第一卷 第六章第三節 馬修和加麥爾 文 / 森海宇
「趕早來就是為了把準備好的禮單全扔進尼羅河裡？」馬修瞪大了眼看看身旁精神抖擻的老者。「太浪費了吧！」
「年輕人懂什麼。」加麥爾瞟了眼泛著白光的天際，時間不早了，想必祭典很快就要開始了，他撫了下鬍鬚笑笑，「很多事情有了儀式才顯的重要，才能凝結力量。」
「什麼力量？」
「積極生活，盡情享樂，勇於付出的力量。」
「我還是頭一次聽到這樣的說法。」
「年輕人，你如此努力的賺錢不也是有一股力量推動著你麼。」
「哦，這也能讓您看出？」
「不錯，你是我這麼多年來遇見的第一個如此動腦筋經營生意的年輕人。」加麥爾滿是皺紋的面龐上掛著抹賞識的笑容，「怎麼樣，我給你的提議考慮的如何了？」
「您的厚愛我心領了，實在是不能答應您的提議。」馬修尷尬地朝老者笑笑，他真沒有想到自己為找個收留地而使用的營銷手法竟然讓這老頭起了收他做養子的念頭。
「我有耐心等你回心轉意。」加麥爾自信滿滿地笑著，他可是上下兩地最富有的商人，雖然商人現在在埃及的地位還並不高，但他相信自己一定能成為兩地上有身份的人，就如現在他相信眼前這個年輕人一定會成為他的養子一般。
「您也只知道的，我有很重要的人要尋找，不可能……」
「年輕人，我就喜歡你這點，重義，」加麥爾拍拍馬修的肩膀，「我在底比斯、孟菲斯、以及上下兩地盡半數的諾姆都有我的商團聯絡點，如果需要，我可以盡力幫你打聽你想要找的人。」
「如果是這樣真是在好不過了。」朝老者行了個禮，馬修無法拒絕他的好意，雖然他心中明白老人家這麼做的目的無非是授之以恩，好在收養之事上加大情感籌碼以達到最後的成功，但現在的他又有什麼辦法呢，藍小姐是克雷夫托付給他照顧的重要的人，現今藍小姐下落不明，他將如何給克雷夫一個交待啊！為今之計只有早日找到藍伊蓮小姐才是正經事，其他的也只能稍後再做打算了。
「跟我來。」一把拉住馬修的手腕，加麥爾渾厚的聲音如同鐘磬。
兩人繞過密密麻麻的人群操小道轉到一條兵士把守的石板路上，老者沖把守的兵士點頭笑笑，對方雖一臉嚴肅，卻雙目賊動，末了，那守衛的士兵朝後方不遠的欄杆處指了指，又在加麥爾耳邊說了句什麼，老者面露滿意之色，順手拽著年輕人越過守兵匆匆沿著欄杆往前走去。
「你給了他鹽？」
「是的年輕人，一小袋。」
「就為了能更靠近祭典儀式的……」
「這沒什麼，」加麥爾聳聳肩，有些渾濁的雙眼平靜的看了眼跟在身後的男孩子，「以後你慢慢就會習慣的。」
「我倒是希望我永遠都不要習慣。」
「有人的地方就會有這些，即使你有時候也許並不喜歡這樣。」
「可我看你做的挺順手的。」學著他的樣子聳了下肩膀，馬修加快步伐跟上他，「似乎早就習以為常了。」
「商人，在上下兩地的地位並不高啊，很多事情也是迫不得已。」
兩人順利地擠進靠祭典地點較近的一處位子，這裡不但可以的看見通往祭祀台的走道，還能清楚的將祭祀活動盡收眼底。馬修偷偷瞧了眼帶他到此處的老者加麥爾，心下暗道，不論是哪個年代居然都存在著「有錢能使鬼推磨」這麼套實踐理論。
「妮菲爾塔莉走快些，這天不等人啊……」諾吉美雖是走在後方，卻不時地催促前方的女孩，她那左顧右盼的模樣真是太失禮了。「送晚了祭典用的禮單，圖雅皇后是不會放過我們的。」
沒有出聲，伊蓮乖巧地加快了步子，這一路她的眼睛就一直游離在週遭的人群中，可並未看見艾姆爾和小黑子的影子，心中極是煩悶。
妮菲爾塔莉？聽到這個名字的時候馬修的身子如被閃電擊中一般，妮菲爾塔莉，那不正是拉美西斯二世最寵愛的皇后麼？側身伸長了脖子探了過去，卻只是看到一個柔弱的似曾相識的背影，只是這背影一剎那間讓他想到了一個人——藍伊蓮。不，這不可能，他自嘲地搖搖頭，像藍小姐那樣的史盲加地盲無論如何也不可能給自己起個如此埃及還如此長的名字的。
「你怎麼了？」
「沒，只是以為看到了要找的人。」
若有所思地看了眼馬修，加麥爾拍拍他的肩頭語重心長道：「年輕人，要相信直覺，那是神給你的剎那指引，希望往往隱藏在不經意的轉身旁。」
「謝謝。」握了下老者加麥爾那雙胖胖的手，馬修分開身旁的人順著欄杆朝祭祀台的方向擠了過去，只是群眾觀禮的地點距離祭祀台還有很遠一段距離，而此時兩位姑娘已經登上階梯朝祭祀台攀去……
「大祭司，這是圖雅皇后讓送來的禮品單。」示意身後的諾吉美將載有禮品單的紙草卷呈上，伊蓮微一躬身，面無表情地瞟了眼依然是一臉冷峻的伊泰爾提大祭司，口吻冷淡道，「請你過目。」
「妮菲爾塔莉姑娘真是辛苦了。」兩片薄唇稍有微動，尖刻的言語如同嚴冬冷冽的北風，朝伊蓮猛烈的刮來，「如不是一片積雲憐憫姑娘那寡薄的性命，我想此時你已被用耽誤祭典開始之名義拉去活祭告神了。」
大祭司接過禮單，轉身將紙草卷必恭必敬地遞給攝政王子烏塞爾瑪拉。
烏塞爾瑪拉矯健的身姿立於高高的祭典台之上，他面朝尼羅河水大，閃光的頭飾在初升的陽光下異常的耀眼。他沖高台下的人民做了個手勢，少時，年輕人便拿著禮單中氣十足的唱讀起來。
一切禮畢後，他有條不紊地將寫著禮單的紙草卷放入事先前用紙莎草編織好的精緻的太陽船內，在民眾無盡的歡呼聲中走向祭祀台的邊緣，將其放入甬道，太陽船載著今年的祭禮緩緩順著長長的甬道向不遠的尼羅河漂去……
此時天邊一片通透，陽光耀出天際與天狼星在穹廬下交相輝映，隨著撥浪鼓卡塔卡塔的響起，幾個頭戴精緻假髮，身著白色袈縲絲麗服的姑娘亮起嘹亮的歌喉唱起了關於尼羅河神佩特蘇霍斯的讚美歌……