大道小說網 第二十九章 博弈（一） 文 / 岑雲
夏育策馬進入冀城，一路向涼州刺史部衙署而去。沿路兩旁的百姓見了，紛紛避讓，同時也滿含期望地注視著新任的護羌校尉大人。對於過去兩三個月來，因為湟中叛軍而人心惶惶的冀城而言，這位護羌校尉麾下的大軍就是冀城最大的保障——就如同他們倚賴於蓋勳蓋司馬一樣。
夏育低頭沉思，任由前面的馬伕牽著馬走，眼裡並未注意到百姓流露出來的特殊情緒。自從大軍抵達冀城，他已經是第二次去見涼州刺史左昌了。此番出征漢陽，夏育麾下有八千人馬，糧草消耗頗多，眼見得隨軍的軍糧將盡，只得來尋左昌求助。但是夏育心裡對左昌的印象並不好。
夏育今年正好六十歲，戎馬一生，見多識廣，看人的眼光自然是有的；初見左昌時，他便知道，這不是一個能做事的人；只不過，眼下的涼州府庫依然掌握在左昌手裡，夏育縱然不情願，也不得不與左某人打交道。
夏育帶著心中不滿進了刺史衙署，不情不願與左昌扯皮半天，說起軍糧之事，左昌卻推三阻四，到最後兩手一攤，說是涼州本就貧瘠，府庫所存錢糧目前都有用處，卻無力再供給護羌校尉部。最後才建議，讓夏育從護羌治所的狄道城調糧。
夏育幾乎氣破肚皮，拍案而起，拂袖而去。
剛出刺史部衙署門前，就見門外等著一位文官，滿面肅容，卻是漢陽郡守、代行涼州司馬的蓋勳蓋元固。
蓋勳見了夏育出來，先與夏育施禮問安：「夏護羌，何故恚怒如此啊？」
夏育厭惡左昌，對蓋勳的印象卻極好，當下忍著怒氣，和聲道：「元固，你如何在這裡，莫非是等著老夫不成？」
「正是！」
夏育奇道：「元固是有何急事，竟親自相候？」
蓋勳笑道：「夏護羌此來想是為了軍糧之事吧？想必，左使君那裡沒有糧食給護羌營。」
聽蓋勳提起，夏育又被勾起怒火，憤然道：「我甫入漢陽時，便聽說左昌盜賣軍資，中飽私囊，原以為傳言過甚，不足全信；卻不料他如此肆無忌憚，當真將涼州府庫盜取一空，眼下竟然連一粒糧食都拿不出來。貽誤國家者，正此輩也！」
夏育是武人，老而彌辣，在刺史衙署的大門口，就大聲直斥左昌罪過，發洩不滿。全然不顧及給同僚留什麼顏面。
蓋勳看看左右，上前拉著夏育的手臂就往外走。邊走便說道：「左昌名目張膽侵吞府庫，將來自有朝廷法度予以懲治。夏護羌在此發怒，卻於事無補。如今最緊要的，卻是平叛；夏護羌暫時不宜與左昌結怨。」
蓋勳說的道理，夏育其實都懂；他從軍幾四十年，深知兵凶戰危，前線的將領，最害怕的不是當面的敵軍，而是背後掣肘的小人。只是眼下的困軍，由不得他不發怒：「我軍中糧草旦夕將盡，拖延下去，只怕就要嘩變了，還如何去平叛！」
蓋勳從容一笑，再次小心地看看左右，附在夏育耳邊說道：「夏護羌不必憂慮，在下手中卻有一批糧食，不過，此事隱秘，連左昌都被我瞞過，還請夏護羌不要張揚。」
夏育更奇，追問道：「你漢陽郡的府庫，就在左昌的眼皮子地下，你如何能瞞過他。元固，你莫要為了寬慰老夫，就大言相欺。」
蓋勳被說中了一半心思，不由得有些尷尬，面對夏育探詢到底的目光，只好直言相告：「不滿護羌，糧食確實是有，足供八千人一月之用。眼下，我已向朝廷上書求援，請調三輔存糧入漢陽。只需撐過這一段時間，就可以度過難關了。」
「你的糧食究竟從何而來？」
蓋勳坦然道：「在下家中殷富，在敦煌老家多有良田，每年收的田租不少，所以還有些存糧。」
「什麼，這是你家的私糧？」夏育有些震驚了；他剛剛見過一個不顧國家之難，盜賣府庫官糧的小人，驟然間又聽到蓋勳要拿出私糧來救急國事，兩相比較，一時間感慨良多。
蓋勳卻不覺得自己的決定有什麼不妥之處，還在勸慰夏育道：「夏護羌也無需為左昌掣肘之事太過擔憂。在下的奏疏上呈朝廷已久，如今涼州大亂，朝廷為大局計，定不會坐視左昌之輩繼續擾亂平叛大計。想來，朝廷處置的詔命很快就會下來，到時候，左昌自身難保，如何再與護羌為難？」
夏育好半天才回過神來，看著蓋勳的目光滿是欽佩之意：「一直聽說蓋元固廉正忠直，今日才知傳言不虛。士不妄有名，古人誠不我欺啊。」
蓋勳笑道：「夏護羌過譽了。軍情緊急，此事也是不得不為之。只盼夏護羌出兵，能馬到功成，就不枉費在下一片心意。」
「元固的意思，是想出兵迎擊湟中叛軍？」說起兵事，夏育的情緒就很快沉靜下來。
蓋勳應道：「正是。叛軍大舉東進，本意是要攻打冀城，還安排了叛黨韓遂為內應；所幸奸謀敗露，又正逢夏護羌大軍來援，才得以震懾叛黨，使其放棄冀城。但是冀城以西諸縣，都在叛軍兵鋒之下，危如累卵。若不出兵擊退叛軍，只怕諸縣百姓要受荼毒。」
夏育點頭道：「元固此言，確實有理，怕只怕，我軍力有不逮，難言必勝。萬一戰事不利，不僅救不得諸縣百姓，反倒置冀城與危險之中。」
蓋勳急忙勸道：「夏護羌有所不知，叛軍得知護羌援兵趕到，徘徊不進，可知他們已經心生怯意；此前又將一萬人馬調回金城去了。眼下叛軍在漢陽者，不過兩萬人馬，而我軍除了夏護羌的八千邊軍，尚有漢陽郡郡兵，亦不下七八千人；以此出戰叛軍兩萬烏合之眾，勝算已然不小了。」
兩個人邊走邊說，已經走到了蓋勳的郡守府門前。
夏育停下腳步，沉吟半晌，似乎在仔細考慮蓋勳的建議；但最後還是搖頭道：「湟中義從的實力，我所深知，絕非烏合之眾可比。而且……元固，你小覷了老邊了。」