正文 37Chapter36 文 / 墨青衣
當晚貝內特太太和瑪麗小姐就在威克姆家住了下來,而賓利先生則暫時告辭，去了他在倫敦的住處——可見他所說的來倫敦有事要辦所言非虛。
第二天早晨，加德納夫婦過來拜訪,進了門廳，正巧看到貝內特太太抱著阿爾瓦逗弄,讓他叫自己外祖母。瑪麗坐在她身邊,手裡是一本厚厚的精裝書籍,只看書名就嚴肅的讓人頭疼。
看到加德納夫婦的貝內特太太連忙招手讓他們過來，喜孜孜地把外孫介紹給弟弟弟媳，「你們絕對想不到阿爾瓦有多乖巧……」她眉飛色舞地恨不得把外孫誇上天。
加德納夫婦相視一眼，加德納太太莞爾笑道：「我的好姐姐,您可別忘了，我們還要比您先見到小阿爾瓦呢。」她伸手愛憐地摸摸阿爾瓦的小腦袋,「他是個很棒的小舅舅，把小露娜照顧的很好。」他們孩子生的晚，露娜更是最小的一個，平時和她的哥哥姐姐們也不親近，沒想到對阿爾瓦倒是惦念有加，這次要不是擔心會給威克姆夫婦——貝內特太太他們剛來，還有很多事情要收拾——添麻煩，他們早就把孩子帶過來了。
「那是理所當然的，我的莉迪亞可是個好媽媽，」貝內特太太一副得意洋洋地口吻，「還有誰比她更會教孩子？」
「媽媽，您可別在這樣自家人誇自家人了，我都要臉紅了。」帶著女僕把早餐端上來的莉迪亞不好意思地笑笑，屈膝向加德納夫婦行禮。女僕也跟著行禮，她可是從加德納家出來的。
加德納太太趕緊把外甥女手裡的托盤擱到餐桌上，握住她的手上下打量。見她儘管雙目紅腫，但神清氣爽的彷彿身上桎梏全消，心中也是歡喜，「看來還是要你媽媽出馬，才能讓你徹底的輕鬆起來。」她由衷感慨著，對滿臉不解地貝內特太太道：「姐姐，您是不知道，莉迪亞在收到你的來信的時候有多傷心，哭得簡直上氣不接下氣，不管我們怎麼安慰都沒有辦法快活起來，沒想到您這一來，她就什麼都好了，您瞧瞧，這笑容彎在嘴角就沒下去過呀。」
「噢噢噢，我的莉迪亞，我的心肝寶貝！」貝內特太太聽得大為感動，急忙放下懷裡的阿爾瓦就要起身過來擁抱莉迪亞。
「舅母！」莉迪亞抿著唇不好意思地跺腳，臉上的紅色越發鮮艷，「廚房裡還有很多食物沒有端上來呢。」她強作鎮定地和母親擁抱一會，像只受驚的小兔子一樣三步並作兩步蹦出去了。
加德納夫婦和貝內特太太看著她落荒而逃的背影大笑不止。
用完早餐，莉迪亞帶著貝內特太太等人去了隔壁的彭斯夫婦家拜訪。彭斯夫婦熱情地接待了他們。彭斯太太雖然對貝內特太太的一些誇張行徑感到錯愕，但她並沒有表露出來，相反，很是熱情的和貝內特太太交談，貝內特太太最是個會投桃報李的人，你對我好三分，我必然會對你好十分。到了後來，兩人竟然有說有笑的，談得很愉快了。
對於彭斯太太的用心，莉迪亞銘感五內，不止一次暗中握了握她的手，彭斯太太也溫柔的回握，眼中充滿理解和善意。
到得離去時候，貝內特太太竟有幾分樂不思蜀。
「你真交了個好朋友，我的小心肝，」貝內特太太興高采烈的說，自從重逢後，她對小女兒的稱呼就肉麻的讓人直起雞皮疙瘩，不管怎麼明示暗示都堅持己見。「和彭斯太太說話我覺得快活極了，她可比盧卡斯太太她們有趣多了，也和善多了……她很樂意把一些倫敦社交界發生的有趣故事告訴我……噢噢，你不知道，她們的消遣玩意可真多，鄉下一點都比不上……」
和加德納夫婦分道揚鑣後，貝內特太太在馬車上口若懸河；莉迪亞抱著阿爾瓦有一下沒一下的拍撫著；瑪麗則抱了好幾本從彭斯先生書房裡借來的哲學書籍，堪稱平凡清秀的臉上，一雙褐色的眸子在煤油路燈的昏暗光線下閃閃發亮。
——今天這次會友，還真可以稱得上是皆大歡喜。
到了家，女僕過來迎接，莉迪亞等人把自己的披肩交給她，去了起居室，等到女僕把披肩放好，又讓她抱著阿爾瓦上樓歇息，順便把她的首飾盒拿下來。
貝內特太太看著女僕手忙腳亂地背影道：「你很該再請幾個人，我的女兒，讓她一個服侍我們好幾個，總有抽不出手的時候，要是有人過來拜訪，哦，那可太糟糕了。」
「是的，莉迪亞，這確實很失禮。」瑪麗推了推眼鏡，在旁邊附和。
一直和這個姐姐說不上什麼話——主要是她聽不懂對方的引經據典——的莉迪亞不好意思地笑笑，把自己的一枚藍寶石胸針放入女僕急急捧來的首飾盒裡，「我們在倫敦只是暫時落腳，這兒除了彭斯夫婦也沒什麼朋友，自然沒有多多請人的必要，」她又取下自己的藍寶石水滴耳墜，「而且等拜訪了朗伯恩，徵得了父親的同意，我們就直接轉道回斯托克去了。」
「那個小鎮可沒什麼名頭，你們為什麼要在那兒置產呢。」貝內特太太抱怨著，把纏繞在自己手腕上的手袋細繩解下來，「要我說，還是來倫敦住更好，這兒距離朗伯恩不遠，不但你們的舅舅舅母住在這兒，姐姐姐夫們也都有房產，你很該聽聽我的主意，和威克姆先生多多提上一提。」
莉迪亞柔順地笑笑，「媽媽，我會和喬治說的。」
貝內特太太聞言，先是滿意地點點頭，隨後又難過地掉了眼淚，「……哦，我真不習慣你這樣千依百順的聽我的話，我可憐的莉迪亞，也不知道以前受了多少苦遭了多少罪……」愛心氾濫的貝內特太太又一次把小女兒用力抱進了懷裡，莉迪亞和瑪麗只能無奈地再次安慰她們幾乎多愁善感的母親。
安慰到一半，那位在威克姆宅幾乎沒什麼存在感的亞裔青年從外面匆匆走了進來，入鄉隨俗地對自己的女主人欠身行禮，說男主人的吩咐，讓女主人重新整理妝容，陪伴他去參加一個舞會，馬車已經在外面等著了。
貝內特太太聽了大為激動，迭聲連問她們也可以過去參加嗎？
亞裔青年用還有些蹩腳的口語說一張邀請函只能讓兩人入場。
貝內特太太頓時大失所望：「哦，我還指望著能夠趁著這個機會把瑪麗給嫁出去呢！家裡可就剩下她了！」她一副懊惱的樣子。
「媽媽！」瑪麗氣惱地嚷了句，「我不想嫁人！」抱著書蹬蹬蹬地上樓去了。
「你瞧瞧、瞧瞧她這是個什麼態度，」貝內特太太氣得差點又要痛呼自己的神經，「現在我和貝內特先生在，她當然有恃無恐，可我們蒙主寵召了怎麼辦？朗伯恩只能給那對該死的柯林斯夫婦繼承，她以後難道要露宿街頭嗎？」
莉迪亞連忙安慰她，「媽媽，這事兒可急不來，您別擔心，瑪麗總會找到意中人的，就算真的找不到，不還有我們嘛？」她邊說邊讓女僕重新把她的首飾盒拿過來，以及重新挑選禮服。
貝內特太太也是隨口抱怨兩句，見女兒和僕人忙得團團轉，自然上去搭了把手。
等到莉迪亞打扮妥當，貝內特太太和女僕親自送了莉迪亞上馬車：「注意安全，小心駕駛。」她這樣叮囑著車伕，一腔母愛溢於言表。
莉迪亞上半身探出車窗，親暱地與母親互相貼了貼面頰，才揚聲讓車伕動身——這時已經是八點過五分。
馬車行駛過一條又一條街道，車輪壓在石板上的響聲與細微的呼吸聲交相呼應，轉眼，就在一幢燭火輝煌的建築前停了下來。
莉迪亞只用一眼就見到了她的丈夫。
他總是那樣的出類拔萃，耀眼的誰都遮不了他的光彩。
他看上去也刻意打扮過了，穿著一身黑呢絨面料的挺括禮服，一條金色的細鏈順延而下，沒入了口袋裡，隱隱露出半塊精緻的懷表來。上面的時刻用十二顆細小的鑽石雕琢打磨而成，在燭光下熠熠生輝。
「親愛的，希望我的冒昧要求沒有驚擾到你的正常交往。」英俊迫人的高大男子在眾目睽睽之下，執起妻子的手親吻她的手背，眼底的溫柔讓莉迪亞忍不住紅了一張嬌艷的芙蓉玉面。不止是她，就連週遭看到這一幕的太太小姐們也紛紛撫胸的撫胸驚呼的驚呼，一個兩個的，目光都聚焦在這對舉止優雅的彷彿出自宮廷的般配夫婦身上。
「不，您並沒有驚擾到我，我的好先生，」莉迪亞有些不好意思地看了看四周，在丈夫的邀請下走下馬車，「就在剛才，我們散了聚會。」
「這可是個讓我鬆了口氣的好消息，」威克姆朝著妻子彎起手臂，「那還等什麼呢，我的好太太，讓你的先生帶領你去往另一個有趣的世界吧——」他滿眼愉悅地眨眼，「希望今晚我能夠讓你覺得不虛此行。」
「好的，先生，」莉迪亞用貝內特太太堅持讓她帶過來的折扇劃開遮住了漂亮的面容，卻遮不住那雙笑彎的璀璨藍眸，她將自己的手伸入丈夫屈起的手肘內，笑靨如花：「我拭目以待。」
作者有話要說：很努力的更新中【握拳