《》正文 第十五章 芙蓉榭賞荷（中） 文 / 辰沙若華
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若芳悄悄自二太太身邊走過來，若華向她點點頭，笑道：「坐坐吧，看著荷花開得真是好。」
若芳看了看周圍的夫人小姐們說得正歡，低聲道：「二姐姐你不去陪著大太太與她們說話嗎？」
「你瞧她們說得都是一模一樣的客套話，聽著怪膩煩的，」若華用香扇半遮面，壓低聲音與若芳說道，「還不如這荷花好看呢。」
若芳聽了這話，先是一驚，很快忍不住笑了出來，趕緊收住笑，低聲道：「既然如此，那我便陪著姐姐賞荷吧。」
兩人坐在水榭邊打著扇，湖面有輕風拂過，倒也悠哉悠哉。若華見到那荷花心中一動，招手喚過一旁站著的小丫頭，問道：「可有蓮蓬？」
那小丫頭倒也機靈，知道若華必然是看了荷花想要新鮮蓮子，笑道：「席上有新采的蓮子，去了皮和蓮心的。」
若華搖搖頭：「不要剝好了的，去拿個還沒破開的蓮蓬給我。」
小丫頭愣了愣，很快笑著答應了下去。
若芳睜大眼望著若華道：「姐姐要那蓮蓬作何用？」
若華笑著：「自有妙用，你且看著。」
不一會小丫頭端著一隻斗彩戲魚瓷盆過來，盆中的清水裡面正放著一隻飽滿新鮮的蓮蓬。小丫頭笑道：「二位小姐剝了蓮蓬只怕要淨手。」
果然是個機靈的，若華笑著點點頭，自袖中取了帶來打賞的銀錁子給了一個與她，小丫頭喜不自勝，忙謝了賞退到一旁。
若華瞧了瞧四周，夫人小姐們都在水榭中廳堂裡或坐或站地閒話，沒人注意到她們這邊。她將寬大的薄紗衣袖輕輕捲起，露出一段皓白的玉腕，伸手到瓷盆中取出那蓮蓬，十指靈巧地剝開蓮蓬，取出一顆渾圓的蓮子來。
若訪早就被若華的舉動嚇到了，左右張望著，低聲道：「姐姐，這……這不好吧，怕是失禮了。」
若華倒是不在意：「不過是剝個蓮子，有什麼失禮的，來，嘗嘗看。」她把剝掉了殼的蓮子遞給若蘭笑道：「還沒有去掉蓮心，別咬著了，很苦的。」
若芳推辭不過，輕輕咬了一口，卻覺得一股子蓮子清香在口中縈繞，清脆爽口，她驚訝地道：「姐姐，這蓮子怎麼與席上剝好的不一樣呢，要好吃許多。」
若華笑著道：「席上的蓮子已經放了有一會了，自然不比這新剝的。」她小心取出蓮子中碧青的蓮心，卻並不丟棄，只是將它放在一旁，直到攢了一小堆了才停手。
「你們這是在做什麼？」旁邊傳來一個清脆的聲音，一個穿著妃色寶相花比甲，下著象牙玉裙，梳著雙環髻的年輕小姐偏著頭好奇地打量著她們，一雙烏黑的眼眸目不轉睛地看著那剝開的蓮蓬。
若華笑了，這倒是個好奇的姑娘，她也不迴避，笑著點頭道：「我們在剝蓮蓬呢，你也來坐吧，嘗嘗新剝的蓮子。」
那位小姐果真在若華身邊坐下了，卻捲起衣袖取過一枚蓮子要自己剝，卻弄了半天也沒弄開，若華笑著接過她手裡的蓮子，對她道：「你瞧，這蓮子上有個小小的蒂，你在它這裡掐一下，便可以剝開了。」
「果然爽脆，」那小姐咬了一小口，連連點頭道：「那這些蓮心要做什麼？」她又好奇地瞄向了一旁放著的蓮心。
若華向一旁的那個小丫頭道：「去取一杯熱水來，不要茶。」小丫頭雖然有些驚訝，但還是笑著應了下去取水。
捻起幾根蓮心輕輕投進粉彩吉祥茶盞裡，只見原本捲縮的蓮心如同春日裡的嫩芽緩緩舒展開來，那清澈的水也慢慢變得帶些碧色，如同糖青美玉一般。
若華笑看著她們倆：「喝一口試試。」若芳盯著那茶盞，有些猶豫。
那一位小姐卻興趣滿滿地端起茶盞，喝了一口：「呀，真苦。」她忙不迭地放下了茶盞，皺著眉搖頭。
若華很是欣賞地看著這位不知是哪家的小姐，活潑開朗，很坦率沒有世家的浮華作風，她不自覺地打心底對這位小姐有好感。她對那小姐道：「你再喝幾口看看，一定會不一樣地。」
那小姐原本皺著眉很是怕苦的模樣，聽若華這麼一說，按耐不住好奇，終究還是端起茶盞又輕輕啜飲了兩口：「還是苦……咦，怎麼有些甜味。」苦後回甘，自然會有些甜，許多人便愛用蓮心作茶。
那小姐眼睛晶晶亮地看向若華：「你真厲害，怎麼知道這麼多。」
若華笑了：「不過是看閒書上看到的。」
「我也看了不少書，怎麼不知道，」那位不知名小姐皺皺鼻子，咕噥了一句。
「不知你是哪個府上小姐？恕我眼拙，未能認出來。」若華開口問道。
那位小姐嘻嘻笑道：「我姓司馬。」她說完目不轉睛地看著若華若芳兩姐妹，似乎在看她們的反應。
若華並沒有覺得有什麼特別的，只是覺得這複姓極少，笑了笑，可一旁的若芳臉色頓時大變，不敢置信一般直直看向那位司馬小姐，身子微微一顫。
若華嚇了一跳：「六妹妹你這是怎麼了？」
若芳反應過來了，看著司馬小姐道：「您，您是榮親王府上的……」
「不錯，我就是那位要選伴讀的小郡主，」司馬小姐笑得很是歡快，為了她們二人知道自己姓氏後的不同反應。
若華這下也吃了一驚，這位看似打扮平常的小姐就是榮親王府的小郡主！！若芳聽到她姓司馬就明白了，看樣子這司馬就是北朝的皇族姓氏。只是這小郡主為何會這樣妝扮，還沒有人發現呢？
小郡主似乎看出若華眼中的疑惑了，她笑著扯扯身上的比甲笑道：「我借了王家妹妹的衣裳，悄悄過來的，沒帶丫頭婆子，省的被她們發現了，又該囉嗦好半天了。」她悄悄指了指那邊正站在一團說話的太太小姐們。
若華與若芳都有些忍俊不禁，想不到這小郡主竟然如此可愛。
「這……這不是東陽郡主麼？」一位過路的夫人似乎認出了小郡主，站在那驚訝地問道。
小郡主站起身來，整了整裙裳，臉上嬉鬧的笑容斂去了，只有淡淡地從容，微微頷首道：「鄧夫人。」
聽到鄧夫人的這一句話，原本在廳堂中站著的太太小姐們都圍攏過來，驚訝地看著東陽郡主這一身普通打扮，紛紛行禮請安。
東陽郡主帶著高貴疏離的微笑，向著她們點頭道：「各位夫人有禮了。」
原本被眾人團團圍住的王夫人也趕了過來，見了東陽郡主的打扮，想起郡主平日的性情頓時明白了大半，她無奈地皺皺眉，卻笑道：「郡主已經來了，請進廳堂上坐吧。」一邊向廳堂四周站著的丫頭們點點頭，丫頭們忙福身退下，去準備賞荷盛宴的點心茶水。
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