《》章 節目錄 7第六回 文 / 東方句芒
胡亂想了一會兒，睡意如潮般湧上來，汐顏終是閉眸睡了過去。
次日起來，汐顏正在房中洗漱，嫡母吳氏破天荒的到了她房中對她說：「今日女兒便要去洛州，我來替你梳頭罷。」
汐顏也知道這洛州的規矩，女孩兒出嫁之時，須由自己的娘親將頭梳起來，挽成髮髻，插上髮簪，以示成年待嫁。雖說自己這門親有些荒唐，但這規矩還是要講的。吳氏記著這規矩早早的起來到她房中要為她梳頭，汐顏心中還是有些感激她，便忙說了聲：「多謝娘親。」
吳氏揮了揮手道：「快坐下罷。」
汐顏依言走到妝台前坐好。吳氏走到她身後，拿起妝台前的一把牛角梳利落的替她梳起頭來。將汐顏的如鴉烏髮梳理順了，吳氏替她將髮梳起挽了個單螺髻，又將早已備好的繞在指間的五色絲線繫在髮梢盤進髮髻中，最後再將一支並蒂蓮瓣金簪替她插在發上。
「好了，快看看，這菱花鏡中的待嫁之人多美。」吳氏在汐顏身後兩手捧著她髮髻看向鏡中讚道。
汐顏自己看向鏡中，覺著自己這麼一梳妝了陡然像變了個人似的，依稀覺得自己真是成人了，再也不是昨日那個渾渾噩噩的女孩兒了。
正看著鏡中的自己時，外頭丫頭喜兒端著一個紅漆托盤進來放到房中的小桌上說：「三姐，這是夫人吩咐為你備的早飯。」
汐顏站起來走過去一看，一碗粳米粥，幾個薄皮兒素餡兒包子，一碟子醬筍乾，一碟子十香瓜。這比她平時吃得早飯精緻多了。
「你爹爹一早起來吩咐外頭公人備好了車馬，你快些吃罷，不好讓人久等。」吳氏在一旁輕聲催她。
汐顏坐下來拿起筷子大口吃起來，這是她在這個家裡的最後一頓飯，只覺格外的香。她吃得快，因為還想著等吃完了飯去看一看祖母和她辭行。
將桌上的粥菜並那幾個素餡兒包子都吃光了，汐顏站了起來打了個嗝兒，用一張絹兒擦了擦嘴，不好意思的看著吳氏道：「娘親，我想去看一看祖母，向她辭行。」
吳氏點了點頭，點手叫她坐到妝台前替她薄施粉黛，櫻唇塗朱。打扮好了扶她站起來，左右看看，見汐顏今日穿著青織金衫兒，嵌金鳳尾裙，桃紅遍地金比甲，身姿窈窕，粉妝玉琢，顏色如花，不由得讚道：「女兒這模樣在這浚縣城裡的女孩裡怕再沒有人能越過你去。」
汐顏聞言略帶些羞意的低首下去小聲道：「娘親取笑了……」
吳氏知她小女兒家面皮兒薄，便也止住了話頭，上前一步道：「我陪你一起去看你祖母罷，有些話你不用對她說，回頭等你出了這門兒，我會替你向她講明。你祖母年紀大了，認死理兒，若這會兒子對她說了怕她想不開，到時候捨不得你走，拉拉扯扯哭哭啼啼的不好看相。到她那裡，你只說自己嫁給了炎知州的嫡子就是。」
汐顏點頭應了，她也知祖母年紀大了，若是知道自己這是嫁給炎知州的嫡女，為她沖喜，到時候免不了傷心。她心疼祖母，不想看到她流淚難過。
母女倆一前一後的到了東廂房劉氏所住的房內，只見劉氏才洗漱了，正同往日一般坐在妝台前梳頭。見到吳氏和汐顏一起進來，劉氏不覺吃驚，因兩人從未一起到她房中來過，況且還是一大早。又見到汐顏梳起了頭，頭上插了一支金簪，耳邊戴著點翠金丁香耳墜兒，施了粉黛上了妝，穿了一身頗為華美的衣裙，這樣子看起就像是要出閣的女子。
「孫女兒，你這是？」劉氏狐疑的看著汐顏問道。
汐顏不答，只是如同往常一般走過去到劉氏身後，將她手中的紫檀木梳子一搶甜甜笑道：「祖母，今日還是由我來替你梳頭罷。」
劉氏稍稍側著臉又問：「孫女兒，今日你這般打扮是做甚麼？」
汐顏手中不停，溫溫柔柔笑道：「祖母，告訴你罷，今日我要嫁去洛州知州府上了。()」
天知道汐顏心中此時的心痛難忍，但在面兒上卻竭力裝出歡喜不已的模樣。
「甚麼？」劉氏愕然，頭猛地一轉，也不顧夕顏正替她梳頭挽髻，將頭扯得生疼。
在一旁的吳氏忙上前堆著笑向她解釋：「婆婆，這親事是她爹爹早些時候定下的，女婿是洛州知州炎大人的嫡子。炎大人昨日來信，教送汐顏去洛州完婚。」
「為何這事兒我一些兒不知道？你們兩口兒心中到底還有我沒有？」劉氏問言聲氣驀然大了些，顯然是動了怒。
在劉氏身後梳頭的汐顏忙說：「祖母，你切勿生氣，這事兒原先八字沒一撇兒，爹爹怕炎知州府上選不上我，故不曾對你說。昨兒晚間炎知州方來了信，我原想著過來對祖母說這事兒的，後來看祖母都睡下了，便沒有來打擾。」
劉氏聽汐顏這麼一說，那面兒上的怒氣方少了些，任由汐顏將一個圓髻挽起，又插上一根日常用的簪花銀簪。
想了想，劉氏覺得這事實在有些奇怪，哪裡有無聲無息便把汐顏嫁出去的理兒，況這親事又這般急。於是待汐顏替自己梳好頭便轉身對吳氏說：「去將你家老爺叫來，我有事問他。」
吳氏面有難色道：「婆婆，老爺今日要送女兒去洛州，這會子在外頭衙門裡安排人手車馬，怕不得空……」
劉氏不依，寒聲道：「你是欺負我老了，喊不動你了？好，好，你不去，那我便親自到前頭去找那眼中全沒有我的不孝子，問他這樁孫女兒的親事到底是怎回事？」
一面說劉氏一面從妝凳上站了起來，就要往外頭走。在她身邊兒的汐顏一看忙伸手一把拉住劉氏道：「祖母，你切勿生氣，娘親才將說的話句句屬實，若祖母為我的親事氣壞了身子，我這罪過就大了。」
說到最後，那話音裡已然帶了哭音。劉氏聽了不免心中一軟，即刻住了腳，轉身在汐顏手臂上一拍溫聲道：「孫女兒，我並未因你生氣，我是氣他們你結親這麼大的事兒，竟然一絲兒不透露與我知道……哎……我終是老了，不管用了……」
這話說得無限低徊，叫汐顏聽了心中是酸澀無比。只得一個勁兒的安慰祖母道：「爹爹和娘親從未存了這樣的心，還請祖母放寬心……」
在房中的吳氏知道婆婆是真的動了氣，若不去將慕嗣成叫來，怕不會讓汐顏走了。這麼下去，耽誤久了就不好了。於是便上前來向著劉氏欠了欠身道：「婆婆，再別氣了，我這便出去吩咐小廝叫老爺到你這裡來說話。」
「快些去！」劉氏聲音頗冷，揮袖對吳氏說道。吳氏應了聲「噯」低著頭卻行退出了房，然後轉身往外行去。
待吳氏走了，劉氏便一把拉了汐顏的手到桌旁的圓墩上坐下問：「孫女兒，你實與我說了，你這親事到底是怎回事？為甚讓人覺得甚是奇怪？」
汐顏避開祖母探詢的眼神，低首下去遮掩笑道：「祖母多心了，我這親事實在是早議著的，只是近日才定下來。」
劉氏見汐顏低頭，還以為她是女兒家說起親事害羞，便也沒在意只是繼續問：「我奇怪的是為甚早議著沒有定下來，這兩日便定下來了呢？再有說句不好聽的話，你是庶出，你那作配之人卻是炎知州的嫡子，他家又從未來相看過你，為何卻是選了你呢？」
汐顏支吾道：「這個我也不知哩，親事都是爹爹在張羅……」
劉氏略想了想便說：「難不成炎知州家裡那嫡子身有殘疾？又或者是病入膏肓，娶你進門兒去沖喜？」
汐顏聽了止不住嚇得臉都變了色，一顆心「咚咚」亂跳起來，不知該如何分辨作答，只將頭埋得更低，心道，祖母人雖老了，但卻並不糊塗，這親事竟叫她猜著大半。只是她並不知道，自己要嫁得人並不是炎知州的嫡子，而是他的嫡女。若是祖母知道了，還不知會如何想呢。
正六神無主時，門口慕嗣成隨著吳氏急急的走了進來。一進來慕嗣成便三兩步走到劉氏跟前，將七品青色鸂鶒官袍一掀，雙腿一彎跪下向劉氏磕了個頭道：「娘親切勿動怒，兒子向您請罪。汐顏的親事實在是早議著的，孩兒昨日方得了炎知州的信，叫兒子送她去洛州完婚。兒子早沒有對娘親說，是因為這親事並沒定下來。今日又急著去洛州，才忘記了來跟娘親稟告。」
劉氏坐著看著跪在地上的慕嗣成，好歹也一把年紀了，又做著七品官兒，也不想太給他臉子瞧，便說：「你這些話我且信著，只一件，那炎知州的嫡子可是身有殘疾或者是病入膏肓，才會選了我家汐顏去作配？」
慕嗣成被劉氏這話問得一頓，隨即忙擺手道：「娘親想到哪裡去了，委實是因為我家汐顏的八字和炎知州的嫡子相配。龍虎山的張天師娘親也知道罷，就是他批的八字，這八字同我家汐顏一模一樣，故此炎知州選定了汐顏……」
「果真如此？」劉氏盯著慕嗣成問道。兒子這麼一說倒解釋得過去，但她還信得有些不盡然。
慕嗣成到底是在官場上混了那麼多年的人，雖說不貪墨，但一張臉早混得油鹽不進。見老娘這麼問她自然是昂首眼都不眨語帶金石之音般鏗鏘道：「自然是真的！」
劉氏又轉臉看了看坐在自己身邊兒的汐顏問：「孫女兒，你爹爹說得可是真的？」
汐顏低著頭語若蚊聲：「嗯，是真的……」
心中卻在想，就是我這古怪的八字招下了這樁荒唐的姻緣哩，哎，說起來真應了一句老話兒，萬般皆是命，半點不由人。
作者有話要說：這個文衣飾制度等架空明朝。對話也接近。