《》章 節目錄 第一五五回 姑嫂玩笑觸迎心 文 / 未知
卻說王夫人見明日迎春等應邀去紅樓吃飯，正是結交阿哥格格的大好機會，竟囑咐我留意可有哪位阿哥看中了府裡的姑娘，我大驚，難道王夫人起了用迎春等巴結阿哥的心思？只是迎春等正當適齡，王夫人此言倒也不為過，我也不好出言反駁，忙笑道，「姑媽思慮的周全，我自當仔細觀察。可惜寶琴妹妹和雲妹妹明日不得去。」王夫人哼了一聲道，「雲姑娘又不是咱家的，自有她叔叔嬸子做主，你操那麼多心做什麼？倒是琴兒，好歹也是你薛家姑媽的侄女，只是，可惜了。且等著瞧罷了。」我聽王夫人說可惜了，猜著八成是寶琴親事未決的事情，也不知道如今王夫人到底打的什麼算盤，明著說希望能求到黛玉，只怕也是瞧中了黛玉的身世和家產吧。都說嫁女嫁高，黛玉如今的身份又怎會嫁給無職無權的寶玉，王夫人的算盤算是白打了。論起來寶琴倒是才貌俱為上品，卻又是有了親事的，如果梅家的事情不成，配給寶玉倒是一樁好親事，王夫人和薛姨媽必定願意的。
不管怎樣，王夫人關照的話，我卻不好當面反駁，只得虛應了出來，心裡有惦記著黛玉的事情，只是今日事情多，又不能親自走開，又不能打發人去問，只得強壓了心思，去料理家事。李紈和探春正商議著園子裡的亭台匾額，可巧我進去議事廳，便笑道，「你來得正好，諾大的園子，若連個匾都沒有，可不像。論理這匾上的題字卻要請老爺們定奪的，只是這匾的材料用些什麼，倒要早些想好準備了。」我想了想，記得賈政是要為這個試寶玉的才情的，不知如今是些什麼打算了，便笑道，「我雖不如你們舞文弄墨的，這個倒也知曉幾分。這匾的材料據我看來卻不必一樣，各處景致不同，勢必那題的字也不同，倒不如先題了名和詩，大家再商議用何材料的好，竹子的，檀木的，抑或銅的，抑或紗燈的，總要各色才好看。」
探春拍手笑道，「不愧是二嫂子，見識的多，竟有這樣心思。」李紈也笑道，「你雖不善詩詞字畫，到底見識的多，說出來的著實好。既這樣，你就請二爺去稟告老爺，如今園子雖未齊備，大體上都好了，早些定了匾額對聯，也好叫他們做去。」我忙道，「我不過隨口說說，你們若覺得有理，我回頭叫人去稟告老爺知道。說實在的，咱們家的幾位姑娘，連你大嫂子在內，都是有才的，倘或你們去編了來，指不定比外頭的相公還好呢。若沒事，我就回去了，還有幾件事情要料理。」
出來後見外頭衣裳閃了一下，心裡疑惑，忙走過去，那人本倚在廊柱子後頭，想是看見我來了，躲了起來，我心裡惱火，只當是哪個不曉事的婆子，便去看看，誰知那人倒自己出來了，竟是趙姨娘，我心裡猜想她的來意，一面笑道，「姨娘病著，怎麼親自到這裡來了？敢是要什麼吃的用的，派個小丫頭來也就是了。」趙姨娘見了我總是有些訕訕的，大約看是王夫人的份上吧，平日裡我又是疾言厲色的，縱然不曾對她如何，聽婆子們說了也夠她心裡忌憚的了。趙姨娘見我和顏悅色地說話，大約賈環也和她說了什麼，也不那麼畏畏縮縮，忙上來陪笑道，「我已經大好了，多謝二奶奶。我想找三姑娘說句話，不知道裡面是不是在忙，想在這裡等她。」我心裡暗歎，親娘見女兒還這樣戰戰兢兢的，真叫人不忍看。忙道，「我正好還有點事，帶你進去吧。」
趙姨娘忙道「二奶奶只管忙去吧，我在這裡等等不妨的。」我忙拉了她道「你的病還沒好，何苦在這太陽底下站著，好人也要曬出病來了。快進來吧。」探春和李紈正在看賬本，見我拉了趙姨娘進來，兩人忙站起來，一臉的不解，探春心裡更是害怕，深恐趙姨娘得罪了我，眼裡都是擔心。李紈見我們都不說話，笑著打圓場道「你不是忙去了，怎麼又回來了？姨娘怎麼也過來了，說你身上不好，我們正要派人去瞧瞧，如今可大好了？可是有什麼事情，打發個丫頭來也就好了，難為又親自走來，快請坐吧。」一面叫丫頭拿了椅子。
趙姨娘不敢坐，囁嚅道，「不曾有什麼事情，我來尋三姑娘說句話。本來在外面等的，二奶奶扯了我進來，也不知道打攪到你們沒有。」探春方鬆了一口氣，感激地看了我一眼，道「姨娘坐下說話吧。可是藥吃完了，還是？」趙姨娘忙擺手道，「藥還有，不用再買。聽說姑娘明兒要出門，特地來說一聲，我已經大好了，姑娘放心去吧。我這就回去了。」說完回頭就逃也似的出去了。探春眼淚在眼眶裡打轉，只不肯落下來，被我眼尖的發現，忙拉了李紈說話，讓探春自去調整。趙姨娘雖說身份低些，天下父母疼愛子女的心卻一樣，聽說了王夫人難為探春，拖著病體也要來說自己好了，為的是不影響探春的前程，也怕她失了王夫人的心。如若這樣的深情探春還不敢直面的話，不能說她懦弱，只能說她太忍心了。
探春強忍了淚，道要回房換衣服，便出去了。李紈歎了口氣道，「你如今也太肯做好人了，要叫太太知道，又得了不是。」李紈因長久處下來知道我是刀子嘴豆腐心，況又因我的話，賈母和王夫人待她也不像從前那般冷漠，如今又得了這管家的權，下人也都恭敬，再加上如今姐妹們玩笑都帶上她，心裡對我很是感激，說話也就不避諱我是王夫人的侄女了，才有這關心的言語出來。我笑了笑道，「做不做也就那樣了，你有什麼看不明白的？」李紈點點頭道「也不知道你和太太之間是怎麼了，太太如今每每說起要我多操心，說三姑娘總是要出閣的，你又不是這邊的人。我就不明白，當初也是太太要你來管家，如今老太太也在，你來這裡管家也是理所應當之事，有什麼要早作準備的。我只說蘭兒還小，如今我忙不過來，況且也沒有那才幹，太太也沒多說什麼。」我點頭笑道，「你放心吧，我省得。我雖是她侄女，到底不如自己的媳婦兒親，你也留意些，管好蘭哥兒才是你日後的依靠，別叫他疏忽了學業。人品是第一要緊的。」李紈忙道，「可不是這話，如今他們叔侄三人一起上學吃飯，我瞧蘭兒話也多些，臉上也白胖了些，看著可好。往日裡跟著我，只悶著看書不說話，我也怪心疼的。」我猜想探春必是要去瞧瞧趙姨娘的，不想讓李紈在此等，便約著她出來去瞧迎春和惜春。
迎春正在惜春房裡下棋，見我們來了，只含笑讓座。李紈笑道，「你兩個好容易回來，也不去多陪陪老太太，只在這裡下棋。沒見過你們，日日在林姑父府裡住著，回來也格外親熱，倒把我們撇開了。趕明兒出了閣，看你兩個還這樣日日黏糊。」說的迎春紅了臉道「大嫂子如今也嘴貧了，倒像二嫂子帶壞了的。」我攤開手笑道，「這可奇了，我進來並沒說話，你倒招惹上我來了。我素日可說你什麼了？我也知道，二妹妹出去住些日子，心也越發大了，如今伶牙俐齒的，不把自己的嫂子姐妹放在心上了，只怕瞧見更好的了。」迎春心裡有病，又悔自己說錯了話，不該把我拉扯上，只紅了臉不作聲。惜春一面收了迎春的幾個子，一面笑道，「原是二姐姐的不是，鳳嫂子那張嘴，連林姐姐都不敢和她比，你還去惹她？瞧瞧，剛救活了的子兒又沒了。」迎春索性起身道，「我們因老太太歇中覺，才在此下棋消閒。兩位嫂子此刻過來可有事情？」
我是愛開玩笑的，恰巧鳳姐的性格也是如此，當下摟了迎春道，「沒事兒就不能來看看小姑子？我和大嫂子一片好心，在你這裡碰了釘子。不知道將來誰家的求了你去，必定也是個刁鑽的嫂子，不待小姑子好的。說起來，我娘家倒有個叔伯兄弟，人品才貌都好，回頭我跟太太說了，正經你嫁到我們王家算了。」迎春哪裡聽得那個「王」字，早面紅耳赤，「呸」了我一聲，坐下去將臉伏在桌子上，再不肯抬起來。李紈不知道裡面的故事，忙笑道，「二姑娘別惱，難道她嫁到賈家來，賈家的姑娘就必定嫁到王家去，咱們偏不嫁王家。」又扯了我的手道，「你也是，她們姑娘們今秋都要選秀的，你又何苦拿這些開玩笑？」哪知李紈的話音剛落，我瞧見迎春竟肩膀一聳一聳的抽泣起來了，心下大慌，知道觸了迎春的心腸，此刻必定心裡想著和那王公子的事情是再無希望了，悲從心來。我的話還好算玩笑，李紈的話不異於提醒了迎春現實的殘酷。
李紈何曾看到姑娘們被自己惹哭，又恐太太們知道了生氣，不好交差，慌亂道「二妹妹，我們不合拿你開玩笑，你可千萬別惱。我給你賠不是，可別作踐了身子叫老太太和太太操心。」迎春只不肯抬頭，我又不知道如何安慰她，正發愁，惜春站到我跟前笑道，「兩位嫂子請回吧，二姐姐不是惱你們，她這幾日身上不便，想是肚子疼了。我叫丫頭來服侍她喝些熱水，好好在床上捂一捂，也就好了。你們在這裡，她越發不好意思了。」李紈才放心下來，和我相視一笑，道「既如此，我們就走吧。」我見此刻人多，也不好說什麼，只得告辭出來。本來是想來看看她們的，沒想到惹了迎春傷心，沒想到如今惜春竟這樣伶俐，到底在宮裡呆了段時日，心思敏捷，只怕如今探春等都不及她了。
可巧從王夫人院子後頭走，遠遠看見探春從後頭小院子出來，果然是去看趙姨娘了，還拿帕子擦眼睛，忙拉了李紈略站站等探春走遠了才出來。
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