《》章 節目錄 107線索 文 / 祈容
送禮物的人被宋家派出的人迅速逮住了，在一個賭坊裡,一個衣著落魄,年約四十的中年女子正興奮地揚著手裡的銀票,高呼著下注。()
宋曉眼睛一橫，宋家的護衛迅速將女子從賭坊裡拖了出來，扔在了地上。
宋曉瞥了一眼女子，恐嚇道：「你送到宋府的盒子裡是一個人頭,你為何殺了她？！為何將此人頭送到宋府？你可知，殺人要償命的！」
還未開始拷問，沈君逸只不過單單冰寒著臉將劍抽出,女子便慌張地跪倒在地,不停地磕頭，全部都招了。
她並不知道盒子裡放的是什麼，只不過在她因為欠債露宿街頭的時候，有位蒙面公子將這個沉甸甸的盒子交給她，說只要將盒子送到宋府，她就可以得一千兩銀子。
世上竟有如此美差，她自然滿懷竊喜的同意了。
可她沒想到送去宋府的這件禮物竟是如此的辣手！若解釋不清楚，恐怕這條人命就賴在她身上了！她可不想坐牢！
女子忐忑地望著宋曉，從懷裡掏出一千兩銀票怯怯道：「我知道的只有這些，求宋小姐饒命啊，我並沒有殺人……」
「你可有看到他的容貌？」
「他帶著面紗，聽聲音是個年輕的公子，其餘我……我真的不知……」她當時滿腦子皆是那一千兩銀票，哪還會觀察那麼多……
宋曉皺了皺眉，正在猶疑女子有沒有撒謊時，白芷走了過來，在她耳邊輕聲地將自己剛才的調查說了一遍。
正如女子所說的，她是個好賭如命的人，前不久賭輸後，欠了一屁股的債，露宿了街頭，三餐不保，然而就在剛才她一擲千金，出手大方，讓賭坊裡的人側目不已，皆以為她發了一筆大財。
宋曉輕輕歎了一口氣。女子並沒有說謊。她揮了揮手便讓她離去了。
線索就這樣斷了。
將凌靈殺死，並將殘忍地割下她的頭顱送到宋府，這一切究竟有何用意？
宋曉揉著發疼的腦袋，突然臉色一沉。
這是不是一種挑戰書？對方在告訴她，她即使將他布下的棋子從宋府揪出那又如何？這本身就是一枚棄子，他不稀罕。你不是在四處尋找她的下落嗎？那給你……
這麼想著，宋曉越發的怒氣沖沖，她竟然眼睜睜地看著別人欺上門前，卻無能為力，就連對方是誰也不知道。唯一知道的是，對方是個殘忍冷血的人，無用的人棄之，而棄子的代價通常只有——死。
凌靈的頭最終被白芷要了去，宋曉一直好奇，他究竟是拿去草草埋了，還是發洩一番當球踢了，還是氣得下鍋煮了。
然而，她偷偷摸摸跟蹤白芷偷看時，卻見白芷將凌靈的腦袋埋在裡深山老林裡，面帶輕嘲，手酌一杯酒，一直嘀嘀咕咕地說著什麼，隨後將酒灑在了地上。
真是見鬼了……白芷竟然沒有發洩一番，枉費她的一番期待。
白芷站起了身，淡淡道：「你說我易容沒長進，武功沒長進，連話也多了起來。但至少，我現在還活著，還過得很好……然而，你卻死了……」
他瞥了瞥身後，道：「宋曉，可是失望了？」
被抓包的宋曉嘿嘿一笑，撓了撓腦袋，望著天空道：「這裡風景不錯，不錯……」
夜晚，沈君逸匆匆地走在路上，他在一個某府後門處停了停，屏息張望身後一番，確定無人跟蹤後，對著門輕輕地敲了三下。門緩緩地開了一角，開門的中年婦女見到沈君逸恭敬地低了低頭，隨後在前方為沈君逸帶著路，將他領到了書房門前。
「晚輩沈君逸拜見閆伯母。」
在書房裡喝著茶的錦衣女子略微一愣，她透著薄薄的紙窗，清楚地看見一個人影在燭火的倒映下，熏染在窗上。微風吹過，修長挺拔的影子拉得很長。
墨瞳好似幽深漆黑的黑潭，在望向紙窗上的人影時，微微一閃，她將書桌上的東西羅列整齊堆放好後，站起身，臉上帶笑地將門打開。
「君逸賢侄，怎麼今晚來找我呢？」閆寧和藹地笑著，一副慈母的摸樣。
「伯母……」沈君逸深呼了一口氣，望著她的眼睛一字一句道，「我找到母親的遺物了……」
閆寧的笑容微微一僵，隨後急促地問道：「可有什麼發現？若是子悅留下了什麼線索，找出當年那個案件的疑點，說不定就能證明她的清白了!」
「沒有。」沈君逸氣餒地低下頭，抑鬱道，「母親只在生前給了宋鑫一本奇怪的菜譜，最近，宋曉發現，上面記載的菜譜根本無法食用，恐怕是母親恐別人發現特意留下的線索。只是，我和宋曉思索了多日，卻完全破解不了……」
「所以，我想……」他望著閆寧帶著最後一絲的期許，道，「閆伯母和母親曾是至交好友，也一起共事多年，說不定能破解出母親留下的暗號。所以，今日，我將菜譜帶了過來，希望閆伯母能看一看……」
沈君逸從懷中取出菜譜，恭敬地遞給了閆寧，隨後在旁靜靜等待著。
閆寧接過菜譜，認真地翻看了幾頁，眼睛微微一閃，嚴肅道：「你覺得，這可能是一份名單嗎？」
沈君逸道：「晚輩的確這麼認為，只是毫無頭緒。」
「當年，子悅被貶去益州，我一直在鳳凰城，尚未去過益州，對那裡的官吏並不熟悉。若這是一份名單，我也很難猜測出具體的官員名稱。明日，我去吏部查看下當年益州念川一帶的官吏，說不定會有所發現。」
閆寧將菜譜抵還給沈君逸，關懷道：「上次我押解念川知縣回京的前一晚，是你去了大牢吧。原本有人發現了，但我暗自壓了下來。」
「是我。」沈君逸緊握著拳恨恨道，「只可惜她什麼也不肯透露，當年母親是冤枉的，她卻為了前途做了假口供。如今，卻一力承擔，將罪名頂了下來。」
閆寧點了點頭道：「當時，我也詢問過她，她卻將罪名獨攬其身，怎麼也不鬆口。即使女皇親審時，也不例外。之後刑部也沒有調查出任何進展，可見證據都被人提前磨滅了。所以，我十足地懷疑，當年陷害子悅的人如今還在益州念川一帶，她得知我領女皇之命押解念川知縣，率先威脅於她，讓她成為替罪羔羊。」
「其實，女皇也不信是念川知縣一人所為，只不過苦於沒有任何證據，無法輕易動手。」閆寧歎氣道，「官吏貪污**歷來是個問題。」
「我知道一點，念川知縣曾與商道林家勾結，由林家為她分擔貪污的贓款，並利用大災狠賺一筆。如今，念川知縣已被斬首，林家卻逍遙法外。不如，從這條線索追蹤，查詢林家和誰有過密切的來往，說不定能追查出什麼。」
「林家嗎？」閆寧眉頭一皺，道，「好，我會調查一番。」
「對了，君逸賢侄，已經快三年了，你在宋家過得如何？」閆寧歎了一口氣，「當時我讓你進入宋家，實在是委屈你了……」
沈君逸恍惚了一下，輕輕道：「多謝伯母關心。我過得……很好……現在，我只想盡快掌握證據，所以，明日我想與宋曉重返次益州。」
閆寧苦笑道：「若我非身為丞相，無法擅自動身，否則我真想再去益州念川一趟，調查出真相。」
沈君逸緊握雙拳道：「這次，一定不會讓他們逍遙法外的……一定……」
從那天起，宋曉致力於幫助沈君逸調查五年前沈若輕一案。在沈君逸的建議下，她和沈君逸先後重返了益州和念川。因為她當初救災的舉動，對很多人有恩，不少當年的人極力提供她線索，但很多都是徒勞無用的。因為，五年的時間太過遙遠，很多證物皆被抹殺，可能大部分人證也被抹殺了。
就這樣零零碎碎收集拼湊了一下當年的事情，五年前，沈若輕擔任益州知縣，然而不久洛水河決堤，瘟疫橫行，一名姓嚴的欽差大臣奉女皇之令將沈若輕押解回京，隨後沈若輕認罪，被處斬。
等等……姓嚴的欽差大臣……
宋曉連忙翻開那本菜譜，指著上面的鹽震驚地長大了嘴巴。
嚴——鹽……
一瞬間，宋曉恍然大悟。此鹽不就是彼嚴嘛！
當年，押解沈若輕回京的人正是名單上的人！
嚴，嚴，嚴，不就是嚴家嘛！
嚴家一直視佔據鳳凰城大部分商業的宋家為眼中釘，三年前月星樓一案正說明了這一點。他們想獨霸鳳凰城！
嚴家不但商道發達，官員也有不少，簡直撐起了朝堂一小半天。更重要的是嚴家出了一位得寵的貴君，和兩名皇女，所以更加的有恃無恐！
「曉曉，你怎麼了？……」
「君逸……我覺得我可能猜到什麼了！……」宋曉拉扯著沈君逸的衣袖，慌張道，「菜譜的鹽其實就是嚴！」
她將字筆畫在沈君逸的手心裡，嚴肅地對他點了點頭：「只要調查出當年是哪位嚴家的人成為欽差大臣押解沈若輕，或許就能瞭解所有的真相……」
沈君逸面色一沉，從懷中掏出閆寧飛鴿傳書給他的書信。
對比書信上的內容，當年任職的官員裡的確沒有姓嚴的，唯有將母親押解進京的欽差大臣姓嚴——嚴武。
當年母親押解進京已經重傷，昏迷不醒。而與她接觸最多的唯有這名欽差大臣嚴武。她作為名單上的一員，親臨益州毀滅證據，再栽贓陷害給母親，威脅母親簽字畫押，主動認罪。
是的，一定是她！嚴武嚴武，只要找到她！
沈君逸激動得握住宋曉的手，道：「曉曉，我們得迅速回去！」
宋曉被沈君逸迅速拉上了馬車，見他一步步對照著菜譜和書信上的名字，臉色越來越沉，散發著殺氣，她疑惑地問道：「君逸，你怎麼會有當年任職官員的名單和欽差大臣的名字？」
「母親生前有個至交好友，一同共事多年，是如今的丞相閆寧。當年，母親被押解回鳳凰城時，我曾趕回鳳凰城，然而沈府被重兵把守，所有的人全部被關押在沈府中，不得外出。而母親被關押在東沐最大的地牢裡。那時，我一心擅闖地牢想解救母親，不料被官兵發現，一路追捕時，撞見了閆伯母，她將我藏了起來，才躲過了一劫。之後，我懇求她讓她幫忙見母親一面，她也冒著危險將我帶入大牢……」
沈君逸長長地舒了一口氣，一想起當年見到母親的場景，就如同有顆大石壓抑在心中，抑鬱得讓人想要哭泣。
「母親渾身是傷，顯然被人動用了私刑。突然見我而來，她沉默不語，眼淚卻止不住得流淌而下，那雙眼睛我至今都無法忘懷，帶著絕望和悲慼。那一刻，我就知道，母親是被人冤枉的，母親是不甘心的，但是卻遭受著這樣的委屈和迫害。我當場便哭了起來，閆伯母一邊安慰我，一邊在母親面前發誓，一定會為母親洗刷冤屈的。這時，母親突然張口想說什麼，但怎麼出聲，喉嚨裡卻發不出任何聲音。她一定是聽到了閆伯母的話，想要說出她所知道的事情，想要為自己洗刷冤屈，但是，她最後竭盡全力，卻吐不出任何話語……」
沈君逸至今還清楚地記得，母親的手越過大牢的欄杆重重地握住了他的手，一下一下地輕拍著，就像兒時，他時常臥病在床時，輕拍著他的手，誘哄著他安睡。
「但是，不等閆伯母找齊證據，不，應該說閆伯母費盡心思，卻找不到任何可以翻案的證據。」沈君逸的目光黯淡了下來，「不久，母親卻突然認了罪，畫了押。幾日後，刑部判決母親貪污巨款成立，至災情於不顧，造成百姓死傷無數，國庫虧損。朝堂上眾人遞奏折要求處斬母親，唯有閆伯母一力反抗，聲稱有疑點。最後案子交由宗人府審查，十日後，宗人府仍然判決母親處斬。」
沈君逸的拳緊握著，帶著強烈地恨意：「最終，女皇下令處斬母親，沈家一百三十幾口人流放，但在半路上卻遭到所謂的馬賊劫殺，我趕到時，血流滿地，無一人生還。」
「出了這件事後，閆伯母一直很自責，若當時她能找到什麼，說不定能救下母親，救下沈家的人。但其實，這不能怪她。若非她的鼓勵和安慰，我或許早就恍恍惚惚，隨著親人而去了。她跟我說，她會努力爬上丞相一位，做一個像母親一樣的清廉丞相，致力於調查官吏**一案，為母親洗刷冤情。而我，不能因此輕生，我應該為母親翻案，還母親清白。」
「這些年，我找過很多人，當年接觸過母親的，調查過母親的，判母親案的……然而，證據找了那麼多年，卻仍然一無所獲。他們太過奸詐狡猾，幾乎將所有的證物證人全部抹殺。」
在沈君逸幾乎絕望的時候，有人告訴他，母親曾在死前不久見過宋鑫，所以，他才接近宋鑫，進入宋家。
為母親翻案，需要一大筆錢，而宋家，有這樣的財力。這樣，一舉兩得。
馬車緩緩地朝鳳凰城駛去，在穿過鳳凰城城牆的時候，宋曉突然不安了起來，她慌張地望向沈君逸，見他頭低垂著，青絲垂下遮掩了他漆黑深邃的雙眸。他的唇緊抿著，牙齒緊緊地咬著下唇，雙手緊緊相扣著。一路上，他一直保持著這樣的姿勢。
宋曉忐忑不安地開口：「君逸，你等會要怎麼做？」
「我想先見一下閆伯母，將我調查的事告知於她。」
——念川知縣曾說母親惹了不該惹的人……
不該惹的人……
沈君逸的臉色難看了起來，眉頭越皺越緊。若真與嚴家有關，那不該惹的人不就是兩位皇女嘛！
太女鳳琳以及七皇女鳳清歌……
如果真與皇女有關，想要翻案，只能求見女皇……所以，必須拜託身為丞相的閆伯母……
他的手緊緊地相握著，指甲早已刺入掌心，血跡斑斑。
進城不久，沈君逸便跳下了馬車，囑咐宋曉在家等待後，施展輕功離去。宋曉恍惚地回到了宋府，剛在房中歇下，心中的不安卻越發的強烈。
她總覺得哪裡不對，卻又不知道哪裡不對。
朝堂之上。
「陛下，臣追蹤念川一案，察覺出一絲眉目，原念川知縣，曾與某奸商勾結，私吞災款，抬高糧價，造成數人餓死，導致災情加重。當時，知縣府裡並沒有搜查出大量的錢財，臣懷疑，所有的錢財早被某奸商暗自挪空。如今念川知縣落網，然而那個奸商卻逍遙法外至今，甚至前不久，雪災時再次利用災情收斂巨額。臣懷疑他們籌集巨額有非法的企圖。」
閆寧彎腰，將奏折放於掌心，至於頭頂，朗聲道：「臣已將詳細調查的內容寫在奏折上了，請陛下查閱。」
鳳琪翻開遞上來的奏折，只是看了第一行，目光便是一凌，冷冷道：「竟然將糧價抬到十兩銀子一斤，足足翻了百倍之多。在朕管不到的地方，竟然如此為所欲為，賺取私銀！」
作者有話要說：最近會保持一段時間日更……