《》章 節目錄 第十七章 出人意料的波折 文 / 慎獨行
誰也沒有想到，從臉色陰冷的皇家衛隊御劍士、大帝七鐵衛之一的撒當爵士口中，聽到的居然是如此出乎意料的消息。實際上，當他剛剛走進旅店的時候，就連這位聲名顯赫的劍術大師的來意，都讓人感覺有些迷惑。
「菲麗西提?霍夫曼小姐，還有傑迪?盧克斯魔導師。」撒當爵士略微抖動了一下腦袋，姑且可以算成是點頭致意，「我奉至高無上的獅鷲大帝、帝國百族萬民的統治者、李維六十五世陛下的旨意，請兩位做好準備，參加三天後在埃拉皇家獵場舉行的春季狩獵活動。」
傑迪怔了一下，朝撒當爵士行了一個法師禮，「撒當爵士，請問我們可以不參加嗎？港城亞留斯的局勢遠遠稱不上安定，菲麗西提小姐既然蒙陛下恩典，重登城主之位，顯然應該以國事為重，馬上返回西風郡才是。」
這個問題讓撒當爵士的臉上露出些許不耐煩的表情。不過這位御劍士大人固然性格高傲，卻還不敢完全無視一位魔導師提出的疑問。「臨時朝會的結果只是陛下做出的初步決定。」他用傲慢的語氣緩緩回答說，「鑒於首相閣下和一部分帝國重臣對霍夫曼家族尚存實力的質疑，陛下經過再三考慮，決定利用這次春季狩獵的機會，讓存在爭議的雙方各自展現一些實力，依靠競爭結果決定亞留斯權力的分割比例。」
「這，這怎麼行！」菲麗西提小姐忍不住結結巴巴的開口反對，剛剛還滿是欣喜紅暈的臉上已經是一片慘白，「我要拿什麼去和托馬德?安子爵競爭？他可是掌握著塔爾隆要塞守護者和死神騎士團這兩支帝國知名的精銳部隊，還有暗黑精靈、蠻獸人和許多其他種族的僱傭兵呢！」
「這是陛下的決定，誰敢質疑？」撒當爵士霍然瞪大雙眼，厲聲指責，同時目光咄咄逼人的注視著菲麗西提小姐。菲麗西提小姐被御劍士的目光嚇了一跳，不由自主的身體一仰，跌倒在自己的座位上，把剩下的話全都嚥了回去。
傑迪飛快的打了個眼色，亞漢騎士浩?天利和黑民首領格雷果伯爵立刻同時上前一步，擋在了菲麗西提小姐和撒當爵士中間。浩?天利騎士雖然已經擁有鬥氣散華的水準，身手更是能夠比擬一位大騎士，但是還不被撒當爵士放在眼裡，不過格雷果伯爵就不一樣了。這位魔山黑民的大首領身高超過兩米，身穿厚重的全套鋼板鎧甲，一股宛如猙獰猛獸的氣息從鎧甲的縫隙之中流露出來，讓撒當爵士不由得身體繃緊如弓弦，有好幾次都幾乎忍不住拔劍出鞘的衝動。
「撒當爵士，請您原諒菲麗西提小姐的衝動。」傑迪?盧克斯語氣緩和、彬彬有禮的解釋說，「我們並非對大帝陛下的決定有所質疑，而是不知道陛下的真正意圖。不要說是剛剛受到重大挫折的霍夫曼家族，就是大名鼎鼎的帝國九柱家族，又有幾個能夠與西風郡的虓眼死神相提並論呢？」
撒當爵士收回逼視著菲麗西提小姐的目光，轉而朝傑迪看了一眼，語氣變得格外嚴肅，若有所指。「我不敢妄圖揣測大帝陛下的真正意圖，傑迪大師，當世又有誰敢？你們只要做好準備，屆時參加春季狩獵就可以了，至於最後的結果以及陛下的決斷，那並不是你、我，或者其他什麼人能夠預先得知的。」
傑迪露出贊同的表情，點了點頭說，「您說得對，撒當爵士，我們謹遵大帝陛下的旨意，前往埃拉皇家獵場參加春季狩獵活動。」他的聲音壓低了一些，將音量控制在只有屋子裡面的人才能聽到，「不過如果您能夠告訴我，究竟是誰在陛下面前提出這個提議的話，您將會得到霍夫曼家族及我本人最衷心的感謝。」
撒當爵士的眼底似乎劃過了一道頗帶嘲諷的光芒，接著毫不猶豫的搖了搖頭，「我不知道，陛下在朝會之後會見了很多人，其中不乏帝國重臣和豪門勳貴，他們每個人都有資格向陛下闡述自己的意見。」他看了看依然保持著微笑表情的傑迪，稍一沉吟，隨後又補充了一句，「當然，我可以告訴你，是傑諾爵士和羅蘭德爵士在覲見大廳陪同陛下，你可以試著向他們提出請求。」
「原來是這樣，我明白了。」傑迪聳了聳肩膀說，「撒當爵士，感謝您的提醒，能否有幸邀請您共進午餐呢？」
「謝謝，但是我沒有時間……」撒當爵士似乎想要直截了當的拒絕，不過他再次猶豫了一下，改口解釋說，「春季狩獵結束之前，你知道的，傑迪大師，恐怕我一直都會很忙碌。大帝陛下的人身安全不容有任何疏忽，如果沒有明確的任務，每一位鐵衛弟兄都不會在這個時候離開灰燼堡壘。」
說完這句話之後，御劍士朝著傑迪點了點頭，又朝格雷果伯爵投去頗為警惕的一瞥，隨後轉過身去，揚著披風離開了。
「看來他注意到了您的存在，格雷果伯爵，早知道會出現這樣的事情，我應該讓您留在自己的臥室裡面的。」傑迪輕輕歎了口氣說，「如果這樣的話，在春季狩獵的當天，我們估計可以給那位虓眼死神一個驚喜。」
「一個能夠掌握兩隻精銳部隊的人，不會有那麼疏忽大意。」格雷果伯爵悶聲悶氣的回答說，「傑迪大師，不要忘記在無回通路的地下陵墓裡面，我們毀滅了那位第一主母莎爾?班瑞的化身，從化身的實力水平推斷，莎爾?班瑞很可能是一位傳奇強者，或者說，至少已經掌握了某種本源力量。」
傑迪心裡陡然一跳，這件事情的確已經被他忘在了腦後。很大原因是因為真正和格雷果伯爵聯手對敵的並非自己，而是臨時取得身體掌控權的迪什先生。莎爾?班瑞的化身實力其實非常強大，傑迪估計即使是自己召喚出龍騎女爵琳?阿斯托利亞，勝負機會也只算是五五開。
「卷冊守護者在上，我把那件事情給忘光了！」
格雷果伯爵古怪的笑了笑，「所以我們的實力很可能被那位托馬德子爵高估了，傑迪大師，如果在春季狩獵的時候不全力以赴的話，競爭的結果估計會非常難看。」
傑迪深深的吸了一口氣，「天上諸神作見證，無論哪個向獅鷲大帝提出建議的人是誰，等到事情告一段落之後，我都不會讓他好過。」他幾乎是咬牙切齒的發誓說，然後把頭轉向另一邊，「浩?天利騎士，你馬上到冒險者公會去，把所有擁有騎士職銜的冒險者全都僱傭下來，合約時間不必很長，理由也明確告訴他們。」
「傑迪大師，擁有騎士職銜的冒險者數量很少，而且佣金很高，忠誠程度更是難以保證。」浩?天利騎士有些為難的表示，「如果您需要一批人手的話，我建議還是尋求魔法師工會或者貴族私軍的幫助。」
「不，浩?天利騎士，你沒有明白我的意思。」傑迪搖了搖頭，「我需要這樣一些冒險者來隱藏我們真正的實力，或者分散來自競爭對手的風險。我有一種不太好的預感，這次的春季狩獵恐怕不僅僅是我們與托馬德?安子爵之間的競爭，還有更加麻煩的事情會出現呢。」