《》章 節目錄 第一百零六回 文 / 東方句芒
「朱佩兒……」皇太后喃聲念出這個名字,這名字她倒有些印象，但這人嘛……
忽地她想起七八年前皇帝去北邊兒軍營中歷練時，先帝從勳貴中挑選的侍衛,有一人十分出色,乃是靖遠候朱震的次子叫朱知友，後來又選了小小年紀就有文名的靖遠候的小女兒朱佩兒做了皇帝的伴讀。當年自己去送皇帝離京時，有一個梳著雙丫髻的清秀靈動的八|九歲的小女孩陪伴在她身邊，這麼多年過去了,也不知道這小女孩兒長成什麼樣了？
既然皇帝說這女孩兒入了她的眼，又說這朱佩兒對皇帝也很有心思，若真是這樣，倒是很好。一則這女孩兒出身勳貴之家,又有文名,家世清清楚楚，倒是適合做皇帝身邊兒親近的人。二則皇帝說這女孩兒陪著皇帝的這些年心思都在她身上，這麼說起來就更好了。自己的皇兒就需要一個真心疼她愛她的人陪伴身邊兒，而不只是為了榮華富貴。
但因為頭裡慕汐顏的事皇帝改了主意，皇太后便決定這一次自己要派出自己身邊兒的得力的辦事的人去把給皇帝侍寢的事給辦好，她不想讓皇帝再這麼孤單。
「皇兒，那朱佩兒現在何處，為娘想見一見她。」皇太后最後開口道。
皇帝聽皇太后這麼說，知道她信了自己的話，便說：「那慕姑娘……」
「既然你說她是你的救命恩人，你如今又改了主意，為娘又豈會為難她。以前是我想著皇兒喜歡她，才想幫著你達成心願，結果哪料到你是個朝秦暮楚的，跟你父皇一個樣兒……」皇太后接話道，說起先皇，不免又是好大一篇話，最後說：「這或是帝王家的通病，哪裡有天下之主守著一個人的理兒，這算不上毛病。」
皇帝聽到皇太后說這些，想笑，但忍住了，心想，自己母后把自己看成一個風流的帝王了，這也好，若不是這樣，那人還不容易讓母后點頭出宮去呢。
「這樣吧，讓那慕汐顏出宮去，哎，可惜她沒這樣的福氣當這東西六宮的一宮之主，是她福薄。還有，讓那朱佩兒來見我，我要給皇帝把一把關，這一回務必要讓我皇兒再不孤單。」
見母后答應了汐顏出宮，皇帝鬆了口氣，便站起來道：「那我這就讓身邊的太監去傳朱佩兒來見母后。」
頓了頓又說：「今日上了早朝就到母后這裡來請安，還有許多折子沒批呢……」
皇太后笑一笑，揮手，「知道你是忙人，快去罷。」
於是皇帝起身辭了皇太后往乾清宮中去，小福子跟隨在後。進到乾清宮中在御座上坐下後，皇帝便先讓小福子去尚寢局傳慕汐顏來，然後又讓跟前服侍的太監馬五去把朱佩兒帶到坤寧宮去見皇太后。
小福子到尚寢局時，慕汐顏正在和其她三位司寢說話，說得不過是皇帝長得什麼樣子，脾氣好不好等語，她也不好回絕這三位姑娘的打聽，便說了些皇帝的事，惹得三人對皇帝嚮往不已。
見到小福子又來尚寢局，汐顏自然不知皇帝為何又要見她，問了問小福子，小福子卻神情有些古怪得看著她歎了口氣，什麼也不說，只說了一句，「慕姑娘，跟我走罷，萬歲爺要見你。」
進到乾清宮中拜見了皇帝，皇帝讓殿內服侍的宮人都出去。等眾人都出去後，皇帝在上頭停了停方說：「皇妹，朕方才去和母后說了說，她同意讓你出宮了。」
此話一出，汐顏幾乎立刻就面有喜色，忙蹲身下去向皇帝行了禮道：「妹妹多謝陛下天恩。」
「快起來罷，朕一會兒就讓小福子親自送你回去。還有既然朕認了你這個妹妹，跟前又沒人，你可以叫我皇姐。」皇帝在上頭含笑抬了抬手。
「這……」汐顏有些猶豫，直起身來接著說：「要是被別人聽到，那我就是大不敬了。」
皇帝笑一笑道：「朕不是說了跟前沒人的時候這麼叫麼，所以你不用擔心。()」
汐顏抬起頭來看向皇帝「嗯」了一聲，隨後又向皇帝躬身道：「皇姐，妹妹還有一事相求。」
皇帝問：「是什麼事？」
汐顏鼓起勇氣道：「是這樣的，我覺得皇姐賜給我的宅子太大了，身邊兒也沒個親近的人說話，所以想請皇姐收回那宅子，我想回磚塔胡同的炎家老宅住，在那裡有老夫人和夫人陪著，我覺得沒那麼孤單。」
皇帝聽了汐顏的話，想一想也是，她一個人住那麼大的宅子，親眷也不在身邊兒，的確是有些孤單，隨即道：「那朕也不用收回宅子，那是朕賜給你的東西哪還有收回來的理。這麼著那宅子還是你的，你也可以回炎家去住，等將來哪一日想去朕賜給你的宅子中逛一逛再去住不遲。」
「多謝皇姐！」汐顏歡喜不已，又向皇帝蹲身一禮，「皇姐是天下最好的人。」
皇帝聞言哈哈大笑起來，笑畢有些自嘲得道：「朕的確是天下第一好人呀。」
汐顏聽了她這話，心中卻微微一窒，知道她所指，於是道：「皇姐別這麼說，妹妹真心覺得陛下有一顆仁厚之心，不僅僅是我，天下萬民也有福了……」
皇帝微微一笑，「好了，皇妹不用說了，朕這就讓小福子送你出宮回炎家老宅去，只是記住，有空也常進宮來瞧一瞧朕，朕很多時候都覺得寂寞得很……」
汐顏答應了，皇帝便叫了小福子來，讓他用宮中的馬車送她回磚塔胡同炎侍郎家裡，又賞賜了些宮裡的東西給汐顏讓她帶回去，以使炎家人看到自己對汐顏的恩寵仍在，希望她能在炎家得到尊重，日子過得好。
小福子領著汐顏出宮後，皇帝讓跟前服侍的人去慕府，叫那些以前被派去當差的宮人們重新回宮來。吩咐了這兩件事後，皇帝收拾起有些悵然的心情，重新開始處理政務，批閱起奏章來。
坤寧宮中，朱佩兒被皇帝跟前服侍的太監馬五領著去見皇太后赫連虹。
「奴婢叩見皇太后。」朱佩兒朝著赫連虹規規矩矩得跪下行了叩拜大禮。
皇太后虛虛抬了抬手帶了些親切的語氣含笑道：「起來罷。抬起頭來讓哀家瞧一瞧。」
剛剛皇帝跟前服侍的太監馬五領著朱佩兒進來時，皇太后便瞧見她身段兒窈窕，身著一身淺綠色宮裝，烏髮如鴉，肌膚勝雪，通身帶著頗濃的書卷氣，低著頭，行止儼然大家閨秀一般，讓她一見便覺得十分合意。
朱佩兒被叫來乾清宮時，一直拿不準為何皇太后要見自己，此時聽她讓自己抬起頭來，彷彿是要仔細相看，心頭便打起鼓來，該不會是為那幾位宮中沒有訂婚的王爺們相看側妃或者王妃吧。自新皇登基後，便有信王求了皇帝跟前一位頗有些姿色的女官去做了側妃，雖然自己身份比她們高，但她還真是怕皇太后要替哪一位到了婚配年紀的王爺相看。
臉上帶些羞澀的抬起頭來，垂眸看著腳下。皇太后在上仔細打量她，見她眉若遠山，目若秋水，面容十分的秀雅，心中更加喜歡起來，便開口問：「今年多大了。」
朱佩兒恭聲答：「回皇太后的話，奴婢今年到九月便滿十六了。」
皇太后「哦」了一聲隨後說了一句，「皇帝也是九月間生的，如此說起來恰巧比你大兩歲呢。」
朱佩兒聽皇太后說起皇帝，並拿她和自己一起說事兒，心中便一喜，但面兒上卻並無一些歡喜的神色，仍然是垂眸等著皇太后底下的話。
等了一會兒，似乎上頭坐著的皇太后又打量了她一番方說：「哀家聽皇帝說，你這些年對她很些心思，一顆心都放在了她身上，可是真的？哀家想聽一句實話，你可別說謊話哄我。」
這句話前面部分讓朱佩兒聽了又驚又羞又喜又怕，令她感到羞和喜得是，委實想不到皇帝竟然洞悉了自己對她這些年存的愛慕之意，並把這話對皇太后說了，驚得是皇帝說出這樣的話來到底是意欲何為。怕得是皇太后不許自己這樣的女子喜歡同樣是女子的皇帝，會懲罰她或者將她逐出宮去。
皇太后後面還有半句話是要讓她說實話。雖然心中忐忑照實說了對皇帝這些年的愛慕之意會被皇太后趕出宮去，可是要讓她說出不喜歡皇帝，她卻做不到。
有些囁嚅得，朱佩兒鼓足勇氣輕輕點了點頭道：「奴婢這些年一直跟在陛□邊兒，對陛下……確有喜歡之意。」
皇太后見她如此說，又見她面兒上兩頰染霞，便知道她說起皇帝害羞了。但這正是她想看到的。
「那你跟哀家說一說，你到底喜歡皇帝到什麼份兒上，到底有多深？」皇太后不動聲色得問，又加了一句，「這話你須得說真話，不許哄騙哀家。」
朱佩爾不知道皇太后為什麼要問這個，不過剛才已經說出了自己喜歡皇帝，那麼此刻的話她也順口而出，「奴婢想一直服侍陛下到老，不要名分，不要財帛。只想每日能見到陛下，想看見陛下這一世平安喜樂，福壽綿長。」
這話她說得十分篤定，讓人聽了只覺她的話裡全是滿滿的真心實意，還有對皇帝那海般深重的情意。
坤寧宮裡一霎時有短暫的靜寂，只聽到殿角座鐘的鐘擺搖動的「噠噠」聲。
「好，好，好。」皇太后連說了三個好字，隨即哈哈哈得開心大笑起來。笑畢，道：「有多少年，哀家沒有這麼高興了，皇帝得了你這麼一個全心全意都愛她，心中裝著她的女子，哀家放心了。」
朱佩兒簡直不相信自己的耳朵，皇太后這是要把自己給皇帝？皇帝並沒有大婚，按照宮中的規矩，是先要安排司寢服侍她。昨兒晚上尚寢局安排了那皇帝在大覺寺碰到並喜歡上的女子來侍寢，她還傷心了一晚上。這會兒聽皇太后的意思，難不成是也要安排自己去侍寢？一想到這可能，她的心咚咚亂跳起來，只覺一種巨大的喜悅和激動包圍了她
作者有話要說：每個人都有自己命定的一半在等待著。