正文 第17章 歲枯榮 文 / 十三酥
和齡不曉得泊熹是什麼打算，認識這麼些日子了從未聽他提起她長得像誰的，再者說，怎麼就不能是別人長得像她呢？
她心裡是好奇的，卻不願意讓他覺得她好奇，「大人這是什麼話，我這麼張臉模樣是娘親給的，絕無僅有，獨此一家。您吶也別賣關子，橫豎我是不好奇的。」
他「噢」一聲，輕聲道：「不好奇算了。」復躺下，面朝上旁若無人閉起了眼睛。
和齡就沒見過這麼說話說一半的，她氣呼呼看著他，卻拿他沒法子。
過了一會兒，泊熹聽見和齡關門出去的聲音，他緩緩睜眼，眼睫在微弱的燈影裡抖了抖，漸漸坐起身來。
泊熹並不會平白說出那樣的話，他確實瞧著和齡面熟，打第一面兒起心裡邊朦朧就有了疑惑。
可是和齡生長在大漠裡，她同中原原本應當沒什麼干係才是。他會起疑心，主要還是和齡剛兒提及她來中原是為尋哥哥一事，既然是尋親來的，也就表示她不是沙斗子那一片兒土生土長的。
這是意外發現，泊熹從沒有想過調查和齡的身世，她救他一命，涼薄如他卻知道感恩圖報的道理，他自問待她是不錯的。
窗外響起嗚嗚的風聲，拍打著未關緊的窗扇，「啪嗒啪嗒」的聲響不期而至。沒多時天上那層浮雲不見了，月亮也沒了蹤影，此起彼伏的雨點子打北邊兒往南邊澆下，淅淅瀝瀝拍打著屋簷。
這時節清明將至，半下午的時候瞧著就是要下雨的意思。
泊熹起身至窗前,正要關上窗戶，不意卻見到院子當中八重櫻下的模糊身影。她正仰著脖兒望著一樹花枝，那枝頭掛著一串風鈴，風鈴隨風叮噹作響，她的裙裾亦微微飄蕩。
這雨並不大，像是一陣霧氣，泊熹只看了一會兒便闔上窗戶。他躺床上回想和齡那些細微的表情，眉宇間一片默然。
人的五官不能夠打謊，他因此才有個大膽的推測。
泊熹雖不曾有幸見過皇帝十幾年前的寵妃小樊氏，當今樊貴妃的臉模樣他卻清楚。要說小樊氏，這位是當今後宮四妃之下，樊貴妃的親生妹子，也是十幾年前聖眷正濃時於春日雨夜離奇薨逝，致使純乾帝罷朝近一月之久的傳奇人物。
還有更了不得的，樊貴妃育有一位小皇子並一位小帝姬，這是一對兒雙生子，打落生下來就是皇帝捧在手心裡怕摔了含在嘴裡怕化了養大的，中宮皇后蕭氏無所出，只好看著樊氏姊妹一日日坐大。
奇就奇在小樊氏死後沒多久，她那一對兒孩子卻從宮中離奇失蹤了。
活要見人死要見屍，皇宮大內如此莊嚴神聖的地兒竟還鬧鬼不成，皇帝氣得不行，當年命東廠查了整整一年，最終卻沒個頭緒。
偏偏湊了巧，那一年是萬鶴樓才被樊貴妃提拔上東廠督主這位置的時候。
樊氏姊妹傳言裡感情甚篤，可傳言麼，未必可信。
到頭來事情也沒個了局，當權者不愛鬼神之說，後宮中人便也不敢在明面兒上議論此事。皇帝心裡過不去這個檻兒，好好的愛妃連同如珍如寶的一對兒孩子相繼都沒了能不傷心麼，然而難過歸難過，當權者自有鐵血的一面，見東廠實在查不出所以然來便也認了，對外只宣稱小樊氏並皇子帝姬是染了怪病先後辭世的，鬼神之說便沉溺下去。
泊熹前前後後一聯想，腦中一條線旋即繃直，和齡偶爾露出的神態同樊貴妃神似，這其中豈不大有文章麼？
*
到了第二日，和齡破天荒睡了個懶覺，睡足意兒了才爬起來洗漱穿衣。她穿的是從衣櫃裡翻找出的，她才來指揮使府時穿的尋常衣料的襖裙，做工也極為一般。
待一切都收拾妥當了，和齡站在西廂門首回身望了望，須臾頭也不回地離開了。
泊熹是曉得她今兒要走的，可是他沒有留她的打算，想到這裡和齡臉上又堅定起來，她既然同他沒什麼干係便沒理由留下來，平白吃住人家的她成什麼人了，佔便宜也該有佔便宜的名頭，她如今頂重要是把哥哥尋著，別的都是惘然。
順天府到底是京師，繁華熱鬧程度不同凡響，和齡一路上打關外過來的時候也途經了不少府縣，把它們同順天府一比那都沒有可比性。
轉角口一家茶館前旗子招展，和齡在門外探頭往裡瞧，見裡頭三三兩兩的人圍坐在一個桌邊喫茶談笑。大堂最裡邊還有個說單口相聲的，是個大白胖子，滿面紅光，講到精彩之處眾人屏息凝神細聽不在話下……她估摸著這不是個黑店，便進去了。
大堂裡那位說相聲的拍了拍長條醒木，不知說了什麼有趣兒的逗得滿堂哈哈大笑，和齡揀窗邊的空位置坐下，不知為何，身處這樣嘈雜甚至是喧鬧的環境裡她心下反而感到安逸。
店裡肩上搭著一塊白色巾櫛的夥計滿面堆笑迎將過來，他身上穿著棕灰色圓領衫，頭上戴**帽，甫一見到和齡面色一愣，心話兒說，怎的這樣一個白生生的大姑娘家一個人來在這店裡吃東西來？竟沒有家人陪同的麼，倒也古怪。
想歸想，夥計卻不會多嘴過問。和齡穿得樸素，這是個貧家女的打扮，窮人家的女孩兒哪裡那麼多顧忌，出個門還要前呼後擁呼奴喚婢，頭上也須得戴著帷帽之類，她統統不必要。
店夥計笑道：「客官要點什麼，您別瞧咱們這兒店不大，在吃食方面請的大廚卻個頂個兒的好，煎炸煮烹廚藝高超！嗐，我瞧您面生，我不誇嘴，要不我給您點幾樣咱們店的招牌菜您看怎麼樣？」
和齡覺著京師就是京師，連店小二都這麼能說嘴，她們客棧裡卻整天舞刀弄槍竟是些打打殺殺的戲碼，全不似這裡給人感覺…嗯，確實是個吃飯的地方。
「就照你說的來幾樣，」她托腮想了想，道：「再給我來一壺滿天星，這個快些兒，我口渴。」滿天星就是碎茶末兒泡就的廉價茶水，要多少有多少，不值當什麼，店夥計應一聲挑起肩上巾櫛一甩就去了。
等上菜的工夫和齡托腮聽相聲，相聲能叫人高興，她沒一會兒就融入進去，捧腹笑得樂呵呵的，等笑完了，才發現對面凳子上坐了個人。
來人氣宇軒昂的模樣在這茶館子裡很有鶴立雞群的意味，他笑得溫和，和齡抬眼的時候他也看向她。彷彿是才發現她。
「和姑娘麼？」顧盼朝眼波微轉，眸中攜著淺淺的笑意，「竟這樣巧。」他說著，自來熟地接過了店夥計送過來的茶壺。
提著一邊袖襴往粗瓷杯子裡加水，倒了約莫一半，勻了勻，抬手將茶水向外一拋，算是把杯子洗過一遭兒了，復又往茶杯裡添水。和齡一直反應不過來地瞧著這位突然出現的顧大人，直到他長臂一伸將茶遞到她跟前。
「這茶不好，委屈你了。」他似乎低低呢喃了句。
和齡沒聽清楚，也不在意，接過茶牛飲似的往嘴裡灌，一杯不夠自己續杯，直喝了三四杯嗓子眼裡才算水潤了。
和齡這會子看到顧盼朝心裡其實不是沒點想法，昨兒晚上同泊熹說的那些並不是她隨口說說的，她是真懷疑起眼前這位了。顧大人同泊熹給她的感覺不一樣，泊熹是長得好看才合她眼緣，他卻不是，她看他別樣的親切。
可是有了泊熹這樣錯誤的例子和齡不敢貿然再接近人家，沒的嚇到他就不好了。她苦惱，哥哥的硃砂痣長在哪裡不好，偏生要生在胸口上，這簡直是給她增加難度麼。
「顧大人這會兒得閒？我還道你們都是大忙人呢，至少權大人就很是忙碌，十天半月能不見影兒——」發現自己提到泊熹和齡呆了一呆，東廠和錦衣衛不是一路人，當著人家顧大人面說錦衣衛的指揮使如何如何分明不大好。
春日窗外的日光斜照進來，溫暖舒緩不似夏日咄咄逼人，盼朝哂然一笑，眸光裡華光流彩，「正巧辦差，經過窗邊瞧見姑娘便進來坐坐，你不會嫌棄我吧？」
是不是恰巧經過他自己心裡有數，和齡住在權泊熹府裡他始終不安生，當日起便派了底下人在指揮使府附近盯梢，好容易今兒逮著她出來了，說什麼他也不能再讓她回去。
和齡打哈哈地笑，正說著話飯菜就一一上來了，速度還挺快，擺了大半個木頭桌子，她遞了一副筷子與他，「您也吃啊，我一個人興許吃不完，別白瞎了。」
盼朝欣然接受，看著和齡一頓飯全程吃得眉眼彎彎。她吃得香，他莫名也感到滿足。
飯畢，他掏出帕子給她，和齡雖然說覺得顧大人親近但是不會讓自己隨意用別人的帕子，她擺擺手說不必了，在自己身上摸了一圈，然而空空如也。這麼多年了，她壓根兒就沒有隨身帶帕子的習慣。
盼朝心下瞭然，她拒絕他是順理成章的，畢竟她並不曉得他們是兄妹的關係。
他將一方潔白無瑕的帕子輕輕放在她眼前的桌上，抬手指了指她的嘴角，面上薄帶著笑意，「還是擦掉吧，像個花鬍子。」
和齡挺尷尬，拿起來在嘴上反覆擦拭，末了帕子髒了她索性就收進袖兜裡，心裡想著髒的還給人家不像樣，不若等有閒錢了買一方嶄新的還他更好。
他們一道走出茶館，街頭熙熙攘攘人頭攢動，和齡要回敬粉街酒肆裡去，故而向盼朝辭別道：「您忙去吧，我回酒肆，」他還沒回應呢她立馬又添了一句，「回頭還請大人您多照顧照顧咱們酒肆的生意，有您常去，酒肆生意勢必會越來越好，猶如紫氣東來啊。」
「我有這麼大能耐？」他臉上掛著與往日在東廠眾人跟前絲毫不一樣的笑容，這笑是從心底裡發出來的，別樣動人，「擇日不如撞日聽見過麼，既這麼，合該我今日便去。」
他話說完，眼中露出一抹叫人猜不透的笑意，一閃而逝。和齡依稀瞧見了，卻只當是自己的幻覺，等一路到了穆穆古麗家的酒肆前她才傻眼了，眼前卻哪裡還有原來酒肆的影子，裡頭鶯鶯燕燕的是什麼？門首牌匾上寫著的三個燙金大字又是什麼？
穆穆古麗她們一家是什麼時候搬走了她竟不知道——難道她要落得叫花子的命運？身上那麼一點子錢在這繁華的順天府裡壓根兒撐不了幾日。
她不認識字兒，問道：「這匾額上頭寫的什麼？原先的店面哪裡去了…？！」和齡急得頭頂冒虛汗，汗噠噠的，盼朝卻老神在在。
他不知在哪裡又掏出一方帕子，手一伸，極為自然地為她拭去額頭濕濛濛一層汗液，擦完吹了口氣，吹得她鬢角碎發慢悠悠地晃了晃，「瞧你，出了一腦門子的汗，著急火燎的做什麼。」
和齡退後一小步，眼中含著些許狐疑。這世上沒有誰平白對誰好的道理，這位顧大人對她有這樣的舉止委實叫人生疑，他要是再這麼溫柔地待她，她真怕自己疑心人家是瞧上她了。
顧盼朝轉首瞥了眼那塊牌匾上醒目的「百花樓」仨字，顯得不慌不忙的，「這兒是……新開的酒樓。」
「酒樓？」
他頷首說是，完全把自己給了穆穆古麗家一筆錢叫他們遠遠離開京師的事情忘了，微笑著道：「你別急，倘或無處可去，不妨往我家裡住上幾日。」
她有點兒詫異，「可以這樣的麼？」
「有何不可？這世道不好，總不好叫你一個小姑娘在外頭遊蕩。」
頓了頓，他溫暖的手掌在她頭頂輕輕一揉。耳畔彷彿響起多年前女童稚嫩綿軟的嗓音：「皇兄皇兄，你抱抱阿淳好不好？昨兒皇父又訓斥阿淳了，晚間母妃就罰我跪在佛堂裡，跪了許久，眼下連膝蓋都直不了了……」
憶及幼年宮廷舊事，他看著和齡，心頭浮起淡淡的寥落情緒。