《》章 節目錄 第一零四回 少年初識愁滋味 文 / 未知
卻說本來賈府年酒只請了親朋故交，因元春封嬪，京裡的官宦人家都是人精，馬上覺得元春無子封嬪頗有聖寵，連帶著賈府必定會受重視，便都來攀親帶故，趕著大年下的補了帖子請吃年酒，王夫人心裡十分得意，便又叫了尤氏一起來商議賈府請年酒的名單，自然送帖子來的人都是要加上的，所謂禮尚往來。本想多發些帖子出去，想了想，畢竟自己府裡是漢軍旗，比起滿人來是低了一截的，故此沒有送帖子的王公貴胄，也不敢隨意主動發帖子。便吩咐我和尤氏在府裡款待女眷，外頭的托給賈珍和賈璉。王夫人自己每日出去吃年酒，和福晉誥命們周旋往來。一時，府裡的開銷增加了好多，便是王夫人也新做了衣裳，打了首飾。不過因著娘娘的名號，存心攀附的人多，也收到了很多禮物，只都是些家常用的陳設首飾綢緞之類，又抵不得花出去的銀子，只挑了些上好的送給賈母使用，其餘的入了官帳，以後或是送人用，或是家裡用，也免得再花銀子出去買。
賈母只初二時候薛姨媽家請吃年酒出來坐了坐，橫豎還在自己家院子裡，其餘的就不耐去了，包括東府裡尤氏和邢夫人那裡請闔府人吃年酒，都是吩咐將好吃的東西送幾樣到上房來，留了三春陪伴玩笑。寶琴因才來府裡，薛姨媽卻帶著兩府吃年酒，也很認識了一些人。原來寶琴當日隨父遊歷，遇到了梅翰林，便開玩笑說定了兒女親事，到底沒有憑證。如今薛父已沒了，梅家又閤家在外任，寶琴的親事倒是讓薛姨媽頗為為難。只得請王夫人派人去打聽，探探梅家的意思。對外又不好說寶琴定親了，也不好說沒定親，只得說年紀還小，云云。寶琴自己年紀小，也不懂這些，見了這些誥命女眷，難為她能落落大方的行禮請安，也叫人讚歎不已了。
林如海帶黛玉來府裡給賈母磕頭，盤桓了一日便回去了。黛玉一個女兒家，便不大張旗鼓治辦年酒請客，只請了我和李紈，三春，寶琴，雲霓和平兒去林府用飯，又恐廚子做的不好，特地從紅樓叫了席面，紅樓年下的生意十分好，但雲霓撐住了不外送，達官貴人們便邀三聚五，一時竟無空席，還需預約，探春笑道，「雲霓姐姐太會做生意了，若不是來林姐姐這裡，斷不能輕易吃到紅樓的菜。」雲霓含笑看著我們，送來的席面都是按照各人喜歡的菜做了帶來的。
寶琴因黛玉去賈府時正在外吃年酒，初次見到黛玉雲霓等，驚詫於三春之外，更有如此出色的人，滿心欽慕，和黛玉雲霓等異常親密，黛玉雲霓見寶琴人品才貌出色，又沒了父母，自有惺惺惜惺惺的意思在裡頭，便格外好些。惜春道，「雲霓姐姐見了新的姐妹就不疼我了。只管拉著琴姐姐，也不理我。」雲霓含笑拉了惜春道，「四妹妹如今越發愛撒嬌了。我不疼你，可疼誰去呢。這些姐妹裡頭，也就單想著你愛吃的點心蜜餞包了出來，已放在那裡了，回頭你帶回去自己吃，可別叫人搶了去。」惜春含笑，寶琴瞧惜春不似在家冷清的模樣兒，又是驚訝不已。
我忙上前笑道，「寶琴妹妹是寶姑娘的妹妹，瞧這出落得更好了。如今老太太和太太也十分疼她，可見她討喜，也難怪雲霓和林妹妹喜歡了。四妹妹有這醋吃的，何不嘴甜些，只顧著撒嬌要吃的，到底也說幾句好聽話呢。」雲霓等聽了，便知道寶琴的到來大約有些深意在裡頭，依舊客套的笑著，卻不肯拿對待三春的真心去了，只悄悄留意著。
李紈頭一次來林府，黛玉深感當日李紈照料之恩，便親自陪著四處走了一遍，李紈看園子裡佈置得典雅大方，一面讚歎道，「妹妹這裡佈置得極好，並不顯得富麗俗套，卻又透出雅致韻味。」黛玉笑笑道，「原是皇上賜的宅子，不過略裝飾罷了。我生性懶怠，不耐去收拾。大嫂子見笑了。」李紈自然是讚歎不已。說到賈蘭，李紈又連聲道謝黛玉所送的禮物和上次贈的書。一時轉了回來，大家品茶說話。
平兒還帶了些帕子來送眾人，寶琴選了黃色的和藍色的兩條，看了上面雲裳的鳳形標記，驚詫道，「這便是雲裳繡莊的出品？我早已聽聞了繡莊大名，平兒姐姐好大的手筆。」迎春忙拉了悄悄告訴她雲霓和平兒便是雲裳和紅樓的老闆，寶琴忙絕口讚道，「原來兩位姐姐竟深藏不露？我們家如今也有幾處鋪子，如今我和哥哥料理著，到底不如往日了。伯母帶信叫我們進京來，也是想扶持的意思。今日竟見到兩位高人，以後還要求兩位姐姐指教為商之道了。」
雲霓和平兒相視一笑，道「怎麼琴妹妹這樣玲瓏剔透的人也要過問生意之事麼？原以為令姐已經是閨閣中的英雄，不想妹妹如此小年紀也要操心這些。」寶琴紅了臉道，「我雖從小隨父遊歷，卻不曾過問過家裡的生意。是伯母這幾日總說，如今家裡缺人手，要我多幫著兩位哥哥。我又不懂那些當鋪子和貿易行的事情，又推托不掉。正學著看賬本呢，原本姐姐在家時，是常幫著伯母打理生意的，偏如今她進了王府伺候，我又不得向她請教。」雲霓聽了，心裡早已明白，便含笑道，「妹妹如此聰明伶俐，賬本倒不是什麼難事。只是人說福在心田，做生意貴在一個誠字，做人做事只要心存善意，以誠為本，再沒有不成的。妹妹這樣的人，不用我多說，自然是明白的。」寶琴聽了，思索了一番，盈盈行禮道，「姐姐說的是，琴兒受教了。以後但有什麼不懂的，還望姐姐不吝賜教。」有寶琴這一番話，眾人便不把她當了知己，卻也是放心交往了。
雲霓帶來的菜葷素搭配，吃起來爽口又不膩，三春等各自挑了喜歡的菜在吃，自然是知道雲霓特意安排的。寶琴原沒吃過，見了這些菜和家裡的不一樣，吃起來又口味極好，十分喜歡，便每樣嘗了一些，又稱讚不絕。迎春笑道，「琴妹妹喜歡就多吃點，若不是今日的機緣，平日想吃這個菜，要花一百兩銀子呢。」寶琴驚詫道，「這樣貴？雲霓姐姐不是說做生意貴在誠字麼？這些食材也並不是難尋的，如何值得這許多銀子？」探春忙解釋道，「紅樓的菜概不外送的，若去了那裡，咱們是閨閣女兒，少不得要個包間，一百兩銀子，倒是隨意吃喝的。如今天氣冷，等夏天你去了，有很多冰鎮過的飲品，都是你沒吃過的。今兒只是一個席面，哪日有機會，去紅樓一次，你才知道那一百兩銀子花的不冤枉呢。還有，今兒平姐姐送的只是帕子，你也該去雲裳繡莊一次，那裡的衣裳裙子扇面屏風，還有待人接客的方式，才知道物有所值的。雲霓姐姐現在這裡，你倒好多請教的。我若哪日做生意，少不得偷師學藝的。」這最後一句說得眾人都笑了。
寶琴原是剛來京城，自然還沒見識了京城的繁華，聽探春所說已經是心嚮往之，不禁看向雲霓，又不好意思說去見識。平兒笑道，「說起來我們姐妹原也打算請府裡的老太太和姑娘們吃年酒的，只怕你們不得空閒。我和姐姐商議著，總要過了十五才好請你們的。如今請你們，若是出去了別家吃酒，倒抱怨我們不誠心呢。故此還要等幾天，到時候少不得送了帖子去，你們別說不得閒哪。」
探春和迎春惜春相視一笑，同聲道，「自然要去的。」李紈只含笑看著。平兒道，「大奶奶呢，好歹也來熱鬧一番。」李紈搖頭道，「只怕家裡沒人看著，總要留著聽老太太和太太吩咐的。」探春道，「說不定老太太聽說去紅樓，也要來呢。」我看李紈神態落寞，忙道，「不然這樣子好了，大嫂子去，到時候我在府裡也就行了。」李紈忙推辭道，「不可，若是老太太出來，更離不了你呢。平時也是你帶姑娘們出來的。」雲霓和平兒知道李紈的處境，倒也不勉強。我想了想笑道，「大嫂子就是自己不愛熱鬧，也該帶蘭哥兒出來熱鬧一番才是。不然改日我做東，單請大嫂子，大嫂子這些日子料理家務，雜事繁多，也著實累了，很該我請你。」李紈笑道，「你的好意我心領了，哪日你帶蘭兒去紅樓見識一番也就是了，我是無可無不可的。」
黛玉正挾了片冰糖百合在嘴裡，聞言道，「大嫂子也太妄自菲薄了，什麼無可無不可的？大嫂子也難得出來，橫豎姐妹們都是交給你料理的，很該你帶著出來的。說起來我也該和二姐姐她們合起來請你才是。至於二嫂子，原不需要我們請的，她想出來自然有辦法，哪裡比得大嫂子這樣實在的人呢。」迎春等本來聽黛玉說要請李紈都點頭附和，及聽到黛玉說我的話，不禁捂嘴笑了起來。迎春道，「林妹妹越發調皮了，二嫂子於這些姐妹裡最疼的是你，你還拿她取笑？」
我也笑了道，「罷了，林丫頭這嘴雖刁鑽，說得卻是實話，你們幾個也別偷笑，哪一日在老太太面前不是拿我取笑？又在乎今日？倒是琴妹妹才來，別被你們這樣子嚇壞了，哪裡還有些大家閨秀的體統呢？」寶琴忙笑道，「姐妹們正是這樣才不外道。哪日我也和姐姐們一樣才好。這幾日原是聽了伯母和太太說了，姐妹們都是極出色的，女紅，琴棋書畫，詩詞上都是好的。我心裡正羨慕呢。今日見了，更比想的要好些。」
黛玉道，「琴妹妹的嘴真是甜，不像寶姐姐，動輒把女紅針黹掛在嘴上，斷不肯和我們一起胡鬧的，只看著。說起來，好久不見，也怪想她的。」雲霓道，「我前日去三哥府裡倒是見到了，越發端莊穩重了，叫我問你們好呢，只可憐見不到家人。我又不好帶她出來的，倒是日後再找機會了。」
黛玉歎道，「真是侯門一入深似海，大姐姐在宮裡，是見不到了。如今連寶姐姐也難見上一面。如今我們這些姐妹在一起做伴玩耍，將來又不知道在哪裡呢。到時候只怕只能想想如今的自在了。」
探春道，「林姐姐怎麼又歎氣起來。你瞧二嫂子還不是常出來玩耍？只別進那宮門，不進那王侯將相之家，也沒有這許多規矩的。」黛玉歎了口氣道，「你說得固然是，只是又哪裡是我們能作主的？」女兒家的心腸都一樣，各人便都沉默了。雲霓看氣氛冷清，忙道，「真是少年不知愁滋味，為賦新詞強說愁了。我最愛李太白的人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。咱們女兒家，想那麼多做什麼，來，這是新製出來的養顏羹，多喝一點。」眾人才又勉強說笑起來。
用了飯，散在花園子裡，惜春拿了魚食餵魚，迎春和寶琴對弈，李紈觀戰。平兒探春聽黛玉撫琴，我和雲霓在園子裡看紅梅說話說了半天。
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