正文 1027、反撲 文 / 掃雪尋硯
- 當席間幾人正要就事後問題討論開來時，那坐於主位上的中年人忽然制止道：「諸位，先不要討論這些。我們今天要商量的主要事項，還是幾天後動手的配合，如果配合得好，或許事情還不至於糟到你們剛才所說的那個地步。」
中年人一語點醒眾人，席間立即有一位客人問道：「莫非梁兄心中已有定計？」
「愚兄智敏有限，這定計之事，還得勞煩大家一同商議，才能周全。」梁姓中年人先是謙虛了一句，然後他的目光指向那最後一個到來的中年人，溫言問道：「傅兄，你徐徐而至，隨後一直安坐如山，莫非是已經心有良策了？」
傅姓中年人聞言微抬目光，凝了一下神後，他先是「呵呵」笑了一聲，然後用不緊不慢的口吻說道：「良策沒有，拙計倒是略有雛形。刑部有句行內說法叫『法不責眾』，所以要保障諸位安全，淡化萬大人可能再增一道的嫌罪，必須把此次參與者的圈子劃大。只有參與的人越多，這浪花被攪得夠混，日後陛下算起賬來，也不容易單捏一個人。陛下法令雖嚴，但也是有名的以證定刑的君子。」
他的話音落下後，席間有人的臉上露出一絲泛著諷意的笑容。那位坐於主位上的中年人倒一直是擺著一張石刻一樣板滯的臉，不過他在沉吟了片刻後，忽然輕輕拍了拍膝蓋，讚了一聲：「這想法好啊！」
……
今晚的客人只租用了小院一個時辰左右的時間便出來了。走的時候亦如來的時候那樣，陸續而去。望著那連帶著主僕攏共十幾號人慢慢離開，蹲在院牆外吹了一個時辰夜風的羅老頭兒有點不捨，也有些舒了口氣的感覺。
羅老頭兒本來希望他們以後能再來，但望著屋內整齊宛如沒動過的簡陋凳椅，以及空氣中漂浮著的薄薄一層貴重香料味，羅老頭兒莫名的又覺得有些後怕，感覺自己似乎做錯了什麼。
曲折於舊房區之間的窄街上，那姓傅的中年人路走到一半，忽然沉沉一歎。腳下步伐也慢了下來。
他帶來與會的那個年輕人實際上是他的長子。見父親歎息，兒子很自然的關懷了一句：「父親因何事長歎？」
中年人輕聲說道：「我有些後悔，今天走這一趟，感覺像是被框了。」
兒子聞言附聲道：「我也覺得。父親應該不會參與這種事。」
「可現在我是不參與也得參與了。」中年人說罷又是短促的一歎。接著沉吟道：「其實我對姓林的那人地態度。是五分好五分壞。如果不是那姓易的詐了我一下，對於那姓林的，我更願意與之兩不相干。」
兒子不解問道：「可是看剛才那幾位叔伯的意思。似乎即便我們不去招惹林杉，他也是會反過來惹咱們的，而且可能的結果像是都不怎麼好。」
中年人平靜說道：「他們的話，本來就是半真半假和誇張過的，不過是想標明對立面，讓大家綁在一起更緊一些罷了。林杉這個人有一些書生氣，但更多的是淡闊。比起清理朝中朽類，他或許更喜歡什麼都不管，否則要麼是十年前他就死了，要麼就是今天聚會的這些人全都已墳頭長草。我一直奇怪，究竟是什麼綁住了他呢？或許找出這個問題點，不需要我們動刀見血，他自己就已經走得遠遠的了。」
兒子忽然好奇問道：「父親，我一直想瞭解，那個叫林杉的人究竟厲害到了什麼程度？」
中年人看著自己的兒子那張年輕得見不到一絲皺紋的臉，溫和地笑了笑，說道：「這麼形容吧，以我為比較，他的腦子裡有一張網，比為父腦子裡的網要織密集多了，只是那張網的方向有點特別。我僅知道京都的外城有一部分是經過他策劃改造的，雖然沒有進裡面看過，但僅在外圍看來，就已經是非常駭人，其變化特性，宛如一座龐然複雜但秩序竟然的機械巨獸。」
兒子聽他講到這裡，不禁失聲道：「真有這麼厲害？」
「這些只是演練兵陣時觀察到的，尚未經過實戰檢驗。」中年人緩緩說道：「總之那些人忌憚他也不是太奇怪的事。像擁有這樣頭腦的人，萬一哪天真的該行把那張網撒入官場，用那種頭腦弄權，再加上他跟皇帝的金蘭之義、過命交情，恐怕誰被他盯上，都得脫一層皮。」
他的話有些突兀的一頓，然後才一字一定的說道：「兒啊，你以後無論做人還是為官，在人堆裡都不要太亮眼。若像姓林的那樣，容易成為眾矢之的，讓人易動殺念。因為這樣的人，似乎唯有死這一門可以永絕後患。」
兒子點了點頭，在默然思忖了片刻後，忽然說道：「父親，聽你提起林杉與皇帝的交情，兒子忽然有一種不太好的預感。父親常教導說，做事，有時候可以高調的辦，但做人需要習慣低調。那林杉難道就不知道這個道理麼？他何必在腳還沒站定時，就惹來眾怒呢？」
中年人拍了拍兒子的肩膀，微笑著說道：「不錯不錯，我兒的頭腦又靈活了不少。為父對此也有疑惑，只是這疑惑在剛才的席上是一點也不能說的，否則明面上他們會覺得我在退縮，先失了誠意，暗地裡不知有多少人動搖。共同參與的人少了，真正參與的那幾人就得多背有些責任，也更容易被查出來。」
兒子的目光中忽然現出一絲光亮：「父親的意思是……」
中年人臉上掛著的微笑漸漸轉為神秘：「讓別人衝在前面，水渾了，對我們自己也是一種掩護，做起事來也有緩衝的餘地。畢竟我們傅家不是這次事件的主角。事成了，我們只是跑腿的，事敗了，我們也不要蘀主角背罪。」
說到這裡，他的眸色冷冽下來，語調定然的說道：「我們傅家派出去的一行人裡，要另外放幾個特別的人。到了地方後，若看見事情有不對勁的地方，讓那幾
幾人立即將帶去的人全部滅口，屍體偽作易家的人。這樣我們依舊能做到不對林杉動刀。也可以放著姓易的事敗後可能會抓著我們的人反咬一口。」
兒子垂在袖子裡的手微微翹起。比出了個大拇哥，沉聲一笑：「父親高明。」
……
今年春天的雨水還算充足，上午一陣小雨過後，下午天上的積雲散去大半。眼看著這是放晴的兆頭。柳堤鄉水庫的沙堤上。三三兩兩走上農人。田里春種事項大多結束了。因而農人們背犁的少，多是扛鋤頭的，淺松土細除草。是為諸多農作物在幼苗期必須做好的農務。
當然，還有挑著兩大筐牛糞、草木灰等等田肥，「嘿嘿呦呦」呼出大氣，從水庫沙堤上走過的，這大約是種菜為主產的農人。牛糞是貴重的農家肥料，大約積累一個冬天才能攢滿一窖，水田里捨不得用，多是撒些草木灰，牲口糞漿多是用來種蔬菜瓜果這類回報較高的作物。
只是每天挑著這樣的肥料來來去去，帶上身的味兒不太好聞。好在農戶人家多是習慣了，不但不會避諱，是不是還會與挑糞經過的農夫摻和幾句。「唷，你家池子裡今年儲得足啊！」「這味兒夠熏，越熏越肥，你家今年長瓜又得豐產了吧？到時候可要給同鄉的便宜點稱啊？」諸如此類。
行過沙堤去往農田的農人，挑肥在沙堤上大步直邁的農人，或者暫時沒農活、就拿著折了田坳裡野竹子自製的釣竿到水庫釣魚的同鄉，這些在柳堤鄉都是大家熟悉了的場景。沙堤大水庫在幾個村莊的中間，除了澆灌田野，村民日常生活裡浣衣洗菜都靠得是這大水庫，百多戶的莊稼人，因此幾乎是抬頭不見低頭見、今天不見明天也得見的熟絡關係。
在這樣和諧的生活環境中，如果有生人混入，在大傢伙的眼裡就會格外明顯。
今天水庫沙堤上就來了兩個很顯眼的外鄉人。
走在前頭的那位年輕人，雖是一身布衣，卻不像柳堤鄉的農夫們趿著草鞋挽起褲、袖衣管。年輕人的衣服很整潔，足踏布鞋也只有鞋沿沾有泥濘，他手裡還打著一把通體漆黑的布傘。然而像此時這般春雨漸歇，只剩細微雨點稀疏降下，柳堤鄉的農夫最多只會戴頂舊草帽擋一擋，實際情形是戴草帽的也少。
年輕人的背後，大約隔了五步距離，跟著一個蓑衣人。他頭戴闊邊的笠帽，遮去了上半邊臉，只約摸能看出，他大約要比前面那人年長些許。但蓑衣人與前頭那打傘的年輕人應該是一路的，因為他的臉雖然被笠帽遮去，可他露在蓑衣外的衣服鞋襪也很整齊乾淨。著一身淺色在這荒郊僻野跋涉，能不染塵埃真是太難了。
不過，既是一路的，為什麼不並肩行走，一定要一直這麼拖著中間幾步路？
沙堤上扛著鋤頭經過的農夫、以及堤下正夾著釣竿在串魚餌的賦閒農人時不時瞟那兩人一眼，本是有些提防，怕這兩人是外鄉來破壞水庫的歹人。柳堤鄉這一帶百里範疇內都沒有河流，這個水庫是幾個村裡的族長召集百戶莊農合力挖了半年才修成的，算是附近一帶蓄水大工程，但再大的水庫也怕決了堤口，這可關係到上百戶人家的第一撥夏收。
水庫裡還有禾生、大年和六喜一併三家合了錢養的鰱魚，每年捕魚時還能給四下鄉里分些價格實在的，可不能讓人一把藥給害了去。
然而大傢伙盯了好半天，也沒見著沙堤上那兩個人做什麼出格的事情，人家真就是路過的。
放下心來的農戶們就忍不住心裡又冒出那個念頭：既然不是來害人的，卻又不像朋友，那這兩個人到底來這裡做甚？
一前一後行過大水庫一側沙堤的烏啟南與蕭曠什麼也不想做，他們的確純粹就是路過。烏啟南很想甩掉背後那個頭生短髮的僧人。蕭曠不想跟丟前面那個已經沒有能力動武的殺手，兩人不緊不慢走著，但內心其實都很急躁。
他們腳下踩著的這條堤面，看起來雖然已算農鄉建設中的大工程，大約能有七十丈長。身邊這個倚堤而建的水庫溢滿一半，便足夠四周幾十畝農田春夏秋三次大型灌溉，當初籌備建此水庫的人的確可算目光遠大。但是，比起烏啟南腳下走過的崇山峻嶺、比起蕭曠腳下走過的北雁王府、南昭京城，這水庫頓時就顯得單薄渺小了許多。
這裡，不過是他二人前為甩脫跟蹤、後為窮追不捨的這場漫長旅途中的一個段落罷了。
走過了水庫沙堤。走過了沙堤前的那片田壟。走入了一條山道，烏啟南緩緩停住腳步，將手中撐開的黑布傘收攏，慢慢轉頭看向後頭那蓑衣人。揚聲說道：「閣下就準備這樣一直跟下去麼？」
蕭曠微微抬首。他的雙眼仍在闊邊的笠帽掩蓋之下。只見他唇角挑了挑，似在微笑，接過話頭說道：「咒罵你有損我斯。毆打你致死也不會鬆口，便只好這麼跟著了。」
烏啟南偏頭看向遠處，這是他表達厭惡的方式，接著他慢慢又道：「那我一輩子不回去，你也就這麼跟著一輩子？」
如果換一個環境，換一對男女，在說出這句話，現場氛圍應該瞬間就會變得頗為曖ミ昧。
然而這種情ミ調絕不會在此時發生，因為烏啟南此時一字一頓說的是一個現實得有些殘酷的事情。
對於烏啟南問的話，蕭曠認真思考了片刻，然後認真回答道：「就目前情形而言，也只能如此了。」
這話說完，他略微頓聲，就語含笑意地又說道：「在蕭某看來，此事應該沒有你說得那麼麻煩。因為你有組派，所以要查你或許很難。可正因為你不是一個獨人，我總能提早遇到認識你的人，他卻未必能像你這麼頑強。」
烏啟南雙瞳微縮。
這世上很少會有一個如此
厲害的人，願意做跟蹤這樣無比乏味的事情，但他有幸而又極為不幸的遇到了。
被這個人如影如魅跟了幾天，烏啟南時常覺得困惑。
從常理而言，一個能力強大的人，必定也有著廣遠的志向，為了做成某件事，才可以不停的學習磨練自身。
然而緊跟在自己後頭的這麼一個思維嚴謹、智力不俗，而又武功如此強大、已經能做到內勁外放的高手，他做什麼不好，卻選了這麼無聊的事情？難道他辛苦將自己的能力提升至此，內心理想卻這麼短淺？甘願為此小事受人奴用？
並且，思及此處的烏啟南早有另一個使他覺得頭疼抓狂的覺悟，正是因為他看不透這個生著短髮的僧人是何心境，所以他無法用他能掌握的利益，反過來試圖收買其變節。
這僧人武功極高，自己就算一人能變作十個，也不是他的對手。除此以外，此人不缺錢，雖說有還俗的意思，但依舊飲食清淡，無不良嗜好，對女人也無甚興趣……這簡直就是個無縫的蛋啊！
不僅自己想反攻破不成，此刻聽他這一句話的來意，倒是自己的處境將會變得越來越狹窄。
烏啟南歎了口氣，側過臉又看向那蓑衣僧人，淡淡說道：「有你這麼明顯跟著，我派中人就算再愚昧，也不會明知故犯。」
「你這是在給我提建議麼？」蕭曠依舊語含笑意，「我也是藏頭露尾得久了，有些累，便先這麼跟一會兒。這片鄉野民風淳樸，應該沒有你的同門吧！待會兒到了人多的地方，我自然會匿了，你不用掛念。」
烏啟南扯了扯嘴角，表面上一個字未說，心裡則已經罵了句：我掛念你個球哦，這是什麼僧人啊這幅德行，難怪要還俗。
忍了忍心中怨怒，烏啟南也乾笑了兩聲，然後又道：「我若不走了呢？你想怎麼跟？」
蕭曠溫和說道：「如果是你覺得累了，我可以雇輛馬車帶著你走，沿途你可以陪著車伕一起，看看路邊的風景。」
有那麼片刻工夫，烏啟南真想一掌掀了那僧人頭上的笠帽。然後撲上去，摁倒他，掄起拳頭將那張淡定含笑的臉龐捶爛了，再一腳踩進泥裡，最後碾上幾腳。
然而實際情況是他根本做不到這些，這種場景最多在他腦海裡虛幻縹緲地停留片刻。
此時他的體力耗損得嚴重，即便他沒有在牢裡吃那些苦頭，憑他全盛時期的武功，也拿這僧人無能為力。
別說迎面給這僧人一拳，要走近此人三步距離。都極有可能被他近乎能隨手操起的掌風震裂骨骼。
烏啟南嚥了口唾沫。咬咬牙，最後又只能無力地鬆開。他長聲一歎，再開口時毫無預兆的換了個話題，氣氛迥異：「閣下一身所學皆屬上乘。尤其在武道修為。隨便去哪裡都能混得風生水起。為何甘願在南昭帝京、青燈古卷默默無聞這麼久？」
「隨便去哪裡都能混得風生水起……」蕭曠的語氣裡少有帶上一絲疑惑，「你是指打家劫舍的行當？」
烏啟南愣了愣神，旋即心生一絲惡念。順勢點點頭，開始煽風點火：「也算是吧！呼朋喚友、吃香喝辣，夜夜有美在抱，想去哪裡就去哪裡搶……」
「你的想法很好，憑你的本領，完全可以勝任。」
烏啟南的話還未說完，就被人忽然出聲打斷。這個冷不丁開口的人，當然就是那個跟蹤他的笠帽僧人。
烏啟南不說話了。
又一次的試探，再一次的失敗。
蕭曠這時卻也忽然一歎，斂了臉上笑意，平靜而緩慢地說道：「為了不做北雁王府的上賓，我才來的南昭，這裡有我的朋友。然而為了不沾染南昭國事，我又只能青燈古卷啊。」
烏啟南好似忽然抓住了什麼，當即眼神裡閃過一絲狠意，說道：「可你現在想還俗了，是誰逼得你連和尚都做不成？」
「你這挑撥之詞太明顯了，就算有人逼我，我也不會告訴你是誰。」蕭曠臉上又起笑意，話語只一頓，就接著說道：「何況沒有人逼我，是自己不想繼續青燈古卷了，做僧人的確不如做普通人過得快活。」
烏啟南慢慢握緊拳頭，一字一頓說道：「我想自殺。」
「你不想自殺。」蕭曠微微一笑：「就算你想，我也能讓你想不成，你會相信的。」
烏啟南又被噎了一道，他冷哼一聲，不再說話，也不再停步原處，便握著收起的黑布傘繼續前行。
不知道歸路在何方的旅途，沒有盼頭，就總是比較容易讓人提早感到疲累。
在又走了一個多時辰的山路後，烏啟南在一條淺溪面前停下，蹲身掬水洗了把臉。
然後他側目看了看不遠處，就見那笠帽僧人安靜站在溪流邊，依舊與自己保持五步距離，什麼也沒做，只是定定向這邊看過來。
烏啟南忽然說道：「你是屬蛇的嗎？」
蕭曠沉默了一下，似乎是在斟酌，回答這個問題有無必要和益害，然後他果然沒有回答，只是反問：「你憑何覺得我屬蛇？」
烏啟南伸出一根手指頭，點點足下，道：「五步啊！你總是離我五步遠，準得不像個人。」
「蛇也沒這麼準，人乃萬物靈首，只有人能如此。」蕭曠淡然開口，話意不知道是在自誇，還是在糾正烏啟南的錯誤，「並且，所謂的五步蛇、七步蛇，指的是中此類蛇du的du發時間，而不是距離。倘若你被五步蛇咬傷，就算不邁五步，也不能倖免無事。」
/>烏啟南抿了抿嘴唇，淡淡說道：「這個我當然也知道，剛才我故意那麼說，只是想罵你。」
蕭曠也很平靜，慢慢說道：「你問我屬相，最多算是試圖向我套近乎，不算辱罵，然而這次你也失敗了。」
烏啟南嘴角一顫，道：「你能不能別這麼有耐心？」
蕭曠思忖了一下，然後說道：「可我也不屬虎。」
烏啟南再次別過臉去，今天他是不想再提這個話題了。
洗完臉，他就準備再掬一捧水，潤潤咽喉。走了大半天，他也是渴得狠了，只是因為職業緣故，習慣了忍耐，所以才沒有一絲表露。此時眼見了清澈的溪水，再忍也沒意義。
然而就在他掬起一捧水正準備往唇邊遞時。忽然就感覺一道凌厲之風從側臉襲來。
他再熟悉不過這感覺了，撒了水，毫不猶豫一個閃身避開，自溪流邊向後倒退了數步。
然後他就睜目瞪向那凌空揚起手刀、還未完全收回手勢的笠帽僧人，眼裡蘊著怒意說道：「你若是氣我在言語上冒犯了你，也不用使偷襲這種下作手段，你之前不是還很愛惜自己的斯形象麼？」
「不啊。」蕭曠慢慢抬起左手，帽沿有繫繩，他將笠帽掀到背後斜挎，同時慢慢說道：「我要殺你。不會急於一時。但有的人卻很急著想殺你。」
烏啟南立即抬頭環顧四野，但並沒有任何發現，接著他似乎想起什麼來，瞟了一眼腳邊的溪流。最後目光又挪回到蕭曠臉上。疑惑著道：「你是說。這水有問題？」
「這我可無能確定。」蕭曠攤攤手，似是一個隨意的舉動，但手心不知何時。已經覆了一排四枚銅錢。他繼續說道：「只能確定來人殺氣畢露，念及蕭某到了京都後，一直都是過著與人無鑲的生活，所以這些殺手應該是衝你來的。」
烏啟南冷笑一聲說道：「我也過得挺與世無爭的，你怎麼就能確定來人是衝著我的？」
「雖然這確實挺難以置信的……派一群殺手來殺另一個殺手，這在你們殺手界應該是件很尷尬的事情吧！」蕭曠攤開另一隻手，又是橫排四枚銅錢，「即便沒有我在場，憑這幾個殺手的能力，碰上你也必得賠本。」
烏啟南立即又道：「你不覺得，是你們的人裡頭出了內賊麼？沒有人知道我現在的狀態，擒隻雞都吃力，只有你們的人知道……」
他的話音剛落，溪流對岸的一塊大石頭後、他背後十來步外的樹蔭以及身左四步外的荊棘叢中，便分別躍出三個黑衣人，套索、揮劍向他襲來。
與此同時，蕭曠右手四枚銅錢閃電般投射而出。
其中三枚分別平平刺向那三個殺手的頸、肩、胸，還有一枚的飛行軌跡迥異，是立了起來，投射方向也迥異，竟是撞向烏啟南的膝頭。
面對武功出神入化的蕭曠出手，烏啟南無力避讓，膝蓋與那枚立著飛來的銅錢一碰，即如遭了重錘一擊，即時跪倒在地。與此同時，那三個向他撲來的殺手也皆倒地，但他們人雖然倒了，手中的利刃卻脫手而出，依舊帶著主人的奪命意志，從烏啟南頭頂飛過。
蕭曠的左手略遲一步揮出，三枚銅錢如星矢逆行，砸飛了那兩把向跪倒在地的烏啟南削來的利刃。
蕭曠手裡還有兩枚銅錢未發，他並指懸空，看著更遠一些的兩棵大樹，朗聲說道：「自己出來的不殺。」
他這話說完，兩棵樹依然靜靜立著。
烏啟南從地上艱難爬起，皺眉忍痛說道：「看不出來，你的暗器功夫，手法如此之爛。」
「我故意的，你現在待在原地，比較方便我保你性命。」蕭曠掃了烏啟南一眼，繼而回看向那兩棵大樹。
烏啟南也側目看向那兩棵大樹，同時微嘲說道：「你投擲失准，是否因為眼神也有問題？」
蕭曠沒有應他，只是對著那兩棵大樹，揚聲又道：「不安分的，即便再遠十步，蕭某殺爾等也只需多出一分力。」
有時候在某些事情上頭，直接放狠話的確比和和氣氣說話更管用。
……
眼見著大路在重巒疊嶂之間隱約可見，莫葉心下輕鬆了些，尋了一處隱蔽地稍作休息，然後按照自己腦海裡記住的圖段落，反覆斟酌了數遍後，得出一條自認為相對安全的路線。然而在上路後沒過多久，她就覺得，沿途的風景似乎變得越來越眼熟。
奇怪，這片地方自己明明沒有來過呀！
難道又被某個前輩的錯筆給誤導了？
長長幾個呼吸過後，莫葉將心頭漸起的焦躁情緒壓下，耐著性子繼續走了一段。然後她就發現，自己的確是走錯路了，但錯得很喜感。
在不知不覺間，她居然回到那個盼了許久想回到的地方。
裕縣、停雲鎮、邢家村……這三個地點，如果畫在一張紙上。相互之間連成一線，大約是個三角形。莫葉在邢家村住了十年，雖她顯然不屬邢氏族譜中子嗣，但這仍不影響她在心裡將那個寧靜小村莊當做故鄉看待。禮正書院位置正在裕縣，她在那裡有過五年學習生活，裕縣的街頭巷尾，她亦是再熟悉不過。
而停雲鎮，莫葉對之則比較陌生了，但這種陌生也只是相對於邢家村、裕縣而言。
停雲鎮的前身是一個驛站，除了供官方使用。開辦幾十年來。人們漸漸發現，因為地理上的某些特殊原因，這個驛站占的地方亦是來自不同方向的旅人會交錯路徑的
的一個集中點。便有行商眼光獨到的商人，首在此地修建客棧。緊接著養馬的、賣果子的、打鐵的、賣菜的……荒郊路上孤零零的一個驛站。漸漸聚攏起了鎮子的規模建設。
停雲鎮離裕縣不遠。因而早些年莫葉也曾有幾次機會，到此地一遊，原因皆是受了書院師兄弟的邀請。到他們在停雲鎮的家中做客。
站在鎮頭那家外貌沒怎麼改變的客棧門前，莫葉環顧四周，不禁輕輕感慨了一聲。相比於三年前，現在的停雲鎮又加建了幾棟樓舍，來往經過的行人好像也多了些。
就地理特性而言，方圓百里的範圍內，西面的人要往東或南，以及東南方向的人要向西行，好走的路徑就那麼幾條，貫通停雲鎮的這條路徑是最短的。縮短路程就是縮短趕路時間，乃至節約耗損在路上的盤纏，這筆賬很容易盤算。堅定不移省錢省時的觀念，外加上停雲鎮如今已經擴展成物資供應面接近完美的規模，長途跋涉的人們當然更願意選這條路了。
客棧夥計第一眼看見門前來了位年紀輕輕，卻衣服皺巴巴、頭髮也亂糟糟的客人，原本並不怎麼把他放在眼裡。像這樣的尋常遊客，或者說他連尋常也稱不上，應是個窮到只有幾塊銅板傍身的遊客，也許根本住不起他們家這種大客店，在門前看看，過過眼癮罷了。
然而當這個客棧夥計視線略移，看見那清貧遊客手裡牽著的馬，霎時他又是眼中一亮！
好馬！
不過……看這小哥兒衣著糟亂的樣子，他養得起這種馬麼？或者這馬是偷來的？那也不像，如果是偷來的馬，怎麼會拿來扛柴禾？但這樣的好馬用來干苦力，這古怪行徑，就更不符合它應該有的用途了……
莫葉此時的形象的確存在很大問題，她若不開聲，旁的人還真是難於辨別她到底是個白面少年，還是韶齡少女。
不過，此時的莫葉可沒有閒工夫管別人對她的看法，她站在這家客棧門口，也的確沒有住進去的意思。她只是因為看見了這眼熟的店面，由此進一步判斷自己確是來到了那個熟悉的停雲鎮，而非像那太桓山對面的望子石似的，地圖上某年月又多了個重名的鎮界牌坊。
確定地點無誤，莫葉就牽著黑馬，摸索著向鎮子上馬販所在的店面走去。
她要賣馬。
……
蕭曠在「停雲驛」與厲蓋留下的三十名騎兵商議好任務分配，也沒多作停歇，自己親自帶了兩隊人，再加上一個熟悉環境的驛卒，一起去往邢家村。
十三年前，林杉帶著襁褓中的莫葉隱居到邢家村，期間一直沒有斷過與京都往來信箋。他的大部份信箋當然都是通往皇宮，遞交給皇帝的，但還有幾封是送去了城南小廟，交給了蕭曠。信的內容，對於他的隱居地址，也提到過一次，他對於蕭曠這位同門大師兄是非常信任的。
在沒有聯絡上林杉所掌握的那兩隊部下之前，選擇到他在邢家村住過的宅所看看，這是個明確的選擇。莫葉的行蹤在這附近出現過，如果真是她回來了，也有著極大可能，想回「家」看一看。她在邢家村住了十年，這裡有著她太多的記憶，人在最無助的時候，最容易想到家和家人。
只是蕭曠終究是追來得慢了一步。
或者更準確的說，是青川王派出劫人的速度太快！
當蕭曠一行十四人來到邢家村時，就見幾十戶房屋簇擁在一起的村落，大白天的卻靜得可怖。不止是村落間的小路上不見一個村民，就連雞犬之聲也無，家家門戶緊閉，整個村落跟死去了一樣。
蕭曠看向身邊的那名驛卒，平靜地說道：「裕縣囊括帝國兩大書院，又是嚴醫正的老家所在，這附近如果發生戰亂，不會瞞而不報吧？」——
(未完待續……)