《》章 節目錄 斷弦 文 / 薄慕顏
魯國公讓人攙扶著上了馬車，到了大門口，小廝們正在忙著拆門檻，好讓馬車駛出去，因此停了片刻，外面一陣倉促的忙亂。
馬車裡並不只是魯國公一個人，還有一名國公府供養的清客，伴在國公身邊已經四十多年，羅府子孫都得尊稱一聲「尹公」。
此刻尹公正坐在馬車一側，一身葛麻色的素面通袍，面容肅然、鬍鬚半白，卻十分清瘦精神，淡聲道：「國公爺，方才馬房裡的人真是膽子不小。」
魯國公的臉色甚是陰霾，眼睛微微瞇起——
看來下人們都覺得自己老得不行了，活不了幾天，國公爵位遲早要落在四房，居然如此明目張膽的拖延時間！
就是不知，那位冷情冷心的兒子知道消息以後，會如何應對此事？
一陣急促的腳步聲漸行漸近，最終在馬車外面停下。
外面來人靜了一瞬，方道：「爹，聽說你要去宮裡？」沒有任何意外，是四爺羅晉年的聲音。
魯國公的臉又沉了一分，卻沒有回答，只是朝外道：「策馬！」
「爹！」羅晉年居然不管不顧，攔住馬車掀了簾子，身邊的人早退得乾乾淨淨，他低著頭道：「爹這是要去請封世子嗎？兒子想要知道。」
不知出於什麼心理，魯國公應道：「是。」
「爹要請封誰？」
魯國公冷聲反問：「我打算讓誰做世子，還要跟你商量？」
「兒子不敢。」羅晉年仍舊低著頭，不知道是害怕看父親的眼光，還是不願讓父親看到自己的眼光，回道：「兒子只想聽爹一句話。」
魯國公眼裡的陰霾越來越重，原本渾濁的目光，陡然間清明起來，「今天我若是不告訴你，又或者，請封世子的人選不是你。」冷冷問道：「是不是就不能出這個門？」
羅晉年突然跪了下去，訴道：「當年老五的那件事，兒子即便有錯，可是也無法預料後面的結果。至於小六……」他冷聲一笑，「兒子若是有心害他，又豈會等到娶妻成家以後？」聲音裡有幾分傷心，亦有幾分委屈，「爹……，兒子真的想不明白。」——
明明自己才是最合適的那一個，父親居然放棄了。
羅晉年又道：「兒子若是有做得不好的地方，爹指出來，往後一定會改。」這已經是他能忍受的極限，一番話說得頗為費力。
然而等了許久，卻只等到父親輕飄飄的一句話，「你回去吧。」——
這下總算徹底死心了。
一陣無言的沉默之後，漸漸有了人聲。
馬車緩緩的駛出了羅府大門，朝著皇宮方向前進，走了約莫小二里地的距離，一旁的尹公開口道：「國公爺，真的做好決定了？」
在尹公看來，四爺雖然有些地方做得狠辣，但是勝在年富力強、枝葉繁茂，這才是大家族的嫡支的首選——
便是當年魯國公得了這個位置，不也一樣一番明爭暗鬥？
六爺的身份雖然不輸什麼，近些年又入朝做了官，但是六夫人身份有些低，而且兩人還沒有子嗣，這可是一個大問題。
還有就是，如果四爺得不到想了四十年的國公爵位，必定不會善罷甘休。
那麼羅家勢必要陷入無止境的內鬥，這無論如何都不是一件好事。
這些道理，不用說魯國公一樣明白。
兩個都是自己的親生兒子，都是明媒正娶的夫人所生嫡子，一個是看起來更適合繼承嫡支的老四，一個是素來得自己歡心的幼子。
如果沒有當年老五的枉死，沒有後來被算計入門的小湯氏，沒有老四對小六一連串的設計，甚至差點害得小六媳婦丟了命——
那麼即便對老四有些失望，最終還是會忍下選擇他的。
小六受了重傷，自己自然是十分心疼。
但當年也是這麼走過來的，往深處想一想，自己亦不能百分之的確定，一定就是老四下的手。
這種家族爭鬥，很難看得清真相究竟是什麼。
假如是老四下得手，那自然不用說。
但……，如果不是。
如果不是老四的算計，如果這一次真是小六豁出去了，那麼他也只敢用傷害自身的方式，來讓自己做一個決斷。
而不是像老四那樣，對兄弟一步一步緊逼不放。
如今四房的兩個孫子已經成家立業，算是後繼有望了。
小六是一個恩怨分明的人，如果得了爵位，即使討厭四房兩個侄兒，只要他們不主動招惹，應該不會去做什麼手腳。
況且，還有老四坐鎮幾十年把持。
等到老四不在的時候，世弘和世恭早就兒孫滿堂了。
假如反過來的話，……老四在心裡憋了幾十年的委屈，一旦得位，只怕不會輕易放過六房，這一支很有可能延續不下去。
魯國公想起了蔡氏，那時候自己比老四還要年輕一點，跟那個美而惠的小妻子，有過一段不短的恩愛時光。
蔡氏生下了兩個兒子，一個出類拔萃，一個孝順討喜，卻可惜早早的走了——
難道，連一點血脈都不給她留嗎？
繁華的街區中，一輛華貴的馬車從大路中間穿過。
這在皇城根兒下實乃常事，周邊的商販和行人都已經見慣不慣，依舊各自忙著各自的事兒，只是偶爾有一、兩聲感慨。
「瞧見沒有，是國公府的馬車。」
「嘖嘖，好生氣派。」
「啊……」不遠處突然有人驚呼，惹得眾人慌忙順著聲音看過去。
只見一頭受了驚嚇的瘋牛，正沒頭沒腦的朝這邊衝了過來，「砰砰砰」一陣亂響過後，街上頓時炸開了鍋。
有人被嚇得摔在地上，有人被牛帶翻，旁邊商販的東西灑落滿地，一片狼藉。
然而就這樣，還是沒有止住瘋牛的勁頭，居然直奔前方路中間的馬車而去，「轟隆」一聲，邊上跟的人沒有拉住，馬車被撞壞了好大一塊。
「國公爺！！」
「快瞧瞧，國公爺碰著沒有？有沒有受傷？」
外面的人一團忙亂，裡面卻很安靜，直叫人等得不耐煩了，方才傳出一聲，「國公爺受了驚嚇，先回府吧。」
一聲若有若無的歎息，瞬間淹沒在喧鬧的人聲之中。
馬車還能勉強行駛，又按著原路返回了國公府，剛到門口，就有小廝緊著往裡面報消息。
這邊門檻還沒來得及拆完，羅晉年便「聞訊」趕了出來，一臉擔心之色，朝車裡面問道：「爹，你還好吧？」——
父親受了「傷」，年紀又大，勢必要留在府裡慢慢調養。
若是一時半會兒好不了，請封世子的事就有了轉機，托人送折子進宮也是有的，到時候想做什麼不容易？
這不是上策，但也沒有更好的法子了。
然而簾子掀起，走出來的人卻只有尹公一人。
羅晉年的臉色變了變，迅速的往裡面看了一眼，的確是空蕩蕩的，父親居然不在馬車裡面！腦子裡突然「嗡」的一聲，渾身頓時僵硬起來。
尹公揉了揉磕破的額角，搖了搖頭，眼神裡有些複雜之色，對身邊一個青衣男子說道：「按國公爺先前的吩咐行事，你去吧。」
「四爺，請！」那青衣人一副畢恭畢敬的樣子，語氣卻不容商量。
尹公見羅晉年不肯動身，上前揮退了小廝們，淡淡道：「四爺回去吧，何苦鬧得太難看呢？外面可是人來人往的。」
羅晉年心裡明白，尹公能夠如此悠閒的跟自己說話，周圍必定不止青衣人一個，況且一看那青衣人的身手，便是三、五個自己在這兒，也一樣逃不出他的手心。
成王敗寇，此刻再說什麼皆是無益。
「逆子！！！」魯國公臉色鐵青，坐在書房正中的太師椅裡面，痛心的看著面前的兒子，沉聲道：「為了世子之位，你居然泯滅人倫膽敢弒父！」
羅晉年心裡清楚，父親既然早早的就謀劃好了一切，那麼此刻自己落敗，養著那些清客幕僚肯定一樣落網——
自己輸了，全盤皆輸！
但不論自己處於何種形勢，「弒父」這種罪名一樣沾不得！
「爹，兒子不知這話從何說起。」
「你不知？那我來告訴你！」魯國公用枴杖狠狠的點地，痛聲道：「你不就是想把親爹圈在家裡養病，然後做床前孝子嗎？我若是識相的少不得要感念，沒準兒把折子直接給了你；若是不識相……」心痛難抑，「只怕這病就養不好了吧！」
「爹無憑無據，就非要把罪名往兒子頭上戴……」
「無憑無據？！」這話更是勾起了魯國公的恨意，老五的死、小六的傷，小兒媳差一點枉送性命，還有那些亂七八糟的歌伎小妾，不都是無憑無據嗎？氣得渾身亂顫，朝外喊道：「來人！」
「國公爺……」
「拿板子來，今兒我要好好訓誡一下兒子！」
那小廝雖然有些吃驚，但沒敢絲毫的猶豫，慌忙跑了下去拿東西。
開玩笑……，這種時候再沒有眼力見兒，回頭怎麼死的都不知道，倒是四爺年紀也不小了，不知道受不受的住。
羅晉年也怔住了。
父親居然要打自己的的板子，——這……，且不說傳出去是多大的笑話，單是父親的怒氣有多少，就值得細細衡量。
這板子底下，打死人也是有的——
四爺「病」了。
這個消息正在以風一樣的速度傳播，很快羅府上下人人皆知。
「外頭說……」段嬤嬤略略低頭，詳細道：「說是早上國公爺出門，結果路上受了驚嚇，正在上火的當頭，偏生四老爺又出言頂撞，結果更是火上澆油。後來國公爺大發雷霆，不光罵了四爺，還讓人取了板子過來打了一頓，所以就病了。」
做父親的打兒子天經地義，甚至不需要理由。
但是以羅晉年的歲數和官職地位，還被年邁的父親打，這就有點說不過去了。
不過這些都是表面現象，大家皆是心知肚明。
段嬤嬤又道：「後來還是四夫人趕了過去，連哭帶訴好歹才停了下來。」
「好，知道了。」玉儀揮退了段嬤嬤，坐下道：「你好好養傷，家裡應該能安生一段時間了。」
羅熙年「嗯」了一聲，沒有多說。
即便自己心裡再恨異母的哥哥，但對於父親來說，都一樣是親生的兒子，容不得誰算計誰，誰動手誰就是反逆！
沒法子，自己不能親自動手殺了他，亦不能毀了他——
前者自然不用說，後者若是自己將哥哥的把柄揭發，那麼羅家亦會受到牽連，父親絕對不容許這種事發生。
不到最壞的地步，自己實在不想弄個魚死網破——
如果當初走錯一步，今天「病」的人就是自己了吧。