《》章 節目錄 第三十六章 和親王妃 文 / 荊釵布裙
車簾從裡面被一把撩開，一個女子從裡面探出頭來，激動得大叫了一聲：「六姐！」聲音便哽咽起來。
那女子面如滿月，眼若水杏，雖已分別了好幾年，面上輪廓卻並未改變多少，只是眉目間多了幾分沉穩篤定而已。
不是嫻娘卻又是誰！
阿離簡直不敢相信自己的眼睛，她喃喃自語道：「我的天，你這是從哪裡突然蹦出來的？我真是……真是……咦？你這裝扮怎麼……」
她突然住了口，狐疑地打量著嫻娘，見她帽插雉翎，烏油油的頭髮結成髮辮披垂在肩上，發上飾著綠松石，紅瑪瑙等各類寶石；頸上圍著名貴貂尾，身穿斜襟窄袖胡服，那裝束服飾怎麼看都透著一股不尋常的氣息。
此時車上兩名侍女已扶著嫻娘款款地下了車，阿離見那兩名侍女身形高大，體格健碩，與江南女子迥然不同，身上的衣飾也作同樣的胡服打扮，腰間還懸著彎刀，越發驚異得說不出話來。
嫻娘擦了擦臉上的淚痕，強笑道：「嚇著姐姐了吧？妹妹如今已嫁給了赤夷國吐熏王為右夫人，這——已是半年前的事了。兩月前從使臣那裡驚聞家鄉遭了大災，妹妹心如油煎，不知家中是否平安，因此百般懇求了大王，允我回故國省親。所幸吐薰王性情寬柔，早年又曾在我國京都習學多年，深受我漢家儒學熏陶，心存孝悌之心，憐我遠離故國，思念親人。特上書我朝天子，許我歸國。聖上恩准了，我這才千里迢迢趕了回來。」
阿離聽了她的話，驚得目瞪口呆，由不得抓住嫻娘的手。磕磕巴巴道：「你……你已經嫁人了？！嫁……嫁給什麼王……？！」
嫻娘先沉下臉來向那兩個佩刀侍女說了兩句聽不懂的番話，那兩名侍女便恭敬地退到了一旁，嫻娘這才苦澀一笑。道：「就是和親罷了。」
「和……親！」
阿離望著嫻娘那張被北地烈日和朔風侵蝕得略顯粗糙的面龐，嘴唇無言地微微翕動了一下。
赤夷國盤距於大陳國之北，北起漠北。南到烏拉山。東至遼東，西至天山，民風彪悍，精於騎射，向來為大陳國心腹大患。
但大陳國建國不過二十年，根基尚淺，國力不豐，邊境上雖屢屢受赤夷騎兵騷擾。卻不敢輕易對其用兵。從先帝高祖皇帝始，便常以皇室宗族貴女下嫁赤夷大王，用和親政策換取暫時的安寧。
阿離怎麼也沒想到。有朝一日，這和親的命運竟然會落到了嫻娘頭上。
遠離故土。孤苦伶仃，語言不通，風俗迥異，加之赤夷國荒蠻不化，那些養尊處優只知琴棋書畫的大陳皇室貴千里遠嫁過去之後，就像培育在暖房裡花朵突然被狂風摧殘，多數都會悒鬱而終……
原以為嫻娘被趙王妃認作義女後，會前程似錦，沒想到竟會這樣……
嫻娘彷彿看穿了阿離的心思，自嘲地淡淡一笑道：「我這算是聰明反被聰明誤麼？當年我一心想著飛上枝頭，心中邪魔橫生，突然起了惡念，不要臉地搶去了姐姐的功勞。那幾年居住在趙王府中，越是吃香喝辣呼奴使婢，我心中就越覺得對姐姐愧疚。終於……我得到的我應該得到的……」
阿離看著她臉上的淒然之色，心中漸漸有些明白了。
其實當年她也曾模模糊糊地有些納悶，就算嫻娘「勇救」世子陳暉有功，尊貴而精明的趙王妃大可給嫻娘一筆豐厚的賞賜即可，何須大費周章地認她作義女呢？要知道，要以義女的身份向朝廷討到一個郡主的封號，甚至是記入皇室宗牒，這都是極為困難的一件事。
精明的趙王妃如此「知恩圖報」，原來也是另有圖謀的……
不管是前朝，還是本朝，派往赤夷國和親的公主，極少是真正的「公主」，多是皇室宗親家中的郡主，縣主，由皇帝晉封一個「公主」稱號，便送了出去。
一如漢代送往匈奴的細君公主和解憂公主。
而有權勢的皇室宗親，又有幾個願意把親生女兒送往那蠻荒之地受苦的呢？因此一時間皇室宗親收義女成風，一但和親的「重任」落到了自己家中，便由義女頂替自己的親女代嫁赤夷。
但從貧苦人家買來的丫頭一個是言行舉止上不得台盤，調教起來費心費力；況且這樣的女孩子收作義女也難有合適的理由。
前朝曾有過婢女冒充公主代嫁，後被認出來後當場誅殺的先例。
而封疆大吏的女兒，形容舉止上便無懈可擊了；恰好又有這樣一個救了世子的契機，將嫻娘認作義女便是如此的水到渠成。
阿離這才忽然想起，彷彿聽葛氏說過，趙王妃有兩個親生女兒，正和嫻娘年紀相仿。
「這……事情怎麼成了這樣……真是想不到……」阿離喃喃說道。
「是啊，所以說種瓜得瓜，種豆得豆，冥冥中一切皆有天定，怨不得別人。」嫻娘淡淡笑道。
阿離一時無語，過了好半天方勉強笑道：「不過妹妹剛才說那位……吐薰王性情寬柔，又愛慕我漢家文化，還能體諒妹妹思念故國之心，准許妹妹歸國省親，這位大王聽起來應該是個很好的人，而且還很寵愛妹妹。事情總算不是太壞……」
嫻娘聞言，長長的睫毛顫動了兩下，復又低了頭，牙齒在嘴唇上咬出一排細小的牙印，頓了頓，方喃喃地輕聲道：
「是啊，大王人很好，好得甚至有些軟弱了……而且，他已經五十八歲了，最小的兒子都比我還年長六歲。姐姐說，這算是不幸中的萬幸，還是萬幸中的不幸呢？」
「這……」阿離睜大了眼睛，一時間越發說不出話來了。
嫻娘卻又故作灑脫地一甩頭，道：「不提這些了，姐姐快帶我進去給父親請安吧，我剛剛聽老莊頭說，父親在大災裡受了重傷，已經不能……」
她話到這裡，聲音裡已經帶出了哭腔，說不下去了。抬頭打量了一下簡陋的籬笆院裡幾座陰暗寒酸的土坯房，眼淚越發止不住地成串滾落了下來。
阿離拍了拍她的肩，含糊說道：「其實，也沒那麼嚴重……妹妹不要傷心……」
為了緩解悲傷的氣氛，阿離故意岔開話題，向四下裡看了看，道：「咦？你千里迢迢地回家來，就只帶了兩個侍女麼？怎麼連隨從和親兵還沒有？對了，你這趟回來省親，理應先進京朝見過聖上，才能南下吧？在京裡可見過大哥沒有？」
嫻娘這才抹了抹淚，低聲道：「帶了侍衛和隨從的，我把他們都留在館驛裡了，這樣咱們父女姐妹才好隨意說話……是的，我們先去的京中，見過大哥啦！沒想到大哥竟這般出息了，聽說童生試裡竟然考了頭名案首？真是沒想到，我簡直太高興了！」
提到品南，嫻娘這才又破涕為笑，眉飛色舞道：「如今大哥在京中給太子作伴讀呢，定是前程似錦，我們曾家復興有望了！」
阿離卻沒有笑，只是急急地盯著問：「依你看，大哥現在境況如何？他跟你說過什麼了沒有？」
「境況？」嫻娘怔了怔：「很好啊，我看大哥出入太子府邸也是前呼後擁，排場得很呢。就只是他似乎很忙，我因記掛著家裡，也沒在京裡多作停留，我們兄妹二人只在茶樓裡吃了一次茶，旁邊伺候的人又多，倒沒有盡情地說話……」
嫻娘說到這裡，也覺出阿離神色有異，忙道：「怎麼，有何不妥麼？」
阿離低頭尋思了片刻，搖了搖頭，道：「暫時還不知道……」繼而又展顏笑道：「咱們別站在這兒說了，走走，快跟我去見父親，他老人家見了你，一定樂死了！」
當下便攜了嫻娘的手，姐妹兩個興沖沖大步走進了院子。
雅娘等人早驚動了起來，跑過來圍住嫻娘又是哭又是笑；一時聽說嫻娘如今的身份竟已是赤夷國王妃，更是驚得目瞪口呆，說不出話來。
嫻娘笑著摸了摸雅娘的頭髮，聲音微哽，道：「我離開江寧往京城去的時候，九妹還這麼一丁點高呢，這幾年不見，也出落得如花似玉了……五姨娘還好吧？」
「好，好著呢」，雅娘親呢地摟著嫻娘的胳膊，笑道：「八姐先去給父親請安，隨後我就帶姐姐去看五姨娘。」
一時父女相見，自是又一番抱頭痛哭。過了好半天，曾雪槐的情緒才稍稍穩定下來，命人給嫻娘搬椅子，再敘離別之情。
嫻娘在床邊坐了，一邊拭淚，一邊命侍女從隨身帶來的錦袱中摸出一沓銀票，雙手交給阿離，哽咽道：「如今家裡都是六姐在撐著，實在是難為姐姐了……這些銀兩姐姐拿著，還是回城裡置一處宅院，父親和姐姐姨娘們也好處得舒服些。這樣的地方，如何住得……」
話音才落，忽見庸兒一頭撞了進來，玉鳳也滿面惶急地緊跟在後頭追了進來，手裡著拎著一本**的書。(未完待續)