《》章 節目錄 神馬 文 / 薄慕顏
羅熙年鬱悶了。
在這荒郊野外的破地方，銀子居然不好使。茶寮的小夥計眼巴巴看著銀子，嚥了嚥口水，賠笑道：「這位爺，附近都是一些莊戶人家，耕牛倒是有，馬卻是沒有的，要買馬只有到鎮上去了。」
到鎮上去，一來一回都什麼時候了？等到事情鬧大發了，即便順利回去，那自己的名節也不復存在，比在外頭死了強不了多少。
必須趕在事情鬧開之前回去，方嬤嬤是一個穩重的人，即便發現自己不見了，也不會到處亂嚷嚷。最多只會找到孔仲庭幫忙，只要自己能早點趕到，遮掩一下，或許事情還能彌補過去。
而且玉儀擔心，不知道汪婆子下得是什麼迷藥，會不會一時手重弄多了，反倒讓方嬤嬤因此遭了害，落下什麼毛病來。
「六爺。」玉儀歎了口氣，無奈道：「嫂溺叔援，權也。」
羅熙年沉著一張臉，只猶豫了片刻，還是抓起了桌子上的口袋，從裡面扔了一大塊銀子過去，冷冰冰道：「看清楚了我是什麼人，管好自己的嘴！」
那小夥計平白無故得了銀子，掂了掂，都抵得上自己兩年的工錢了，歡喜得不知如何是好，連連點頭，「這位爺你請放心好了，我就是個鋸了嘴的葫蘆。」
「是就好。」羅熙年翻身上了馬，撂下一句，「不是的話，回頭爺幫你鋸了！」看著那小夥計煞白著一張臉，冷哼一聲，方才揚鞭策馬奔出。
一男一女共騎一匹馬，那距離縱使談不上嚴絲合縫，但至少算是親密接觸，——畢竟馬背就只有那麼點地兒，想不擠在一起也不行。
即便是放在現代，也有夠曖昧的。
玉儀不自在的往前傾，羅熙年更是渾身不舒服，——軟玉溫香他不是沒抱過，但那都是自己的女人，心安理得，更不會在馬背上這麼奇怪的地方。
偏生一垂眼簾，就看見一截雪白軟膩的脖子，衣衫上還透著一股淡淡的香味，跟蟲子似的到處亂鑽，叫人好不煩惱。
羅熙年胸悶得慌，這輩子都還沒有如此窘迫過。
玉儀想要說點什麼，好打破這尷尬的氣氛，但是剛一開口，「六爺……」身後那位也說了一個字，「你……」於是兩人都停住了，等對方開口，結果配合不夠默契，居然都沒有開口。
尷尬的氣氛，頓時變得更加尷尬了。
玉儀暗自慶幸，虧得現在是冬月寒風嗖嗖的，大家都穿得厚，不然隔著兩層薄薄的衣衫，在馬背上不時碰撞摩擦……
呃，幸好幸好。
最後還是羅熙年找著話題了，問道：「你是怎麼被丟下的？」
玉儀不敢回頭，免得一顛簸發生什麼親密接觸，但是即便背對著他，也能感覺到話裡面的寒意，——這人不會是因為尷尬，所以彆扭的要找個地方撒火吧？可是……，自己家的爛攤子還真不好說，於是只道：「是家裡從前的兩個僕婦，兩人是婆媳。慌說車子壞了，把我身邊的嬤嬤騙了下去，我一看敵不過，只好自己先逃走了。」
「你家裡的人呢？」
「都走遠了。」玉儀搖搖頭，「本來家裡就今非昔比，這次又走的倉促，所以也沒帶什麼人。再說……」微微苦笑，「這種亂哄哄的時候，誰又會管我？說起來，好些下人連面都沒見過。」
羅熙年想了想，「照這麼說，那兩人沒有耽擱太久吧。」
「嗯。」玉儀應聲道：「許是早就算計好了。」回想了一下當時情景，「停的位置，剛好在一個小山丘的拐角，路面也很窄，前面的人根本就看不到。」
羅熙年冷哼道：「是沒人看吧。」
玉儀雙手握住馬鞍前面，自嘲道：「誰會想得到，有這種膽大包天的下人？竟然在光天化日之下，謀害自家小姐，偏生就叫我撞上了。」
羅熙年本來想問幕後黑手是誰，但覺得畢竟是人家的私事，且又不光彩，因此念頭一轉問道：「等下追上了你們家的人，你打算怎麼辦？」
「還能怎麼辦？」玉儀想都不用想，回道：「事情鬧大了吃虧的是我，當然是想法子悄悄回去，人不知鬼不覺的，最好旁人都不知道有這回事。」
羅熙年冷冷道：「你回去，就不怕再冒出幾個狼子野心的？一回不成，人家不能再來第二回啊。」
玉儀歎了口氣，「六爺，我不回去又能去哪兒？」馬蹄聲不停的「噠噠」響起，掩蓋住了語音裡的低沉情緒，「既然都被蛇咬了，以後自然會小心一些。」——
如果那人真是大太太的話。
今天的事做得很隱秘，除非親自抓到汪婆子，並且讓她老實開口，還要拿出大太太買通她的證據，否則除了防著，還真沒別的什麼辦法。
「不對啊。」
玉儀莫名其妙，忍不住稍稍回頭，「怎麼不對了？」
羅熙年不防她突然回頭，差點撞個正面，趕忙向後避了一下，皺眉道：「好好看著路！」手上韁繩一緊，勒得馬兒掉了個頭，「我是說，孔家的人有點不對勁。」語音裡頗有幾分得意，「我這匹馬兒，雖然不敢誇口是追風逐日，但也是百里挑一，比起馬車不知道快了多少。如果你是未時初走散的，我們早就應該追上了。」
玉儀這才發現的確不對勁，自己和汪婆子等人分開後，沒多久就遇見了羅熙年，再加上小茶寮耽誤的片刻，還真沒花多少時間。
難道孔家的人改道了？那……，自己可真是沒轍了。
「我記得方才過了一條岔路口。」羅熙年沒有問玉儀的想法，揚鞭策馬，等馬兒一邊跑起來，他才一邊說道：「回去看看再說。」
玉儀對他這種獨斷專權的習慣，表示十分無語。
然而事實證明，某人還是有獨斷專權資格的。
羅熙年的判斷沒錯，花了片刻調回到岔路口，跳下馬看了看，果然小路上留下了車輪痕跡。從旁邊的揚塵的鬆軟度來看，應該是有馬車才過去不久。
「這是去哪兒的路？」玉儀在馬上問道。
「不知道。」羅熙年是天不怕地不怕的性子，踩著馬鐙上了馬，「或許是你們家的人中途補水，或許是有人身體不舒服，鬼知道是什麼由頭，反正順著追過去準沒錯。」一抽馬臀，「方纔我們跑得太急了，所以才沒有留意。」——
也就是說，如果羅熙年沒發現不對勁，即便自己一路追了上去，最終也找不到孔家的人。假設這是大太太故意的話，玉儀只能自認點兒背，誰叫自己遇到一個狼一樣的對手呢？不過還好，身邊這位不是豬一樣的隊友。
這會兒，隊友正惱火道：「看你們能跑到哪兒去！」
呃，要生氣也應該是自己才對吧。
往前追出了小半個時辰，羅熙年突然放慢了馬兒的速度，勾了勾嘴角，抬手指著前方道：「前面有人，要不要走近一些？也好辨一辨清楚。」
「不了。」玉儀搖頭，「哪裡有那麼巧的事，還有另一家也舉家去往外地。」到底認真分辨了幾眼，「雖然看不清車上的人，但車子顏色什麼的，還是能認出來，應該就是我們家的車隊。」又道：「若是靠得太近了，反而不好。」
眼下這個情景，和兩個人私奔幾乎沒有區別。
羅熙年沒有再答話，也不知道在想些什麼，就這麼不緊不慢的跟在後面，空氣變得有些沉悶起來。過了許久，突然說了一句，「你放心，江家的人不會知道此事的。」
玉儀身體一僵，——潛台詞是，他不會把此事告訴江廷白？
明明自己才是受害者，怎麼弄得好像做了什麼不光彩的事，還對不起未婚夫了？不得不說，古代女子的地位實在太過低下。
即便是像羅熙年這樣不羈的人，也覺得有損名節吧。
玉儀沉默了許久，輕聲道：「多謝六爺。」——
自己的確應該多謝他，否則即便沒有遭到不測，此刻也攆不上孔家的人，將來就沒有臉面再回去。婚事泡湯、身份完蛋，往後不知道會飄零到何處，不知道會遇上什麼人，過什麼樣的生活。
總之，這一輩子因為別人一次陷害，便徹徹底底搞砸了。
「要進城了。」羅熙年微瞇雙眼望向前方，眼珠轉了轉，動作麻利的解了自己的外袍，「呼哧」一聲，將身前的人裹了個嚴嚴實實。
玉儀先是被他嚇了一跳，繼而明白過來。
突然間，鼻翼有一點酸酸的。
為什麼會在這種時候難過？是因為別人的關懷嗎？還是獨自支撐了太久，稍微有人肯搭一把手，都會忍不住想靠一靠？或許，只是自己太累了。
因為大太太暈車暈得厲害，瞧著面相不好，孔老太太決定中途提前進城，以便找家客棧歇一歇。小鎮上沒什麼大的客棧，多花了五兩銀子，清了客人，這才單獨包下了一家，勉勉強強夠孔家的人住了。
這還虧得帶的人不多，不然只能分成幾家才住得下。
小客棧的院子裡，一下子來了這麼的人和車馬，鬧哄哄的，正在按著尊卑次序分了房間。彩鵑和素鶯從僕人車裡跳下來，六、七個人擠在一起，熬了大半天的感覺可真不好受，只是眼下還顧不上歇息。
「小姐，下車了。」彩鵑沒看見駕車的媳婦子，忍不住抱怨了一句，「偷懶兒也不找個時候，一眨眼就不見人影兒了。」
素鶯勸道：「眼下人手少，你先別管旁人了。」伸手掀起簾子，「小姐……」卻只見方嬤嬤一人，並且一動也不動，頓時嚇得魂飛魄散！愣了一瞬，趕緊反應過來將車簾子放下。
彩鵑在身後沒瞧清楚，問道：「怎麼不讓小姐下來？」
「小姐她……，有點不舒服。」素鶯說話不太流利，強自鎮定道：「你快去端一碗熱水過來，讓小姐暖一暖胃。」只要拖延到眾人都進了房，就能暫時遮掩住，也能爭取到一點找人的時間，不然事兒可就鬧大了。
彩鵑正想多問兩句，便聽大太太關切問道：「怎麼了？三丫頭是不是也暈車了？」
孔老太太正要進屋子，聞言頓住腳步，吩咐如意道：「你過去幫忙搭把手，先把人扶到房間裡面去，等下大夫來了，再跟著一起瞧瞧。」
「不不，不用了。」素鶯強擠了一個笑容，忙道：「沒事，有我和彩鵑就夠了。」
如意雖然是老太太吩咐幫忙的，但也不好強行上去。
大太太笑著嗔道：「你這個不懂事的傻丫頭，老太太也是一番好意，還講個什麼禮啊？快點把三丫頭扶進去。」
孔老太太道：「你不是難受嗎？先進來吧。」
大太太不便停留，笑著應了一句，然後朝如意皺眉道：「還愣著做什麼？沒聽見老太太吩咐，快去幫忙啊。」
如意雖然猜不到車裡沒人，但是素鶯神色古怪，讓她止住了腳步，——不會是三小姐有什麼不便吧？自己貿然上去，會不會無辜得罪了三小姐？
心下略一思量，笑道：「我去端一碗熱水過來。」
大太太往屋子方向走了兩步，忍不住又回頭，然後對玉華道：「過去瞧瞧你三妹妹，她年紀小、身子弱，怕是正難受著呢。」
大太太的這番熱心腸，如何逃得過阮氏的一雙銳眼？心思一動，臉上露出一個蒼白的笑容，側首道：「嬌姐兒，你也過去搭一把手。」——
看起來不像是有什麼好事，只要嫡女倒霉就行了。
玉嬌嘟噥道：「我不去！」
阮氏沒有力氣訓斥她，那邊玉華已經下了台階，正要自己也動身過去，便聽一個聲音從後面傳出來，「快點找一丸治暈車的藥，給方嬤嬤服下。」
眾人詫異回頭，不明白玉儀怎麼從屋子裡出來了。
「你們三個都傻了？」玉儀看向彩鵑、素鶯，還有才過去的香彤，「方纔半天不見你們下車，方嬤嬤又難受的很，我只好自己去端了一碗熱水，還不快點接著。」
素鶯最先反應過來，忙跑了過去，「小姐當心，別被熱水燙著了。」
玉儀笑嗔道：「你這個笨丫頭，連我和方嬤嬤都分不清楚。」——
雖然漏洞百出，但卻只能這麼勉強掩飾一番。
自己如果想要混進孔家車隊，不可能不被人發覺。假如從外面進來的話，那一切努力也就等於白費，虧得羅熙年動作敏捷，這才將自己從後窗塞了進去。
大太太生平從不喜怒於色，此刻卻不禁震住了，心中五味陳雜，半晌笑道：「三丫頭莫非是神仙變的？幾時進了屋子，大夥兒居然都不知道。」
玉儀當然不會回答她，笑盈盈回道：「大伯母也覺得好玩吧？」——大太太不是一個蠢人，不會蠢到揪住這個問題不放，而惹來別人的猜疑。
果不其然，大太太淡淡笑道：「你們年輕人啊，就是淘氣。」
自己的女兒比那丫頭強一百倍，怎麼命卻這麼不好？女兒被退了親，那丫頭居然還能嫁到江家去，憑什麼？雙手緊握成拳，指甲深深嵌進了掌心肉裡。
玉華不明白母親和堂妹的機鋒，只是微微蹙眉，朝大太太道：「母親，你不是身子不舒服嗎？我看三妹妹還好，咱們先進去吧。」
那邊阮氏若有所思，也進了自己屋子。
這個時候，如意也端了一碗熱水回來。看見玉儀活蹦亂跳的出現在眼前，不由好生詫異，既然什麼事都沒有，素鶯幹嘛說自家小姐病了？可惜她方才不在跟前，就是想破腦袋也想不出來。
「我沒事。」玉儀朝如意笑道：「方纔素鶯眼花了，還以為方嬤嬤是我呢。」這邊招呼著人，把方嬤嬤扶進了自己的屋子。
彩鵑去打來了涼水，香彤給方嬤嬤洗了好幾遍臉，又透了窗縫，冷風灌了小半晌功夫，方才見人動了動。
玉儀蹙眉道：「等下大夫來了，叫過來瞧瞧。」
彩鵑欲言又止，「小姐……」
玉儀環顧了她們三人一圈，淡聲道：「你們記住，今天素鶯眼花看錯了人，是方嬤嬤暈車不舒服，別的什麼事也沒有。」
三人不禁面面相覷，然後應道：「是，記下了。」
直到此時事情定下來，玉儀方才鬆了口氣，卻彷彿虛脫了一樣，坐在椅子上半晌沒言語——忍不住想起了自己的隊友，此恩無以言報。
羅熙年正在去往昆山的路上，馬上少了一個人，反倒覺得有點空蕩蕩的，心裡也說不出是什麼感覺，總之不大痛快。
明知道那是一個火坑，小辣椒還是別無選擇要跳進去。
可自己又何嘗不是一樣？
國公府的攤子再亂、再爛，卻總歸是自己的家，手足之情再淺、再淡，那也都是羅家的人，都流著羅家的血。
或許，逃避並不是辦法。
羅熙年回頭看了一眼，抿了抿嘴，——等辦完了昆山的事，就回京去，亂世雖然存在很多危險，可是亦有很多機會。
再說……，自己也該走了。