《》章 節目錄 47.悅禮序幕 文 / 酒瀾夢
第二日一早，我就被畫闌夜雪叫醒，為今晚的悅禮做最後準備。
整個上午，爹都在指揮著府中下人佈置晚上宴席的桌椅。一共九張案幾，成半圓形圍繞在荷花池中舞台的正面。舞台後用佈滿隔出了後台。
兩側各四個案幾，是為來觀賞悅禮的八位公子準備的，而我也已經知道了他們的身份。分別是：永嘉候江慕卿，江寧總督授鎮國將軍趙嘯天，都察院都御使之子，禮部尚書二公子，刑部左侍郎，吏部文選司司長，兵科給事中和翰林院侍讀學士。
這個名單中可是大有玄機。
永嘉候江慕卿，召國首富，財力驚人，家中雖無人在朝中做官，但背後有太后撐腰，權勢不可小覷。
江寧總督趙嘯天，延召十三年時平定江寧叛亂，被授將軍，總領召國最富的江寧兩州軍務，在朝中聲望極高。聽說當年還是爹將他提拔為江州總兵，之後他又屢屢建功，最終升任江寧總督，與爹的關係非同一般。趙將軍今年年初剛剛回京受封，爹便邀請他觀賞悅禮，將軍欣然答應。
都察院都御使監察百官；禮部尚書不久之後便會升入內閣；刑部左侍郎為刑部副部長，先前爹邀請去聚秀園聽戲的侍郎就是他。吏部文選司主管官員選拔任命，只要想入朝為官，都得經過文選司司長之手。
兵科給事中雖小，但影響卻很大，兵部上百言官均掌握在他之手，彈劾官員輕而易舉。想要進內閣，首要條件就是當過翰林，所以爹相信以這位侍讀學士的潛力，將來必定入閣。
如此看來，不管我嫁給哪一位，對爹和全家都有莫大的利處。
而中間正對舞台的位置，是留給一位大人物的，代表皇上來觀賞我的悅禮。
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今日的午膳我異常認真地吃了很多，因為悅禮在夜晚進行，我不能吃晚飯，所以中午必須吃飽晚上才有力氣表演。
午膳過後，我便沐浴淨身，之後回到自己的房間換上了舞衣，等待著為我上妝梳頭的大娘。大娘來時帶著一口大箱子，裡面放滿了各種胭脂水粉，還有一個小姑娘跟在她身後當助手。
這位大娘二十多年來已經為不知多少將要舉行悅禮的姑娘上過妝了，經驗相當豐富。大娘嘴巴真甜，一見到我就開始誇讚：「郡主真是貌美如花，儀態萬千啊！要是再讓我顏花婆給您上妝梳頭後，那可就是貌若天仙了，定能嫁得如意郎君！」
她的這些奉承話應該會給每一個讓她上妝的姑娘都說一遍吧。我讓夜雪拿了十兩銀子給她，全當謝謝她的吉言。之後，顏花婆便開始手腳麻利地為我化妝，她那一箱胭脂水粉將我看得眼花繚亂。
「大娘，上妝素淡一些便好。」我低聲叮囑道。
「郡主放心，郡主您天生麗質，過厚的水粉反而會遮蓋您的容貌。我顏花婆自有分寸。」
我滿意地點點頭，坐在梳妝台前讓她上妝，化好妝後又為我梳頭。今日為了配合我的舞蹈，大娘特意給我梳了飛天髻，梳頭過程中都快把我的頭髮拉掉完了，疼得我呲牙咧嘴。
「梳妝完畢，郡主您看看，可否滿意？」經過了將近一個時辰的折磨後，大娘終於說我這句話，讓我大大鬆了口氣。
我起身走到房內的大銅鏡前，看見了鏡中映出的那位妙齡少女——
長眉不描自濃，雙眸不畫自明。柔美靈動的五官，如珍珠般瑩潤嫩白的肌膚，尤其是那明媚纖長的雙眸，瞳仁如黑夜浩瀚大海中的燈塔，閃著溫暖充滿希望的光，眼波流轉間流光溢彩，似有魔力般讓人循著她的方向而去。
少女穿著橙黃色飛天舞衣，露出圓潤的肩膀和纖細的腰肢，手腕腳腕都帶著金色環珮，頭頂飛天髻高高翹起，如敦煌壁畫飛天般高貴神秘。
我怔怔地望著銅鏡，這位如此美麗的少女，就是我嗎？
不，根本不是我，我不過是佔據了這具身體的孤魂而已。
就在我迷惘之時，娘的身影出現在了鏡中，她走上前來，細細端詳著我，最終幸福一笑道：「我的女兒嵐兒終於到了嫁人的年紀了。」
「娘，我不想嫁人，只想留在您們身邊。」
娘笑笑，眼中隱顯淚花：「傻孩子，別說傻話了，姑娘總得出嫁的，不可能跟娘一輩子的。」
「娘，我嫁人後，就再也見不到你們了嗎？
「怎麼會？每年還是有幾日可以回來看我們的啊！」娘歎了口氣道：「其實娘也捨不得你啊。」
聽了此言，我一頭投進娘的懷抱，娘緊緊地抱著我，半晌才開口道：「好了嵐兒，你再準備準備，過會兒賓客們就到了。」
我點點頭，娘便不捨地走了出去，為迎接賓客做準備。我平靜地坐在房裡，腦中回想著悅禮的每一個細節，確定每一步都沒有問題後，天色也漸漸暗了下來。華燈初上，絲竹之聲驟起，看來是賓客們到了。
畫闌和夜雪將我從暗處引到池中舞台後方，一路上不停有侍女小廝端著各種菜品、點心、美酒、茶盅，邁著小碎步快速在府裡穿梭，面上都帶著喜慶的笑，身後衣裙翩飛似朵朵彩霞。圓形舞台周圍的池水中點著盞盞荷花燈，在春夜中美得如夢似幻。舞台對面就是九張案幾，我躲在後台可以看見他們，但他們卻看不見我。
此時八位觀禮公子已經來齊，最為顯眼的非左側首座的江慕卿莫屬。他面帶淺笑，輕搖著折扇，魅惑風流。
再者就是右側首座的趙嘯天將軍，趙將軍身材高大，言談舉止豪爽有度，自有一派剛烈的男子氣概。剛一入府，爹便熱烈相迎，一路談笑將他引入坐席。其餘幾位公子紛紛上前向他們敬酒，以示尊敬。酒過三巡之後，眾公子紛紛歸席，等待著那位大人物的到來。
這位大人物還真有架子，一府的人等了這麼長時間還不到。就在大家都有些不耐煩時，一位身穿金黃色錦袍的男子邁著沉穩的步伐，從庭院門口走來。
我心中一震，代表皇上來觀賞悅禮的人，居然是他…