正文 第十四章 樹葬 文 / 有陶氏
又一場小雪之後，石齊決定開始實行下一階段的計劃。不過這次為了安全，只分成了兩組，每組有十來個人，分別由兩個老人帶隊，帶著籐網出發了。
已經嫁到我們部落十多天的新媳婦們，也穿著嶄新的皮草套裝，跟著隊伍一起回門。
隊伍一離開，山洞就顯得空曠了許多。狩獵隊因為人少，每天也只在附近抓回一些山雞之類的動物，寒冷的冬天讓人提不起精神，我抱膝坐在火堆旁邊，耳朵裡全是孩子們吵鬧的聲音。
總覺得缺點什麼。也不知道現在是幾月份，春節是哪天。想到春節，我的思緒不由得飄忽起來，新衣服，壓歲錢，還有滿桌子的好菜，香腸，臘肉……
臘肉！
我使勁拍了一下腦門，吃了一年多醃肉，我怎麼就沒想到做臘肉呢？在寒冷的冬天，一碗臘肉湯可是能讓人從頭暖到腳的。而且，臘肉可以儲存一年都不變質！
想到這，我連忙站起來，扭頭看見石齊靠在洞口，往外張望著，走近了才發現，他的目光遙遙望著森林，似乎有些擔憂。
我輕步走到石齊身邊，他回頭發現是我，伸出手在我頭上拍了拍，又轉回去望著森林，他們出去四天了吧，不知道行程順不順利。就算換不到人口，只要安全回來，就好了。部落的成年人口實在是太少了。
我告訴了石齊做臘肉的方法，被我形容得又些誇張的美味似乎轉移了石齊的注意力，他馬上安排人折回了大堆的松柏樹枝（幾千年的時間，樹木不會發生太大的改變吧，泥巴沒查到資料，就當原始社會有松柏了）
在山坡上兩塊相隔很近的巨石上橫搭幾根粗木棒，將醃肉栓上細籐條掛在上面，垂到離地面一米多高的位置，然後在下面點燃松柏枝。一條青煙從火堆冒出來，從醃肉中間擠出，直掛雲端，松柏枝燃燒發出的特殊香氣在空氣中瀰漫開來。火堆燃起來後，部落裡的人都逐漸散去，回到山洞，只有幾個負責照看的人留下來，圍坐在一起，不時扒拉一下火堆，蓋上幾根樹枝，把火苗壓下。我站在一旁，抬起頭，看孤煙直上，香氣愈發濃烈，彷彿把我輕輕包裹著，冬天的氣氛頓時溫暖起來。
天氣漸漸暗下來，原本微弱的火光映在已經熏得滴出油的醃肉上，油光閃閃，引得人口水直流，偶爾一滴油落到火堆沙鍋內，吱的一聲閃出小小的一團火苗。火候已經差不多了，臘肉的香氣已經逐漸散發出來。
幾個人移開火堆，把油膩的臘肉取下來，拎回山洞。切成小塊加到肉湯中，沒多久，濃郁的臘肉香位就隨著水氣擴散到每個角落，把所有人都吸引到火堆旁邊。
呵，部落裡多久沒出現這樣的盛況了，臘肉不僅味道好，還能能長期儲存，實在應該早點想到啊。
我把臘肉能儲存一年的情況告訴石齊，石齊一聽立馬決定把臘肉的製作方法列為和弓箭同等的機密。其實這個製作方法並沒有什麼好保密的。我想人類也是從大自然的火災中得到啟發從而發明臘肉的，很難保證其他部落都不會製作臘肉。這畢竟只是需要一點運氣而已。
這天的晚餐又消耗了平常兩倍的事物。不過部落儲存的醃肉實在太多了，與其放在那讓它腐壞，寧願讓敞開肚皮大吃幾頓。起碼能吸收足夠的脂肪來度過冬天。
晚上打飽嗝的聲音在山洞裡此起彼伏，我就在臘肉的香味中沉沉睡去。
第二天，
木恩的父親再沒能醒過來。
這是我出生以來第一個去世的老人。他兩手疊放在腹部，臉上掛著滿足的微笑，看來並沒有承受什麼痛苦。
石齊在壁畫前組織了一個簡單的儀式，木恩紅著眼眶和另一個年輕人抬著老人的遺體走出山洞。我拉著螃蟹跟在後面參加了有生以來的第一次葬禮。
石齊帶著大家從左邊陡峭的山脊翻過去，一路上都靠大家的幫忙我和螃蟹才艱難的跟上來。
山頂不大，卻很平坦，幾棵不高卻很茂盛的槐樹散部四周。石齊帶著一行人徑直朝中央最大的一棵樹走去。
樹下散落著很多骸骨，大家小心的避開這些骸骨，來到樹幹下。我抬頭才發現，樹上白骨森森，幾乎每個枝椏處都有一些骸骨，有的完整，有的卻只剩下一部分掛在樹上。
木恩手腳並用爬上樹，停在一個沒有白骨的枝椏上，把纏在腰上的籐條解開垂下來。大家一起把籐條系到老人的遺體上，然後木恩才開始慢慢往上拉。
石齊念著一些奇怪的發音，我從來沒聽過，但是聽得出來語氣十分哀傷，大家都默默注視著老人漸漸上升的遺體。直到木恩把遺體放置在樹椏上，解開籐條從樹上爬下來。
葬禮很簡單，但是所有人都沉浸在這種氣氛中，連山頂的風，似乎都變得有些沉重。幾隻烏鴉在頭頂盤旋，發出難聽的啼叫，劃破潮濕的空氣，傳得老遠……
螃蟹似乎這時才明白過來失去了一位親人，用力掙脫我的手，朝樹幹跑去，我趕忙一把拉住他，將他緊緊摟在懷裡。螃蟹哭喊著掙扎起來，力量之大出乎我的想像。身體失去重心，我們兩個一齊摔到在地
木恩的妻子把螃蟹從我懷里拉起來，死死的抱在懷裡。螃蟹的哭鬧和女人低聲的啜泣，讓場面更加哀傷而肅穆。
木恩走過來，這個堅強的漢子此時也淚如泉湧，卻緊咬住牙關，臉上的肌肉繃得都有些變形。他將掙扎不休的螃蟹抱起，一把扛在肩上，轉身就往山下走去，只留個我們一個背影。
我扶起螃蟹的母親，跟著大家一起走下山來。
山頂上只剩下幾隻烏鴉的黑影……