《》章 節目錄 第二十一章 建威訪友 文 / 天山譚談
天氣陰沉沉的，狂風捲著鵝毛大雪一會向東一會向西，就像天要塌下來一般。由於找不到食物，樹林中老虎餓得不停地咆哮，猿猴發出低沉的哀鳴，樹枝都被大雪壓斷了。樊建威打著冷顫艱難地朝前走著，心裡不停地埋怨老天。都說瑞雪兆豐年，如果雪太大了反而成了災害。天又黑了，樊建威回頭看看，也就走了十來里地。附近除了一座廟宇沒有地方可以投宿，樊建威只好向廟裡走去。這座廟就是東嶽廟，是秦瓊生病住過的地方，要不是這場大雪，樊建威就不可能來到廟裡安歇，這就叫做踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。
東嶽廟裡管香火的道人正要關門，看見一個人擠了進來，道人趕緊到鶴軒中報告魏觀主。魏觀主是個很有人情味的人，立即吩咐讓來人到鶴軒中來。樊建威進了屋以後放下行李，抖抖身上的雪，與觀主施禮相見。觀主問道：「請問施主是哪裡人？」樊建威說道：「在下姓樊，是山東齊州人，因為來到潞州尋找一位朋友，遇到這麼大的雪，所以想在這裡處住一晚上。」觀主說道：「足下姓樊，是不是名叫樊建威？」樊建威嚇了一跳，回答道：「先生怎麼知道我的名字？」觀主說道：「叔寶兄跟我提過你的名字。」樊建威喜出望外，問道：「是哪個叔寶？」觀主說道：「先生多問了，秦叔寶還能有幾個？」樊建威急忙又問道：「秦兄現在在哪裡？」觀主說道：「十月初二這天，叔寶有病來過本觀。」樊建威跺著腳說道：「看來秦兄已經不在了，觀主知道他去哪裡了嗎？」觀主說道：「十月十五這天二賢莊的單員外邀請他回家，給他養病去了。前天是十一月十五日，叔寶兄病好了來這裡還願。因為天氣寒冷，單員外不讓他走，現在在二賢莊。」樊建威聞聽此言心情如何呢？就像窮漢子得了千兩黃金，窮書生考中狀元，洞房花燭夜看到新娘，久別重逢的親人突然相遇。
觀主收拾一些齋飯，暖了一壺酒，陪著樊建威坐在那裡。樊建威因為在雪地裡受了一些寒氣，身體又乏又困，放開酒量喝了幾杯熱酒。在東嶽廟睡了一夜，第二天天剛亮就起來了，樊建威拿出一包銀子要送給觀主，感謝觀主的收留。這觀主知道是秦叔寶的朋友，死活也不肯收下，又留樊建威吃過早飯，才送出東嶽廟，告訴樊建威往二賢莊怎麼走。樊建威直接來到了二賢莊。
單雄信和秦瓊正在書房裡圍著火爐一邊飲酒一邊賞雪，兩人都顯得很有興致。正在這時，一個手下人進來報告，說山東秦太太派一個姓樊的老爺送來家書，就在門外。秦瓊興高采烈地說道：「單二哥，家母托樊建威寄家書來了。」兩個人趕緊到莊門迎接。秦瓊笑著說道：「果然是你。」樊建威說道：「先前分行李時，盤纏銀子都在小弟這裡，沒有分給你，回去送給伯母，伯母不肯收下，讓小弟用這銀子做盤纏來尋找秦兄回去。」秦瓊說道：「因為沒有盤纏，耽擱太久，發生了很多事情。」雄信說道：「我們先進去吧，以前的事慢慢說。」雄信吩咐手下人接著樊建威的行李，三個人一起來到溫暖的書房。雄信先和樊建威施了賓主之禮，秦瓊又拜謝了樊建威，感謝他的風雪寒苦之勞，然後雄信吩咐重新擺上酒宴。秦瓊問道：「我的母親還好嗎？」樊建威說道：「有家書在此，請哥哥先看看吧。」秦瓊流著眼淚讀完信以後，起來就要去收拾行李。雄信暗暗發笑，說道：「秦兄不要著急，等吃完飯再說吧。」
酒宴結束以後，三個人促膝坐了下來，雄信問道：「叔寶兄，令堂老伯母是否平安？」秦瓊說道：「家母生病了。」雄信說道：「我看見秦兄著急要去收拾行李，是想回去嗎？」秦瓊眼中流著淚說道：「不是小弟無情，吃飽了就想走，怎奈我的母親生了重病，暫時和仁兄分別，來年再登門拜謝仁兄的救命之恩。」雄信說道：「秦兄要回去，小弟也不敢阻攔，小弟要勸勸秦兄。哪個朝代沒有忠臣孝子？有真的也有假的，關鍵是看實在不實在，不能做沽名釣譽的人。」秦瓊說道：「請問仁兄，怎麼樣是假孝？怎麼樣才是真孝？」雄信說道：「大孝為真，小孝為假。秦兄現在連夜趕回去，好像很孝順，實際上並不是大孝。」秦瓊眼淚都止住了，感到很好笑，說道：「小弟流落在外，已經很久沒見到母親了，實在是迫不得已。現在聽說母親生病了，連夜趕回家，是人之常情，怎麼是小孝呢？」樊建威也說道：「秦大哥著急回家一是遵從母親之命，二是因為母親生病了，這應該是大孝。」雄信說道：「你們只知其一，不知其二。秦兄的先祖都是北齊的名將，為孝忠齊國戰死沙場，老天不忍心讓忠良絕後，留下秦兄這一位英雄。秦瓊正應該保護自己，等待時機好為國盡忠，重整門庭。現在天氣寒冷，又下著大雪，你的病才剛剛好轉，你連夜趕回去，如果在路上舊病復發，失了元氣，萬一有個三長兩短，不但斷絕了秦氏的香火，還讓令堂老伯母失去了一輩子的指望，雖然出於至情，但是不合乎孝道。難道沒有聽說過君子不走小路，坐船而不去游泳，走路之間不敢忘記孝道嗎？現在要冒寒而去，我不敢苟同。」
秦瓊說道：「可是小弟如果不回去，就是大孝了嗎？」雄信笑著說道：「我並不是讓秦兄永遠都不回去，只是早晚的事，況且令堂老伯母是個賢惠的母親，又不是不通情達理，他老人家托建威兄來尋找，只因為愛子之心，不知道秦兄的下落，放不下心。秦兄現在可以寫一封回信，就說領批文耽擱了很長時間，正要回家，又得了重病，現在雖然好了，可是不能太勞累。接到信後著急要回家，就說是我苦苦挽留，等明年年初，身體經得起勞碌以後就回去。令堂老伯母知道了秦兄的下落，病自然就好了。她如果知道你有病剛好，也一定不會讓你這麼冷的天回去。我和兄長既然已經結拜了，秦兄的母親和我的母親一樣，我收拾一些禮物寄給令堂伯母，作為日常生活的費用，這樣家裡就安心了。再拜託樊兄把潞州的批文送給齊州府的劉老爺，就跟他說秦兄在潞州臥病不起，還沒有回來，這樣不就公私兩全了嗎？等到來年春天天氣暖和了，小弟還要給秦兄準備一些本錢，秦兄再回去以後就不要在官府當差了。求榮不在朱門下，在官府裡當差身不由己，讓令堂老伯母擔驚受怕，不是兒子孝敬父母的道理。」秦瓊見雄信講的情深意長，也擔心自己怕冷不能走遠路，就對樊建威說道：「你看我該怎麼辦？是跟你一起回去，還是先寫封信你帶回去？」樊建威說道：「單二哥講的很有道理，令堂老伯母知道了你的下落，自然病就好了，得知你患病剛剛恢復，也不會急著讓你回家。」秦瓊對雄信說道：「這麼說小弟就先寫封信以安老母之心吧。」秦瓊寫好了信，又把批文拿了出來一起交給了樊建威，並囑咐他一定辦好衙門裡的事。雄信到後房取了潞州綢緞兩匹，碎銀三十兩，讓樊建威帶給秦母。另外又取了潞州綢緞兩匹，十兩銀子，贈送給樊建威。樊建威當天就出發了，回到山東以後，把書信和銀兩交給了秦母，又到衙門裡辦完了秦瓊托付的事。雄信依舊把秦瓊留在家裡。
這一天秦瓊閒著沒事，正在書房裡看書消磨時間，單雄信走了進來，只見他皺著眉頭，默默不語，秦瓊看他這個樣子，以為他有厭客之意，忍不住就問道：「二哥平日胸襟開闊，談笑風生，今日為何顯得不太高興啊？」雄信說道：「兄長有所不知，小弟這一輩子從來不喜歡憂愁，前一陣子我哥哥被人射死，小弟很生氣，鬱悶了幾天，這件事一時難以擺平，暫時丟開了。現在是因為老婆有病，還治不好，所以心中憂愁。」秦瓊說道：「我一直忘了問兄長，嫂子是誰家的閨女？您們完婚幾年了？」雄信說道：「我老婆就是前提督崔長仁的孫女，當年岳父和小弟的父親有交情，誰知道沒過多久父母雙亡，家道衰落，所以此女就來到我家。令人高興的是她既賢惠又聰明，只是完婚以來，六七年了，還沒有生育。今年春天好不容易懷孕了，到現在已經十一個月了還未生產，所以小弟憂愁在心。」秦瓊說道：「小弟聽說尊貴的人都不容易出胎，吉人自有天相，瓜熟才能蒂落，何必過分擔憂呢？」
兩個人正在說話，就聽見手下人氣喘吁吁地進來說道：「有一個西域的僧人站在莊門口，硬要化齋，給了東西也不走。」雄信聽說以後，和秦瓊一起走了出來，只見一個西域的僧人，身上穿著花紅色的袈裟，肩上挑著枴杖，生就的一雙怪眼，兩道眉毛又長又粗，鼻尖高聳，就像老鷹的爪子。鬍鬚和頭髮亂哄哄的，一張大嘴不停地念著聽不懂的經文，手裡搖著銅鼓叮噹作響。欲知這位僧人為何來到二賢莊，且聽下回分解。