正文 第十六章 官商勾結 文 / 雲的漂泊
五月二十日，新開的新盛糧行鋪子內一片忙碌，許多買糧的人擁堵在店舖的門口，店內的五個夥計忙的腳底朝天，方華三人不時的幫把手，勉強應付著面前慌亂的局面。
正在此時，從前門購糧的人群中擠進來了一個人。雖然身上穿的是普通的衣服，但是一副趾高氣揚的精神頭，頭抬得老高，目空無人的指著面前的小夥計叫道：「你們老闆呢，叫你們家老闆出來。」
小夥計無奈地回頭看了看小鎖，小鎖回頭看到方華衝著他點了點頭便走了過去，笑呵呵的問著：「我就是這家鋪子的老闆，你有什麼事啊？」
「你就是新盛的老闆，很年輕嘛！」那人低下頭掃了一眼小鎖，陰陽怪氣的說著。
雖然心裡很生氣，但是小鎖面上不顯，繼續問道：「呵呵，小本買賣罷了，你有什麼事嗎？」
那人聽完哼了一聲，從胸前拿出一張請柬，遞了上來，說道：「這是開封府齊家的請柬，請開封府所有糧店的老闆前往府上一敘，記得別遲到了。」
小鎖接過請柬一看，上面的內容的確是剛才所說的事，而開封府齊家來到後聽過幾次，知道齊家官家背景很深，控制著全城三成的糧食買賣，是開封府最大的糧商，因此客氣的說著：「好的，請放心，到時我一定準時赴約。」
那人聽完後點點頭，卻依然站在那裡，看到小鎖沒有反應，提醒道：「你是不是忘了點什麼？」聽得小鎖有點糊塗。這時，方華心裡一歎小鎖還是有點經驗不足，於是湊了過來往那人手裡塞了二兩銀子。摸到銀子後，那人臉色也好了些，謝了聲轉身走了。
而在開封府北城的一處豪華宅院門前，一頂轎子在門口停了下來，門口的兩個石獅子正睜著雙眼，威風凜凜的瞪著來往的行人，朱紅的大門緊閉，旁邊的角門處兩個穿著黑袍的家丁正無聊的坐在石階上聊著天。
聽到門前的動靜，家丁連忙站起身來，看清來人後，其中一個轉身向裡跑去，另外一個則快步跑到轎前，向轎子裡的人點頭哈腰道：「宋大人，我們正在通報老爺，您稍等一會兒，我馬上打開大門。」
從轎子裡下來的人身體臃腫，年齡有五六十，肥頭大耳，一臉的富態，聽完家丁的話微微點頭表示同意。
屋裡，被稱為齊老爺的正聽賬房匯報近期收支，齊老爺已經七十多了，他並不像那些普通的老頭那樣，肥頭大耳，相反身體瘦小乾癟，頜下長鬚雪白，兩隻眼睛有些渾濁，正半瞇著眼，似乎睡著了。
不過對面的賬房卻不敢認為這位老爺已經睡著了，更不敢在賬面上做半點文章，在齊家效力了三十年，他深知這個看上去睡著了老爺的利害。
「老爺，開封府知府宋大人來了，看上去他好像很急。」管家快步走進來，打斷賬房的報告，輕聲向齊老爺報告。齊老爺的眼睛微微睜開，盯在他臉上，管家上前一步：「老爺，聽說今天河南巡撫李大人回到開封了。」
這下齊老爺的眼睛睜開了，慢慢起身，管家將枴杖遞到他手上，齊老爺子柱著枴杖慢騰騰的向門外走去。
客廳裡，宋大人正無聊的喝著茶，看齊老爺慢騰騰的進來，放下茶杯站起來迎上去。
「宋大人，大駕光臨，老朽未能遠迎，還請大人見諒。」齊老爺衝開封知府拱手道。
「不敢不敢，老夫冒昧前來打攪，還要請齊老爺不要見怪啊。」宋大人客氣的上前問候著。
「宋大人，我可盼著您天天來打攪呢，可您是神龍見首不見尾，我就是想請您也請不到啊。不知宋大人這次前來有什麼事啊？」等雙方坐定，下人將茶水加滿，齊老爺問道。
「齊老爺，不瞞您說，李大人進京面聖回來了，現如今開封城最大的可是李大人了。聽說您要聯合全城的糧商停止售糧，這要是出點什麼事，作為開封知府的我可吃罪不起啊。」宋大人半瞇著小眼，看不出臉上的表情，故作神秘的說道。
「宋大人，請您放心，雖然我們糧商可能暫停售糧幾天，可我保證不會影響到開封城的穩定，價格也就再漲上那麼兩三倍，咱們開封人還是能買的起的。」深知槍打出頭鳥道理的齊老爺巧妙的將全城糧商拉了進來，說是全城糧商的決定，藉以表示自己只是其中之一。
「如此最好，否則如果巡撫李大人問起，我可沒法替您說話了。」宋大人並沒有糾結於是不是帶頭的這一點，果斷的將巡撫大人這張打牌打了出來，告誡齊老爺如果不讓我滿意，巡撫大人的壓力我就不幫你頂了。
「呵呵，謝謝宋大人了，除了先前的一萬兩銀子，等事成之後，所得利潤有您的三成，巡撫大人那裡就拜託宋大人了。」知道今晚不出血不行了的齊老爺果斷的加大了價碼，只要這次買賣做成了，賺到的絕對超過付出的。
「爽快，請齊老爺放心，巡撫大人交給我了，我保證巡撫大人不會過問此事。」知道齊家在京城還有背景，也就不再逼迫了，省的雞飛蛋打。
「宋大人難得來一次，一定要讓老朽盡盡地主之誼，略備酒席，還請宋大人賞臉。」齊老爺站起身來，手臂虛伸，指向內堂的某處，看來是早早做好了準備。
「齊家是開封的百年望族，老夫是一定要品品您的美酒的。」既然正事談完，自然要放鬆一下的，宋大人也就沒有推辭，隨著齊老爺向內堂走去。
在新盛糧行的後院裡，方華三人聚在一起談論著剛剛的請柬之事。
「開封城的糧商以齊家為首，這個齊家可不尋常。聽說齊老爺的長子齊啟臣在戶部當差，官居四品，次子在湖南當著知府，第三子在家幫著齊老爺管理在開封城的買賣。齊家到如今在開封府已經經營上百年了，勢力極大。」小鎖將打聽到的消息說了出來，一臉的沉重。
「看來明晚的聚會是不得不去了。」方華冷笑一聲，將手裡的請柬扔到了桌子上。