《》章 節目錄 驚濤 文 / 薄慕顏
「二小姐……」來的是徐夫人身邊的媽媽，進門哭道：「老爺被人抓了！夫人知道消息一著急，就暈了過去，現下還沒有醒過來……」又掉過頭哭著央求，「二姑爺，你可要救救咱們老爺啊。」
顧明淳臉色微變，繼而朝妻子道：「你別慌，我先去前面問問爹。」
「出了這樣的亂子？」豫康公主亦是臉色大變，只不過她說的人不是徐參政，而是自己的異母兄弟——泰王，連聲追問：「反了？泰王真的反了？！」
「是，下午剛得到的消息。」顧紹廉眉頭緊皺，說道：「那會兒朝堂上都亂了，我也走不開，一直忙到現在才回能出宮。」回頭看了兒子一眼，補道：「聽說徐參政也被捲入了進去，人已經被錦衣衛抓走了。」
豫康公主靜默了許久，輕歎道：「要當心，咱們家很可能也會被牽連。」
顧紹廉皺眉不言，想來早已明白此事的厲害性——
吳太后本來就看顧家不順眼，眼下更是趟進了渾水裡，若真是想編織一點什麼罪名出來，簡直就是易如反掌的事。
「你先回去。」豫康公主倒還算鎮定，朝孫子說道：「雖說這個時候應該避嫌，但你是女婿，沒有老泰山出了事裝不知道的，明兒陪你媳婦回去看一眼，記得早點回來。」
顧明淳欲言又止，然而此事卻不是自己能摻和的，只得頷首道：「是。」又毫無意義的安慰了一句，「祖母和父親也別太著急，事情總會有解決的辦法。」
回到房中，只見妻子眼圈兒哭得紅紅的，略微沉默，上前坐下道：「別哭了，明兒我陪你回去走一趟。」
「……」徐月嵐緩緩抬頭看向丈夫，眼淚卻流的更凶了——
私下裡，自己也曾後悔過這門親事，怨父母做的糊塗，不光丈夫心裡有人，而且婆家也不太喜歡，讓自己處在了兩難境地。
可是成親後，才慢慢發現丈夫有很多好處，溫柔、細心，還十分的體貼，如果不是心裡有了別人，簡直就是姐妹們口中說的良人。於是也就慢慢的安了心，想著只要自己用一腔真心待之，天長日久過去，總會把人給捂熱了、暖化了。
誰知道，家裡卻出了這樣的事。
顧明淳會錯了意，安慰道：「剛才祖母說了……」
「還以為……」徐月嵐抽抽噎噎的，打斷他道：「還以為……，你會休了我。」說著再也忍不住，撲到丈夫懷裡悶聲大哭起來。
顧明淳拍著妻子的後背，靜靜的沒有說話。
當下之際，徐月嵐自然不會再提玉儀成親之事。
而豫康公主那邊，本來打算好好給外孫女準備嫁妝，再讓人親自押送過去的，現在也沒了那份閒功夫了。只估算了一下送的東西價值，再單獨添了三千兩銀票，吩咐交給方嬤嬤，看著缺了什麼在蘇州再買，一定要保證落成實物寫成單子。
這個時候，豫康公主要操心的是實在太多了。
玉儀收到外祖母的添妝時，已經是十月末。
小小的吃了一驚，這些東西加銀票一起算下來，至少得七、八千兩銀子。如今孔家雖然拿不出好的嫁妝，也沒人捨得拿，但是先頭江家送的那些聘禮中，只是一些金銀被挪用，當中的衣料、裘皮都還在，添進嫁妝裡也不算太寒磣了——
挪用待嫁小姐的聘禮，也只有孔家的人才做得出來。
玉儀估算了一下，只消再花個一、兩千兩銀子，添上一些田莊、小莊子，自己就可以出閣，——值此之際，自己的嫁妝略薄一點才合適，太多反倒惹人眼紅。
風光和安全兩者比較起來，當然是後者優先。
原先還為難自己拿銀子出來，怕孔家的人知道，現在有了外祖母這塊招牌，倒是可以安心的挑一挑，置辦幾份好的田產進去。
方嬤嬤跟著高興起來，找了盧貴進來說話，吩咐留意一下好的田產、莊子。若是挨著江家那邊就更好，方便以後玉儀打理，又說了一些細節，先給了盧貴二十兩銀子，言明辦得好還另外有賞。
玉儀這幾天一直忙著趕嫁妝，弄得手疼眼疼的，這會兒心情鬆快，便放下針線，仔細翻看起外祖母給的首飾，真是樣樣華貴精美。
方嬤嬤更是如數家珍，說道：「這一根獨枝瑪瑙珠簪子，還是早些年宮裡得的，那時候太后娘娘還在，是極心疼女兒的，但凡有了好的總是給公主留著。」
玉儀笑道：「天下的父母都是一樣的心。」
「罷了。」方嬤嬤冷了笑臉，嘲道：「有些父母也未必。」可惜再惱恨孔仲庭，他也是玉儀的親生父親，只好忍下不提，臉上到底帶著不快。
「嬤嬤。」玉儀明白她的心思，安慰道：「再過兩個月我就嫁人了。」
方嬤嬤歎了口氣，「也罷，反正嫁出去的女兒潑出去的水。」又拿了一塊翡翠玉珮出來，綠得好似要汪出水一般，「只要以後江家姑爺對你好，比什麼都強。」
玉儀想了想，從黑心小白臉的表現來看，應該是一個責任感比較強的人，只要自己循規蹈矩，再加上江家的門風甚嚴，這個大奶奶當起來應該不難。不免又想到那兩位「同事」，讓人打聽回來的消息，那二人雖然不是長輩留下來的，但卻從小在身邊服侍，想來應該是很合口味了。
玉儀有些沮喪，「同事」們比自己資歷老，更加瞭解boss的脾氣喜好，而且還會做小伏低，想到此處心裡總覺得悶悶的。
方嬤嬤也說起了那兩位通房，不過觀念又有不同，「既然是從小服侍的，想必年紀都不小了，男子都愛個青春美貌，小姐無須太過在意。且她們不過是個丫頭，小姐過去是正經奶奶，要打要罵全憑主母的心意，只要面上不叫人拿著錯就行。」
啊？好好的，自己沒事打罵人做什麼。
玉儀忍不住扶額，敷衍道：「是，嬤嬤放心好了。」
方嬤嬤又道：「小姐的丫頭裡面，彩鵑和素鶯是要配給小廝的，年紀小的幾個，我看扶琴最為老實本分。小姐過去若是有了身孕，或者是需要一個臂膀時，不妨先把扶琴放在姑爺房裡，也叫那兩位歇歇心思。」
玉儀風中凌亂了。
這這這……，這也太低姿態了些吧。
雖說自己心理是大齡女青年，但這身體還是一個小loli、小嬌花，不光要被黑心小白臉蹂躪摧殘，還得再把丫頭獻出來，急哄哄的拿去叫他白睡。
呸，他倒是挺美！
「小姐……」方嬤嬤見她一臉不快，反倒急了，「這可不是能賭氣的！便是當初你娘有孕的時候，不也給了周姨娘嗎？丫頭而已，將來不喜歡攆了便是。」
毀了別人的清白，再把人賣了——
偏生方嬤嬤說得再自然不過，自己若是不認同，反而倒是成了異類了，這一點是上不可能有共同語言的。
玉儀只好微微一笑，「行，我知道了。」
「嬤嬤？」香彤在外面探了個頭，說道：「盧貴回來了。」
「不知找到好田沒有。」方嬤嬤受了公主之命，全權操辦著玉儀的嫁妝，對此很是上心，起身道：「小姐先坐，我去瞧瞧再回來。」
出了門，香彤卻將方嬤嬤拉到了僻靜處。
「怎麼了？」方嬤嬤反應極快，問道：「出了什麼事不成？」
香彤低聲道：「方纔聽到一些風言風語，說小姐……」略微遲疑，「說小姐當初在回來的路上，早就認識江家白大爺了。」
「還有什麼，你仔細的說。」方嬤嬤臉色微變，情知底下的話不止如此。
香彤為難道：「反正不是什麼好話。」因見方嬤嬤臉色難看，忙道：「嬤嬤，現在不是生氣的時候，這話若是傳開，小姐的名聲就不好聽了。」
方嬤嬤沉吟了一下，方道：「但凡流言總得有個源頭，你小心行事，使了銀子追著線頭問下去，若是為難就不要勉強，查到什麼回報於我。」
香彤長相比較討喜，平時為人大方，在孔府下人中人緣不錯，——當然這也是早先方嬤嬤授意而為，要想瞭解內宅信息，和下人們混個臉熟才更方便。
這一次，香彤更是難得的出手闊氣。
眼下孔府早就不復從前，下人們想得個賞銀也難，香彤找了幾個相熟的丫頭，話問得極是順利。一得了消息，就趕緊找到了方嬤嬤，「雖然沒有十分的準，但至少有七、八分的把握，是汪婆子嘴裡傳出來的。」
「汪婆子？」
「嗯。」香彤點了點頭，「聽說她最近手頭又闊綽了不少，給家裡人買了布，趕製了好幾身冬衣，還買了個小丫頭使喚。」輕聲冷哼，「如果不是得了橫財，哪裡能這般散漫花錢？其中必定有鬼。」
方嬤嬤第一想到的就是阮氏，但卻有疑惑，「不是說如意天天都不離屋子，另外還有兩個婆子在外頭，連哥兒姐兒都不許接近，可怎麼給汪婆子銀子呢？」
「是啊。」香彤也是疑惑，「而且看起來，絕不是一、二十兩銀子的事。」
「或許她們另有交接的法子。」方嬤嬤一時也是琢磨不透，吩咐道：「把這事兒跟江家白大爺提一提，他是江家的主子，辦起事來應該比我們容易，好歹別傳到江太夫人耳朵裡了。」
幸虧當日玉儀見的不是別人，正是自己的未婚夫，否則不光流言更難聽，也難保江廷白不起疑心。當日的情況，沒有人比江廷白自己更清楚了，玉儀不過寒暄了幾句，還是看在救命之恩的份上，何曾有過什麼不堪？
香彤答應下了，又道：「我怕小姐知道了難過，沒敢再告訴別人，彩鵑和素鶯那邊也交代過，不讓人傳到小姐耳朵裡。眼下只剩兩個多月，也該讓小姐過點清淨日子，才好歡歡喜喜出嫁。」
方嬤嬤頷首道：「你去吧，小姐這邊有我呢。」
江廷白正在左右為難之際，收到了孔家遞來的消息。
正如方嬤嬤所言，以他在江家七房嫡子的身份，很快便交代妥當，委實談不上什麼難度。眼下卻有另外一件大事，叫他無限為難，——泰王反了！還給自己來了一封信，其意思不言而喻。
成王敗寇，這種事都是用命來賭的。
在做決定之前，江廷白還有一些事需要安排。泰王的屬地在齊州，但是他有一個舊部在海寧，和蘇州相距不過四、五百里。只要齊州事情大定，海寧肯定會跟著動亂，並且會隨之北上，蘇州就成了第一個攻克要地。
不管自己作何決定，江家的人務必要先轉移出去，——還有自己的未婚妻。
可是眼下事情還沒有鬧開，如果貿然去跟祖母商量，又該怎麼解釋，自己居然會提前得知消息？這個問題，已經讓江廷白糾結了兩天。
不能再等了。
否則到時候兵荒馬亂的，保不齊出點什麼事。
江廷白來回踱著步，突然腦子裡靈光一閃，想到了一個人，不由微微一笑。當即跨出門，朝上房那邊走去，邊走邊在肚子裡琢磨說詞，很快便到了。
「泰王反了？」江太夫人驚嚇的不輕，連聲念佛道：「阿彌陀佛，怎麼會有這樣的亂臣賊子？那……，天下可不是要大亂了。」
「是啊。」不待祖母詢問，江廷白便先解釋道：「是從錦衣衛那裡得到的消息，絕對不會錯的。」又急切道：「泰王應該志在攻城佔地，且不敢打長期消耗之戰，所以祖母還是帶著人回鄉下老宅，等避過了風頭再回來。」
「這我做不了決定，還得問過你祖父的意思。」江太夫人微微慌亂，——這可不是內宅的那些婦人伎倆，刀光劍影、血流成河，還不知道要死多少人呢。
江老太爺已經八十多了，但神智還不迷糊，當下決定道：「那就都先回老宅。」又提筆給京城的二兒子寫信，令其務必避開，不要摻和到這種逆天之事當中。
江廷白見祖父下了命令，方才鬆了口氣。
回到房中，想起自己即將過門的妻子，心裡卻有些茫然，——這種時候，是不是不應該定下親事？如果自己回信泰王，大事成了還好說，若是不成……，不光江家的人，孔三小姐也一樣難逃追究。
假如孔三小姐時候被牽連，會不會憎恨自己？原本非親非故，卻要被無辜的套上罪名，不用想也應該是恨的吧。
如果早一點收到信，自己應該就不會定下這門親事。
可是如今七房人單力薄，上面也沒有長者支撐庇佑，難道真要一輩子碌碌無為，把七房這一支斷送在自己手裡？況且當初自己救了泰王，就已經脫不了瓜葛，如今泰王既然來信，肯定也不容自己拒絕——
退無可退，進一步卻還有一線希望。
站在人生的十字路口，江廷白猶豫著該抬腳走向哪一條路，可惜路太長太遠，無法看到最後的盡頭。
而此時，羅熙年也收到了京城來信。
「咦，還有這種熱鬧事？」羅熙年一手叉著水果往嘴裡送，一面看完了信，旋即順手扔在火盆上燒了。
掃藥不知所以，笑道：「爺，什麼熱鬧？」
「一邊兒涼快去！」羅熙年扔了一根牙籤過去，卻是微微皺眉，——看來一時半會兒的，自己倒是不用急著回京了。
如果現在回去，兄長多半會讓自己「捅點簍子」出來。
魯國公的第一任夫人廖氏，曾將三爺羅孝年養在身邊，但始終沒有生育兒女，後來廖氏因此鬱鬱而終。第二任夫人湯氏，育有一兒一女，兒子羅晉年排行第四，在魯國公的兒子當中最為能幹，儼然已是未來的國公府繼承人。
令羅熙年感到深深不滿的兄長，便是這位四哥——羅晉年。
若是論起年紀來，羅晉年和弟弟相差二十餘歲，做父親都綽綽有餘了。羅晉年的長子，就比羅熙年整整大了三歲，次子雖然和小叔叔同年，卻只小了一個月，更有一圈小一輩的蘿蔔頭，見了面都得叫他六叔公。
本來按理說，兩兄弟年紀相差的這麼遠，一個早已經成家立業，一個還稚嫩著，是不應該有太大矛盾的。可惜這兩位都是繼室所生，在出身上高低一樣，不像其他幾位庶出的兄弟，名份上就先矮了一頭。
倘使羅晉年是元配嫡出的話，狀況肯定又有所不同。
羅熙年小的時候，有這麼一位兄長時刻「關愛」著，可沒少捅婁子，經常氣得魯國公直跳腳，把小兒子拉去訓誡一頓。後來羅熙年慢慢大了，懂事了，自然不肯再做那傻愣冤大頭，人也學賊精賊精的。
不過眼下羅熙年還不知道，自己剛被人當槍使了一回。
「這回麻煩有點大了。」羅熙年自個兒琢磨著，這事兒得告訴江廷白一聲，也好讓江家的人先避一避，因此決定去江家一趟。走到門口，突然想起江廷白和玉儀的婚期來，忍不住自語笑道：「小辣椒啊小辣椒，你想嫁人可得再等一等咯。」