正文 38Chapter37 文 / 墨青衣
莉迪亞挽著丈夫的手上了一層又一層金色台階,一條猩紅色的地毯自他們腳下延伸入內,四個容貌出眾的門童同樣穿著猩紅色的制服對著他們撫胸行禮。他們的動作標準而規範,給莉迪亞帶來了一種無形的壓力。
——她從未接觸過這些,本能的有些懼怕。
「寶貝兒，沒事,一切有我呢。」威克姆一臉從容地小聲安慰妻子，把邀請函遞給了門廳處一位穿著黑禮服繫著同色領結的中年男子。
「很高興兩位能夠撥冗前來,」匆匆掃過邀請函的中年男子在發現左上角那個隱蔽的族徽後,臉上的表情明顯變得慎重而恭敬有加：「我謹代表我的主人向兩位表示熱烈的歡迎，祝兩位今晚能夠玩得愉快、賓至如歸。」
「承您吉言。」莉迪亞抿了抿因為緊張而有些發白的嘴唇，學著丈夫的表情對著中年男子鎮定地頷首為禮,走進了宴會大廳。
「喬治,他的主人是……」莉迪亞好奇的問話消失在喉嚨裡。她滿眼震驚地看著出現在自己面前的這一幕，簡直不敢相信自己眼睛裡接收到的事實。
莉迪亞可以對上帝起誓——她從沒見過這麼多的人聚集一堂，接踵摩肩的跳舞！一眼望去，最起碼也有數百對舞伴！難怪她在馬車裡就聽到了幾乎像是打雷一樣的悶轟聲！
這真的是太瘋狂了！
莉迪亞有些腳軟。
舞會大廳內，衣香鬢影、侍者如雲。樂隊在前面的檯子上演奏，極為歌唱家昂首挺胸，雙手交疊放在小腹上高歌——莉迪亞聽出她們唱的是莎士比亞歌劇中的一段。
兩條幾乎如同長龍一般的長桌將舞池內狂歡的賓客們包圍，上面的銀製燭台和銀質餐具以及讓人口水直流的美味佳餚在燭光的照耀下越發的顯得垂涎欲滴。各種各樣的酒瓶和高腳杯堆成了金字塔的形狀，莉迪亞恰好瞟見一位褐色頭髮的英俊侍者啟開了酒瓶，往那三層酒杯的最頂端傾瀉而下，猩紅的酒液如同割開動脈噴湧而出的鮮血一樣撒入高腳酒杯內，一陣撲鼻的葡萄酒香混合著女士們身上的脂粉香給舞會更增添了幾分熱度。
「親愛的，你還在發什麼呆？」威克姆笑容滿面的帶著目不暇接的妻子走下一層又一層的金色台階，如同兩滴水融入了大海。
這個舞廳大得簡直離譜，不但人多聲音也喧嘩的讓人恨不得摀住耳朵。威克姆卻似乎很習慣這些，他幾乎是輕車熟路的就找到了今晚要會面的人。
穿著一身火紅露肩禮服的卡米爾小姐正捏著扇柄，挑著一位男士的下顎**，兩人之間的張力幾乎一觸即發。莉迪亞明知那樣的曖昧火熱與她沒有半分關聯，依然不受控制的漲紅了一張嬌艷的面容。
卡米爾小姐這時也看到了他們。她揚了揚眉毛，湊到男士耳畔喁喁細語了兩句，朝著他們款款走來。
雙方見禮問好。
威克姆告了聲罪，拉著妻子在餐桌前坐下，給她取用了一些食物和點心——攏了攏她耳鬢一綹滑下來的鬈發——叮囑她不要胡亂走動，這才轉身又回到卡米爾小姐身邊。
眼睜睜的看著自己的丈夫和卡米爾小姐耳鬢廝磨般滑入舞池的莉迪亞咬了咬下唇，垂著眼簾慢慢叉起餐盤裡的一小塊藍莓蛋糕放入嘴裡。
「您還真是無論走到哪裡都要帶著她，就這麼怕她在您不注意的時候變成小鳥飛走嗎？」在舞池裡跳的中規中矩，實在稱不上出彩的威克姆和卡米爾小姐很快就消失在人們的視線裡。舞池裡的人實在是太多了——除了刻意近前，他們甚至聽不清彼此在說些什麼。
「最珍貴的寶貝自然要隨身攜帶。」威克姆面不改色的說。已經深入舞池中央的他卻不知他的珍寶已經多次被人覬覦。
——乖乖坐在餐桌旁等候丈夫的莉迪亞再一次歉意的拒絕了一位優雅紳士的邀請，不好意思地說她這是在等人。那位紳士頗為體諒，但還是用不敢苟同的口吻道：「這樣讓一位迷人的女士苦等，可不是紳士所為。」
莉迪亞又窘又慌，只能裝傻，等到這位紳士告辭離去，莉迪亞不禁起身往舞池靠近了幾步，試圖找尋丈夫的身影。
她自然一無所獲。
舞廳太大了，威克姆和卡米爾小姐又刻意往正中央移動，她哪裡找得到。
因此，除了引來更多的狂蜂浪蝶外，莉迪亞沒有任何收穫。為了避免更多的麻煩和應酬，她只能怏怏的退回原位，卻在這時候掃到了一個熟悉的身影……
「哎呀……最珍貴的寶貝，」跳得兩腮酡紅，渾然不知對方的妻子已經等得抓狂的卡米爾小姐歎息一聲，「威克姆太太可真是個幸運的讓人嫉妒的女人，」她滿眼幽怨地步步跳近她的舞伴又拉開距離，鞋跟叩地的聲音充滿節奏和韻律，「也不知道我什麼時候能夠找到一個這樣對我的男人……」
同樣不知道妻子已經等得不耐煩的威克姆先生彷彿沒有聽懂卡米爾小姐的言下之意，依然和對方保持著距離，每一個動作都循規蹈矩的讓卡米爾小姐哀怨不已。
「您可真是個狠心的男人……」她歎氣說，「新的交易您還打算用東方的瓷器和絲綢作為兌付的金額嗎？」
「如果您依然如此要求的話。」威克姆一臉平靜地鬆開卡米爾小姐的手，這時候已經跳到一個交換舞伴的小節點，一個面容清秀的少女正臉面發紅地移到了他的右手邊，而他原來的舞伴卡米爾小姐已經在和少女的舞伴眉目傳情。青澀的少年被她挑逗的面紅耳赤，一副窘迫地恨不得鑽地洞的樣子瞧上去分外的可笑又讓人忍不住會心微笑。
又是一個密集的節點過去，交換結束，那對少年男女難掩失落的退出了威克姆和卡米爾小姐的世界，卡米爾小姐就彷彿什麼都沒有發生似地，用一雙含情美目一眨不眨地瞅著威克姆道：「當然，我們求之不得。那才是真正的寶物，太難得了——親愛的威克姆先生，您在東方的門路，就是我們的首領也大為驚歎——他很樂意與您一直合作下去。」
「對此，我也是受寵若驚。」威克姆微笑道。這是他和卡米爾小姐跳舞以來的第一個·發自內心的微笑。
卡米爾小姐定睛看了他半晌，歎了口氣，兩人又交談了一陣，在舞曲落尾處，向彼此行禮，雙雙退出了舞池。
「親愛的，很抱歉讓你久等了。」
再一次婉拒了一位先生邀舞的莉迪亞聽到熟悉的嗓音倏然抬頭，她難掩怒氣地瞪他，心裡直嘀咕：我為你拒絕了那麼多的舞伴，你倒好，和那位卡米爾小姐在舞池裡簡直樂不思蜀了！
瞬間從莉迪亞的眼神裡覺察到怒火的威克姆心中一咯登，面上卻一派鎮定從容道：「正事辦完了，現在我總算有足夠的時間陪伴你了，寶貝兒，你還在等什麼呢？」他欠身對妻子行禮，做出邀請的手勢。
莉迪亞板著臉瞪他，執意要讓他感受到自己生氣的態度。
「……如果你再不回來我就要接受別人的邀請了，」她慢吞吞地說，「你知道剛才有多少人邀請我嗎？」
「我一直都知道自己的妻子魅力非凡，」威克姆低笑著說，他湊近妻子的耳廓啄吻她的耳尖，「我也知道她對我是多麼的忠誠。」
莉迪亞說不清心裡是羞是惱，「您這是吃定我了？」別以為她還像以前一樣對他千依百順。
「是的，正如您也吃定了我一樣，我的好太太。」做丈夫的執起妻子的手步入舞池。這時候的威克姆比起剛才那個只為完成任務的他，簡直有著天壤之別。
等到了舞池裡，莉迪亞才後知後覺地說她好像看到了賓利先生。威克姆對此見怪不怪。他說這次的舞會幾乎囊括了小半個倫敦的體面人士，賓利先生會過來再正常不過；他和卡米爾小姐之所以會選擇在這兒談話，也是為了避免消息走漏——臨到臨了，還不忘為自己描補一兩句。
對丈夫的小心思莉迪亞自然心知肚明。她難得沒有順著他的台階下，對他的行為表示原諒，剛才那些過來邀請的男士們同情憐憫的注視可是讓她十分難堪。
知道莉迪亞憋了一肚子火的威克姆先生費盡九牛二虎之力討好她，他更改了幾個動作，讓自己的舞步變得滑稽又可笑。莉迪亞剛開始的時候還繃著臉面無表情的忍著，到了後來，銀鈴般的笑聲從她喉嚨裡流瀉而出！
威克姆看著她懊惱的表情和又抿起來的嘴唇，連忙出聲哄她：「寶貝兒，我保證以後再也不丟下你一個人了！不管到哪兒我都帶著你！」他只差沒舉雙手雙腳增加自己的說服力。
「記住你自己說過的話。」莉迪亞也知道見好就收的道理，哼了一聲，不再掩飾自己內心的真實情緒，放縱自己沉浸在熱情洋溢的集體共舞中。
作者有話要說：有事要辦，評論等我回來回復=3=