《》正文 第十四章 芙蓉榭賞荷（上） 文 / 辰沙若華
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「小姐，大太太請你到前院去，馬車已經備好了。」紐兒進來福身道。
若華將手中的《列史》放回桌上，淡淡道：「三小姐她們都到了嗎？」
紐兒道：「都已經上了車，四小姐和六小姐也都跟著二太太坐了另外一架車，現在便只差您一人了。」
若華點點頭：「那便走吧。」
到了前院，只見大太太已經很是不耐煩了，自車中掀開小簾，見若華過來，便皺眉道：「還不快些，誤了正事你擔當地起嗎。」分明是她先帶著若瑤上了車，才差人去知會若華，這會子倒責怪若華耽擱了時間。
若華也不反駁，扶著紐兒的手上了馬車，一進車中便見若瑤光打扮得艷照人，坐在車裡，見她進來瞧了一眼，很是不屑地笑了起來。
若瑤穿著海棠紅八寶合領對襟大袖褙子，下邊穿著秋香色月華裙，腰間束著茜色宮絛，以翡翠玉珮壓裙。飛燕髻上挑著寶紋金包簪，手上還戴著幾隻金釧兒，一看便覺著珠光寶氣，金光燦燦。想來大太太可是連壓箱底的好東西都拿出來給她戴上了。
若華只覺得若瑤這副打扮倒是把平日清秀姣好的模樣全給弄沒了，活像個掛滿了金子的聖誕樹。她忍不住想笑，只得極力忍住，在大太太另一旁坐下了。
大太太掃了若華一眼，卻皺起眉來：「怎麼穿成這樣，這不是讓別人笑話咱們杜府的小姐連身體面的衣裳都沒有。」
若華低頭看看自己：竹青紋錦比甲，下面穿著雪青色薄紗長裙，只梳著最為尋常的挑心髻，簪著一隻白玉梅花簪，身上再無其他飾物。雖然比若瑤的打扮樸素多了，可也並沒有什麼失禮之處。若華笑了一笑，並沒有搭話。既然知道這次去不過是做個陪襯，不如穿的平常一點，省的惹人注意。大太太也懶得理會若華，逕直吩咐動身。
王府前已經是停了好幾輛馬車了，王夫人帶著若蘭早早迎在門前等著，見杜府的馬車來了，若蘭忙迎了過來。
大太太下了車，滿臉堆笑：「是若蘭呀，前幾日聽說你身子有些不好，現在可大好了？拐叫我擔心的。」
若蘭微微福身，臉上笑容不變：「母親，叫母親擔心了，是若蘭的不對。」
大太太牽了若蘭的手道：「這說的是哪裡話。」她回過頭對若瑤道，「還不快來見過你大姐姐。」
若瑤忙上前笑得很是親切福身喚道：「大姐姐，好些時日不見你了。」
若蘭點點頭，向她一笑，卻又問道：「怎麼不見若華呢。」
若瑤臉色有些不好看，卻讓開身子，道：「在後面呢。」
若華這才從若瑤身後走過來，微微福身道：「姐姐。」
若蘭上前握了握她的手，轉過臉對大太太道：「母親請隨我來，夫人已經在那邊候著了。」二太太也帶著若梅，若芳過來了。
若華見若芳一副戰戰兢兢不敢多說一句話的模樣，不由地一歎，低聲對她道：「你跟我一起走吧，也好有個照應。」
若芳聞言，忙點點頭，悄悄走在了若華身後，心裡才踏實了一些。
大太太快步走到王夫人面前，微微福身笑容滿面地道：「夫人，多得夫人厚愛，今日帶了她們姐妹幾個過來長長眼，真是感激不盡。」
王夫人笑得開懷，欠身道：「杜夫人這是說哪裡話，這京中誰不知杜府小姐都是知書達理，秀外慧中的，這次怎麼能夠不請了來。」她向著若瑤若梅幾人細細打量著，口中嘖嘖讚道：「果然個個模樣標緻端莊，杜夫人正是教導有方。」
二太太早已按耐不住，聽到這話忙上前笑著道：「夫人真是折殺我們了，誰人不知王家三小姐那是京中有名的才女，那才是真正的名門閨秀。」
王夫人笑得更是歡喜，看著二太太連連道：「您過獎了，過獎了。」
大太太神色有些不虞，卻不好上前打斷。
王夫人向若蘭點點頭，才又對大太太道：「還是夫人您教得好，若蘭是個好孩子，這段時日她幫著我做了不少事，前幾日她受了些暑氣，我也很是擔心，好在已經好了，怕大太太擔心，所以跟您說一說。」
若華驚訝地抬頭看著若蘭，見她目光中滿是歡喜，看著她微微頷首。若華心裡明白了，看來若蘭走「婆婆路線」走對了，這王夫人如今這番話分明是要杜家放心，她還記得當初答應的事。
大太太也聽出了話音，忙笑道：「有夫人這句話，我還有什麼不放心的，您待人和善，若蘭能跟著您身邊，那是她的福分。」眾人又客套了幾句，這才隨著若蘭進了府中。
轉過好幾座院落，若蘭將杜家眾人帶到了後苑，自假山下曲徑穿過，便見一湖碧波，粼粼波光徐徐散開。一座水榭立於湖面上，與湖岸以九曲廊橋相通。水榭邊早已長滿了亭亭玉立的荷葉，各色的荷花盛放在湖面上。
若蘭笑著道：「今日的賞荷盛會便是在那芙蓉榭中。」她遙遙指著那座水榭。
若華卻早已吃驚不已，想這王家不過是京中四品官員府第，居然能有這般氣派，後苑裡還能有這樣寬闊的內湖。那若是王侯之家，皇宮內院又該是如何氣派。
大太太等人卻沒有半點驚訝，只是笑著道：「這王家果然是不同尋常府第，這佈置擺設只怕比一般侯府都綽綽有餘了。」
二太太瞥了一眼大太太，笑道：「那自然是不一樣，王家可是如今最為得寵的王婕妤的娘家，尋常的侯府哪裡比的上。」
若華臉色一變，這王家居然還是皇親國戚，出了一位正得寵的婕妤，怪道當初老太太曾說過王家與別家不同，是朝中的貴戚。
來不及多想，若蘭已經領著眾人向芙蓉榭走去。早已有不少官家太太小姐都在芙蓉榭中坐下，三三兩兩地閒話著。
大太太此時忙開了，她笑臉迎人地上前與這些太太們打著招呼，二太太也不甘示弱，與自己熟識的幾位夫人上前招呼著。
大太太帶著若瑤上前一一寒暄道：「劉夫人，好些時日不見，您瞧著倒是越發精神了，怎麼不見府上二小姐。」一邊說著一邊對旁邊的若瑤道：「還不快給劉夫人見禮。」
若蘭見若華悠閒地坐在水榭的石凳上，手中輕搖著香扇，似乎並不在意周圍的寒暄聲。她上前輕聲道：「妹妹怎麼不去認一認那些夫人，他們可都是京中世家的太太們。」
若華輕輕一笑：「只怕上去說了半天她們也未必記得住我，何必要去費那個事呢，還不如在這坐坐看看這些荷花來得高興。」清風徐徐，湖面上盛開如滿月的荷花們微微搖曳，風姿非凡。
若蘭見她如此說，想著自己這位妹妹素來性子不同常人，只得微微一歎，由得她坐在這裡，自己笑著去招呼客人去了。
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