《》正文 第一卷 兄弟君臣第五十八節 青州賊（四） 文 / 奧丁般虛偽
臣這個字在甲骨文中，如人低頭，豎著眼睛，俯首屈從的模樣。
臣，事君者也，事君不貳是謂臣。
李臣不知道為何腦海中會冒出這樣的思緒，「苦中作樂麼？」他自嘲地想，斜靠在囚車骯髒的木頭上，摸了摸腳腕上的鐐銬。
精鐵的銬子，粗糙的邊緣磨破了皮，將籠底染得一片暗紅。
正午夜之時，一群面無表情的披甲武士圍著囚車，穿行過街，踐踏得道路上的積水濺錚直響，被驚醒的百姓不知發生了何事，早鎖緊了屋門，從門縫中偷偷窺看著旗幟上大大的「關」字。
「啊，那囚犯，是李功曹呀！」
「他和關將軍，不是……」
人們瞪圓了眼，不敢相信似地議論著，凝視著押送車隊慢慢消失在街道的盡頭，朝著東門方向而去。
東門外，軍帳內，殘燈如豆，昏暗的光搖曳著，將燈下之人的身影拉得長長。
這是個額下蓄著美髯的大漢，體魄雄渾，眼角卻微微上翹，生得對秀氣的鳳眼，他眉宇緊皺，正心不在焉地翻閱著手中的文書，似乎幾宿未睡，以至於眼眶周圍有些發灰。
「你可知罪？」見人犯帶到，他放下書，憤怒得身子都在顫抖，「封侯拜相，高官厚祿，職掌一州要務，哪點虧待你了，而你呢，就這麼來回報？」
李臣輕笑，嘴角凝著絲苦澀，「是大哥讓你來的麼？」
「還有臉提兄長？如他知曉，定能被你活活氣死！」
大漢拍案而起，「錚」一聲拔出佩劍，「綱常倫理、君臣大道在上，天都寬容不了！」
「我沒錯！」李臣咬著牙，揚著頭。聲音更響，「天說我錯，我便翻了天；地說我錯。我便覆了地，憑你，也誅得了我？」
「放肆！」大漢厲聲喝道。眼眸幾欲噴火，提劍欲斬。
軍帳門前的帷幔猛地飄了起來，一支閃著寒光的丈八鐵矛夾著咧咧罡風飛來。恰恰刺入他前面的空地，阻擋了他的舉動。
「三弟？」大漢瞟了眼入地半尺的鐵矛。面色一沉，望向帳門，「你也擋我？」
「我只知，喝過血酒，從此便是同生共死的手足兄弟。哪有自家人殺自家人的道理？」來人卻是個面如漆炭，鬚髮倒張地彪漢。\\\
他一把提過李臣，朝外拋去，「我讓親兵備好了馬，你有多遠逃多遠。」
「賊子，蒼天在上，你躲得了我的刀，躲不過萬千世人的口誅筆伐！」
「佐之莫要遲疑，快走！」
「我不走！」李臣猛然發聲喊。跳了起來。頓時一陣喧嘩，几案上地文書竹簡散落一地內，他只覺渾身冷汗，暖爐中炭火正旺，卻掩不住透骨的寒意。
好大一場怪夢。
依稀中，關二哥如幾世仇敵般，恨不得將自己撕爛嚼碎，張三哥拚命阻攔，那刀矛相交地金鐵之聲，彷彿依然在耳側迴盪。
大概是半月前為了體恤閨女，發了毒誓的緣故，心裡記掛上了，日有所思，夜有所想嘛，這十來天又是急行軍，累得人都有點恍惚，結果就夢了堆稀奇古怪的事。
哼，老話說反夢反夢，夢中地事都恰好是和現實相反的，這也是他們四兄弟情深義重地象徵吧。
「君子以正氣處事，又何慮鬼怪亂神。」李臣安慰地想，剛準備喚人問下時辰，就聽到了腳步聲，劉備揭開帳子走了進來。
「佐之，二弟的前營剛碰到了由北海突圍而來的信使，快隨我去……」似乎是望見李臣的面色有些蒼白，心神不寧的模樣，他愣了愣，「可是帳篷太薄，抵不住寒氣？」
「方纔不知不覺趴几案上睡著了，受了點冷。」
劉大笑道，「我平原晝行夜走，一日趕百八十里，全軍上下疲倦不堪，別說你，我都累得不輕，是得放緩行程了，疲軍百里奔波，乃兵家大忌。」他親暱地撫了撫李臣地背，「估摸信使快到中軍了，希望帶來的是好消息。」
消息不但不好，簡直是壞透了。
來者便是曾從管亥軍中巧妙脫身的絡腮鬍大漢，此人姓太史，單名慈，字子義，曾為膠東黃縣的小吏，日後乃聞名天下，智勇雙全的江東大將，但此際，尚只以孝義二字揚名於北海一地。
軍情緊急，一路顛簸，又被賊人馬隊追趕，他幾天沒合眼沒下馬，眼眶一溜兒青紫，襠部的褲子在馬背上磨損壞了，大腿露了紅肉，幾乎是被軍士攙扶進來的，一見劉備，翻身下跪，由懷中摸出孔融的親筆信，「都昌危急，盼劉平原速救。」
都昌被圍已一月有半，信息不暢，劉備將信箋匆匆讀完，拍腿道，「近二十萬黃巾亂民？」
他將信遞給關二，依次傳遞，自己慌得直搓手，「我原以為至多三五萬，若有準備，都昌開城發兵，我多豎旗幟，讓賊人誤以為大軍來援，從腹背殺出，賊勢必亂，可二十萬……就是木樁子，刀也得砍折呀。」
「如平原不救，孔相國必難身免。」聽到他的語氣，太史慈驚道。
「大丈夫處世，言必遵、諾必守，既然答應了文舉公，怎麼也得救上一救。」劉備歎氣，「死，我劉玄德也死下都昌城外。」「兄長莫輕言死字，」關羽瞇著眼，輕撫著長髯，「黃巾一貫攜家帶口，能戰地壯男健女，不過十一二萬罷了，而且……」
「而且他們缺糧。」李臣放下信，接口道。
「對，糧！」劉備也是老行伍了。剛才被敵勢之浩大驚了神，此時鎮定下來，老臉微紅。「還是諸位賢弟穩重，為兄倒失態了。」
「此地離都昌尚有四日路，飛率輕騎先去探探。兄長且隨後，讓士卒緩行，飽食休息。否則就算明日就趕到都昌，也無餘力殺賊。」張三立身抱拳。
「益德。別與賊兵糾纏，只需探明敵人屯糧之所。」
「如能一把火燒了他全軍之糧，再堵住糧道，看他們能熬幾天餓。」
太史慈瞟著他們商議軍情地模樣，不由在心中讚道。「果然慷慨豪氣。」
都昌城外整整十幾萬亂民，囂張不可一世，他從關羽前營到中軍，沿路仔細看過，平原援兵滿打滿算才兩千多人，比起圍城的賊勢，簡直如渠溪入海，連個浪花都飄不起來。
百倍之敵當前，不露怯色。隨便換個庸將來。早嚇得魂飛魄散了。
回想起北海兵將地神情，再比比面前的眾人。太史慈不禁露出苦澀之意，「文舉公麾下，真是無人啊。」
正暗自歎息著，那位李姓文官朝他拱手道，「子義兄，你見過敵兵陣勢，正好說道說道。」
月前連夜出城時，孔融還憤憤不平地提到過這人，說區區功曹小吏，就敢在國相府裡危言聳聽，靠著條不爛之舌，硬從北海「騙」走了糧。
「可是李功曹？」太史慈連忙回禮，「賊人雖勢大，但頗為鬆散，號令不一，瞅旗號都有十來路人馬，更不提沿途依附的流民。」
「也難怪，臨時拼湊起來的隊伍，北海戰不能戰，走不能走，只能困守，真不知兵。」李臣微微搖頭，又問，「可是膠東大寇管亥為渠帥？」
「正是，慈偷過賊陣時，曾與他打過照面，那管亥倒當得起大寇之稱，中軍大營佈置得井井有條，士卒頗為驍勇，如能擊潰其軍，眾匪膽氣一洩，定不敢復來。」
「我平原兵馬不多，犯不著去啃硬骨頭。弱兵襲強敵，劫糧為先，但這糧，只能燒一半。」李臣摸著下巴，又露出糜貞嘴裡的「狐兒臉」神態。
「燒一半？」
「賊寇各自成軍，不比官兵，後勤補給統一調度，我不燒重兵堅營把守地糧，專找軟柿子捏，哪路賊首失了糧草，只能找渠帥要糧，如我是管亥，起初必然心喜，趁機吞併其部，壯大自軍的實力，到時無暇攻城，正好緩解都昌守軍的壓力，」李臣冷笑，「賊性狐疑狡詐，盟誓如張薄帛，一而再，再而三，必內鬥不休，或乖乖聽任管亥吞併，或火拚一場，或不趟混水，自回山寨，沒多久，十來路主力抵多剩下兩三路，到時……」在二月底姍姍來遲，昭告天下，才使用了四載的初平年號，正式改為興平，興平者，國祚昌興，開萬世太平，倒是個好口彩。
被圍在都昌，心急火燎下瘦得只剩幾兩肉的孔融，尚不知道這件大事——對文士而言，改元關乎著國統地正朔、天子的威信，萬萬怠慢不得——否則一定會率大小官吏，朝著長安的方向焚香磕頭，然後慎重地朝轄內各郡縣公告朝廷地旨意。
北海的救兵就是在這個時候到來地，當劉字大麾出現在視野中時，他興奮得幾欲大開城門，前去接應，但很快，激動的心就冷了下來。
連夜而至的平原軍，只有區區二百多騎——這也是劉備僅有的馬隊——趁亂放了幾把火，虛幌幾槍，再賊兵合圍之前，就飛快地退走，並不像設想的那樣，重兵推進，殺出條血路，入得城來，讓都昌多一股子生力軍。
一時間，孔融心灰意冷，唯一地指望靠不住了，他甚至寫了文采飛揚的絕命詩，貼身收藏，暗想著當城破之日，橫劍自刎，絕不落入賊手，平白受那恥辱，免得辱沒了先人。
「皇天后土，諸方神靈，你們在雲上看著吧，看我孔文舉慷慨赴死的豪氣。」他不再過問軍情，將守備一事托付給再度潛回城中的太史慈，整日暢飲美酒，醉生夢死。
三月的某一天，絲絲初春的溫潤，正將被凍硬的大地慢慢化開，縣衙外突然傳來震耳欲聾的喊叫聲。
「城破了？」他睜著紅眼，搖搖晃晃地從草蓆上爬起來，想去摸劍，正顫抖地輕撫著劍鋒時，一人衝入後堂，大聲稟報道，「國相大人，賊兵退了……」
孔融遲疑地轉過頭來，等聽明白話中之意後，「匡當」一聲，三尺青鋒跌落到地上。！！