《》章 節目錄 151皇帝番外 文 / 茴笙
顧雲羨離宮前往茂山那一天,姬洵的頭疾又犯了。
他躺在床榻上,臉色慘白一片，豆大的汗珠順著淌下,青筋暴起，逼得人幾欲瘋狂。
呂川被他的反應嚇得夠嗆，面色白得差一點就可以和他一較高低了。他立在榻邊，不住勸道：「陛下，臣求您了，讓御醫來給您施套針……您這麼痛下去也不是辦法……您就當……」
他從牙齒縫裡擠出一句,「閉嘴。」便再說不出話來。
呂川自然知道他在想什麼,御醫施針只能緩解疼痛,對病情根本起不到什麼實際意義上的幫助。皇帝今日剛把皇后送走，心頭的苦悶無處紓解，索性讓疼痛來折磨自己。
除了這個，他也找不到別的辦法來發洩心頭的悲苦了。
這一回痛得太久，姬洵覺得自己意識都開始迷糊，許多事情開始在他腦中閃現。
他想起去年年底，他看到那封把他罵得狗血淋頭的文章，頭疾復發。當時以為是和從前一樣的小毛病，誰知三日之後竟會痛到昏厥。
醒來之後，他疲憊地靠在床榻上，身邊是誠惶誠恐的侍御醫白石，「陛下的頭疾由來已久，臣等一直查不出源頭。從前還只是小毛病，施一套針也就好了。中間多年不發，本以為已然痊癒，誰知再次發作便來勢洶洶……」
他打斷他的語無倫次，平靜道：「所以，究竟怎麼了？」
白石忽然跪下，重重地磕了個頭，渾身抖如篩糠，「臣無能，治不了這頑疾，請陛下召其餘三位御醫一起會診，也許……會有辦法！」
他的心猛地下沉。
白石擔當御醫多年，自然知道御前說話要懂避諱、講吉利。此刻他這般說，兆頭已然十分不好。
也許，這糾纏他多年的頭疾真的會要了他的命……
心中有了準備，所以當四名御醫齊聚、討論了大半日最後齊齊跪在他面前告罪時，他也沒有多麼意外。
只有濃得化不開的無力。
揮揮手示意他們退下，他一個人坐在大殿中對著案幾上厚厚的一摞奏疏發呆。
他一貫知道自己終有一日是要死的，卻沒料到這一天會來得這般突然。他多年夙願剛剛實現，正是雄心勃勃的時候，卻就要結束了。措手不及之下，他甚至在心中感慨，幸好自己動作快，早早把新政推行了，不然便真的是壯志未酬身先死，閉眼之前得多不甘心。
只是這廂還沒感慨完，眼前卻又閃過一張面孔。素淨、淡然，隱有一股冷意，如同生長在天山之上的雪蓮，得歷盡千難萬險才能攀折在手。
他花了五年的時間去守候這朵雪蓮花，剛剛看到一點花開的跡象，卻被告知必須離開。
他不能繼續守候她了.
他勒令四名侍御醫和少數幾個知曉內情的宮人將此事保密，再以感染風寒為由，一連半個月不曾見顧雲羨。他知道呂川對他的行為十分困惑，卻也沒精力跟他解釋。
他不敢見她，因為他害怕看到那張熟悉的臉會生出萬千不捨，害怕他會在死亡面前流露出恐懼。
他怕她知道後為了他難過，更怕她不難過。
他從來不知道自己居然是這麼一個畏首畏尾、瞻前顧後的人，居然在這種事情上窩囊成這樣。
能拖多久呢？她總是會知道的。
然而他沒料到的是，在他做出抉擇之前，上蒼先送了他一份大禮。
除夕之夜的慶安殿旁，冷月清輝，他眼睜睜地看著他信任的臣子攥住他妻子的手，口口聲聲全是無盡的相思。而她眼中帶淚，遺憾地問道：「為什麼？為什麼我們會遲了一步？」
還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。
以前聽到這首詩時他還曾為這種有緣無分的感情嗟歎，如今卻只覺得悲涼。
明明那女子的夫君才是她要相伴一生的人，卻只能成為這段風月的外人。世人只看到詩中男女的情深意重，而他的心意如何，全不重要。
他覺得頭又開始劇痛，可以想像面色一定已是慘白一片。
那一晚他回到大正宮中，還沒走進內殿的門便被一直不曾間斷的頭痛折磨至昏厥。
倒下去的那一刻他在心裡想，看來老天也覺得他這幾年太過順遂，所以才會在他臨去前給他安排這麼多考驗.
他終於想明白了一切。事已至此，他無法改變，只能盡力安排好之後的一切。
他傾盡半生心血推行的新政才剛剛步入正軌，這個時候若是後力不繼，恐怕立刻便會被舊派勢力反撲。還有雲娘和阿桓，君王年幼，雲娘又極少在朝事上插手，指望她來輔佐阿桓是不可能的。況且婦人干政，最後總容易鬧出亂子來，他不希望她背負後世的罵名。他得給他們尋覓一個可以信任的依靠。
即使再不願意承認，他的理智也告訴了他，崔朔是最合適的人選。
他召見了崔朔，面無表情地把劍抵上了他的脖頸。
崔朔對他說：「是臣癡心妄想，對皇后娘娘存了不該有的心思。
「但臣希望陛下相信，皇后娘娘是清白的。
「求您不要因為臣的過錯而遷怒於她……」
那一刻，他直接在心底嗤笑出聲了。
他想問他，「你當自己是什麼人？你以為你可以用自己的性命來保護她？還是說你覺得，朕會因為有一個男人在暗中思慕著她，就去傷害她？你未免太高看了自己，也太低看了朕。
「莫非你真的認為，這世上只有你一個人是全心全意愛著雲娘的，別人都比不過你？」
但這些話他都沒有說出口，他裝出對雲娘鬱怒難消的樣子，跟他打了那個賭。謀劃人心多年，他自然知道怎樣才能逼迫出一個人最真實的感受。
他故意給了崔朔兩個選擇。只因他明白，若沒有後路可退，死亡也就沒那麼可怕，可明明有活命的機會，卻還願意拼盡全力去自尋死路，才能真正說明他的心意。
打那場比賽的時候，他有那麼一瞬間希望崔朔可以輸掉。雖然他輸了自己的計劃就都要重新來過，可至少他可以告訴自己，崔朔也不是他表現的那般在乎雲娘。他也畏懼死亡，他也曾放棄過她。
可是他卻贏了。
將自己逼迫至墜馬、忍著腳上的劇痛也硬是從他的球杖之下搶走了綵球。
當那顆球射入自己的球門時，他好像看到了她也跟著遠走了。
崔朔通過了他的考驗，他便必須按照一開始的計劃進行後面的事情。
他很快就要死了，而她會成為太后，崔朔會繼承他們共同的志向，守護著新政，守護著萬里河山，也守護著她。
他們將來會如何，他永遠也不會知道了。
最後看了她一眼，他頭也不回地離開馬球場。
他合巹同牢的結髮妻子，他思之念之的如水伊人，從這一刻開始，真真正正地離開他了.
他沒有料到她還會來找他。他躺在含章殿的貴妃榻上，學著她的樣子欣賞外面的落日，腦中閃過她從前靠在他懷中淺笑盈盈的樣子。
景雖如舊，人已不在。
一杯又一杯酒喝下去，他的意識逐漸糊塗，恍惚間看到一個纖細的身影站到了他面前。
熟悉的眉眼，熟悉的氣息，是他午夜夢迴怎麼也抓不住的那個影子。
唇邊勾起一絲笑，他想，連老天都憐憫他，所以賜給他這樣一個夢魘。
可那竟不是個夢魘。
他無法描述當自己從睡夢中醒來，看到她溫順地臥在懷中時的欣喜。這一場旖旎發生在他以為自己徹底失去她之後，更加如同上蒼的恩賜。
他是失足跌下懸崖的旅人，而她是長在峭壁上的花樹，在他摔得粉身碎骨之前，給了他最後一段值得回味的記憶。
只可惜，他還是必須要送走她。
他當時雖不知道她為什麼會找過來，心裡卻也大致有個數。如今情況這麼複雜，她多半是害怕他會因為此事降罪崔朔或者遷怒阿桓，所以來給大家求個出路。後來繁素告訴他，她把這五年的事情告訴了皇后，他又覺得她興許是被他感動了。但無論哪一種，都不是他原本期待的結果。
他想要她的真心，想要她全心全意地愛上他。這是一場漫長的等待，他本以為自己有足夠的時間等到最後，可是上天沒給他機會。既然如此，何必再拖上她跟自己一起受罪？
她如今對自己或許有那麼一點感覺，但那只是感動和不得不與他共度餘生的認命。他離開之後，她便是全天下最尊貴的女人，想過什麼樣的日子都可以。那點若有若無的情愫，很快就會從她心裡消失。
那麼，就讓她走吧。他一個人面對最後的日子，把一切都處理好，留給她和阿桓安枕無憂的未來。
這過程太痛苦，如果她終日在他身邊，他怕自己不能專注心神，更怕他一不小心就會說出軟弱的話來。他害怕自己開口懇求，懇求她不要忘記他，懇求她不要和別人在一起。他一貫自私，這是唯一一次自我奉獻，堅持下去太不容易.
顧雲羨離開的第三個月，沈竹央和薄熹微被他打入永巷。那兩個女人神情狼狽地跪在他面前，泣不成聲、磕頭求饒。他面無表情地轉身離去，不想再聽她們的砌詞狡辯。
回到大正宮之後，他握著那枚金釵許久，終於輕歎一聲，拿出一卷佛經開始抄錄。
她離開那五年，他有一次在椒房殿徘徊，無意中看到裝滿了半個屋子的佛經。他知道裡面有大半是母后留下來的，忍不住駐足翻看。
他本來是不信這些東西的。子不語怪力亂神，他是讀聖賢書的人，自然覺得鬼神之說實屬虛妄。可自從親身經歷過那樣神奇的事之後，他的觀念也不一樣了。如同她當初從旁觀變得虔誠，他也逐漸對此深信不疑起來。
就當是給自己尋一個信仰吧，他這麼說服了自己，開始抄錄經文，像她曾做過的那樣。
原以為這樣可以給彼此積德，最不濟也能化解罪孽。卻沒想到五年之後晴天霹靂，他身染頑疾、命不久矣。天意當真弄人。
好在如今的他，已學會不去怪罪。
既然不能給這輩子積德，那就當是給下輩子了吧。也許上天見他虔誠，願意給他們來生一個再見的機會，不至於落得「上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見」的下場。
有時候他也會思考，他這輩子到底為什麼會愛上她。難道當真只是陷於她的美色算計之中乃至無法自拔？
他還記得上輩子，他到最後也不曾對她動心。即使是在她死後他知曉真相，明白自己冤了她，心中也只有一點愧疚而已。那時候他悲痛母后的過世，憎惡景馥姝到了極點。在長樂宮時，她企圖在他面前自盡，匕首都刺入了胸口，他卻硬是把她救了回來。他讓她拖著半死不活的軀體受盡了折磨，求生不得求死不能，直到不成人形才親手把她斬殺，之後更是將其鞭屍，夷平景氏三族，才算出了心頭的惡氣。可他做那些的時候，想的只是為母報仇，根本沒怎麼想到雲娘。還是第二年臘八，他喝著臘八粥，才猛地想起今天是她的忌日。
可那又怎樣呢？他不過歎息了一聲，就把此事拋在腦後。
他從前對她是那樣無情，如今卻為了她耗乾了心血，一切都顛倒了。漫不經心的人換成了她，不在乎的人也換成了她，而他是執著的癡兒，心甘情願為她生、為她死。
所以，這一世的自己，真的是為了還債吧。
老天讓他愛上她，只是為了償還曾經欠她的一切.
他的頭痛越演越烈，晚上發作尤其頻繁。他常常獨自坐在空曠的大殿內，一份又一份地批閱著手中的奏疏。時間太少，事情太多，他覺得自己好像在和生命賽跑，嫩的慌忙。有好多次，他都是在批閱奏疏的時候忽然發病。蘸了硃砂的狼毫筆掉到宣紙上，染出一片殷紅。而他痛苦地趴在案几上，心裡卻在慶幸，還好這個樣子沒有被她看見。
她是那麼容易心軟的人，看到自己這樣一定會很難過，也許還會躲在別人看不到的地方掉眼淚。
他已經讓她哭過太多次了，不能在最後還讓她流淚.
這是他許下的誓言，他卻沒能做到。
那一晚他從夢中驚醒，對她的思念忽然強烈到無法遏制。他忍了一整晚，等到旭日東昇的時候，猛地想起兩人曾經說過要一起看日出的約定，終於屈服於心頭執念。
他派了人去接她，然後坐在桃林下等她。
那一刻，他覺得自己好像回到了很多年前。他是風流多情的少年郎君，立在桃花樹下等待佳人赴約。
這個念頭剛起來，他就自嘲地笑了。
他們是父母之命、媒妁之言，從來不曾有過什麼桃花樹下的約定。一切不過是他的臆想。
罷了，罷了。反正這輩子也走到了盡頭，臆想便臆想吧。他抬起頭，假裝那裡有一樹繁花，粉白碧艷、點點相思，而他等的佳人正在來的路上。
她一定得快點來，遲了，他就沒時間了。
微風拂過，幾片樹葉落下。他伸出手接住，恍惚間以為手裡是嫣紅的桃花瓣。
身後傳來熟悉的腳步聲，他唇角勾起，是個情真意切的笑容。
這花瓣如此嫣紅，讓他想起昨夜的那個夢。其實那不是噩夢，是個極好的夢。他們的新婚之夜，一片火紅的新房內，他眉眼帶笑、一首接一首地念著卻扇詩，而她一點一點移開遮面的紈扇，露出修了艷妝的容顏。她是那樣美麗，嫣紅的唇比新研的硃砂還要晃眼。他看得喜歡，於是喝合巹酒的時候，他含笑凝視著她的眼眸，低聲調笑：「夫人容色過人，洵真是福氣不淺。」
她曾愛上他，是他福氣不淺；她今生嫁給了他，是他福氣不淺；她在最後一刻回到了他的身邊，更是他福氣不淺。