大道小說網 第二章 虎崽（二） 文 / 岑雲
老虎是從山嶺的密林中突然竄出來的，確切地說，是被北宮伯玉他們這些人的從騎驚出來的。安營紮寨最重斥候哨探，不論北宮伯玉還是董卓，都是在涼州打老了仗的人，部下精銳，不論是不是戰時，斥候總是時刻環繞四周，離營地不遠的密林更是探查的重點；不料一腳踩進了虎窩，一隻從山嶺上下來的吊睛白額猛虎，尾隨著逃命的斥候撲了出來，頓時整個營地都驚動了。
老虎是百獸之王，即便飛將軍李廣那般豪傑，把臥虎石看成真老虎也嚇出一身冷汗，何況眼下那些普通的士兵，再是精銳也不免手忙腳亂。但是也就是一會兒的功夫，軍人的天性就讓他們穩定了下來；營地的戰馬面對獸王神威無不戰戰慄栗，自然不能騎乘，一眾軍士各自操起長矛，矛頭鋒芒閃亮，圍成一圈，互相配合著將老虎困在了核心。一時間虎嘯震天，聲傳曠野。
「不許放箭，不許放箭，射壞了虎皮老子就扒了你們的皮」北宮伯玉大步流星趕來。
聲聲虎嘯，震得人五臟翻滾，離得越近，越是感受到猛虎的雄威。一股腥臭的氣息撲鼻而來，沖得隨後而來的韓文約和老邊直皺眉頭。看著核心中的大蟲，爪拍尾剪，好幾個士卒手中的長矛被打成兩截，若非互相救援及時，怕不是就要傷到幾個。
北宮伯玉哈哈一笑：「這畜生還敢逞兇。」說話間已經開弓搭箭，瞄準了場中跳躍不休的黃色身影。箭頭透著森冷的寒光，在主人手中紋絲不動，靜靜等待著致命一擊的那一剎那。北宮伯玉全部心神都放在了猛虎身上，就在他輕輕放開弓弦，利箭激射而出的那一瞬間，草叢中猛然躍起一團黑影，兔起鶻落之間，離弦的利箭被黑影一裹而去。
「什麼東西！」緊跟在北宮伯玉身後的李文侯驚訝失聲，下意識地揮刀斬去，卻忘記了他手中拿的乃是割肉時的匕首，長不過半尺，完全夠不到黑影。只是這片刻的失誤，黑影已然從北宮伯玉和李文侯之間穿過，直撲向隨後而來的董卓、老邊、韓文約三人。
遇到老虎之前，三人原本是席地座飲，身上的配刀都卸了下來，此刻匆匆來看北宮伯玉射虎，哪裡料到會有這等異變發生，竟然都是赤手空拳。董卓長年征戰，他的反應也是三人中最快的，大腿一伸，虎步向前一跨，斗大的拳頭夾帶呼嘯的風聲砸向黑影。以董卓多年練武的根底，這一拳足有折木裂石之力，不管這黑影是何異獸，一旦被砸個結實，都難逃筋斷骨折的下場。
就在董卓一拳即將擊中黑影的一刻，拳頭前方突然亮起一點寒光，董卓眼尖，猛地認出那是北宮伯玉剛剛被奪下的利箭，尖銳的箭頭直挺挺朝向董卓的拳頭正中，彷彿一開始就等著他自己撞上來。
「可惡。」董卓心中暗罵一聲，猛地一收拳頭，攤開蒲扇大手朝黑影抓去。電光火石之間，也顧不上去想這黑影怎麼會作出這樣奸詐狠辣的舉動來。可惜，一招不慎，處處不及，那黑影比身形碩大的董卓靈活百倍，一個閃身，從董卓腋下鑽了過去，毫不停留地直撲向他身後的老邊和韓文約——這一幫人當中明顯實力最弱的兩個人。
老邊是個文士，會騎馬不會騎射，會舞劍卻從未親手殺過人，他的反應很慢，直到此刻還沒有看清楚發生了什麼。萬幸的是，黑影撲過來的方向明顯離得韓文約比較近。韓文約一身本事卻不在手腳功夫上，面對雷霆萬鈞之勢撲過來的黑影，不免手忙腳亂，雙手往外一推，感覺似乎抓住了什麼，心中剛剛生出些安全的欣喜，猛然間就聞到一股不下於猛虎的腥臭味。
那黑影被韓文約伸手一攔，猛地長身而起，完全貼到韓文約身上，「嗷」地一聲厲嘯，張開大嘴，露出黃森森尖利的牙齒，朝韓文約的脖子咬了下去。韓文約大驚失色，慌亂間伸手一推，想把黑影從身邊推出去，不料剛一發力，就驚覺雙臂被爪子一類的東西死死扣住——竟然被那黑影反客為主給抓住了。
這一瞬間，韓文約腦海裡一片空白，只迸出「我命休矣」四個字。再然後，從身側猛然傳來一股大力的衝撞，一時間天旋地轉；卻是反應最慢的老邊做出了最及時的反應，兩個人連帶黑影同時倒地成了滾地葫蘆。黑影的兩隻前臂被老邊牢牢夾住，動彈不得，韓文約逃過一劫，立刻恢復了武人的本能，翻身而起，打算將黑影壓在地上。
兩人一怪掙扎之間，老邊只覺右臂突然傳來一陣徹骨鑽心的疼痛，忍不住慘叫一聲，一發力，順著韓文約起身的力道將黑影摜了出去。
這個時候，北宮伯玉、李文侯、董卓聽見老邊叫聲，無不心頭一緊，齊齊撲了上來。適才初遇黑影，猝不及防下弄得個個手忙腳亂，更連累老兄弟受傷，三人無不是羞中帶愧，此刻拳腳交加而下，自然是出了全力。那黑影雖然靈活，終究勢單力孤，輾轉騰挪之間終究不能悉數避開，被李文侯一拳砸中，嗷嗷怪叫著向圈外衝去，去的方向竟然就是被包圍的那頭吊睛白額猛虎。
老邊緩過一口氣來，眼見眾人圍攻黑影，焦慮萬分地大喊道：「都住手，住手。」呼喊之際掙扎著爬了起來，衝到北宮等人身邊，一個一個將他們拉住，由著黑影衝到猛虎身邊。
「老邊，為何阻撓我們。那小怪物咬的可是你。」李文侯不滿地嚷嚷起來。
老邊的右手手腕上纏著堅實的牛皮護腕，此刻，護腕上兩排細小的空洞正不停地滲出鮮血。老邊低頭看了看，將右腕用力握住，延緩血液滲出，眼神卻完全專注於蜷縮在老虎身邊的那一團小小黑影上。「你們都沒看出來嗎？那是個人，還是個孩子。」老邊喘著粗氣，忍著手腕上鑽心的疼痛說道。
孩子？！
北宮伯玉等人都楞了，回過頭將那黑影上上下下仔細打量了一番，終於看出了幾分人的樣子了；只是這個人的模樣實在讓人不忍卒睹：長長的頭髮自頭頂直垂至腰際，不梳不系，頭髮上沾滿了塵土，結成一個又一個小疙瘩；一張臉被糊成一團的頭髮遮去了大半，露出來的也像是一團黑黝黝的木炭，教人分不清眼鼻。身上披著半塊不知什麼野獸的皮，顯然沒有經過硝制，皮上露出幾塊已經泛黑的血跡，彷彿從野獸身上剝下來就直接披上了身，只用一根木籐繫在腰間。手腳裸露在外，又黑又髒，倒是指甲十分尖利，指節粗大，看來就是這一雙手剛剛扣住了韓文約的雙臂。北宮伯玉等人看的暗暗咂舌，這一副模樣，哪裡有半分像個人，難為老邊竟然能在危急之間分辨得清楚。
老邊緩步上前，試探著問了句：「孩子，孩子？你會說話嗎？說……話。」
小孩往老虎身上又縮了縮，目光中透出濃重的警惕之色。他身後的老虎似乎感受到這股不安的情緒，衝著老邊放出恐嚇意味的吼叫聲，惹得周邊士卒又一陣騷動，手中長矛又往前遞出幾分。老邊驚異於這猛虎似有通靈之性，居然會維護一個人類小孩子，再看到那猛虎的前爪已有幾處血痕，最深的流血不止，心中惻然，揮了揮手道：「罷了，放他們去吧，終歸是我們闖了他們的地盤。」
北宮伯玉聞言，一招大手，圍成一圈的士卒緩緩變陣，排成一列在老邊身前保護，放開了老虎歸山的道路，卻依然緊握著長矛警戒，預防老虎暴起傷人。
小孩見四周極有威脅的人群已然散開，再看了看不遠處的北宮伯玉，死盯著他手中的弓箭——在小孩心裡，這張弓才是最大的威脅。
北宮伯玉似乎也知道了這小孩的心思，將弓往身後一收，怒喝道：「看什麼看，不想死的就快滾。」小孩被嚇了一跳，又長久地盯著眼前的人群，最後慢慢撫了撫老虎的後背，轉身就走。那猛虎亦步亦趨，一人一虎，很快消失在山林深處。
李文侯看了看老邊，不捨地望著老虎消失的地方，咕噥道：「可惜了，多好的一張老虎皮。」
老邊捂著右腕，疼得只抽冷氣，撇著嘴看著李文侯，冷笑道：「那老虎腿上有傷，走不遠，若是捨不得，不妨追上去。」
李文侯看看北宮伯玉和董卓，明顯沒有陪他同去的意思，只好縮了縮脖子，咕噥道：「不就一張老虎皮麼。」
北宮伯玉大笑，下令眾軍道：「營盤往後退，離山腳遠些，不知老虎走了沒有。老邊，走，我去給你上藥。」韓文約手上抓著一支箭矢，心有餘悸：「這小崽子好奸猾。」剛才搏鬥之際，他抓住的東西就是北宮伯玉被奪走的利箭，那小孩撲擊時順手塞到韓文約手中，竟因此誤導了他的判斷，險些要了命。
老邊解開右手護腕，裸露出傷口，兩排牙痕，深入數分不等，真不知那小孩子如何長出這樣一副好牙口，連生硬的老牛皮都能咬破。老邊望著被暮色籠罩的山林，若有所思。