正文 第十一章 血火肯特（上） 文 / 雨魔
利用蛇人暫緩攻擊的寶貴空當，在道格拉斯的命令下，肯特部落的勇士們緊鑼密鼓的抓緊時間休整、補充，連午飯都是在石牆上吃的。
蛇人兩度展開大規模的進攻，第一次被領主大人用火攻打退，這一次又懾於超遠距離的神射而主動退卻，根本就沒有衝上過石牆，這讓肯特的戰士們充滿了信心，一邊吃飯一邊朝著不遠處的蛇人大軍指指點點，對於斯內克族的畏懼之心早已經消散的乾乾淨淨。
道格拉斯和手下一起用飯，談笑風生之中更加助長了戰士們的士氣。但是在他內心之中，深知斯內克族的強大，也知道真正慘烈的大戰已經迫在眉睫了。
蛇人雖然暫緩攻打，卻沒有退開，而是依舊保持著進攻的姿態，隨時準備再一次強攻。
就在道格拉斯思慮著下一步該如何進行之時，一個扛著青黑色蛇形劍旗幟的蛇人以沉穩的步伐朝著這邊走來。
好像唯恐石牆上的肯特戰士看不到自己一樣，這個蛇人故意搖晃著旗幟，很快就引起了石牆上所有獸人的注意。
蛇人大軍已經退到弓箭射程之外，這個蛇人卻單獨靠近過來，究竟意欲何為？
和道格拉斯一樣，很多獸人戰士已經站立起來，手扶石壁觀看著，甚至有些戰士已經下意識的抄起了手邊的弓弩……
只有一個蛇人孤伶伶的走了過來，走的不緊不慢，很快就進入弓箭射程之內。雖然大家都已經把弓弦張開，遙遙指著這個膽大的蛇人，卻沒有誰真的放箭射他，因為大家都知道他肯定不是過來攻城的。
道格拉斯已經意識到了蛇人的意圖，上前幾步，站立到最前端的垛口處，一言不發的凝視著這個單獨前來的蛇人。
扛著旗幟的蛇人又往前走了二三十步，猛然將旗幟往地面上一戳。
蛇人力量巨大，直接就將旗桿戳進泥土之中兩尺有餘，繪著蛇形劍的旗幟迎風招展獵獵作響。旗幟下的這個蛇人從背後的箭囊中抽出一支長長的箭矢，為了讓道格拉斯看清楚他的動作，故意做的很滿。
「啪」的一聲將箭頭折了下來，然後取出一卷羊皮紙之類的東西繫在箭桿上，確信石牆上的道格拉斯看清楚了他所做的動作之後，才摘下身後的長弓把沒有箭頭的箭桿搭在弦上，很隨意的瞄了瞄，朝著道格拉斯的方向把無頭箭射了上來。
這一箭的目的在於把那卷羊皮紙送上石牆，而不是為了殺傷，所以箭矢絲毫不到凌厲的殺氣和力量，虛弱無力的朝著道格拉斯飛了過來。
只一伸手，就輕而易舉的抓住了虛射而來的箭桿，取下附在箭桿上的羊皮紙，緩緩展開。
羊皮紙上寫的是：
「呈肯特部落領主閣下親閱，我斯內克一族無意於貴部為敵，更無心侵佔肯特部落的每一寸領地。但我族為了走出深蕪沼澤，為了我族的大業，必須借道貴部。戰爭對於你我只是徒增傷亡，並無好處。為你我之利益計，今提出如下交換條件，往領主閣下仔細斟酌：
為讓我族大軍過境，懇求領主閣下割讓貴部南方第一條河流以南的地盤於我族。為了補償領主閣下的損失，深蕪沼澤願將貴部以北極其西北地區的廣大割讓作為交換。
為保證此交換的順利進行，為彰顯我斯內克一族的友好，願用一百名解除武裝的斯內克族戰士為質。同時請貴部交出同樣數量的戰士給我們，互相交換以表誠意。
只要領主閣下同意交換地盤和人質，我部會保證肯特部落的絕對安全，並且願意為肯特部落提供武力保護。待到我族走向更加廣闊空間之際，必以重酬，萬勿自誤，急盼領主閣下回信。」
羊皮紙上的落款是一個蛇人的名字，想來是斯內克族大軍中的某個將軍。
這封信的前幾句實在沒有什麼好說，無非就是一些「斯內克是愛好和平的種族」之類的廢話，稍後幾句「借道」的言語，其實就是在暗示蛇人大軍絕對不會退卻。但眼前的激烈戰鬥和道格拉斯所展現出來的實力超出了蛇人的想像，而付出巨大傷亡來佔領一個小小的部落實在是件得不償失的事情。
偏偏肯特部落又卡住了蛇人進出深蕪沼澤的咽喉，以前蛇人蜷縮在深蕪沼澤默默無聞之時還不要緊，現在要大舉走出，必然要佔領這條重要的通道，否則就要繞一個非常大的圈子。
放棄絕不可能，又不想在這個小小的部落身上損耗太多兵力，蛇人拿出的辦法是：領地交換。
用一塊更大的地盤交換道格拉斯領地的一半，左右都是荒原，道格拉斯並沒有吃虧，反而佔了一個小小的便宜。
為了打消道格拉斯的顧慮，為了表明斯內克族不會搗鬼，提出互相交換一百名解除武裝的戰士作為人質，交給對方看管。而且信中還暗示了斯內克有一個非常大的目標，有著非常強悍的實力，如果道格拉斯拒絕的話，會出現大家都不願意看到的局面。
這麼做的話，道格拉斯並沒有損失什麼，而蛇人也獲得了進出深蕪沼澤的通道，看起來是一個兩全其美的辦法。其實根本就不是那麼回事。
如果道格拉斯同意交換領地，或許蛇人不會食言而肥，可一旦把領地交換了出來，肯特部落就會被蛇人的勢力環圍起來，身後就是大海，失去了和外交聯絡、交通的可能。只要要機會，斯內克族隨時都可以把道格拉斯和小小的肯特部落給消滅掉，真要到了那個時候，任何援兵都進不來了。
而且蛇人在信中還說給道格拉斯提供武力保護，其實就是要把肯特變成深蕪沼澤的附庸。這對於道格拉斯而言是絕對無法接受的。
道格拉斯可以擁有一個貧窮的部落，卻絕對不能成為強大勢力的附庸。在走向不朽的道路上，一股可以掌握的獨立勢力和一塊屬於自己的領地具有舉足輕重的地位。
道格拉斯根本就沒有打算接受蛇人這個看起來還算不錯的停戰條件，但他必須對自己的領民和戰士們有一個交代，畢竟沒有誰願意主動和強大的斯內克族死拼。
「領主大人，」蜥人頭領薩菲隆已經靠了上來，小聲問道：「蛇人在信裡都說了些什麼？」
看了看身邊的戰士們，大家同樣關心羊皮紙上的內容。
如果道格拉斯把蛇人開出的「優厚條件」公之於眾，這些戰士很可能會更加樂於接受這個條件，避免繼續把戰爭進行下去，但這不符合道格拉斯的利益。
做出一副極端憤怒的神態，咆哮著將羊皮紙撕扯的粉粉碎碎，揚手把碎片丟到石牆之下，聲嘶力竭的大吼著：「蛇人揚言要把我們的部落踏為平地，要把我們的部落燒成灰燼，要把我們全部殺光，無論男女老幼一個不留。我們應該怎麼辦？」
「戰鬥，和蛇人死拼到底。」
「拼了。」
「讓蛇人知道我們的厲害。」
不等道格拉斯吩咐，早就引弓而待的射手已經按捺不住了，紛紛把弓箭指向不遠處的那個蛇人。
「嗖」「嗖」的聲響當中，蛇人已被密集的箭雨覆蓋，轉眼之間身上已經插滿了密密麻麻的箭矢，慘叫著扭動幾下就倒在血泊之中。
毫不留情的幹掉對方的信使，讓肯特部落和部落裡的戰士們已經無路可退，只能死拼到底。
親眼目睹了自己派出的信使被肯特的獸人們射成了刺蝟，蛇人將軍陰沉著臉咆哮起來：「攻城，強攻肯特部落，把他們們全部殺光！」
蒼涼的牛角大號聲響徹了整個荒原，戰爭正式開始。
這一次，蛇人大軍用上了全力，幾架高大的拋石機輪番使用，將一塊快重大幾百斤上千斤的巨石砸向石牆，密集的箭雨如烏雲一般覆蓋過來。
地面上，鋪天蓋地的蛇人大軍吶喊著蜂擁而至。
肯特戰士也拼出了全力，弓箭手根本就不再考慮箭囊中箭矢的數量，幾乎是不做任何間歇的連續控弦。
密密麻麻的對射當中，雙方的戰士不斷倒下，每有一個戰士負傷，立刻就被後面的同伴像拖布袋一樣拖開，扔給後面負責後勤醫治的領民，騰出的空當立刻被後來者補充。
箭雨越來越密集了，傷亡數字急劇的攀升。很多傷員根本就來不及運送下石牆，就在身後放著，不時傳出陣陣慘叫和呻吟。
濃重的血腥味道瀰漫開來，嗅覺神經麻木了，所有戰士們都被迫適應了這種恐怖的死亡氣息。
這一次，蛇人的步兵冒著密集的攢射，迎著肯特戰士的弓箭和紛紛落下的石塊，以小隊為單位齊頭並進，排出了一個小聚集大鬆散的攻城隊型
因為蛇人突進的太快，遠程弓箭已經很難再造成毀滅性的殺傷效果，蛇人又有層層疊疊的盾牌保護著，一邊抬頭仰射掩護自己的步兵，一邊瘋狂的在護城河中央架設起一座簡陋的浮橋。
在蛇人步兵的背後，登城車和破城錘等大型攻城器械正在無數蛇人的推動之下緩慢而又堅定的開過來。