《》正文 第四章 文 / 菡笑
老太太與兩個曾孫女說笑了幾句，便讓她們去給夫人請安。()
郁琳出門就瞪了郁心蘭一眼，「不許跟著我！」又啐了一口，「馬屁精。」扶著袖杏的手，提裙先走了。她一肚子怨氣，原本為著不讓郁心蘭分了老太太的寵愛，特意熬了八珍粥，只是沒有料到，今日郁心蘭也帶了粥，還來得比她早，看上去，就像她在拾人牙慧。
郁心蘭看著郁琳遠去的背影，搖頭失笑，其實她們何苦如此防著，老太太是個和善的人，只希望一家子和和氣氣，絕不會故意偏頗誰，而她，也不過是想找個大樹好乘涼，不會被欺負了去罷了。
她一邊尋思著，一邊加快步伐，趕著只比郁琳慢了一步進入夫人的內室，與郁琳一同蹲身見禮。
王氏剛處理完府內事務，正斜倚在美人榻上閉目養神，溫氏蹲在榻邊為其捶腿，另外兩名暫時被王氏放過一馬的侍妾秋容和玉柏，垂首立在榻邊，屏息靜氣，連眼睛都不敢亂掃。郁心蘭看著心裡就是一歎。
王氏聽到女兒的聲音，笑著睜開眼，招了招手，「琳兒，快過來坐。」
郁琳笑吟吟地傍著母親坐下，郁心蘭走至一旁婷婷玉立。
對於郁心蘭的舉動，王氏不是沒有意見。第一天郁心蘭與玫兒、琳兒一同來請安的時候，她故意說「女兒起身」，待郁心蘭站直身子，便乘機發作，明白地說，她不是她的女兒。誰知郁心蘭忙裝作慌亂地請教，原來《女訓》上所說的嫡母應當珍愛庶子女，庶子女應敬愛嫡母的話是錯的麼？若她以後也成了嫡母，應當如何對待庶子女？
王氏在心中堵得慌，偏又被《女訓》二字堵了嘴，只好吃下這個啞巴虧，以後也只是當作沒看見。當下她只管拉著郁琳的手說話兒，又讓上茶，又讓奉果的，完全無視郁心蘭。
不多時，紫纓打了門簾進來，卻只站在門邊不說話，王氏瞟了一眼，便向溫氏道：「你跟蘭兒退下吧。」同時還打發了兩個侍妾回去。
眾人施了禮退出來，轉過院角，郁心蘭尋思，今日夫人這麼早放娘親回去，定是父親提早下朝了。王夫人防得極嚴，父親就只敬茶那日到槐院來過，其後娘親連父親的面都見不著一次，這形勢可真不妙啊。
母女兩回到槐院，郁心蘭去水缸處取了水，兌上熱水給娘親淨面。現今，除了從榮鎮帶過來的張嫂和錦兒，整個槐院就只有兩個粗使婆子，所以平時自已還得做些家務。
錦兒其實已經被夫人改名叫碧綠了，郁府的丫頭按等級以紫、袖、碧、青取名，錦兒被分為三等丫頭，名中得有個碧字，但郁心蘭認為王夫人是故意取這麼難聽的，比如好好的一個冬院，在她們娘仨住進去之後，便給改成槐院，指桑罵槐的「槐」。
服侍著娘親歇下，郁心蘭回到自己的房間，錦兒跟著進來，悄悄向她稟報自己從府中僕婦嘴中打聽到的消息，「老爺家雖是世家，可聽說已經沒落三代了，所以老爺從前只能算是窮書生，被王相爺瞧中了才華，才將夫人許配給老爺的，現今府中的管事和管事娘子，都是夫人帶過來的陪嫁，只有林管家是郁家的老人兒。」
郁心蘭聞言，心一寸寸變涼，她就說父親怎麼這麼讓著夫人呢，原來是因為需得仰仗岳父的緣故。她這陣子正猛啃《女訓》《女誡》《女則》，想完全參透規則後好鑽漏洞。漏洞暫時沒找到，但規矩倒是懂了不少，不談男女之間的地位差別，就單只妻妾之間，真是有別如天地，完全是單向的壓搾，妻可以差使妾處置妾，而妾則只能處處讓著妻。若是別的官宦之家，男主子還有絕對的權威，可郁家就幾乎是夫人的一言堂，而夫人，她是無論怎樣討好也沒用的。
郁心蘭正在凝神思索，張嫂過來請她，林管家有事求見。來到正廳，林管家恭恭敬敬地捧上一個彩紙包裝的盒子，「這是老爺剛剛命我為四小姐添置的首飾，還請四小姐趕緊裝扮，晌午時府中會來貴客。」
郁心蘭道過謝，接下盒子，打開一瞧，竟是一套價值不菲的金鑲玉頭面。之前郁老爺已送過她一套銀頭面，一套金頭面，若是要見客，她一介庶女也足夠用了。到底是什麼貴客，竟令郁老爺如此重視？
林管家恭謹地道：「老爺未說。」
溫氏彷彿福至心靈，抿唇淡笑，送了林管家之後，與錦兒一同為女兒重新梳頭著裝。郁心蘭不喜繁複的髮式，不斷地說，「錦兒，隨便一個鬢就行了。」
溫氏斥道：「既是貴客，怎能隨便？還有，叫碧綠。」
郁心蘭心中懊惱，別當我什麼都不知道，這所謂的見貴客，肯定是變相相親了！
來到這古代，最讓她煩惱的事，就是盲婚啞嫁。她是有重擔的人啊，她想嫁得好些，憑借夫家的勢力來保護娘親和弟弟。偏偏貴族最重出身，以她庶女的身份，若想做正妻，只能下嫁，若想嫁得好，幾乎只能當妾……
思緒紛擾間，郁心蘭被娘親打扮得漂漂亮亮。許嬤嬤卻忽然前來告知，今日聖駕光臨，任何人等不得到二門處徘徊。廚房沒空做姨娘小妾們的吃食了，讓她們自己到荷院的小廚房去解決。
原是郁老爺邀請了幾位同僚到府中賞睡蓮，不知皇上如何知曉了，竟也來了興致，御駕親臨。雖是微服私訪，但接聖駕是件多麼榮耀又惶恐的事，後院裡能見外男的媳婦婆子都被調去了前院聽差，廚房更是忙得腳不著地，還得臨時採買大量食材。
溫姨娘聽說來了聖駕，心知今天是沒有女兒露臉的機會了，也就隨蘭兒除去了滿頭首飾，眼瞧著晌午快到了，尋思著不如早些去做了吃食，免得萬歲爺臨時想來後院賞園，自己一介粗鄙婦人，衝撞了聖駕。於是，她領著張嫂錦兒出去了。
弟弟郁心瑞考入了童生院，要到晚飯時分才能下學，郁心蘭一個人在槐院小睡了一會兒，肚子餓得咕咕叫。飯不來就我，我便去就飯吧。她晃晃悠悠地出了門，尋著小徑去荷院。
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