正文 第二百六十六章 鋪墊 文 / 高月生
許嬤嬤被幾個丫鬟架著回了房間裡躺著，不能吃不能喝的折騰了幾個時辰，好不容易等著陸連城回來了，陳姨娘這回倒是緊張起來了，馬不停蹄，拉著陸連城就說起杏兒被擄的事，畢竟許嬤嬤是她的心腹，如果因為杏兒的事讓許嬤嬤心灰意冷，對於自己的大計終究是沒什麼好處的。
陸連城聽到杏兒被擄走了，倒並不吃驚，表情淡然，「城郊還有流民嗎，聽說戶部前一段時間一直在整治這個，戶部侍郎在朝上還誇下海口，說定會徹底根除，將那些流民安置起來，可是現下看來，戶部侍郎根本就是在吹牛。」
陳姨娘見陸連城答非所問，也急得打轉，「二爺，妾身說的不是流民，是您看，要不要派些人去尋尋杏兒，許嬤嬤那頭已經快急瘋了，杏兒被擄走，萬一真出什麼岔子，可是真能要了許嬤嬤的老命呀。」
陸連城還是不為所動，「今兒已經這麼晚了，要不明天一早我派幾個小廝去尋好了，但是這流民居無定所，找起來一定不容易，不過還好流民並不是暴民，應該不會傷害杏兒的性命，這點你可以讓許嬤嬤放心。」
陸連城這麼一說，陳姨娘想追著再求求情，可是卻被陸連城告知還有公務沒有處理完，要去書房加班，陳姨娘無奈，只得放行。
陳姨娘想起還在房間裡哭得傷心的許嬤嬤，雖心裡有些過意不去，可還是忍住沒去看她，這個時候跟她見面，被她纏上，還不知道要怎麼解決，還不如索性就等到明天一早。小廝們去找了之後再說，到那時想必許嬤嬤心中再有什麼不滿，也來不及說了。
這一夜。踏雪齋裡倒是其樂融融，有了翡翠做伴。陸顏玉無聊的日子好礙多了，而且這人雖算不上是自己的心腹，可是卻不會背叛自己，陸顏玉自然也不覺得拘謹，兩個人說說笑笑到很晚才各自睡去了。
許嬤嬤卻是個最傷心，她一夜沒能合眼，只要兩隻眼皮一合上。杏兒的面孔就會出現在腦海間，許嬤嬤總覺得杏兒定是吃了很多苦，無奈終於盼到天亮，拖著一條殘腳的她硬是爬到了陳姨娘的房門口。
丫鬟們看見許嬤嬤這樣。趕緊將她攙扶起來，許嬤嬤指著屋門想要進去，可是丫鬟們卻得了陳姨娘的令，暫時不要讓許嬤嬤見自己，兩下為難的小丫鬟進退維谷。許嬤嬤看出異樣，神色嚴峻的問道，「怎麼，我還指示不動你了是不是，還不快把我扶到姨娘屋裡去。我還有重要的事要跟姨娘說呢。」
小丫鬟支支吾吾不動，還攔在門前，不讓許嬤嬤進去，許嬤嬤使勁兒推了她一把，愣是把那丫鬟一個踉蹌推到一邊去了，她兀自推開門，扶著門框和牆壁，顫顫巍巍的挪了進去。
陳姨娘自從有了『身孕』，每日也不早起了，都是睡到日上三桿才起床，昨兒杏兒的事她並沒怎麼放在心上，所以一夜無夢，睡得倒還踏實，直到許嬤嬤在外間敲門，陳姨娘才皺著眉頭睜開了眼。
「紅桃，這大清早的是誰在敲門啊。」
紅桃是伺候夜裡的丫鬟，她才剛躡手躡腳的從地上的被窩裡爬起來，正在收拾房間，也聽到門外傳來的敲門聲，再細一聽，知道了是許嬤嬤，便回稟睡得還迷迷糊糊的陳姨娘道，「姨娘，外面是許嬤嬤。」
陳姨娘一聽是許嬤嬤，睡意立刻蒸發得乾乾淨淨，她在心中大罵看門的丫鬟不好使，說了不許放人進來，怎麼還是放進來了，不過這個時候也不能趕她，只好一隻手撐著床，坐了起來，然後又示意紅桃開門。
門栓被拉開，許嬤嬤點著坡腳走了進來，還是如昨日裡那般焦急，「姨娘，這天都亮了，二老爺有沒有派人去尋杏兒啊？」
「哎喲，我的好嬤嬤，這天才剛亮，你也得等二老爺起床不是，二爺昨兒忙公務，直接宿在了書房，這會兒怕是還沒睜眼呢。」
許嬤嬤說著又要哭，「姨娘，求您也上上心，千萬救救杏兒，耽誤一刻鐘也有可能出人命啊。」
陳姨娘一拍床沿，就開始喊屈，「嬤嬤，你怎麼能說我不上心呢，你是不知道，昨兒一夜我就沒怎麼合眼，躺在床上就是睡不著，滿腦子都是杏兒那孩子的影子，這不天剛亮我就坐起來了，也是在等二爺起床，只要二爺一起來，我就立刻囑咐他派人去尋，這你千萬放心。」
紅桃剛從外間端了一盆水進來，聽見陳姨娘假惺惺的告白直翻白眼，昨兒夜裡，怕是沒有比陳姨娘睡得再踏實的了，甚至還打起了呼嚕。
許嬤嬤聽了這樣的話，不管真假，都不好再挑理，只能點頭稱是。
「好了好了，嬤嬤，你看你的腳已經腫成這樣了，就別杵在那兒了，快回你屋裡休息去吧，紅桃，快扶著許嬤嬤回去。」
許嬤嬤本想坐在屋裡等，可沒想陳姨娘的意思卻是讓她走，既然主子下令，她一個奴婢也不好說什麼，只得多囑托了幾句後，就在紅桃的攙扶下離開了。
許嬤嬤前腳一走，陳姨娘算是鬆了一口氣，兩隻胳膊撐著身體往被窩裡一滑，繼續會見周公去了。
一大早，陸顏玉倒是起得挺早，等她從東院請安回來，才看見一隊人馬往外出，不用猜也知道，是便宜老爹派人去尋找杏兒的，陸顏玉心中一樂，跟她推測的倒不差分毫，便宜老爹也沒多看重這事，還真的讓小廝們第二日一早才出發，若是用這樣的效率，還找什麼，若真能找到，那才出怪事了。
在李凌風的安排下，事發地早已經安排好了人在那裡經過，都是些農民打扮的侍衛，為的就是提供一些「假線索」給來尋人的小廝們，他們是傳話筒，這些話還得按照計劃傳到許嬤嬤的耳朵中才行。
果不其然，小廝們無功而返，不過話卻是原模原樣的帶了回去。
陳姨娘和許嬤嬤面前，一個小廝匯報道，「小的們到了那裡就認真搜尋，連林子裡都搜了個遍，可是什麼都沒找到，後來我們還去附近的田地裡問過農夫，其中倒是有一個人在傍晚的時候見過那一群流民，好像還真的帶著一個十二三歲的小姑娘從他家門口經過，據樣貌描述，應該就是杏兒姑娘，可是這一夜過去，流民們早就不知所蹤，怕是已經找不到了。」
許嬤嬤一聽心都涼了半截，差點兒就從板凳上栽到地上，還多虧了她身邊的人扶著，陳姨娘心中也是一顫，若是杏兒真的找不到了，不知道許嬤嬤會不會就此恨上自己，於是陳姨娘不著痕跡的已經開始在心中籌謀對策了。
陳姨娘為了安慰許嬤嬤，又讓小廝們再去尋，還派人去官府報了案，總之一切都是為了做個好樣子給許嬤嬤看，這個心腹她還是想盡量的保住，畢竟許嬤嬤知道的太多，如果有一天真的有二心，除了咱草除根，還真沒有別的辦法了，這是萬不得已她不會選擇的路。
許嬤嬤心中有數，想找到杏兒怕是真的難了，再說了即便是找到，興許身子也已經髒了，小門小戶，被誰玷污就要跟著誰，只怕以後好日子是不可能再有了，想到這兒，許嬤嬤不禁有點兒憎恨事不關己高高掛起的陳姨娘，她著實覺得這個主子夠絕情，有些萌生倒戈之意。
這一日就這麼過去，小廝們到了掌燈時分陸續回府，依舊是沒有任何收穫，為了一個丫鬟，這也是能做的最大限度了，許嬤嬤淚已哭干，只是坐在床邊失神。
再說杏兒，被一幫偽裝成流民的侍衛帶到了李凌風在郊區的一處宅子裡，沒有虐待，沒有責打，好吃好喝的款待，只不過將她單獨隔離起來，先前杏兒還趴在門邊大聲的質問，還手腳並用的踢打，到了後來看門的侍衛覺得煩，就出言嚇唬了她幾句，杏兒被唬得一愣，就不再亂動了，一個人安靜了下來。
用過晚膳後，陸顏玉站在踏雪齋的院子裡，看著晚霞滿天，太陽一點兒一點兒的收進雲層，終於天徹底黑下來，陸顏玉甩了甩手，衝著院裡大聲喊了一聲，「小默，你來。」
小默飛奔到主子的跟前，靜候主子的命令，陸顏玉動動手指，示意她近處說話，待小默將耳朵附上，陸顏玉才小聲地將自己的點子說了個清楚，等小默會意，重重的點了點頭，只一句回音，「小姐，您放心，小默保證完成任務。」
到了夜裡，人人都睡了，許嬤嬤的屋裡還燃著一支昏暗的蠟燭，她已經一天一夜沒合眼了，可還是不知疲倦的喚著杏兒的名字，可是突然一陣陰風吹過，圓桌上的蠟燭自動熄滅了，許嬤嬤一愣，想去重新點上。
就在這視，許嬤嬤屋裡的後窗跟著『吱呀』一聲開了，外面漆黑一片，並沒有什麼風，就算許嬤嬤一把年紀，但遇上了這樣詭異的事也有些害怕了，她撞著膽子用嘶啞的嗓音，對著窗戶口問了一聲，「誰呀，裝神弄鬼的。」
「外婆，是我啊…」