《》章 節目錄 第六章 文 / 金庸新
沈祿忽然想了起來：三個月前，一個少林寺的和尚自稱是三百年前的少林四大神僧之首大智禪師，他到莊裡後和莊主在地下密室裡呆了三天三夜，莊主出來後便有了一系列古怪的安排。
「胡說，太智禪師是不死神僧，你怎敢說他是瘋和尚。」
「他不過是個五十多歲的老和尚，愣說自已已活了三百多歲，不是瘋子是什麼?而且我問過少林的方丈，他說大智禪僧兩百多年前便已不知去向，一定是前往西方極樂世界成佛作祖了，怎會忽然間又冒了出來。」
「你不會認為我也瘋了吧!」沈家秀加重了語氣。
「不敢。」沈祿知道這是老爺要發火的前兆，忙退後一步，低頭垂手作恭順狀。
「你下去休息吧，明天還有一大堆事要辦哪。」
沈祿見老爺神色語氣大是不善，不敢再亂觸霉頭，轉身退出去。
「苦果。」
沈家秀自言自語著，無奈地搖搖頭苦笑，雖然他打定主意要獨自吞下這枚苦果，不再牽連別人，但他不知道的是，這不僅是他一家一人的苦果，而是整個武林的苦果，也必得整個武林才能吃得下。
儘管這是一個人種下的。
夜色朦朧。
浩瀚無垠的天宇上，群星俱隱，只有一輪圓月孤零零的掛在天空中，失去了星辰的拱衛，月亮雖已接近圓滿，卻顯得淒清慘淡。
夜風如水，在密林深處無形的蕩漾著波濤。枝葉輕聲作響，吟唱著一首古老的歌曲。
密林小徑上，悄然行駛著一輛碧油香車。
車的前後各有四名騎士開路，殿後，兩側則各有五名騎士護衛。
二十匹大宛良駒邁著輕快無聲的步伐，疾而不亂，整齊如一，如同用一根根線牽引似的。馬上的騎士個個勁裝結束，脊背挺的筆直，雖在快速行進中，卻不見絲毫搖晃，如同和馬匹一體塑造的雕像。
馬無聲，人無語，好像怕驚動山神和林中的精靈，又如同一隊開進人們夢幻之中的上古方陣。
這條坡路很大，也很陡，馬匹行駛起來依然如履平地。為首一名騎士抬頭看看前面二百米處雙峰對峙的青峰關隘口，長吁一口氣。這是最後一道隘口了，過去之後便是平原地帶。看來天亮時就能達第一站了。
突然間「嗖」的一聲尖厲的聲音劃破夜空，一枚響箭從方陣的後面射上天空，打破了密林的沉寂，隨即從四面八方射來密集如牆的箭矢，似乎決意要把這些人和馬射成一隻隻刺蝟。
就在響箭升空的剎那間，馬上的騎士動了。一道道寒光閃現，一柄柄刀劍出鞘。
這些騎士也都是百里挑一的好手，雖然猝遭襲擊，卻不慌亂，一個個在馬背上舞動刀劍，護住全身。一陣激烈急促的金鐵交鳴聲過後，十八名騎士無人中箭，然而坐騎卻無一倖免，中箭倒斃於地，一聲聲臨死的哀鳴也被撥打箭矢的巨響蓋住。
方陣核心的車馬卻安然無恙，兩匹駕車的馬仰脖奮蹄一聲嘶鳴，為同類的慘死大鳴不平，車門緊閉的車廂裡卻毫無動靜。這些騎士雖僥倖逃脫一劫，心裡卻無不駭然，這些箭矢的力道奇重，撥打之下震得全身酸麻，骨頭都彷彿被震散了架，執刀握劍的手臂更是軟軟的提不起來。雖未見到過敵人的面，已明白不是一般的攔路山賊，怕是遇到勁敵了。
為首那名騎士低喝一聲：「我們中了埋伏了，大家靠攏些，拚死也要保護好車子。」
十八名騎士向後退縮，結成一個環陣護住那輛香車，那名騎士又運氣調息，調勻體內氣血，然後提氣發聲，喝道：「哪條道兒上的朋友，意欲何為?何不現身相見。」
從隘口的後面轉出兩個人來，施施然步下山坡，都是一襲黑袍，黑巾蒙面，只露出兩對精光閃爍的眸子。
「白世恩，老夫候你多時了。」
「閣下是什麼人?報個萬兒上來。」
「老夫的名和萬兒都不重要，重要的是你們已陷入絕境了，投降吧。」他右手一揮，登時從他兩側黑壓壓的湧出幾百人來，也都是黑袍，黑巾，手裡端著一張張硬弩，閃亮的箭頭在月色中熠熠生輝。
「適才那一下只是讓你們嘗嘗味道，後面這些足夠你們吃飽吃好，任憑你們胃口再大，有這麼十輪八輪的也足夠讓你們消受的了。」
白世恩正是十八騎士的頭兒，十八個人見到這等陣勢，知道徹底無望了，這種箭頭是連骨頭都射得穿、震得碎的，假若真的再來上十輪八輪，自已這些人能成為刺猥就是最幸運的了，多半是要變成一攤攤肉醬。
「閣下究竟是什麼人?何必遮頭藏尾，不敢以真面目示人?」
「說了你也不知道，給你看你也不認得，何必多此一舉，不過我還是滿足一下這臨死之人的願望吧。」
他摘下面巾，露出一張清癯的面容和一頭白髮。
「看仔細些，用不用我給你點火把照照?」那老者調侃的說。
「我們既素不相識，又無恩怨瓜葛，閣下何必要對我們斬盡殺絕。」
「白世恩，你說這話就沒良心了。」那老者故作委屈的喟歎一聲，「假如老夫想對你們斬盡殺絕，何必出面勸降，只消十輪弓箭放出，你們還能站在這裡說話嗎?恐怕早就變成一堆堆爛泥了。」
「然則閣下為何要對我動手哪?」
「白世恩，你這是揣著明白裝糊塗。不必拖延時間，你們沒有任何援軍，就是拖到明年，也絲毫改變不了現在這種局面，你自問拖得過天亮嗎?」
「不管是死是活，總要弄個明白，閣下為何對我們這般過不去？」
「你是要弄明白老夫的身份?」
「閣下是誰我當然不知道，但不是最重要的，不會只對我們十八個人有興趣吧?」
「興趣倒是有，不過不大。我們感興趣的是車裡的人，卻是志在必得。」
「好吧，」白世恩長長歎了口氣，「那讓我請示一下好嗎?」
「好，你們儘管商量，多少時間都可以。只是奉勸你一句，不要存有任何僥倖心理，任何做法你們都會死的慘不堪言，只有乖乖的投降才是明智之舉。」
白世恩退迴圈子中，他把車門打開，探進頭去說道：「小姐，我們陷入絕境了。」
「怎麼辦哪?」車裡一個幽幽聲響起。
「沒有辦法，小姐，我們兄弟只有拚死護著您向山上突圍了。」
「突得出去嗎?」
「可能性幾乎沒有，可是除此之外也真的沒有任何辦法，我們真是陷入絕境了。」
「白叔，你們已盡到心力了。這事讓我來辦吧。您讓我出去。」
白世恩退到車旁，從車裡走出一位銀裝素裹的女子，臉上罩著面紗。
「小姐，您能怎麼辦哪?」
「我也不知道，先看看他們想要幹什麼吧。」說完，她裊裊娜娜地走出十七騎士圍成的圈子，向那位老者走去。
登時道路兩旁幾百個人的目光都集中到她身上，每個人的心都隨著她的身體走動的韻律而跳動著，那種美妙的韻律就像一首天上飄來的仙樂，懾住了每個人的心神。
「老人家，您是要找我嗎?」少女走到中間，開口說道。
「可能吧，如果姑娘是沈小姐的話。」
「我姓沈，他們倒是都叫我小姐，不知是不是你所要找的沈小姐。」
那老者已是年過一甲子的人，平生對女色並不喜好，然而此時卻感到渾身燥熱，口乾舌燥，心也在沒來由的狂跳。
「應該就是沈姑娘吧。」老者強抑心中的慌亂，含含混混的說。
「應該?那就是說還是有可能不是了?」
「不，是，就是沈姑娘。」那老者急忙確定。其實隔著面紗，他並不能確定。但即便摘掉面紗，他也還是不能確定，因為他根本就沒見過沈姑娘，但他心中的感覺卻認定：這一定是他要找的沈姑娘，這世上不可能再有另一位了。
「老人家，你們攔住我是為了要錢嗎?我知道你們在山裡也不容易，一時手頭不便也是誰都有的，要多少開口就是，何必這麼凶巴巴的?」
「不愧是沈家莊的大小姐，果然豪爽。」那老者一豎姆指。「不過，我們不是綠林山賊，更不是向沈姑娘討賞錢的。
「那老人家是什麼人，要做什麼哪?」
那老者被一口一個「老人家」叫得半邊身子都麻了，凶悍的心腸也軟了下來，若非職責在身，他真想揮揮手放他們過去了，為難這樣一位美麗乖巧的女孩，他內心裡感到深深的愧疚。
「姑娘，你不要再問了，」那老者喟歎一聲，遍佈皺紋如同桔子皮般的老臉漲紅了，「其實我也不知道要做什麼，只是上頭有令，讓我們兄弟請沈姑娘走一趟。」
「去哪裡?你的上頭又是誰?」
「姑娘什麼都別問了，不是不告訴你，而是真的不知道。」
「不知道您為什麼還要聽他的?」
「姑娘，你真的別問了，也別為難我了。只求姑娘和我們兄弟走一趟，我保證姑娘不會有任何事，」他已經跡近哀求了，心裡卻隱隱痛了起來，把這樣一位姑娘交到上頭去，那是任何事都可能發生的，絕不會是沒有任何事。
「好吧，我就跟你們走一趟，不過，你要放過白叔他們。」她回頭指了指白世恩這十八騎士。
「小姐，你不能和他們去，那是虎穴狼窩啊。」白世恩急了。搶身上前，遮護住了那位少女，同時那十七個人也一動俱動，把二人圍護在中間。
「白世恩，你這樣做沒有任何用處，只會害死沈姑娘。」那老者厲聲喝道。「白叔，他說的對，硬拚是沒有用處的，這裡已被圍的鐵桶一般，根本衝不出去，其實我知道他們是什麼人，他們要什麼。」