《》正文 第三十三節 義氣 文 / 奧丁般虛偽
「青州大人，平原糧至，水城屯劉國相遣人來報，大約午後，他將親自運兩千斛入城。」貝丘城，有探馬風塵僕僕地趕來，來回奔了二十多里路，沒歇口氣，早疲憊不堪，連滾帶摔地跑上城垛，喘了半響才把話說順溜。
田楷負著手，腰背筆直的立在城垛上，雖是振奮軍心的大好消息，但他的表情就如腳下渾濁的河水，陰沉瞅不清底細，並無多少喜悅。
渤海那邊幾撥哨子，捨命傳來的消息，公孫范也潰回幽州了，瞬息間，除了眼前的這半個清河國，冀州已然被袁家攥在了手心裡。
「堂堂縱橫塞外，打得鮮卑、烏桓夜不敢啼的白馬義從，居然就這麼……」田楷簡直不敢再想下去，拳頭捏得死緊，骨節處發青，隱約透出劈啪脆響。
危難見忠義，他下了決心，生死也得把這貝丘城守好了，作為青州的前哨重鎮，總有天，薊侯會再渡易水，一雪今日之恥！
想到此，田楷的嘴角倒淌出一絲笑意，他淡淡說道，「吩咐下去，開帳列隊，迎接劉國相。」
對於劉玄德，他看不透，雖說是薊侯的舊日同窗，但這漢子心氣志向似乎不在輔佐主君，做個功臣良將，留美名於史書。
曾經還聽過些傳言，都是些平原官吏，嚼舌根說劉大人頗有高祖之風，哼，高祖皇帝豈是人人能做的？自個可得好好敲打一番。讓他絕了這癡心妄想。
吃了公孫家地俸祿，受了薊侯的恩義，便得拿命來補償。
熱氣騰騰的水霧從木桶裡飄起來，「舒服」，帳篷中，李臣長吁，發出心滿意足的歎息。十數天來，風餐日宿，還打了場惡仗，很是把人累得夠嗆，連泡個熱水澡解乏的念想，都是入了水城屯才辦到的。
「可別破相了。」他摸了摸左額頭上的傷口，疼得一激靈，那日山谷中，被支流箭擦了一傢伙。掉了塊皮肉，半臉都是血，又沒隨軍郎中，拿布死纏了幾道，現兒剛收了口子，時不時還火辣辣地疼上幾遭。
雖說不是婆娘，但額上留道疤終究不好看，一路上撫額摸了幾次，倒被趙雲看出了心思，馭馬過來說。「男兒大丈夫，帶點傷算什麼，方才顯得粗獷豪邁。」
李臣想著子龍地話，咧下嘴，笑了笑，「說得輕巧，咱又沒你那好皮囊，爹生娘養的一副略微帥的臉。^^^^破了相就沒法子看了。」
四日前糧隊敗了賊人，加快行軍，終於入了水城屯轄內，離著駐兵大營還有十來里路。得到消息的劉備聞訊趕來接應，方一見面，就被李臣那纏著布，隱約透血的腦袋嚇了跳，連問帶看，只到瞧著是擦傷才鬆了口氣。
幾兄弟聚到一道，很是親熱了陣子。劉大哥直擺頭。連說自個沒用，害得兄弟孤身犯險。張三哥笑得豪爽，說幹得不錯，便是冷臉子的關二哥，言語中也透著關切的溫情。
「賢弟，可把為兄憂心死了！」
「好你個小子，那高覽我素有耳聞，乃一員豪傑，今兒硬得栽你手上了。」
「以鄉勇弱卒硬悍河北精騎，雖有勇有謀，未免行險了些，四弟你不是廝殺戰將，假如不支，便想撤也不成，下遭萬萬不可如此。」
大老爺們不玩僑情，沒那種抱頭痛哭的濫橋段，人沒事，兄弟都還在，簡簡單單說幾句話，情真意切，不帶虛的，聽得讓人心中暖和。
這才是手足家人地感覺。
又泡了陣子，直到水微溫，李臣起來擦了身，換上乾淨衣衫，出了營帳，正是大中午，會通河浩淼的水面上，泛著粼光，岸邊騰著十幾道炊煙，蒸飯的谷香撲鼻而來，癟了數天肚皮的士卒們，個個眉開眼笑，端著瓦罐守在爐台旁，擠得滿滿噹噹的。
貝丘城那邊也缺糧，大前天起就開始斷供了，餓得人把河寨邊的草皮都翻了個底朝天，劉備催了數道，田楷硬是一米未發，說自行解決。
言下之意便是去打野谷，反正清河國目前還說不準是誰家的，百把兵到莊子上轉一圈，多少也能弄些吃食回。
劉備氣得差點和田楷翻臉，不管是想邀名射利還是真心憐憫百姓，他幹不出這勾當，一跺腳，殺了幾匹本就為數不多的戰馬，總算強撐了下來。
「終於有糧了，兄弟們可是啃了幾日草根樹皮！」
「那傢伙便是高覽？非得請國相大人開殺戒，拿人頭祭奠不可。**
兵將們不時拿怨憤的眼神瞅著營地邊，還沒從騾車中卸下來的木籠子，高覽魁梧地身軀被綁成一團，不知被人遠遠吐了多少口唾沫，籠邊地上滿是白稀稀的一片狼藉，雖然肩頭挨了槍，受傷頗重，精神萎靡，但偶爾開闔的眼瞼下，如欲噴火似地透著光。
如果不是劉備治軍嚴，有威信，又遣人看守，他能被餓得冒火的青州兵拖出來打死。
那日發覺敵有援兵至，領軍撤退時，高覽正被趙雲撞上，一個守株待兔一個心神惶惶，沒招架三回合便被子龍一槍刺下坐騎，活活生擒。
「要便殺了我，何苦如此羞辱人！」窺到李臣從附近過，他猛地一掙扎，整個籠子「咯吱」地劇烈晃動，沙啞著嗓子說道。
「高將軍，倒委屈你了。」李臣停住步，微躬身，又叮囑看守，「士可殺不可辱，讓兄弟們收斂些，待飯熟，送一碗過來。」
萬一讓他羞憤難當咬舌自盡了，那可糟。這傢伙還能派上用場呢。
「大哥最愛人材，哪怕說不降，也會解綁先好酒好肉伺候一頓，怎地這麼明擺著折騰人？」李臣倒有些奇怪。
很快他就知道了答案。
「那姓高的賊將差點害我賢弟，就是降我也不收。若不是得暫留著，待送往田楷處，好替賢弟和子龍表功。不梟首示眾便是便宜了他。」
發話地自然是劉備，他正安排著人手，準備朝貝丘城運糧。
貝丘的守軍是主力，田楷又是正頂頭的上司，從大局著想，不送不行，平原國從牙縫裡擠出來地谷食，也不知道夠他們幾天嚼的。
李臣苦笑，他這大哥照顧兄弟倒是沒話說。也不再提高覽，先簡單地描繪了下沿途見聞，問道，「田青州還準備繼續僵持？這清河國已然糜爛，棄之不惜，打又不打，退又不退，空耗糧秣，長途運送，極費民役之力。只苦了自國百姓。」
劉備木然半晌，嘴抿得泛白，良久才歎氣道，「為兄何嘗不知，民心乃國本，但那田楷指望著公孫薊侯重戰冀州，若此刻守住了，到時便是奇功一件。更何況。如袁譚窺見我軍退撤，趁勢渡河追擊，直殺入青州，就全完了。」
「如是後者。我倒有法子從他們眼皮底下，從容退去。」李臣輕輕說，耳語了幾句。
劉備認真聽著，眸子越來越亮，「妙，可是昔日虞詡增灶之計？如能安穩回撤，待秋收。庫滿倉盈時。再戰不遲。」
但事情並沒有想像中的簡單。
「你可再說一遍？」貝丘本營大帳內，田楷臉都扭曲了。臉頰子幾陀肉一抽一抽的，瞇著眸子，時有寒光迸出。
「佐之，看來青州大人另有腹謀，還不退下！」瞧著氣氛不善，劉備冒著汗說道，又用力扯了扯李臣地袖子，示意他收嘴。
李臣卻恍若不覺，脾氣上來了，好不容易治理得安康的平原國，便因為此人的無謀好戰，弄得怨聲載道。
為籌軍需糧秣，由北海借回來的黍子不但全填了進去，無奈下還課了重稅，本來能過個肥年的百姓，又得半饑半飽。
自家基業都快不穩了，你還倔強個什麼？
他沉聲說，「青州民生凋零，實無底氣和袁紹硬碰，不如將俘將高覽割須髡發，大張旗鼓送回袁營，洩其銳氣，每營每隊再設雙灶，逢午時黃昏，燃炊煙百道，城頭多豎旗幟，蒙蔽敵眼，以示我軍糧道已暢，正添兵欲堅守，然後一夜撤兩千兵，不出三日，便只剩下空營，再留伏兵數百，待袁軍探試渡河之時，兩旁殺出，虛張聲勢，讓敵假以為中計，等得最後察覺真相，為時以晚矣。」
「少不知兵，胡言亂語！吾深受薊侯重用，此刻便是報答之時。」田楷怒叱，「你這小小功曹，也敢妄言軍國要事？」
正好拿這功曹立威，警告劉玄德不得起二心，田楷暗忖，當下爆喝道，「來人，拖下去撻五十鞭，打到服為止！」
頓時營帳外有親兵領諾入，便要拿人。
「誰敢動我四弟。」座次尾席，張飛關羽長身而起，他們力大體雄，投足擺手間，那兩個士卒斜著飛了出去，哀呼慘叫，直摔了個人仰桌翻，隨即又擋到李臣身側，怒目四顧。
嗆啷一聲，親隨於田楷的數個將領拔刀提劍，厲聲喝道，「平原劉備，你等想反亂不成？」
兩相對持，互不讓步，一片嘩然，劉備驚得容顏失色，連連躬身，「田青州，暫且息怒，此乃我結義兄弟，與備恩同手足，還望收回成命。四弟，還不告罪求饒？」
「當斷則斷，不斷則亂，連這道理也不識，那還領什麼軍打什麼仗。」李臣冷笑，他沒料到田楷對退兵一事，反應這麼大，但到了這當口，年輕漢子血一熱，可不能服軟慫了威風「還在嘴硬，給我……」田楷臉沉得彷彿籠著陰雲一般，又瞅了瞅劉備，覺得正用人之際，不好逼迫太甚，稍緩了聲音，「念在你護糧有功，又有劉國相懇求，但軍法不容情，減為十鞭。」
已經是很輕微的懲罰了，皮糙肉厚點地，頂多躺個半月。
「十鞭？」還沒等李臣答話，劉備抹了把汗，倒直起了身體，這寄人籬下，一貫謹慎怕招嫉妒地人此時硬邦邦地說，「打我兄弟？便是一鞭也不行！」
他揚聲說道，「雲長益德，護著佐之出帳，」又瞪向田楷，公然威脅，「數年征戰，我平原出力良多，若是青州大人瞧著備不順眼，想拿我兄弟出氣，那咱挑擔子不幹了，棄了官職回家耕田去！日後薊侯問起，便說備不識抬舉罷了。」
豈不說劉備和公孫瓚地那層舊關係，此時他敢辭官，田楷也不敢答應，平原國正後方，一亂起來也別想著僵持了，直接認輸唄。
「好你個姓劉地……」田楷羞惱得直抖，一時也無可奈何。
沿著河畔，野外荒草密集的小徑，數騎緩緩而行。
「卻是我險些誤了兄長，那田楷一意孤行，早知道，就不獻計了。」李臣歎道，「怕是往後不好相處。」
「又有什麼，咱幾起幾落，早習慣了。」劉備卻不在意，「說什麼也不能瞧著自家弟兄受那委屈。」
「正是此理。」關二張三並駕齊驅，點頭笑道。
「他田楷不顧百姓死活，盲目效力於薊侯，我劉玄德可不是這般愚忠私臣。」劉備來了情緒，揚起馬鞭，狠狠抽了坐騎一下，飛馳起來，「我忠的是巍巍大漢四百年國祚，忠的是那冥冥穹蒼中的天道！總有一天……」
那飄在風中的話語咬鐵嚼鋼似地，炯炯有神，落地有聲。