《》第一卷 第五十二章 噩運的先兆 文 / 唐默
「四稜刺，一面朝上，你們看這樣……」索爾從身上的鏈甲摘下兩個圓環，用力把它們拉直成鐵線，然後互相直角對折，不論在桌面上翻滾，都有一根朝上。
「所有頂端都磨尖，還要用毒汁浸泡，增強殺傷力。」經歷人生大起大落的貝克，被黑暗之力熏染地更加陰險，平平無奇的事物在他手裡都能挖掘出致命的威脅。
「事實上，灰暗密林有很多危險的物種，比如那些能蜇死人的毒蜂。一個中等大小的紡錘蜂巢，有上萬隻毒蜂，對付遠征軍裡被盔甲包裹地密不透風的聖錘騎士可能用處不大，對付穿著皮甲的破落貴族和貧窮騎士卻很有效果。我估計大概十個蜂巢，就能把他們全部消滅，至少也會削弱他們的戰鬥力和士氣。」在荒野裡逃亡流浪的過去，給海姆留下很多難忘的印象，毒蜂的蜇刺就是其中一種。
「投石車偶爾也有別的用處。」科塔小心地隨口說了一句。
「備戰後，鐵礦石幾乎耗盡，我們領地的鐵器很多，用的地方不少。其實換一種思路，我們根本不用那麼奢侈地使用鐵錠。我曾經見過家底貧窮的傭兵團，用的是木質長矛，他們的辦法很巧妙，用一小塊鐵料捶打成薄薄的鐵皮，然後包裹在矛尖，殺傷力不比騎士的鐵矛遜色，而且損壞後回收也很方便。」墨菲恢復冷靜，從以往的傭兵生活中回想記憶深刻的片段。
「開戰時盡量爭取上風口位置，我們可以燃燒乾草製造濃煙，而且在草團裡添加刺鼻的硫磺，效果會更好。」哈爾曾對飲水區的野獸們垂涎覬覦，不過多次失敗後，汲取其中的教訓，光暗、風向、樹葉密度都是重要的因素，尤其是風向，嗅覺敏銳的野獸聞到一丁點的異常氣味就會落荒而逃，讓捕獵的流民落地兩手空空，「如果天氣晴朗，可以用表面拋光的銅鏡折射，我不信聖錘騎士的眼睛能抵抗刺眼的陽光。」
「自詡光輝使者的教會騎士被陽光傷害，確實是一個很美妙的諷刺。強烈的陽光能灼傷脆弱的眼睛，至少也能讓他們短時間內致盲。」尼格拉很滿意在座黑暗騎士們的建議，負責記錄的妮娜在用他發明的速記符號記錄所有人的發言，裹著炭條芯的硬木筆在莎草紙上「唰唰唰」地不間斷勾勒出意義不明的線條。
聖錘騎士團的遠征軍只是尼格拉前進道路上不起眼的絆腳石，他的對手將是剛剛降臨在卑格支山教會總部，帶著焚燒世界一切污垢和腐朽的意志，以凡人大騎士為容器的聖子，萬能的主宰的部分神聖本質凝聚光輝在火焰中誕生的愛子。
『在蛻變前為了保障本體的安全製造的化身，為什麼降臨在這個昏暗的世界，你的到來是為了什麼？』表面聆聽在座與會者們的談論，黑暗領主側著頭，他的目光穿透天花板、岩石牆壁、雲層的阻隔，借助撒爾德森林的狹小領地沉睡的死亡騎士雷奧汀，望著日益縮減漸漸暗淡的聖光柱。主體架構修復完成的古代遺跡被降臨的聖子觸動，沉寂的龍骨第四塊石碑發出震動，所有中小型軟泥怪彷彿飢餓數百年似的，拚命地互相吞噬著，身體急劇膨脹成巨型的個頭。
卑格支山脈深處，失去聖錘騎士的壓制，一支土著山民在高舉破碎野豬顱骨旗幟的大酋長的率領下，攻陷聖堂的黃石要塞。這冒險的舉動順利地出乎所有人的預料，為了抵禦源源不斷填充要塞隨時準備出擊的山民，聖騎士普拉提不得不離開聖堂內部的神殿，親自出面率領稱號騎士倉促組成，還沒有充分磨合的騎士團抗衡大酋長們咄咄逼人的壓力。
黃石要塞是一個地勢險要的關隘，被山民佔據後，徹底扭轉攻擊和防守的位置。佔據主動權和地利優勢的卑格支土著非常愉快地用滾落的岩石對付仰攻的聖堂騎士，儘管扛著三層厚的重盾，身披堅甲，傷亡還是不可避免地發生，而領教過普拉提釋放的伊西斯汀樂園領域的威力的大酋長們，也不得不承認這位聖騎士的確擁有超出凡人之上的實力。
唯一能給普拉提製造麻煩的是使用圖騰武器碎顱錘的奎格斯·怒焰，卑格支土著部落的勇士，唯一一位承受血浴洗禮突破身體限制的英雄，沒有領域壓制、削弱，聖騎士甚至無法抗衡他無可匹敵的蠻力，由此可見碎顱錘的使用者已經超越普通的大騎士。
奎格斯·怒焰和普通山民不同的是兩枚刀鋒般的巨大犬齒曝露在嘴唇外，深邃的眼窩裡面是兩顆黑曜石似的眸子，表面閃爍著溫潤的光澤，前傾的飽滿額頭裡面不乏智慧，雜草叢似的頭髮用一根被血染紅的布條簡單束縛，只有粗糙如砂礫的深褐色皮膚與其他人相差無幾。他的前胸和後背遍佈骨灰色的鱗片，任何攻擊都會滑開，縫隙之間有骨針似的鬣刺，平時柔軟地貼服在體表，因為憤怒而賁張就會變成可怕的武器，這是他繼承古老血脈的證明，比少數部落的大酋長擁有的血脈濃度更高。
奎格斯·怒焰通過點燃血脈的儀式得到圖騰獸的認可和歡心，特許使用埋藏在身體內的武器碎顱錘。剛剛離開地底回到部落就被強烈的復仇心和肩負的使命驅動著來到山民佔據的黃石要塞，當沒有趁手武器的大酋長們被教會的聖騎士壓制導致士氣低落時，率先站出來對抗普拉提，把教會的最大王牌牽制地不敢輕舉妄動。
經歷初代先知和十二聖徒的絞殺，至今還存活的卑格支圖騰獸只剩下熔岩鋸背龜這頭老古董，不過來到壽命盡頭的它也只能借助地底的岩漿，以沉眠對抗自然的法則，延長生命的週期，遲滯歸亡終結之日的到來。
『說到源頭，碎顱錘原本是初代迦太瑪使用的武器，裡面凝聚了他的聖性和部分靈魂碎片。野獸之災中，迦太瑪轟中熔岩鋸背龜的顱骨，卻深深陷進破碎的骨片和岩漿皮殼的包裹無法拔出，被遭受重創後逃亡的圖騰獸帶進地底深處。漫長的歲月，熔岩使者吸取土著的信仰消磨碎骨錘的聖性，注入死亡的恐懼和重獲新生的渴望，現在成為它身體的一部分。即使燃燒神血淨化，也不能扭轉它的破壞和毀滅的本質。』聖騎士普拉提恢復領域被碎顱錘毀滅的鮮花和草坪，樹幹受了幾處重創的月桂樹瑟瑟發抖，至今還在緩慢地癒合，他對這件圖騰武器的評價提高不少。
奎格斯·怒焰原本就是出色的山民勇士，他的父兄都死在與聖錘騎士的戰鬥，為了獲得復仇的力量，冒著九死一生的風險，穿過高熱的硫磺蒸汽帶進入地底，為土著部落共同承認的圖騰熔岩鋸背龜獵殺食物，整整三年，十幾次遊走在生與死的邊緣，才獲得它的認可，擁有血浴儀式的資格。
熔岩鋸背龜從厚實的龜殼裡伸出皮膚皺褶層層疊疊的脖頸，下顎的皮肉軟綿綿地垂落，老態畢現，它張開冒出黑煙和硫磺蒸汽的鷹嘴，在岩漿河裡小口啜飲。彷彿休眠火山沉寂的嶙峋背殼裡，暗紅色的岩漿在縫隙之間流動，漸漸匯聚成一團。得到圖騰獸的示意，奎格斯脫掉所有的衣物，毫無羞愧地袒露身體站在它的左側位置。「轟！」，熔岩鋸背龜的背殼不斷聳起，積蓄足夠的壓力，猛烈地噴發出灼熱的不停炸裂出金紅色漿泡的鮮血。岩漿般的血液淋浴在奎格斯身上，所有毛髮瞬間燃燒成灰燼，面目五官在高熱中彷彿蠟燭似的融化，油光發亮的皮膚冒出密密麻麻的焦黑燎泡，不斷地燙熟開裂，流出紫紅色的混合濃漿的血液。奎格斯單腿屈膝在崎嶇不平的地面，咬緊牙關忍受炙熱的鮮血沖刷身體。圖騰獸憐憫他，停止背部火山錐頂噴發的髒血，從嘴裡吐出甘甜的泉水，滋潤山民勇士乾涸開裂的身體，認可奎格斯通過血浴儀式，賜予怒焰的名，喚醒他體內微薄的古老血脈。
面目五官漸漸重塑，渾身燎泡盡愈，留下淺色的瘢痕，祖先的獠牙從下顎升起，前胸後背硬針似的鬣毛也慢慢長出。
點燃血脈，奎格斯擁有敏銳的聽覺和黑暗中視物的眼睛，耳邊彷彿聽到祖先的催促和戰鼓的轟鳴，他啃咬著地底火蜥蜴的血肉恢復體力補充大量流逝的水分，抓著從圖騰獸熔岩巨龜棘刺嶙峋的頭骨深處取出的碎顱錘，離開地底的幽暗世界，衝上地面回到部落。從歡呼他順利歸來的同胞口中得知破碎野豬頭顱部落的大酋長攻佔黃石要塞，興奮地睜開佈滿血絲的紅眼睛，踏上曾經的祖居地。
還沒有徹底熟悉和掌握圖騰武器的奎格斯·怒焰需要殺戮和戰鬥，拉鋸似的攻防戰很快轉換，十二位大酋長用車輪戰強行拖住聖騎士普拉提的腳步，奎格斯·怒焰卻揮舞著碎顱錘追殺相對他來說身體孱弱的稱號騎士，勝利天平一點點地向山民傾斜，不論是教會還是和聖堂都毫無辦法。
黑暗領主尼格拉在貴族隱秘支持和默認下強勢崛起，剛剛失去對土著山民部落戰略優勢，接二連三的噩耗再次降臨，就在教會眼皮底下的撒爾德森林深處，突然湧出成千上萬的巨型軟泥怪，它們像泥石流一樣衝到卑格支山脈的腳下，淹沒所有下山的通道，將教會總部和聳立在貴族領地的教堂徹底分割。