正文 第一百一十八章 雪中黑刀 文 / 友韋
過了一會，老掌櫃端著一大鍋熱氣騰騰的熊肉，放到何川面前的桌子上，笑著說道：「諸位慢用。」
「真香啊！」不知誰發出一聲感歎。
酒館裡的眾人，聞到端上來的熊肉，不禁垂涎三尺，手中端著的酒頓時索然無味。
「掌櫃的，問你個事。」何川叫住了老掌櫃。
「何事？」老掌櫃停下腳步說道。
「捕捉到這雪熊的獵人是什麼來頭？」何川問道。
老掌櫃一怔，隨後笑道：「他是沙族人，以前是一名奴隸，十年前帶著媳婦逃到這裡，因為實力強大，連昇月城的護城衛隊都怕他，是我們這裡遠近聞名的最強獵人。由於他身份原因，平日裡不與它人交往，孤僻的很，但別人也不敢招惹他。」
「獵人雖然地位不及平常百姓，但能混到這般地步，而不被捉去當苦奴，已經很不容易了。」原野笑著說道：「和我一樣，都是沙族人，他是什麼實力？叫什麼？」
「連雪熊都能獵殺，當然是滿月級別的武者了，可惜他沒有資格去參加火靈印考核，不然隨便混個差事幹干，都可以大富大貴。」老掌櫃遺憾的搖了搖頭說道：「至於他叫什麼，誰都不知道，估計就算是有，也是之前奴隸主賜的名字，他不願意提起。現在他叫黑刀，人稱雪中黑刀。」
老掌櫃說完便轉身走回櫃檯，原野看著鐵鍋中的香氣四溢的熊肉，笑著說道：「真想見識一下那人。」
「獵人都有一個好鼻子，估計他馬上就要找到這裡。」何川說著端起酒碗喝了口酒。
「難道剛才那個樺子真是偷了他的肉？」甘霖問道。
就在這時，酒館的門緩緩被推開了。外面呼嘯的雪風頓時撲了進來，一名八尺大漢提著一把黑刀站立在門口。他**上身，露出塊塊巉石般堅硬的肌肉，沾染到他身體上的碎雪，被體溫融化，變為縷縷升騰的水汽。他下身穿著一條獸皮褲子，腳踏一雙簡陋的草鞋。黝黑的臉上交叉著數道傷痕，想必都是野獸抓咬出來的，一雙隱忍著憤怒的眼睛掃視著眾人，最後將目光轉移到何川等人身上。
老掌櫃歎息一聲，磕了磕煙鍋，無奈地說道：「黑刀，這裡不能惹事。」
「不惹事。」黑刀沉悶地說道，提刀朝何川等人走去。
「坐。」何川伸出手，示意黑刀坐下。
拓拔戩端著酒碗拿著筷子，坐到原野身邊，給黑刀單獨留一條板凳。黑刀也不客氣，將黑色彎刀放到桌子上，默不作聲地看著何川。
何川從懷中掏出兩枚金幣，放到黑刀面前，也沒有說話。
黑刀只拿過一枚金幣，將其塞到獸皮褲子上的口袋裡，沒有動另一枚金幣。
「這枚金幣是定金。」何川說道：「我們想雇你帶路，穿越雪國，前往極北的雪域。」
黑刀臉頰抽動一下，平日裡若見到他這種氣勢，那些九流武士早嚇得神情恍惚了，但是，這群人卻沒有一個把他身體上散發出的這股煞氣放在眼中。
「接嗎？」何川問道。
「接。」黑刀沉悶地說道：「但金幣不夠，護送僱主到雪域，為藍色懸賞令。」
「我們不需要你護送，只要你帶路就成了。」甘霖說道。
「對，只要帶路就成了。」何川也不想與這種耿直的漢子計較，說道：「需要多少金幣？」
「五匹雪馬，乾糧，丹藥，衣服被褥等物品，需要二十枚金幣。」黑刀粗略地說了一下，思忖片刻，說道：「如果只是帶路，就憑這麼遠的路程，也得十枚金幣。」
「馬我們有，就栓在門口。」拓拔戩說道。
「那幾匹馬不中用，只能殺了吃肉。」黑刀搖了搖頭說道：「得買雪馬。」
「那你就幫我們把那幾匹馬牽去買了吧。」何川說著掏出一袋金幣，放到黑刀面前，說道：「物品買好的，量要足，我們不走主道，要繞過雪國的城池，走荒野。」
「好。」黑刀點了點頭，將桌子那枚金幣拿起放入布袋中，拿起布袋，臉上勉強露出一抹僵硬的笑容，說道：「你們吃完後，出門向東走，鎮子外面有一間青石壘砌的房院，那就是我家。」
何川點了點頭，看著黑刀提著金幣離開。
「嘿嘿，和他打交道真簡單。」原野笑著說道。
坐在何川旁邊的一個三流武士笑著說道：「黑刀竟然還會笑？從來沒見過那傢伙笑，真他娘的醜，哈哈。」
「賺了那麼多金幣，他當然要笑了。」另一名武士說道。
「其實也不算賺，穿越雪國，上萬里路途，又不走主道，荒郊野外的，危險重重，就算遇不到強盜雪匪，單單是野獸和嚴寒，都不是一個平常人能受得了的。這趟護送，至少是青色懸賞令級別，怎麼說也得幾十上百金幣？」三流武士向何川拱手說道：「這位大人找到黑刀帶路，是最明智的選擇，那傢伙雖然怪了點，但性子耿直，武技高強，而且講誠信，悍不畏死，收取的費用也是最低的。」
何川向那個武士禮貌地拱了拱手，笑而未語。
傍晚時分，外面的朔風呼嘯，雪花也如刀片般，被寒風裹挾著抽打在行人的臉上。
何川等人吃飽喝足，推門走出酒館。外面天光黯淡，風雪呼嘯的街道上空無一人。他們向東走了約莫三里路遠，在飛舞的雪花中看見一座青石屋院，如被拋棄般，孤零零地座落在鎮子邊上。
「諸位。」一道蒼老的聲音，突然從背後傳來。
何川等人不由停下腳步，好奇地轉過臉，見是剛才的老掌櫃，不由微微吃驚。
那老掌櫃穿著一件厚厚的白色熊皮袍子，束在腰間的腰帶上插著煙桿，身後的背著兩把被獸皮包裹著的彎刀，手中提著一個包裹，略帶不安地看著何川。
「掌櫃的為何這身打扮？」何川好奇地問道。
「大人，黑刀雖然是很厲害的獵人，但對雪國的事瞭解甚少。」老掌櫃呼著白色水汽說道：「憑在下對雪國的瞭解，或許在路途中，能令諸位避開不必要的危險。」
「你也想賺點金幣？」原野問道。
老掌櫃搖了搖頭，臉上浮現出難言之隱。
「帶上你也行。」何川說道：「不過，你得告訴我，你真正的身份。一名體質大成的武者，擁有比黑刀還強大的實力，會甘心守著一個小小的浪人酒館？」
「呵呵，幾位果然是高人。」老掌櫃無奈地笑了笑，拱手說道：「在下姓白，名京，原昇月城護城總兵。」
「總兵？！」甘霖大吃一驚。一座重城的護城總兵，其地位僅次於護城使與城主。他搞不懂，這等人物居然甘心隱藏在這個偏僻的地方？
「不瞞諸位大人。」白京抬手捋起一條衣袖，露出一隻佈滿黑紅色火痕的手臂，說道：「多年前，我手下一個天資卓越的侍衛，得到巖火之靈庇護，成為火之靈子。城主大人大喜，讓我交出總兵的兵符，並任命他為新的總兵。當時我心有不甘，提出比試······」
「黑斑岩火？雖然算不上什麼好的火靈，但擊敗你是足夠了。」何川一眼就識出那種火靈，笑著說道：「你胳膊上的巖火斑是他留下的？」
「對。」白京點頭道：「他的武技雖然不如我，但靈力卻是我抵禦不了的，最後我慘敗，只好交出兵符，隱居在此。原本事情就這樣了結了，沒想到幾年前，殘留在我體內的黑斑岩火突然發作，每到深夜就疼痛難忍，令我夜不能寐，痛苦至今。」
「之前你跟我說的那張赤色懸賞令，就是你發佈的吧？」何川問道。
「不錯，我查尋多年，最終發現，只有雪域巨人部落的雪靈草，可以清除我體內的殘餘火靈。」白京說道。
「你能清除他體內的火靈嗎？」何川轉臉問杜鵑。
杜鵑搖了搖頭，平靜地說道：「不能，但想清除也不麻煩，只要釋靈者本人收回就行了。」
「哎。」白京歎了口氣，說道：「他以前除了是我的手下，也是我唯一的徒弟，如果他願意為我清除，早應該來了。」
「呵呵，收到這樣的徒弟也真夠悲哀的。」何川笑道：「不過，我們不會為了你去偷雪靈草的，那些巨人我們可不想招惹。」
「不需諸位出手。」白京說道：「我想通了，與其夜夜受這火靈折磨，不如拼一把。到時我會只身前往，絕不牽連諸位，只是想與諸位同行，多一份照應。」
「好吧。」何川點了點頭，介紹起身邊的人，道：「這是我的護衛，杜鵑。這是我的義子，甘霖。這是沙族天才，原野。這是鐵手族的天才，拓拔戩。歡迎加入我們的行列。」