《》章 節目錄 第二十八章 秦瓊贈金 文 / 天山譚談
時間過得很快，轉眼半年就過去了。()叔寶是個孝子，當初奉差到潞州，認為一個多月就可以回家，想不到事情千變萬化，接連發生了很多事情。現在已經過去一年半了，還不能回家侍養老母，難道在秦瓊在帥府就樂不思蜀，把老母就置之度外了？可憐他思念母親的心情，時時刻刻都沒有停止過。秦瓊明白一個道理，他心裡是這樣想的：「我如果是來幽州探親，住的日子長了，說老母年歲大了，很好告辭。我卻是充軍發配來到這裡，幸虧遇到姑爺在這裡做官，還提拔了我，如果我要告辭，老人家是個性情中人，能心甘情願的放我回去嗎？他如果說道：『現在我老夫在此為官，你回去就回去了，如果不是我老夫為官，你也回去麼？』到那時想回也回不去了，又失了他的寵愛。」秦瓊不是現在才這樣想，自從來到幽州就想過這事了。因為和表弟經常在一起練武，關係很好，秦瓊時常央求公子對姑母說，想讓姑母在姑爺面前吹吹耳邊風讓他回去。可是公子更是少年心性，他如果不喜歡這個人，就會一刻也容不了他。因為和表兄是英雄相聚，意氣相投，捨不得表兄離開，就是父母要讓他走，說不定他還會在中間阻撓，怎麼肯替他說話呢？不過隨口騙秦瓊：「前天晚上我已經對家母說了，父親說就在這幾天打發兄長回去。」秦瓊也不好對問，不知不覺幾個月又過去了。
直到仁壽三年八月間，有一天羅公來到書房中，想考考二人的學問。此時公子還沒有梳洗，羅公忽然抬頭，看見粉牆上寫著四句詩，羅公認得是秦瓊的筆跡。原來叔寶因為想家鄉想得太厲害了，一天酒後，偶然在牆壁上寫了這幾句。羅公認為這是秦瓊真實心情的表露，看了詩以後心裡很不痛快。詩是這樣寫的：
一日離家一日深，獨如孤鳥宿寒林。
縱然此地風光好，還有思鄉一片心。
羅公不在等著和二位公子相見了，轉身又回了後堂。老夫人迎著說道：「老爺去書房考較孩兒學問，怎麼匆匆又進來？」羅公歎道：「人家的兒子不中養，養成了還是人家的兒子。」夫人說道：「老爺為何說出這樣的話？」羅公說道：「夫人，自從令侄來到幽州，老夫看待他和自己的兒子一樣，並沒有親疏之分。我的意思是等待邊廷有事，讓他出馬立功，然後表奏朝廷，封他一官半職，好衣錦還鄉。沒有想到令侄不但不領我的情，反而怨恨我。剛才我到書房中去，牆壁上寫著四句詩，總是思鄉意思，我把他留在這裡反而落了不是。」夫人聽說以後眼中落淚，說道：「我那兄長去世太早，家嫂又寡居異鄉，只有這麼一個兒子，如今出外多年，舉目無親。老爺現在提拔他，最多是當個一品官，不如叫他回家看望母親。」羅公說道：「夫人的意，也是要讓令侄回去嗎？」老夫人說道：「老身早就有這個想法了，一直沒敢說。」羅公說道：「夫人不要傷心了，現在就打發令侄回去。」說完，就吩咐下人準備餞行酒。又傳令出去，在營中要一匹好馬，並配上走遠路用的鞍橋，然後送進帥府。羅公來到自己的書房，叫書僮到前邊書房裡跟秦叔寶講：「叫秦叔寶把去年放在潞州貯庫的東西開一個詳細的單子，我好寫信。」那時候蔡建德還在潞州任上，正好打發秦瓊到那裡去取。
童兒來到書房中說道：「秦大叔，老爺的意思，打發秦大叔往山東去。讓你把放在潞州貯庫的東西，開一個詳細的單子，老爺要寫信。」公子進裡邊來對叔寶說了，叔寶歡天喜地。公子說道：「快把潞州貯庫的東西開了細帳，叫兄長自己去取。」叔寶急忙取出一隻竹簡，寫得很明白。書僮拿著交給了羅公。羅公寫了兩封書信：一封是給潞州蔡刺史的，讓秦瓊取行李；一封是舉薦秦瓊到山東道行台來總管衙門的薦書。酒席已經準備好了，羅公對書僮說道：「請秦大叔出來飲酒。」秦瓊來到前廳，老夫人指著酒席說道：「這是你姑爺給你準備的踐行酒。」叔寶哭著跪在地上拜謝。羅公用手把秦瓊饞了起來，說道：「不是老夫讓你留在這裡受委屈，我是想等你在邊廷立功，得個一官半職再回家鄉。想不到現在邊庭很安靜，不能如我所願。你的姑母說：『你的母親年齡大了。』我現在打發你回去。這兩封書信，一封書信是到潞州蔡建德取鞍馬行李；一封書你到山東送給山東大行台兼青州總管，姓來名護兒，我與他的父親是好朋友。現在鎮守一方，舉薦你到他標下去做個旗牌官，等以後立了功也能圖個進步。」叔寶叩謝，拜罷姑母，與表弟羅成對拜四拜，吃過踐行酒就起身告辭了。此時鞍馬行囊已經準備停當。秦瓊出了帥府，尉遲兄弟兩個知道了，又請秦瓊喝了幾杯。叔寶向尉遲兄弟表達了謝意以後，連夜又趕到涿州順義村。張公謹要留叔寶在家住幾天，因為叔寶急著要回去，也沒有十分勉強。張公謹給單雄信寫了一封信讓秦瓊捎帶，然後就送秦瓊上路了。
叔寶歸心如箭，馬不停蹄，兩三天就到了河東潞州。秦瓊進城經過府前飯店，王小二首先看見了，趕緊往屋裡跑，喊道：「婆娘不好了。」柳氏說道：「為什麼？」小二說道：「當初在我家少飯錢的秦客人，因為人命官司，被問罪發配幽州。一二年竟然當了官，穿著官服騎著馬到衙門前來了。他一定非常生我的氣，該怎麼辦吧？」柳氏說道：「古人說：『去時留人情，轉來好相見。』當初我叫你不要這等炎涼，你不肯聽，如今沒臉見他。你還是躲了吧。」小二說道：「我躲不得。」柳氏道：「你怎麼躲不得？」小二道：「咱們是開飯店的，如果他說住在這兒等我，我不知道要躲多場時間？」柳氏說道：「那你說怎麼辦？」小二說道：「就說我已經死了。人死不記冤，打發他走了以後我才出來。」王小二著了忙，給老婆出了一個難題以後，急忙走開了。柳氏是個賢妻，只得依了丈夫，在家裡假裝哭哭啼啼的樣子。叔寶到店門外下馬，柳氏擦擦眼淚說道：「秦爺來了。」叔寶說道：「賢人，我現在還不能進來拜謝你，叫手下看著馬和行李，等我到府中投了文書再來。」說完，拿著羅公的書信就進了衙門。
此時蔡建德正在大堂上坐著，守門的人報告說幽州羅老爺派人來送信。蔡公吩咐讓他進來。叔寶是個有意思的人，在得意的時候更加謹慎，從東角門捧著書信走了上來。蔡刺史認得是秦瓊，趕緊站起來走到大堂門口，以禮相待，叔寶走上月台參拜。蔡公先問了羅公的情況，然後說到就是仁壽二年皂角林那樁事，我也是從寬發落。叔寶道：「蒙老大人照顧，秦瓊感恩不盡。」蔡公說道：「那童環、金甲從幽州回來以後，說道羅老將軍是你的親姑父，我十分歡喜，真是無巧不成書，反而成全了你到幽州與令親相會了。」叔寶道：「我家姑父羅公有書信在此。」蔡公接過來一看，是羅公親筆，就站在那裡打開細看，看完以後說道：「秦壯士，羅老將軍這封書沒有說別的，只是取去年在我潞州的物件。」叔寶道：「是。」蔡刺史叫庫吏把仁壽二年寄庫贓罰簿拿來。庫吏將贓罰簿遞呈在公座上，蔡刺史用珠筆核對那銀子。當初在皂角林抓捕秦瓊的時候銀子弄丟了一些，又加上參軍廳趁機侵吞，與前數不符。只有碎銀五十兩，貯封未動。那黃驃馬一匹已經賣了，馬價銀三十兩在庫裡，五色潞綢十匹，做好的寒衣四套，緞帛鋪蓋一副，熔金馬鞍轡一副，鐙扎俱全，金裝鑭二根，一一點過，叫庫吏拿過來在月台上交給秦瓊。叔寶一個人也拿不得許多東西，被童環、金甲見了，幫助他拿了這些東西。蔡刺史又吩咐庫吏：「從本府公費銀子裡拿出一百兩銀子，送給羅老將軍令親秦壯士為路費。」這正是：
時來易覓金千兩，運去難賒酒一壺。
叔寶拜謝蔡公以後，拿著這一百兩銀子，佩之、國俊替他搬了行李，直接來到王小二店中。叔寶正在和金甲、童環二人說話，只見柳氏哭著拜倒在地，說道：「去年都是我丈夫的不是，得罪了秦爺。當初就該死。自從秦爺出事以後，我丈夫被參軍廳拘拿，花了幾兩銀子，心中不愉快，就得病死了。」叔寶說道：「去年也不怪你的丈夫。我當時一貧如洗，讓你丈夫瞧不起，世態炎涼，古今都一樣。只是你那一針一線之恩，至今銘刻在心。現在既然你的丈夫已經死了，你也是孤寡的人了。我曾經說過，你可以和淮陰漂母相比，現在就把這一百兩銀子贈送給你。」柳氏拜謝。叔寶讓佩之、國俊在店裡等著，自己到南門外去探望高開道的母親，想不到高母半年前已經搬走了。正是：
富來報德易，困日施恩難。所以韓王孫，千金酬一餐。
叔寶回到王小二店中，把領出來的那些物件，放在馬鞍鞒旁，馬不堪重負，被壓倒了。佩之說道：「小弟二人去牽自己的馬，陪兄到二賢莊單二哥那裡，重新借一匹馬回鄉。」辭別柳氏，三人出西門往二賢莊去了。畢竟不知何如，且聽下回分解——