《》章 節目錄 第二十五回 公瑾仗義 文 / 天山譚談
一般人朋友很多，但能夠交心的朋友必定不多，有的朋友在你有錢的時候顯得很親密，一旦你經受災難，這些朋友就會躲得遠遠地。如果是有俠義心腸的朋友，一旦聽說你遇到災難，就會第一時間伸出援手。順義村到幽州只有三十里路，五更起身，天剛明就到了。公謹在帥府西邊找一家乾淨的飯店安頓好行李，就叫手人下到帥府西轅門外駐軍營房中，把二位尉遲老爺請來。這個尉遲，不是那個尉遲恭，乃是周朝相州總管尉遲迥的族侄，兄弟二人，哥哥叫尉遲南，兄弟叫尉遲北，向來與張公謹關係很好，現在是羅公麾下很有影響的兩員旗牌官。帥府東轅門外是文官的官廳，西轅門外是武官的官廳，旗牌官帶領眾官兵，只等轅門裡掌號手奏樂三次，中軍官進轅門升旗放炮，然後去打開帥府大門。尉遲南、尉遲北一身武裝打扮，正要走出營房，只見兩個後生走進來說道：「二位爺，我家老爺有請。」尉遲南說道：「你是順義村上來的麼？」後生道：「是。」尉遲南道：「你們老爺現在在城裡麼？」後生道：「就在轅門西邊一家飯店裡，請二位老爺過去說話。」
尉遲南吩咐手下看好營房，直接朝公謹住的酒店走來。因為尉遲南兄弟是兩個金帶前程的官員，公瑾認為不太不便，就把叔寶、金甲、童環藏了在客房內，等到公謹引見的時候，才好出來見客人。張公謹、史大奈、白顯道三人正在那裡坐著，只見尉遲兄弟來了，趕緊起來打招呼，分賓主坐下。尉遲南看見史大奈也在，就開口說道：「張兄今日進城這麼早，想是為了史大奈兄打擂台日期已完，要參見羅元帥吧。」公謹道：「這是一個事，另外還有一個事要告訴你。」尉遲南道：「還有什麼事？」公謹從衣袖裡取出一封書信，遞與尉遲兄弟，尉遲南接過信打開，兄弟二人看完以後，說道：「哦，原來是潞州二賢莊單二哥的書信，舉薦秦朋友到我們衙門投文，秦朋友現在哪裡？趕緊請出來相見。」公謹向客房裡喊道：「秦大哥請出來吧！」只聽一陣嘩嘩啦啦的鎖鏈聲，童環拿文書，金甲帶鐵繩，押著披枷帶鎖的叔寶走了出來。尉遲兄弟勃然變色，說道：「張大哥，你太小看我了，四海之內皆兄弟也。單二哥的書信送到兄長這裡，因親及親，都是朋友，怎麼能這麼對待秦朋友！」公謹陪著笑臉說道：「實不相瞞，這刑具原是做成的活扣兒，恐怕你們兄弟責備，所以如此，如果顯得薄分，取掉就是了。」
尉遲兄弟急忙走上前，親手替叔寶去了刑具，說道：「久聞秦兄大名，如春雷貫耳，只恨隔山隔水，路途遙遠，不能相會。今日能夠相見，真是三生有幸。」叔寶說道：「在下是一名軍犯，如果能得到二兄的幫助，真是感恩不盡。」尉遲南說道：「秦兄請放心，都在愚弟身上。這二位就是童佩之、金國俊吧。」二人說道：「小的就是童環、金甲。」尉遲南道：「都不必太謙，剛才看見單員外書信上有二位的大名，都是道上的朋友。」大家相互拜見了以後入席就坐，尉遲南說道：「佩之，桌上放的就是送給羅元帥的解文麼？」佩之答道：「就是。」尉遲南道：「請把文書先取出來，讓我兄弟看看裡邊的事故。等羅元帥升堂問到時，小弟們才好回答。」重環假裝小心地說道：「這是官府密封好的，小弟不敢擅自開啟。」尉遲南說道：「沒事，就是釘封的文書，也還要動了手。不過是個解文，打開無妨？就是到大堂上，少不得也是經愚兄弟的手拆開，不必介意。」公謹吩咐手下取火酒半杯，將彌封潤透，輕輕揭開，把文書取了出來。尉遲兄弟開看了以後，又遞還童環，吩咐照舊彌封。
只見尉遲南默默無語。公謹問道：「兄長看了文書，怎麼沉思不語？」尉遲南說道：「很久以前就聽說潞州單二哥高情厚誼，只恨不能見上一面，今日這件事卻辦得不很周到。」秦叔寶非常感念雄信的活命之恩，聽見有人說他的不是，顧不得是初此相會的朋友，上前分辯道：「二位大人，秦瓊和雄信以前從來沒有見過面，只是我到潞州以後才有一面之交，他卻我最困難的時候鼎力相助，救我於危病之中，我回家的時候又贈銀五百兩。秦瓊命運不濟，在皂角林中誤傷人命，被太守問成重罪，又是雄信不惜千金救秦瓊，真有再造之恩。二位大人怎麼嫌他辦事不周到？」尉遲南道：「就是因為這個事。看雄信的書信，把秦兄引薦到張仁兄這裡，單員外友道已盡。但是看這文書，秦兄在皂角林打死張奇，問定重罪，雄信有回天手段，能使案件改重從輕，發配到我們衙門來。我是想天下這麼多地方，怎麼不揀個魚米之鄉，偏偏發配到這裡來？秦兄是不知我們羅帥的厲害。他原是北齊的虎將，姓羅名藝，北齊滅亡以後，不肯坐隋朝的臣子，統兵一支殺到幽州，結連突厥可汗反叛。皇家屢戰不勝，只得頒詔招安，將幽州割與羅帥，讓他自己收租稅養老，統雄兵十萬鎮守幽州。羅帥憑借武功高強，舉動非常任性，凡外地解進本府的犯人，恐怕行伍出身的人性情頑劣，不遵約束，見面時要打一百棍，名殺威棒。十人進來，九死一生。秦兄如今遇到這個坎，我只好隨機應變：叫佩之把文書封了，讓小弟先拿到掛號房裡去，吩咐掛號官將別衙門的文書先收起來，只把潞州解文掛號，讓秦大哥一個人進去。」
眾朋友聽了尉遲南的話，都很吃驚。張公謹問道：「尉遲兄為什麼只讓秦大哥一個人進去？」尉遲南道：「各位朋友有所不知。羅帥的太太是個慈善之人，每到初一十五就吃齋念佛，老爺每次坐堂，太太屢次叮囑老爺不要打人。恭喜秦大哥，今日恰是三月十五日，如果進去的人多了，有人觸怒羅帥，到那時我就不好說話了。現在秦大哥暫且把頭巾兒摘了，將頭髮蓬鬆，在臉上塗上黃泥，假托有病。金甲童環二位兄弟多擔點責任，進帥府以後就說犯人有病。或者羅帥喜怒之間，讓愚兄下來驗看，我就回覆果然有病，勸羅帥發放收管，秦大哥出身行伍，武功高強，說不定憑著一刀一槍的功夫，博一個衣錦還鄉。只是現在是早堂，投文最難，卻與性命相關，你們速速收拾，我先進去把文書掛號。」
尉遲二人到掛號房中，吩咐掛號官：「將今日各衙門的解文全部都收起來，只將這潞州一紙文書掛號就行了。」掛號官不敢違命，說道：「小官知道了。」就在這個時候就聽見掌號官奏樂三次，中軍官已經進入轅門。叔寶收拾停當，在西轅門等候，尉遲二人將掛過號的文書，交給童環，自己邁步走進轅門讓隨班放大炮三聲，帥府的大門打開了。中軍官、領班、旗鼓官、旗牌官、聽用官、令旗手、捆綁手、刀斧手，一班班，一對對，一層層，都進帥府參見完畢，仰首挺胸站立兩旁。報門官報門，先讓昨天晚上在邊關巡邏的將官進去匯報情況，這個人出來以後，第二個進的人是供給官，送進辦公用品和飲食等物。第三次就是掛號官，捧著號簿走進帥府，犯人披枷帶鎖，押著進入轅門等候。掛號官出來以後就利害了，只聽得兩邊二十四面金鑼，一齊響起。一面虎頭牌，兩面令字旗，跟著掛號官從西角門出來，來到大門外的台階上。執旗官吩咐來投文的人和犯人一齊跟著進來。童環捧文書，金甲帶鐵繩，將叔寶押進大門，還不要緊，進入儀門的時候要從東角門鑽在刀槍林內。來到月台下，執牌官叫犯人跪下。從東角門到帥帳前的月台下也只有二三十步，就像爬了幾十里峭壁。秦叔寶身高丈餘，一個豪傑困在威嚴之下，只覺的身子都小了，跪伏在地，偷著觀看坐在正中間的那位官員，只見他威風凜凜，骨骼非凡，可能是操勞過度，頭髮鬍鬚發全白了，顯得更加老謀深算。身穿一品朝服，像泰山一樣端坐在那裡，巍巍不動。
羅公叫中軍把解文遞上來。中軍官下月台取了文書，到滴水簷前，雙膝跪下。帳上將官接過文書，羅帥旁邊負責檢驗的官吏拆了彌封，把文書鋪在羅帥的面前。羅公一看是潞州刺史解軍的解文，如果是別的衙門解來的犯人，打或者不打也就發落了。潞州的刺史蔡建德是羅公的得意門生。這羅公是一員武將，怎麼會有蔡建德這樣的文官門生呢？原來當年蔡建德曾解押幽州軍糧來晚了，按軍法就該重罰，羅公見他是青年進士，法外施仁，沒有治罪。蔡建德知恩圖報，就拜在羅公門下。現在羅公看見從門生那裡解來一個犯人，將文書從頭看到底，想看看蔡建德才思何如，這個犯人是否罪有應當。當親眼看到這名軍犯名叫秦瓊，歷城人，有點觸目驚心，停了一時，將文書就丟開了，叫驗吏將文書收去，譽寫入冊備查，又吩咐中軍官：「叫押送的官差將犯人帶回，午堂後聽審。」童環、金甲聽見叫他下去，心中暗喜，趕緊走下月台帶著秦瓊走了。