《》章 節目錄 28第二十七回 文 / 東方句芒
很快便到了王姨娘請客的日子,眾人早飯後,王姨娘便慇勤的陪著羅氏等人往後頭園子中去。慕汐顏嫁進來後還是第一次進到這知州府的後花園，只見這花園中綠樹掩映，花木繁盛，亭台樓閣點綴其間,雖然不太大,但看得出來園子修建得甚為精緻。金秋時節,花園中開得最盛的便是各色桂花和菊花,行走在園中的平整的青石路上，鼻中不時湧來清新的花木之香，汐顏頓覺精神為之一振,面兒上笑容也多了幾分。
一行人中，炎無憂陪在前頭走著的羅氏右手邊,王姨娘陪在羅氏左手邊，焦姨娘則陪著慕汐顏走在後邊，再後邊便是各房的丫頭婆子。
前頭走著的王姨娘話多，一路都和羅氏說說笑笑的，倒讓炎無憂有些狐惑了，是什麼事讓王姨娘一反常態的這麼高興，難道真是為了那位新進門兒的「有福之人」？這麼想著便不由自主往後看，只見那丫頭一臉的笑，在她身旁的焦姨娘正指著園子東邊和她說話。
「你瞧東邊園子那一灣水池邊兒的四面都是落地門窗的房子就是歸蘭榭，今日王姨娘就是在那裡設了席面請我們賞花吃酒呢。」
汐顏順著焦姨娘手指的方向看去，只見在前頭石板路的盡頭有一座紅漆木板橋跨過那一灣池水直通歸蘭榭。在歸蘭榭周圍有許多花樹，鬱鬱蔥蔥，看起來是個頗為清幽的所在。
眾人到青色石板路的盡頭，踏上那紅漆木板橋，汐顏注意到這木板橋並不寬，只能容四五個人並肩通過，在木板橋的兩側有齊腰高的雕花欄杆。走過紅漆木板橋，再走幾步便上了十數級台階，進入歸蘭榭中。
歸蘭榭中四面的落地門窗大開，地上鋪著猩紅的氈毯，屋頂承塵上懸著八角宮燈，屋子中間擺著光可鑒人的黑漆大圓桌，圓桌周圍擺放著八個繡墩。在黑漆圓桌上早擺放了各色糕餅細巧果子。
王姨娘招呼眾人去黑漆圓桌旁坐下，羅氏坐了主位，一左一右坐著炎無憂和慕汐顏，再下來是王姨娘坐在汐顏旁邊，而焦姨娘坐在炎無憂旁邊。隨後王姨娘吩咐房中服侍的丫頭泡上大紅袍來。
汐顏趁著丫頭泡茶的功夫四面打量，從四面大開的落地門窗看出去，只見這歸蘭榭三面臨水，另一面不臨水之處種著許多桂樹，桂樹上看滿了各色花朵。粗粗一看，有花朵金黃色的金桂，花朵顏色較白的銀桂，還有花朵顏色橙黃的丹桂。
在桂樹下擺有許多用青花大瓷盆種植的菊花，汐顏只認得一種紫獅子，那還是在娘家時，有一年中秋，縣丞吳奎做山石花卉買賣的岳父家送了幾盆給他，他又挑了兩盆送給爹爹。爹爹散衙後，命衙役捧了那兩盆紫獅子回來，當時聽嫡母說這紫獅子得二三兩銀子一盆呢，還把自己給嚇了一跳。因為她知道一般的菊花也就幾十文錢一盆，這紫獅子竟然一盆當得了好幾十盆，果真是名品啊。
可是如今在炎知州家裡後頭的園子中，她居然只認得其中的一種，那些極為漂亮的綠色，赤色，金黃的菊花她卻一種也不認識。想來定然也和那紫獅子一般是名品，甚至比那紫獅子還要名貴。
見汐顏盯著外頭的那些菊花看，身旁的王姨娘便輕聲笑道：「大奶奶可是喜歡那些菊花，也難怪，今年這些花比往年開得好些，你瞧那一盆是紫雲追月，得要五兩銀子一盆，旁邊的一盆是玉彌陀，值十兩銀子一盆呢……」
王姨娘一面笑一面將汐顏不認識的那些菊花指給她看，汐顏聽了自然吃驚，想不到這些菊花果然如剛才自己所想的比那紫獅子貴多了。
不一時，丫頭將泡好的大紅袍用舊窯斗彩茶盅端上來，眾人端了茶吃了幾口。王姨娘又笑著對眾人說：「家兄前日得了幾簍子極大的螃蟹，我想著如今這時節吃蟹賞桂是極佳的，再有夫人和大姐兒並焦妹妹都是愛吃這螃蟹的，故而管她要了一簍子來，叫廚房做了，又配了些菜餚果品，一會子端上來，大家好生吃一吃。」
羅氏聽她這話，也笑道：「你這心意倒很好，我們今日托媳婦兒的福享這口福了。」
王姨娘聞言便說：「夫人說哪裡話，您能來便是給我臉了，這螃蟹得了夫人吃它也是它造化呢。」
這話一出，眾人都不由得呵呵笑起來，汐顏也忍俊不禁，抽出袖中絹子捂著嘴笑。王姨娘倒還忍得住，略微輕輕一笑便問身旁的汐顏：「大奶奶可喜歡吃螃蟹？」
汐顏長這麼大，吃螃蟹的次數不超過三次，因為這螃蟹極貴，一隻螃蟹大一些的要一二百文一隻，這有數的兩三次都是底下的公人討好做縣令的爹爹送的，嫡母吳氏自然是捨不得銀子去買螃蟹的。
「自然是喜歡的。」汐顏實話實說，又說：「怕是不喜歡吃螃蟹的人極少。」
王姨娘聽了便點頭道：「那我這螃蟹可討喜了……」
眾人說笑一會兒，羅氏便起身帶著大家去看那些桂花菊花，品評一番。正說笑間，又有外頭的乳母並丫頭領了炎長松，炎長柏，炎長竹三兄弟和炎無玉來。
原來這兩日家中請的先生有事告假，炎長松三兄弟不上學，羅氏便索性叫孩子們一起來樂上一樂，圖個熱鬧。
果然這些孩子們一來，歸蘭榭中便熱鬧起來。王姨娘又讓人去抬了張小圓桌並幾個錦杌來，配了些細巧果子和茶點，讓幾個孩子另坐一桌，個人的乳母和丫頭在旁伺候。炎長松三兄弟還好，坐一邊兒說話，吃果子，那炎無玉還小，自然是坐不住的，一會兒跑到焦姨娘身旁撒嬌，一會兒又要去採那些菊花玩，弄得身旁服侍的人忙個不停。
最為好笑的是，她知道家中的人不讓她去摘花，便去扭著汐顏替她摘，小嘴兒一勁兒的求她：「嫂子最好了，幫我摘一朵那綠色的花兒罷……」
慕汐顏頭都大了，那綠色的菊花綠帥十二兩銀子一盆，她如何敢去替她摘，可這小女孩兒偏偏要扯著她衣袖撒嬌，沒辦法，她只好用絹子包了些掉在樹下的桂花的花朵兒，笑著哄她道：「無玉，我替你將這些花兒穿起來給你做手串兒可好，戴起來了我們無玉便是天底下最好看最香香的女孩了……」
炎無玉眨了眨眼睛竟是同意了。於是慕汐顏便去那些桂花樹下，蹲□撿了些落下的桂花的花朵兒，自己用絹子包了然後牽著炎無玉的小手進到歸蘭榭中，在那幾個孩子圍坐的那張小圓桌旁坐了，從自己腰間的荷包內尋出些針線來替她穿桂花手串兒。
將那些完整的桂花的花朵挑出來，一種顏色隔開另一種顏色，一朵朵的穿起來。炎無玉在一旁睜大眼睛瞧著果然極感興趣，等汐顏穿完一串替她戴在手上，看起來又漂亮，聞起來又香，便吵著汐顏還要替她穿一串。
汐顏笑瞇瞇的答應了她，便又開始替她穿起來。一桌的其他三個孩子也覺得有趣在一旁看著，若不是男孩子怕也要汐顏替他們穿桂花手串了。
不知何時，炎無憂也走了過來，在一旁站著看她穿。炎長松一看長姐過來了，便站起來去端了一張錦杌讓她坐。
炎無憂坐下便問：「趙先生最近教你些什麼了？你來年便要考童試可有幾分把握？」
炎長松笑著答：「最近教的詩文，說來年第一場童試便要考詩文，一步步的來。至於把握我卻不敢說，只是盡力便可。」
炎無憂點點頭，「你還小，也不急在一時，慢慢來，不管中不中，先下場積攢些經驗也好。」
「長姐，你自病了起來，便不到趙先生處聽他講課了卻是為何？」炎長松忽問了一個他有些不解的問題。
炎無憂笑笑，「趙先生後頭講的東西我不太喜歡，自病了起來，我倒有些新想法，便不去了。」
炎長松似是會意過來道：「趙先生也只有那些東西教了，長姐怕是早覺著無趣了。」
炎無憂聽了不置可否，只是拍了拍炎長松的肩膀道：「你跟趙先生好生學，待考過了童試再做打算。」
兩姐弟說話間，慕汐顏又穿好了一串桂花手串替炎無玉戴在另一隻手腕上，炎無玉高興得又蹦又跳，戴著那兩串桂花手串兒去給焦姨娘等人看。焦姨娘自然在羅氏跟前稱讚汐顏心靈手巧，性子又好，真是難得的好媳婦兒。王姨娘便點手招呼汐顏過去，當著羅氏的面好一陣猛誇，又邀她明日去她院子中喫茶說話。汐顏見王姨娘這般熱情便也答應了。
午時將至，外頭廚房用食盒將做好的螃蟹並各樣菜餚都一一送了進來。一大一小兩張桌子上便開了席。兩桌都有丫頭婆子在一旁伺候著，羅氏吩咐：「小孩兒少吃些，免得吃多了積食就不好了。」
小桌子旁服侍的丫頭們便依言讓炎長松等人一人吃上一個就不讓吃了。再有這些小孩兒家心思也不在吃上，草草吃了，便起身到外頭園子裡去玩了。羅氏又吩咐各人的丫頭婆子好生去照看著。
羅氏等人吃了兩三個也不吃了，洗了手，丫頭捧上茶來，焦姨娘便提議說這裡敞亮花香滿屋，不如在這裡抹牌。又如上次一樣拉汐顏湊局，汐顏這一次自然是死活不肯。炎無憂知道原因不覺暗暗的莞爾一笑，隨即偷偷在她耳邊道：「你儘管去抹牌，我替你看著，輸了算我的，贏了算你的。」
汐顏堅定的搖頭，拉也拉不攏來。無奈，炎無憂只得自己坐下去湊局，羅氏便讓汐顏坐到一邊兒看，讓她好生學著，以後會打了好湊個牌局。誰知今日炎無憂卻是極為順手，一人贏了三家。一個時辰不到，竟然贏了三四十兩銀子，看得汐顏直了眼睛，又有些後悔才將自己沒有答應她的提議。正有些糾結的時候，炎長松三兄弟和炎無玉在丫頭婆子的陪伴下又回來了，不免一會兒功夫歸蘭榭中便有些鬧騰起來。
羅氏等人在抹牌，自然是不喜歡吵鬧，王姨娘便對坐在一旁的汐顏說：「要不你陪著他們不拘到哪裡玩一會兒，過一個時辰再來。」
汐顏站起來答應了，走到幾個孩子身邊問：「你們想去哪裡玩兒，我陪你們一起。」
炎長竹便首先提議：「嫂子進了門兒，我們還沒到你房裡去看看呢，不如去你那裡認一認門兒？」
汐顏一聽自然答應，便說：「那你們便隨我去我那裡看一看，坐一會兒罷。」
幾個孩子聽了都贊同，於是汐顏便在前領著幾個孩子往前頭自己院中而去。一旁跟著的山茶卻悄聲附在汐顏耳邊道：「哪有小叔子到嫂子房裡的？」
汐顏擺手不以為然低聲笑道：「他們才多大就忌諱這個？不妨事。再有我和姑娘也不是真的夫妻，這些孩子我只當他們是我弟弟妹妹，在我房裡去坐一坐，認個門兒也應當。」
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