大道小說網 第三十九章 世德演義以聖佛出世(2) 文 / 滄浪船夫
世德和小柳紅是被街門外的吵鬧聲給弄醒的，睜眼看時，天將拂曉，喊來僕人問街門外什麼人在吵鬧，僕人說街上現在站滿了鄉鄰，都等著老爺帶他們去找尋聖佛呢。二人這才想起正事，急忙起身，簡單洗漱後，世德提著文明杖，叫僕人打開街門。
街門打開，世德跟著走出大門，一臉威嚴地掃了鄉鄰們一眼，開口道，「走吧。」說完，自己先走在前面，直往西山谷佛光出現的地方去了。一群鄉鄰跟在後面，人人心裡都按耐著激動，又不敢吱聲，生怕一不小心，說了錯話，會觸怒神靈，招致不幸。
整整一個白天，梓墟鎮的鄉鄰們揮汗如雨，翻遍了世德給他們圈劃的山谷裡的土地。山谷裡瀰漫著新翻的生土的氣味，甚至連河道都不曾被漏過，從裡面掘出一堆堆卵石，活像洪荒時期恐龍的巨蛋。直到太陽偏西，仍沒找到世德向他們描述的聖佛，一些人便開始失望，抱怨世德功力不濟，有人還沒好氣地責問世德，是不是搞錯了地方。
「應該不會。」世德皺著眉頭自言自語道，「我記得清清楚楚，就在這道山谷。」世德說完，又向剛翻過的泥土上環視了一會兒，才恍然記起什麼，一拍腦門兒，說道，「對了，咱們來這兒之前，還沒做法事呢，大家還沒進香火錢呢，心不誠，聖佛豈肯出世？今天就到這兒吧，回去之後，大家準備好香火錢，等把法事做完，向聖佛獻了誠意，再回來，才能請出聖佛。」
眾鄉鄰一聽到要出香火錢，心裡不免敲起鼓來，有人擔心這會是一筆不小的開支，惴惴地問道，「那得多少錢呀？」
世德看出大家的心思，馬上安慰道，「用不了多少，每戶一塊大洋足夠了。」
出了一天的冤枉力，沒能請出聖佛，現在又要出一塊大洋的香火錢，有人心裡就不舒服了。可是渴望見識聖佛出世的好奇，最終戰勝心中的吝嗇，在一群二流子們虛張聲勢的鼓噪下，梓墟鎮人心情複雜地將一塊大洋交了出來。
世德找來鎮上最有聲望的鄉紳，在一張白紙上，將全鎮的捐款明細拉出清單，又在另一張紙上，把捐款的支出明細，一一書寫清楚，讓人一看便知，捐款的每一分錢，都用到了法事上面。
法事是在甄府大院裡舉辦的。那日在大院中央，擺起香案，焚燒了香紙，一番故弄玄虛的誦唸咒語和叩拜，在香煙繚繞中，一場法事總算做完。臨了，世德又和鄉鄰們約定，明天再去西山谷請出聖佛。
一早起來，世德又是一通沐浴、焚香、叩拜、唸咒，看看鄉鄰們已經聚齊，吆喝一聲，帶著一群鄉鄰出發了。到了西山谷，看看昨天已被掘過的土石，世德指了指不遠處還沒來得及挖掘的地方，說，「到那邊看看。」
到了溪邊的一棵老柳樹下，世德停下腳步，手持文明杖，朝老柳樹下比劃一下，說，「挖挖看。」
一群人掄起鎬頭鋤頭，開始挖掘起來，忽聽堂啷一聲，有人刨到了金屬。「在這兒！」那人尖聲叫了一聲，扔下鎬頭，蹲在地上，開始用手扒土。一群人圍攏過不，抻著脖子往下看，就見那漢子扒開四周的泥土，從土中取出一尊鎏金銅佛。銅佛不大，遠看像一個威武的男人攥緊的拳頭，滿身粘著泥土。那漢子快速用衣角將泥土揩拭乾淨，才看清果真是一尊大肚彌勒佛像。銅像上的鎏金已開始斑駁掉落，裸露的銅胎，生出綠色的銅銹。彌勒佛的頭頂，被那漢子刨了一鎬，幸虧用力不大，只留下一條鎬頭刨過的痕跡。
「別動！」正當有人伸手要把銅佛拿過來把玩，世德喊了一聲，制止了好奇的鄉鄰，接著，世德從懷中取出一塊事先準備好的紅綢子，鋪到剛才銅佛出土的地方，接過銅佛，恭恭敬敬地將銅像擺放到紅綢上。隨後，讓一個二流子把事先準備好的香紙點燃，世德向一群人喊了聲，「跪！」一群人就六神無主地紛紛跪下。世德嘴裡大聲念著咒語，直當香紙燃盡，才說了一聲，「起來吧。」一群鄉鄰這才站起身來。世德拿紅綢托著銅佛，捧在胸前，像孝子在出殯時捧著考妣的靈牌，帶著一群鄉鄰回梓墟鎮了。
銅佛從土裡扒出的過程，其實跟農夫從地裡刨出一墩紅薯一樣簡單，可消息傳揚開來，就不是這樣簡單了，一時間，梓墟鎮聖佛出世的消息，經過無數張嘴的傳播，被演義得神秘玄虛，隨著就有各種吉與不吉的傳言，把這裡的鄉親們弄得心神不寧。
世德將銅佛帶回家中，安放在佛龕裡，供奉在甄府的堂屋。這一點，梓墟鎮人並無異議，因為在這之前，還沒聽說梓墟鎮上，有誰比甄老爺更有佛緣，何況佛光又是甄老爺最早發現的，何況這種佛光即使甄老爺向鎮上的人講出來，一些好奇的鄉鄰，夜裡也向西山谷那邊偷偷眺望過，卻誰也沒有見過佛光，可見梓墟鎮上住著的，大都是些凡胎肉眼的草民，眼下聖佛既已出世，安放在大有佛緣的甄老爺家，也是天經地義的。
到甄府禮佛的人，果然一天天多了起來。梓墟鎮四周的鄉民，翻山越嶺，不辭辛苦趕幾十里山路，到鎮上來，就是為了一睹聖佛的尊容。禮佛的人太多，世德不得不在院中擺放一口大黑鍋，用來給禮佛的人燒紙用，遺憾的是沒有一個像樣的香爐，共禮佛的香客們焚香，世德只好向鄰居借來三隻菜罈子，裡面裝滿沙土，並列擺放在院子中央，供香客們焚香。幸好功德箱是事先預備好的，非常恰當地放擺放在佛龕前面，以便每個來拜佛的人香客，不必費太大的勁兒，就能將錢幣及時投進箱裡。
禮佛聖地，講究的是雅肅，在這種地方設宴品茶，和一群二流子們飲酒作樂，顯然是不合適的。而禮佛的神事，又不便讓二流子們上手，漸漸的，一段時間過後，鎮上的二流子們自覺沒趣，也不大到甄府上來了。閒著沒事，以見證人的身份，四處向人閒話聖佛出世的過程，無意當中，又給禮佛的事起了推波助瀾的作用。
世德和小柳紅現在忙得厲害，每天從早到晚，要不間斷地應酬這一帶鄉民們遠道來他家參佛的神事，晚上夜深人靜，又要恰到好處地支開僕人，打開功德箱，清點裡面的善款。
鄉下人家，本來就沒有多少錢，平日花錢又格外小氣，好奇歸好奇，真要讓他們從兜裡往外掏錢，還真不是件容易的事。投進功德箱裡的，無非是些小錢兒，往往從功德箱裡取出一堆錢，真正清點完了，實際上也沒多少。世德夫妻從最初取錢時的興奮，漸漸的變得平淡，後來乾脆感到是一種負擔了。更可怕的是，鄉民們興奮勁兒過後，前來禮佛的人，也一天少似一天。
「看來，這一單做砸了。」一天夜裡，二人清點完功德箱裡的零錢，世德灰心地嘟囔道。
「別這麼盡說晦氣的話。」小柳紅攥著一把零錢，激勵世德說，「興許是咱們的思路出了問題。」
「不會吧。你看這些天，外面的風聲有多大呀，四周幾十里的山民，都趕來看熱鬧呢。」
這一句話點醒了小柳紅，讓她徹悟了個中因緣。「可不是嗎，」小柳紅說，「問題就出在這看熱鬧上。這鄉下人，就愛看熱鬧，他們把這事兒當成熱鬧來看，哪裡會上心呢。當初咱們設的這局，是要幹什麼來著？」
世德見問，翻了幾下眼珠子，說，「咱是要唬他們一下，讓他們拿錢來保平安的。」
「這不就結了嗎？」小柳紅說，「可事到如今，反倒變成了一場熱鬧，怎麼能讓他們出血呢？」
「你是說，咱得把思路改一改？」
「必須得改！」小柳紅說，「得想個法子，嚇著他們，他們才肯乖乖聽話。」
這一夜，夫妻二人躺在床上，又合計了半夜，直等想得周全，才分頭睡下。
一早醒來，世德把接待香客的事交給了小柳紅，獨自一人出門，到了街上，找到往日常到家裡吃酒的二流子們。一群二流子，自打聖佛出世，就斷了甄府的酒席，這陣子已是乾熬得舌焦牙癢，見了世仁，就像見了親祖宗，急忙圍攏過來，甄老爺長甄老爺短地叫著，世德看透他們的心思，寒暄了幾句，就說要帶他們到酒店坐坐。一群二流子聽了這話，真個像烏鴉見了腐肉，哪裡肯說半句推辭的話，千恩萬謝，說盡好話，跟著進了酒店。
點過菜後，要來一罈好酒，一圈人圍坐著，狼吞虎嚥地吃喝起來。正吃到興頭，世德放下杯子，臉色漸漸變得難看。
「甄老爺有什麼心事嗎？怎麼放下杯子？」
一個二流子問道，其它人也跟著問起。等一群人嚷嚷過了，世德才歎了聲氣，說出心事來。
「出大事了！」世德放低聲音，神神道道告訴二流子們。
「什麼大事？」一群二流子也跟著放下酒杯，神色慌張地問。看看火候已到，世德也不再隱瞞，把昨天夜裡佛祖托夢給他的事，講了一遍。
「兩年之內？」一群人聽過，個個心驚肉跳，喘不過氣兒。一個膽大的，鎮靜下來，伸出一個手指問道。
「兩年之內。」世德肯定地點頭說。
「甄老爺敢肯定，這是佛祖親口對你說的？」另一個二流子問。
「咳，這還會有假？」世德有些不耐煩，沒好氣地說，「雙耳垂肩，慈眉善目的，跟大雄寶殿裡供奉的佛祖像一模一樣，金光四射的。」
「他說，那洪水，就從咱梓墟溪上方的山谷裡來？」
「就從這上方來。整個這梓墟溪兩岸，到時將成一片澤國，無人能逃脫。」世德重複著又說了一遍。
「可這佛祖了也忒不講道理，當初這聖佛在西山谷裡顯出佛光，讓甄老爺您看見了，給他從地下挖掘出來，又供奉在甄老爺家裡，一天到晚香火侍候著，不挺好的嗎？佛祖幹嘛還要懲罰咱們呢？」一個二流子出言不遜。
「不可對佛祖無禮。」世德及時制止住了他，說道，「這些天，我也在琢磨這事，想必是佛祖已預見到這場災難，事先讓那聖佛在溪谷發光，來警示咱們，不想咱把聖佛請出，沒能誠心恭奉。你們想啊，那是聖佛，哪能隨隨便便供在家裡？佛祖這才動了怒，托夢給我。」
「那該怎麼辦才好？」一群人慌亂起來。
「照佛祖夜裡對我講的意思，非要在聖佛出世的地方建一座寺院，將聖佛供奉在那裡，才能鎮住洪水，解救這一帶的鄉親們。」世德說。
「那得多少錢呢？」有人問道。
「昨晚佛祖托夢，醒來後我合計了一下，沒有個三五萬，恐怕辦不下來。」
「這麼多錢？到哪裡去弄呀？」
「咱們梓墟溪沿岸，有一千多戶人家，每戶人家，至少要出幾十塊大洋才成。想到鄉親們手裡也沒多少錢，我和內人已經合計了，等秋收過了，我把家裡的田產給賣了，興許能湊個幾千塊，畢竟我也算是這裡的大戶了，剩餘的，還要有勞諸位，到沿岸各家去幕捐。人命關天呀，咱總不能眼睜睜的看見災難到來，見死不救吧。」
聽世德吩咐了，一群二流子心裡也有了譜，紛紛表白要出工出力。世德當下把各人的分工安排妥當，一圈人把桌上的酒菜吃喝光，分頭行動去了。
消息很快傳遍了梓墟鎮一帶，人們心裡開始慌恐起來，儘管家家都是不太情願，最終還是恐懼戰勝了吝嗇，梓墟鎮沿岸的人家，還是把錢交到前來幕捐人的手上。大約十天左右的功夫，梓墟鎮一帶的人家，就把攤排的捐款籌辦齊整。世德讓鎮上有聲望的鄉紳，把各家捐款數額拉出清單，張榜公佈，以示公正。幕捐總數，總共將近三萬塊。
下個星期二，世德一個人到杭州去了，說是要請設計師，來設計寺院的佈局。
三天後，世德回來時，隨他一起來到梓墟鎮的，還有另外兩個人。照世德的說法，這二人是杭州靈隱寺的高僧，專門搞寺院設計的，但二人的裝束，卻分明是紳士打扮。二人在甄府只呆了一天，白天曾隨世德到西山谷聖佛出世的地方看了一圈。直到天黑後，二人才乘車離開梓墟鎮。同時，世德和小柳紅也和他們同車離開了梓墟鎮，臨走時，世德囑咐僕人們，好生看護好家中供奉的聖佛，說是他們要到杭州採辦建造寺院的材料。
又過了三天，四輛馬車來到了梓墟鎮，從車上下來的，正是三天前世德從杭州請來勘測建造寺院的設計師。從車上下來的人中，沒有甄老爺夫妻。馬車拉來一堆東西，卻不像是建造寺院的材料，倒像是富室人家的細軟。馬車在甄府門前停下，設計師就吩咐僕人們從車上往院子裡搬東西，一邊又讓人把堂屋供奉的聖佛搬走。
梓墟鎮人看見有人從車上往甄府搬東西，紛紛圍攏過來看熱鬧，看到從車上搬下的東西，不像是建造寺院的材料，就問，「這是幹什麼呀？」
「搬家唄。」安排僕人幹活兒的設計師沒好氣地說。
「搬家？」看熱鬧的人也覺得蹊蹺，跟著問，「不建寺院啦？」
設計師聽了，以為這鎮上人是在欺生，變著法在罵他，便沒好氣地回了一句，「這位高鄰怎麼講話哪，你家要是買房子搬家，那就叫建寺廟？」
鄰居們聽了，也生起氣來，反問道，「你這人怎麼這樣說話呢？甄老爺明明收了我們大伙的錢，說要在西山谷裡建寺院的，供奉剛出世的聖佛呢。前些天我們親眼看見甄老爺帶你來，到西山谷裡勘測過了，現在你怎麼反倒這樣和我們講話？」
「建寺院？」設計師聽過，有些發懵，瞇瞪著眼睛問鄉鄰，「勘測？我什麼時候有了勘測的本領啦？我哪裡有這個本事呀。」
「可是前幾天，我們分明看見甄老爺帶你去西山谷裡去過呀。」鄉鄰們說。
「那個不假，」設計師說，「是甄先生邀請我們去的，他說那裡，前些日子有人在一棵柳樹下挖掘出一尊銅佛，我們覺著有趣，他就帶我們去看了看。」設計師嘴角噴沫地辯解。
「那你不是搞寺院設計的高僧嗎？大老遠跑到甄家來幹什麼？」鄉鄰們問。
「天哪，這是哪兒跟哪兒呀，」設計師聽了，滿臉脹得通紅，氣哼哼說道，「是這麼回事，甄先生要賣房子，托一個朋友找到我，我們就來了，看過這房子，覺得不錯，價錢也不高，我在杭州那邊又呆得膩了，就買了下來，今天喬遷過來，本是大喜的日子，可諸位高鄰過來卻說些建廟之類晦氣的話。」
「這麼說，你不是高僧，也不是寺院設計師？」一群鄉鄰問。
「咳，我哪裡是什麼高僧，更不懂什麼寺院設計，瞧瞧，這些都是我的家家眷。」新主人指了指一群剛從車上下來的家眷，對鄉鄰們介紹。
「你說，這房子，甄老爺賣給你啦？」鄉鄰們問。
「當然賣給我啦，八千塊大洋呢。上次他們夫妻跟我回杭州時，我就親手把錢交給了他們，賣房的契約在這裡呢。」新主人說著，從兜裡掏出二人簽字畫押的房屋買賣契約，展開後，遞到眾人眼前。
「那甄老爺不回來建寺院啦？」一群人驚覷覷地問道。
「哪個曉得呢？他們對我說，他們家的兄弟在上海做大生意，實在忙不開，三番五次來信，催他們到上海幫忙，這才忍心把房子賣掉，回上海去了。」
梓墟鎮人這才回過神兒來，這陣子被聖佛出世搞得心驚肉跳的，原來是中了兩個騙子的圈套。好在各家出的銀子不多，得知被騙的消息後，也不十分氣憤，只罵了幾句詛咒的話，就把這事當成了笑話講開了。
世德二人並沒回上海，那裡有徐乾娘，像一隻逼鼠的老貓，迫使小耗子不敢靠邊。二人在杭州茶湯橋租了間屋子，暫時安頓下來，又到街上買來兩個丫頭，留在身邊使喚。小柳紅愛熱鬧，耐不住寂寞，搬來沒幾天，和街坊鄰居家的女眷們熟絡了，時常招引女眷們到家裡喝茶玩牌。小柳紅又是手腳大方慣了，和鄰女眷們相處，花錢多少也不在乎，就有那種貪圖小利的女客，把結交小柳紅當成生意來做。
世德自打和小柳紅成了親，就把好色的毛病給成戒了，見了女人，比早先規矩多了。見小柳紅和鄰里的女眷們打得火熱，世德怕在家裡礙了手腳，每天天一亮，就識相地躲了出去，直到天黑才回家。鄰里的女眷見男主人成天早出晚歸，委實勤勞，問小柳紅先生在哪裡發財，小柳紅為了在女眷們面前爭門面，信口告訴她們，說她家先生在市政府當差。聽得女眷們好生羨慕。只是這種說法，坑苦了世德，除了節假日，他真的要像公差那樣，每日裡早出晚歸，不敢隨意留在家中。
「咳，你說我幹什麼不好，偏要說我當公差。」在外面遊逛了一天，晚上回家，躺在床上，世德向小柳紅抱怨。小柳紅聽了，笑了笑，安慰世德說，「公差多有面子呀，人見人敬的美事。」
「可你知道我成天躲在外面不敢回家，盼著天黑，有多難受。」
「你自己可以找點樂趣嘛。」小柳紅說。
世德卻把小柳紅這種說法，當成是在試探他這些日子，一個人躲在外面有沒有沾腥，便一轱轆爬起來，跪在小柳紅身前，兩手摀住胸口，一臉委屈地喊冤，「老天作證，我甄某人自打和你在一起，要是在外面幹出一點兒不規矩的事，就讓天打五雷轟……」
「唉呀，得了吧，」小柳紅一把將世德推倒，二人重新躺下，「你想哪去了？我的意思是，你成天呆在外面，只會看光景，瞎逛游不行，得相機尋點事做。」
經小柳紅這樣一說，世德才放下心來，接話說，「你還別說，這些天，我在運河碼頭那兒，遇上了販河珠的地攤，你別看是地攤，裡面還真有好東西呢。在上海，櫥窗裡擺著的，動輒上萬的珍珠首飾，在這裡，百把十塊就能下來。我就想啊，要是咱在這裡低價收些河珠，再帶到上海高價賣出去，這中間的差價，可就大去了。」
「可是你沒想過，」小柳紅當即給他潑了冷水，「杭州離上海這麼近，果真這種生意好做，那些販珠的人，成天走南闖北的，哪裡會放過這種機會。你沒聽說過嗎？珠寶行裡有句行話，說是三年不開張，開張吃三年，聽了這句話，你就該知道，這一行當裡的玄機有多深了，豈是外行人輕易能涉足的？你沒事去瞅瞅熱鬧，也就罷了，不可當真投進得太深，自古道，珠寶行中，無詐不成交，小心讓人給做了。」
「聽你說的，誰敢做咱？」世德不以為然。
「話可不能這麼說，陰溝翻船，在咱們這個行當裡，可不是一兩個先例。早年在上海，我聽世仁他們的大師爸說，他這一輩子，光是險些丟了性命的亂局，就不下好幾遭呢，何況你才剛入道呢？」
「不管怎麼說，捨不得孩子套不著狼，你光是站在邊上看，看一輩子都入不了門。」世德嘟囔道。
想想世德對自己的好，結婚後又把沾腥的毛病給戒了，到了梓墟鎮，二人恩恩愛愛地過生活，從沒嗆過嘴，這單聖佛出世的局，又全仰仗世德一人在外面張羅，光這一單下來，差不多就有三萬進帳。小柳紅便不想把世德管得太死，心想給他些錢，讓他在外邊栽幾次，倒能長他的記性，便說，「那你明兒個，先拿五百塊錢去看看，碰上合適的，先做些小的交易，等將來入了門，再正兒八經的去做不遲。」
世德聽了，滿心歡喜，當下二人睡了。第二天一早，小柳紅取出五百塊大洋交給世德。接過錢，世德興沖沖出門去了。傍晚回來，果然帶回五枚河珠，洋洋得意地告訴小柳紅，說這些東西，要是擱在大的珠寶行，到少也得賣一萬。
小柳紅並不信他，接過珠子玩賞了一會兒，問，「五百塊全花了？」
「全花了，一顆一百。」世德說。
小柳紅也不懂河珠的優劣，看了一會兒，對世德說，「明天咱們到老鳳昌去，那裡的夥計眼毒，咱們求他們給看看，要是真像那商販說的，這東西在大商行裡能值萬八千的，我看咱們乾脆把手裡的錢全用上，多買一些，再高價售給大的珠寶行。」
世德聽小柳紅這樣說，心裡極為得意，以為小柳紅到底想通了，可再聽小柳紅說話的語調，又覺得不太對味，心裡沒底，只好胡亂睡下。
早晨醒來，梳洗畢，二人胡亂吃了點東西，帶上河珠，一塊到老鳳昌珠寶行去了。來到櫃上，小柳紅問他們這裡，收不收購河珠。夥計聽了，說那要看成色了，要是成色好的極品，價格合適，當然收購。小柳紅見說，就將五顆河珠遞到櫃上。夥計剛接過手，打眼一看，又遞了出來，告訴他們，說這種次等貨，他們不收。
小柳紅問，「這珠子哪一點不好？」
櫃裡的夥計就靠近身子說，「夫人，你這珠子，質地不純，打眼看上去發渾，表面的光澤也不好，在光照下，你看珠面上你的臉影，混濁不清，如果是上好的珠子，在光照下，你的臉影會清清楚楚印在上面，儘管它很小，卻連你的眉毛都能一根一根地辨識清楚呢。」
小柳紅從未聽過這套說法，就問夥計，能不能讓她見識見識。那夥計也不推托，當即從櫃裡取出一枚極品河珠，教小柳紅怎麼看。小柳紅看時，果真看見自己的頭影縮映在珠子的表面，清清楚楚的，再看那枚珠子，烏黑晶瑩，像嬰兒的眼睛，心裡不覺動了喜愛，問那夥計，這枚珠子值多少錢，夥計說，「至少要兩千元一枚，這還是咱們本地產的，要是帶到外省，賣個三五千，也是常事。」
「那我這五顆呢？」小柳紅問。
那夥計笑了笑，說，「夫人手上的貨，一顆頂多也就值三十五十的，要是能賣上百八十塊，那就算捉了大頭。像我們這樣的門面，是從不讓這類東西上櫃的。」
世德在一邊聽著，騰的一下，臉脹得通紅。小柳紅瞥了他一眼，看看目的已經達到，向櫃上夥計道了聲謝，和世待德一道走了出去。出了店門，小柳紅譏笑道，「怎麼樣，還做那發財夢嗎？」
世德見問，紅著臉不敢吱聲。回到家裡，小柳紅心裡覺著得意，從箱子裡取出存折，讓世德陪著上街。世德問她帶存折幹什麼？小柳紅笑著說，「那極品珠子，誠是招人喜歡，我買它幾顆回來，好上你再去淘寶時，心裡也好有個譜。」
一句話咽得世德說不出話，耷拉著頭，跟在後面，去銀行取了錢，到老鳳昌買了五顆極品珠子回來。