夫人們見禮了。」
童氏滿意地瞧她一眼，笑著道：「今兒恰也是我家這丫頭的生辰，一會子用了席面，你們姑娘們也別拘在這裡，就都到後面園子裡作耍去。」
童氏言罷，倒是魯國公夫人瞧著慧安，笑道：「先前沈小姐小時後我倒是見過的，如今竟都成了大姑娘了。瞧著和沈女侯都是頗像啊，尤其這眉眼，將來及笄也是個大美人。」
她言罷，便有一個慧安不認識的夫人笑著接口，道：「沈小姐的才名早已是人盡皆知了，年前還曾醫治過太后娘娘，上元節時又為秦王殿下擋了回大蟲，我早就聽我家雲丫頭說過多次。倒是一直沒見過沈小姐，只我們家允兒說是個相貌出眾的，今兒一見當真是生的花容月貌，又這般的舉止得體，有理有度的，任誰瞧了只怕都會心生喜愛。」
慧安還從未曾被人這麼當眾大肆誇獎過，聞言便羞紅了面，低了頭。卻與此時，聽到花廳之外傳來一個清亮卻微顯尖銳的女聲。
「楊夫人說的是，連母后都稱讚沈小姐智勇雙全，將來定非池中物呢。」
慧安一驚，抬眸去瞧，正見端寧公主扶著宮女的手慢步入了花廳，一雙眼睛帶著寒光直逼她而來。慧安心中咯登一下，暗道，找事兒的來了。