《》正文 命帶鐵掃 文 / 香溪河畔草
卻說柯老夫人聽見瑤草所說，雖是夢寐，老人們最信任稚子無心之言，柯老夫人兀自心不已。為了消除瑤草的恐懼，也為了自己心安，柯老夫人果斷讓人當著瑤草扒掉了燕子窩。
瑤草隨著燕子窩被拔掉的粉塵掃盡和淚而笑：「好囉，好囉，燕子窩除掉了，房子保住囉，媽媽也保住囉，弟弟也保住囉！祖母也…….」
話至此處，戛然而止，瑤草看著柯老夫人臉色訕訕：「祖母……」
柯老夫人心弦震盪，眼皮直跳，卻是強自鎮定，彎腰牽起瑤草手，笑微微道：「草兒現在放心了，跟祖母進屋。」
瑤草自己抬手摸摸淚，小臉笑得陽光燦爛：「嗯，祖母真好！」
柯老夫人一邊一小塊一小塊餵著瑤草吃糕餅，一邊細細詢問瑤草：「我們草兒現在告訴祖母，倒底夢見什麼，好不好？」
瑤草見祖母問起這章，笑臉一時收住，嘴唇蠕動半晌方才言道：「我夢見樑上燕子窩裡，忽然來了好大好大個的燕子，整個房樑上都是，一個個好大燕子窩反吊著，後來，房子便壓塌了，把母親壓著了，把草兒也壓住了，祖母也」
柯老夫人心裡一跳：「哪來得燕子？」
瑤草雙手一劃拉：「不知打哪兒來的，好大好大，忽然就來了，鑽進燕子窩裡，吊在樑上，燕子窩越來越大，後來燕子窩就塌了，房子也塌了。」說著話似乎心有餘悸，仰臉看著柯老夫人：「祖母，我們以後都不要燕子進門來做窩，好不好？」
柯老夫人點頭笑道：「好！聽我們草的。」
當晚，柯老夫人沒有放瑤草回房，而是留下瑤草跟自己做伴。估計是因為白天提起了傷心事，這天半夜，好久沒做噩夢的瑤草，再一次夢見了自己被溺水一幕。在夢中拳打腳踢，哀哀哭泣，一會兒喊父親救命，女兒冤枉。一會兒喊弟弟救命，姐姐冤枉，又斷斷續續說什麼母親別走，又說什麼鳩佔鵲巢，最後有喊叫『春香，秋香。』
柯老夫人當然知道『春香，秋香』就是瑤草丫頭原本的名字。
任是柯老夫人如何喊叫，瑤草夢寐只是不醒，無奈何，柯老夫人只得再次刮了孫女耳光。
瑤草這次醒來沒再喊叫，只是依偎著柯老夫人，渾身顫抖，汗濕衣被，無法抑制的抽泣著。
柯老夫人心裡再一次沉甸甸的悶得不行。
柯老夫人抱著瑤草哄了很久，她以為瑤草依然不放心燕子窩，一再保證燕子窩扒掉了，房子也不會塌了，瑤草方才慢慢睡熟了。睡夢裡緊緊攥著柯老夫人衣衫不撒手，柯老夫人稍微一動彈，或是想拔出衣衫，瑤草就鬧將起來，柯老夫人只得整夜摟著瑤草，胳膊壓得酸疼酸疼的，想著瑤草夢中囈語，柯老夫人心底更是忐忑難安，一夜無眠，熬腫了眼睛。
隔天，乘著瑤草帶著青葉上書房的功夫，柯老夫人招了瑤草丫頭青果問話：「你們小姐這一項睡得可好？」
青果一愣之後答道：「回老夫人話，我們小姐睡得還好，很久沒做噩夢了。」
柯老夫人心頭一跳，急忙追問道：「什麼噩夢？」
青果言道：「小婢也說不清楚，一般是哭泣，有時候喊叫救命，然後渾身發抖，常常說害怕，夢中呼喊小婢們的名字，要小婢上床睡覺做伴。」說到此處，青果忙著撇清：「老夫人別誤會啊，小婢遵從規矩，一次也沒答應啊。青苗也是一般，我們兩個只是守著小姐靠著床鋪迷瞪，小姐若害怕，我們就握著小姐手跟她說話混時間。不過，這都是年初小姐生病剛好的事情，近來小姐睡的可好了。」
柯老夫人道：「是叫青果還是春香？」
青果訝然：「老夫人如何知道小姐叫了小婢春香？」
柯老夫人一笑：「無事，我隨口猜測而已，你下去，不要說起今日之事，好好照顧你們小姐。」
青果滿心狐疑，福身退下。
柯老夫人沉默很久，隨後吩咐丫頭谷雨清明：「清明，去告訴老王頭套車。谷雨去通知王嬸子劉嬸子，讓她們準備準備，我下晌要去青蓮庵見靜安師太。」
一時車馬齊備，柯老夫人駕車而去。很晚方才回家。
翌日，柯老夫人忽然召集闔家大小，言說青蓮庵靜安師太畫了符水，全家老小每人一小盅，喝了驅災避禍，治病防身。
柯老夫人帶頭喝了，柯家除了方氏，從王氏依次道二伯父家小堂弟柯家琪都跟著喝了符水。
接下來靜安師太替每人批命看相，瑤草頓時心跳如鼓，頭腦低垂，盡量避過靜安師太眼睛。
卻說靜安師太依次看過眾人生更八字，再對照本人面像，一路讚譽，等看到方氏瑤草母女，邊說方氏兒女雙全富貴命，女兒望家，兒子爭氣，說得方氏是富貴無邊。
瑤草聞言終於放心，這個靜安師太並無斬妖除魔本事。看著靜安師太一本正經的皺眉微笑，舌燦蓮花。
或許？瑤草看看祖母柯老太太，後者一臉恬靜向瑤草笑一笑，瑤草頓時心裡一暖，也對著柯老夫人笑一笑，並將身子向柯老夫人身邊偎了偎。磕著眼皮，實則仔細聆聽著靜安師太所說每一句話。靜安師太最後替小堂弟柯家琪批命看相，又是與瑤草瑤玉瑤枝一般，富貴無雙。
一時眾人正要散去，瑤草見並無下文，不免洩氣灰心。看來祖母並未領會自己暗示，自回房去惆悵反側不提。
卻說王氏回房，不知出於何等心態，竟然急匆匆把表妹簡小燕母女也帶來參合一腳。進房跟可柯老夫人道過惱，又跟靜安師太套近乎，之後笑嘻嘻把簡小燕推到靜安師太面前：「師太替我這表妹也批批命，看看如何？」
靜安師太仔細看了簡小燕面像再看看簡小燕生更八字，一時面色凝重，皺眉問道：「施主真是肖羊三月生？」
簡小燕聞言心頭突地一跳，卻低頭沒言語。卻是她母親笑道：「正是肖羊三月生，她落地恰逢春回大地，燕子歸來，她父觸景生情，替她取名小燕。」
靜安師太臉色一沉：「簡小燕？你不是柯家人？」忽然起身對著柯老夫人一稽首，說聲：「打擾施主了！」就要告辭。
王氏慌忙攔住靜安師太，簡小燕母親王氏忙道：「可是這命有什麼關礙？師太直說無妨！」
靜安師太執意要走：「貧尼乃是柯家家庵主持，受柯家供奉，除了柯家人，貧尼絕不多口。施主還是另請他人卜算方好，告辭！」
簡婆子見師太不肯言講，忙著向柯老夫人祈求：「親家太太幫著說說情，好歹告訴我們，絕不怪罪。」
柯老夫人為難沉吟，王氏又在一邊幫著求情，柯老夫人這才言道：「如此就請師太看在老身，勉為其難！」
靜安師太這才回身道：「既是老施主開口，貧尼批算便算不得違拗。」
王氏忙道：「她們是我表親，跟柯家沾親帶故，當然不算違拗。」
靜安師太言道：「施主這命確乎有些關礙，女命肖羊三月生，命帶鐵掃。」
女子命中帶掃可不是好話，也不是好命，簡王氏一聽，差點跌倒，簡小燕忙著攙扶她坐穩方才問道：「師太可有解法，還請教我。」
靜安師太一笑言道：「施主勿急，自然有解，施主須得香湯沐浴，誠心齋戒誦經十部，可解此命劫難，切記切記，否則後患無窮。」
柯家大夫人王氏眼珠一轉，語帶疑惑：「師太看得準麼？我這表妹文文靜靜，知書達理，如何命中這般？」
靜安師太起身坦然一笑：「施主大可不聽。」言罷與柯老夫人稽首辭別。
簡王氏卻急了，忙攔著柯王氏，她只此一女，可不能輕忽，忙道：「師太見諒，自是相信，只不知一部經要誦念多少遍方可消孽？」
靜安師太道：「佛門講究九九歸一，每部經書自然要念九九八十一遍，而後再揀了佛豆去十字路口施捨結緣即可，每部經書揀一升佛豆即可，切記揀佛豆前要淨手淨面焚香禱告。」
卻說王氏原本見師太對柯家各人都是讚不絕口，又稱讚方氏富貴無邊，便心存怨念，有了怨念便生了詭計，想著要借師太之口讚揚簡小燕幾句宜室宜家，她便可以退波，把簡小燕送到老三床上。卻不想被人看出她命帶鐵掃，這要捂著直接巴上老三該多好呢，正好由這把鐵笤帚把三房掃蕩乾淨了。
王氏至此後悔莫及，大不該帶了簡小燕前來！
簡小燕心灰意冷，面如死灰，問那靜安師太：「不知哪裡唸經為好？要找一家廟宇嗎？」
靜安師太道：「這倒不必，施主在家設一佛堂即可。」
王氏至此任作垂死掙扎，想要留下簡小燕，忙問靜安師太：「敢問師太，就在柯家設壇唸經行嗎？」
柯老夫人聞言頓時眼神犀利起來，眼冷颼颼的眼神瞪著王氏，恨不得把柯王氏射穿了。
王氏見狀身子一顫，腦袋一縮，再不敢亂髮一言。
簡王氏一聽這話忙著對靜安師太躬身稽首：「多謝師太指點，老身這就告辭了，待我閨女銷除了孽障，老身親到庵堂謝過師太。」
簡小燕母女匆匆離去，柯王氏忙著追出去，心裡只後悔，不該帶她們女前來參合，真是偷雞不成失把米，悔之晚矣！
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