大道小說網 第十九章 來客 文 / 岑雲

    十二月的涼州，已經是白雪的世界，原野山川都裹上了一層銀裝。雪花依然飄飄絮絮，從空中不停地灑落。在這樣的天氣裡，吸一口氣都是冰涼徹骨，吐一口氣都會凝結成冰花，實在不是出門的好時機。但是茫茫原野上，依然有一行人在策馬奔馳。

    迷鉗扯了扯韁繩，攏住了馬匹，人和馬的口鼻中都往外噴吐著熱氣。凝目遠望，邊家莊已經隱約可見，青黑的院牆在天地渾然一體的白色世界中，清晰醒目。迷鉗長長吐了口氣，露出欣喜的笑容。

    越是往邊家莊走。道路越是整齊，似乎有人每天都清掃道路上的積雪，以便行走。走不多遠，迷鉗一行十多人就被一隊巡邏的莊丁攔了下來。這伙莊丁一看就是訓練有素，一言一行，透出精銳軍隊才有的嚴整彪悍意味，雖然在極寒的嚴冬，卻人人精神抖擻。

    迷鉗道明來意，卻並未立即獲准進莊，直到有主事之人出來，認出迷鉗才得以放行。規矩之嚴密，讓久經行伍的迷鉗也心中暗歎。

    莊丁巡邏之地，離邊家莊還有數里遠近，但是已經進了莊子的範圍，於是一行人按綹緩行；沿途每隔一段路程，就能看見一隊巡視道路的莊丁。

    迷鉗又似隨意，又似好奇地問道：「這位管事，我過去來往邊家莊幾次，都不曾見到這許多巡視的隊伍，莫不是莊子裡出了什麼事？」

    前來迎接的管事是一個身形魁梧的漢子，從面貌上看不出年紀，但是有許多滄桑之色；他聽到迷鉗發問之後答道：「迷鉗大人，小人是莊中護衛的管事，專責保護莊園的安全。小的隨主人姓邊，單名一個伍字。剛才迷鉗大人問起巡邏隊伍的事情，只因近年來涼州盜賊蜂起，偶爾幾次，有不開眼的竟然想朝邊家莊下手，雖說被我們擊退，不曾遭到損失，但是主人也下令，莊中的青壯男子人人都要參加操演，以備盜匪。」

    「看你們這一隊隊的人，可真不少啊，操練得也不錯，猶勝過尋常軍伍，不過就是沒見過血，欠缺歷練。」迷鉗衷心讚歎道。

    聽到迷鉗的稱讚，邊伍刻板的面容微微泛起一絲笑意，很快又消失不見，也沒有再回應迷鉗的話。

    走近莊前，迷鉗突然看見很奇異的一幕，讓他不由停下了腳步。離莊子不遠處，一群十幾個人，正在光滑的冰面上揮刀互博。

    多次來往邊家莊的迷鉗記得很清楚，邊家莊門前有一條溪流，每逢冬日，河面就會結冰，此刻，那一群人就是站在結冰的河面上，揮舞著刀槍棍棒，互相搏鬥；但是又並非真正的搏殺，而是較技演練。

    身為涼州的老人，迷鉗很清楚在冰面上行走是如何地困難，人在冰面上連站穩都難，更遑論還要比武較技？再仔細看時，卻見那一群人大都腳底上綁著枯草打成的鞋底子，用以防滑，看著功效不錯，竟然人人行走自如。但是迷鉗注意到，冰面上的人中，還是有人沒有綁上鞋底子的。

    一個看著鬚髮皆白的老人，似乎腿腳還有殘疾，左手拄著拐棍，站在冰面上，巍然不動。這個老人沒有參加搏鬥，站在圈子外邊，看著圈內搏鬥之人，時不時呼喊訓斥幾句。圈子裡搏鬥的，都是一群年輕人，十幾歲的、二十幾歲的都有，令迷鉗嘖嘖稱奇的是，這群正在搏鬥的人當中，也有一個不曾綁上枯草鞋底子的人。

    那是一個戴著帽子的年輕人，遠遠地看不清臉，他正處在一群人的圈子核心，周圍舞刀弄棒的十幾個人圍著他，彷彿是一群人在圍攻他一個。

    迷鉗越看越是佩服；這個年輕人舞動著手中一柄長刀，格擋著周圍同伴的進攻，動作悠閒寫意，游刃有餘，他的步履也沉穩堅定，雖然沒有打上草底子，在冰上卻彷彿比其他人更加自如。有時偶爾一招強攻，就把某個圍攻他的人逼得手忙腳亂，滑倒在地。每當此時，邊上的老人就會大聲訓斥，聽話音似乎在警告年輕人只能格擋進攻而不得還手。

    「這個年輕人是誰——好高明的武藝。」迷鉗問道。

    邊伍一直靜靜候在一旁，他自然知道莊前練武者的身份，輕聲答道：「那使長刀的少年人，正是主人的義子，岑風小郎——迷鉗大人早年也見過他幾次，怎麼不認得了？」

    迷鉗大感意外，喃喃自語道：「當年見他時，他只有十歲上下，如今應該有十五六歲了吧？」小老虎的真實年紀已然成謎，他自己不記得，老邊也弄不清楚，迷鉗說起來時，也只能說個大約的年紀。

    遠遠看著在冰上大展身手，反過來戲弄著一群同伴的岑風，迷鉗不由脫口讚道：「好個武藝超群的小郎君！」

    迷鉗本欲上前招呼岑風，不料被邊伍攔住，解釋道：「小郎君練武時，不論何人都不得打攪，這是小郎君師傅定下的規矩；那位師傅性情古怪暴烈，便是主人當面，也不敢招惹他的；迷鉗大人，還是先進莊裡，適才小的遣人通報，主人應該已經得到消息，正在恭候大駕。」

    迷鉗詫異於邊家莊裡還有人敢和老邊叫板，但是此行來見老邊實有要事，只好先放下招呼岑風的事情，跟著邊伍進了莊子。

    果然如邊伍所料，甫一入莊，老邊已經在廳前迎候，滿面笑容地拱手為禮，問道：「迷鉗兄，這大雪漫天，道路阻塞，卻是什麼風把迷鉗兄吹來了？」

    雪深嚴寒，戶外難以久留，兩個人略略一禮，老邊就將迷鉗迎入廳內。

    到得廳中，老邊與迷鉗寒暄幾句，卻見迷鉗神色沉重，頗有黯淡之意，便主動問道：「迷鉗兄，這幾日這麼大的風雪，縱有急事，你遣一個人來報個信就是了，何勞你親自跋涉數百里？」

    迷鉗聞言一怔，隨後就是一陣苦笑，神色愈發黯然；「老邊，你當我是專程是過來的麼？」

    這一問，倒讓老邊訝然不已；「難道不是？」

    迷鉗點了點頭，舉杯一飲而盡。涼州苦寒，州人都好酒，老邊拿出來寬帶迷鉗的，就是清冽的烈酒，一杯下肚，從腹中燒起一團火熱。

    「我剛剛從白龍江回來。」迷鉗將酒杯往桌案上一放，沉聲說道，話中大有怨懟之意。

    老邊大驚道：「你說什麼，白龍江？莫非秋時攻打參狼羌之戰，至今才得收兵？」

    「正是。」迷鉗冷笑道，「泠護羌大張旗鼓，參狼羌避而不戰，部族數萬人順白龍江逃入深山河谷。泠護羌見師出無功，惱怒之下不肯收兵，沿江進剿，卻連連失利。直到初冬時，各部兵馬實在支撐不住，聯名勸諫，總算在所有人凍死之前退出了河谷。我此番是收兵返程，路過榆中，就拐過來看看你。」

    迷鉗說話時冷笑連連，面上怨憤之色幾乎不加掩飾，一切自然都落入老邊眼中。迷鉗的良吾部落最是親近朝廷，一向唯護羌營馬首是瞻，不料竟也生出了怨懟之心。老邊心頭籠罩上一層濃濃的憂慮。